Новый день в нашем Доме-приюте с весьма поэтичным названием «Летучий голландец» всегда начинается одинаково. Ровно в семь часов утра по коридору дребезжит тележка с утками. Необъятных размеров темнокожая нянька управляет этим эксклюзивным транспортом, останавливаясь у каждой палаты. Сначала, разумеется, обслуживая палаты-VIP, где обитают "бывшие" – так мы называем бывших политиков и финансовых воротил. Да-да этих товарищей родственнички тоже предпочли засунуть сюда. Когда выживаешь из ума, то сразу оказываешься как будто бы за чертой.
Бывшие с нами не общаются. У них там своя тусовка. В левом крыле отдельные палаты с джакузи, с личным выходом в сад, отдельное меню. Однако, кое в чём мы всё-таки равны. Одна и та же нянька-кенийка собирает по утрам утки наши и их и раздаёт их на ночь, мурлыча себе под нос смешную африканскую песенку, кажется на суахили. И ей – этой няньке всё равно чью утку мыть.
В нашей палате уткой пользуется только Лунатик. Его кровать в дальнем углу, ближе к двери. В безоблачные ночи, примерно, как вчера, Лунатик предпочитает спать сидя у окна. Из-за этого приходится держать окно палаты запертым всю ночь, терпя духоту.
После сбора уток является медсестра – одна из трёх, прогоняет Лунатика от окна, делает уколы кому надо и начинается день. Назовём его День Победителей.
Победителей здесь хватает. Вон в третьей палате живёт трёхкратный, между прочим, чемпион мира по лёгкой атлетике, легендарный когда-то Тонио дэ Сильва. Кажется, ему перевалило за стольник? Тут на днях к Тонио наведались репортёры. Два молокососа лет, эдак, по пятьдесят от роду. Говорят, искали, мол, чемпиона-долгожителя по всем пансионатам. Даже частного детектива наняли. Зачем? Что хотели узнать?
Тонио смотрел мимо камеры, часто моргал и пытался шевелить губами. Руки его тряслись, колени слегка подпрыгивали точно его било током. Однако, репортёры попались настырные. Всё добивались от него ответа хотя бы на один единственный вопрос. Что он считает главной победой в своей жизни?
- Скажите, Тонио, нашим зрителям важно услышать правду из уст победителя! В чём главное Ваше достижение? Победа всей жизни! Ведь Вы прожили целый век!
Мы все столпились вокруг Тонио и гадали, сможет ли он родить хотя бы пару слов. В последнее время речь победителя напоминала лепет двухлетнего малыша с набитой кашей ртом.
По всей видимости Тонио очень старался. Но, увы, напрасно он пыхтел и пускал слюни. Ничего внятного у него не выходило.
- А-я-а у-у ый – о-о мммм, - вот и всё, что он им сказал.
В качестве переводчика выступил Сенека, который умел разбирать речи чемпиона.
- Он говорит, самая большая победа – это долго жить. Дольше своих конкурентов.
- Как? И это всё?
- В общем да. Больше он ничего не добавил.
Репортёры явно не ожидали такого простого ответа. Они ещё поснимали Тонио в профиль и в анфас и убрались восвояси.
А у нас всё покатилось согласно режиму: завтрак, прогулка, тихий час. После полдника концерт в библиотеке. Там-то на концерте я и увидел её – женщину своей мечты.
Женщины обитали в правом крыле пансионата и конечно же мы давно перезнакомились на мероприятиях. И поэтому появление новенькой вызвало фурор. С виду она была обычная пенсионерка – синяя кофта, коричневая юбка, причёска – одуванчик. Личико сердечком, тонкие лучики морщинок разузорили кожу вокруг глаз. Вот в глазах за толстыми стёклами очков я и заметил нечто.
Какой-то огонёк непокорности. Она и держалась особняком, что в принципе для новенькой норма. Чувствовалось – ей некомфортно среди нас. Как говорится «не в своей тарелке»
Она притулилась в последнем ряду и тут же к ней пристроился Сенека - Дон Жуан, понимаешь, комнатный. С другой стороны, присоседился Брежнев. Мне ничего не оставалось, как взять и приставить сбоку свой стул. Ну не мог же я согласиться с поражением. Ведь все мы тут – победители, чёрт возьми!
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!
Начало - ЗДЕСЬ!