Давайте попытаемся ответить на вопрос: какая компания выпустила самый первый смартфон с «безрамочным» экраном? Обычные люди явно назовут iPhone X или Samsung Galaxy S8, интересующиеся обязательно укажут на Xiaomi Mi Mix и его подражателей, но лишь немногие вспомнят о таком аппарате, как Sharp Aquos Crystal. Между тем, недавно этой модели исполнилось целых десять лет, благодаря чему у нас появился отличный повод посмотреть, каким тогда представлялся смартфон из будущего.
При первом взгляде на 5-дюймовый HD-экран кажется, что трёх рамок у него нет вовсе. Всё дело в оптическом обмане: защитное стекло дисплея имеет скошенные края, которые отражают падающий на них свет. Из-за этого визуально кажется, что рамок нет, но на деле они просто искусно скрыты. Эффекту способствует и светлая окраска самих рамок, которая гораздо меньше бросается в глаза. Всё это не отменяет того факта, что аппарат получился крайне эффектным и даже сейчас смотрится необычно. Кроме того, максимально тонкие рамки позволили заметно уменьшить габариты модели, благодаря чему Aquos Crystal и по сей день остаётся самым компактным (131 x 67 x 10 mm) смартфоном с пятидюймовым экраном 16:9.
Конечно, без компромиссов дело не обошлось: датчики вместе с камерой переехали в широкую нижнюю рамку, а разговорный динамик спрятался под экраном. Предполагалось, что голос с него будет передаваться через вибрации стекла, но реализация подкачала: звук получился слишком тихим, особенно если не прижимать телефон к уху. Позднее другая японская компания Kyocera доведет эту идею до ума и применит её в своих корпоративных смартфонах, которые часто эксплуатируются в шумных условиях (стройка, производство и так далее). Аналогичная технология в будущем будет использоваться в Xiaomi Mi Mix, Huawei P30 Pro и Samsung Galaxy A60.
Почему же Sharp в последующих поколениях отказалась от безрамочных экранов? Всё дело в переходе на новые матрицы IGZO, которые при всех своих достоинствах (высокая контрастность, экономия энергии, частота обновления 120 Гц и так далее) не позволяли реализовать настолько тонкие рамки. В свою очередь технология CG-Silicone, использовавшаяся в Aquos Crystal, к моменту выхода модели уже была устаревшей: на тот момент компания использовала её уже больше десяти лет! О возрасте матрицы, например, говорит её невысокий цветовой охват и заметное мерцание на высокой яркости. Красота красотой, а двигаться надо дальше.
Если спереди смартфон легко узнаётся, то с остальных сторон он абсолютно неприметен: пластиковая шероховатая спинка, расположенный сзади динамик и боковая рамка, крашенная модной в те времена серебрянкой. Заднюю крышку можно снять, но только для того, чтобы заменить карточки: отсек для батареи закрыт. Здесь же мы узнаем, что аппарат собран в Китае…
В основе Crystal лежит Snapdragon 400 MSM8926 — один из самых популярных 4G-чипсетов того времени. Количество памяти даже для своего времени не очень велико — 1,5 ГБ оперативной и 8 ГБ встроенной. Что касается операционки, то смартфон с самого момента выхода остался «заложником» системы Android 4.4, официальная поддержка которой была прекращена ещё в прошлом году. Кроме этого, мой экземпляр залочен на CDMA-оператора Sprint, поэтому никогда не сможет работать в привычных GSM-сетях. Даже если привезти аппарат в США и найти нужную симку, он всё равно не сможет ловить сигнал, так как сейчас оператора Sprint уже не существует (его в 2020 году выкупила T-Mobile), как и соответствующих сетей. Оценивать автономность от аккумулятора на 2040 мАч не имеет смысла, так как своей главной функциональности телефон лишён.
По части звука смартфон был хорошо прокачан: для наушников присутствовала утилита Harman/Kardon, позволявшая сделать звучание более объёмным. Основная камера модели имеет разрешение 8 МП. Для своих лет она снимает ни хорошо ни плохо — просто нормально. Как это часто бывало в те времена, встроенное приложение изобилует большим количеством режимов и настроек, но большой пользы они не несут — так, чисто побаловаться. Фронталка с разрешением 1,2 МП снимает неплохо, хотя её расположение и низкий угол обзора, конечно же, накладывают свои ограничения. Вам было бы приятно, если бы ваш собеседник во время видеозвонка видел вас снизу?
Sharp Aquos Crystal можно было купить только на двух рынках — американском и японском. Средняя цена модели составляла около 450-500 долларов. Была у этого аппарата и старшая версия по имени Aquos Crystal X: она выделялась более крупным 5,5-дюймовым FullHD-экраном, топовым чипсетом Snapdragon 801 и 13-мегапиксельной основной камерой. При этом смартфон всё ещё оставался компактным (139 x 73 x 11 мм), особенно если сравнивать его с другими фаблетами тех лет. Летом 2015 года на рынке появилось второе поколение Crystal, которое отличалось от первого лишь слегка выросшим дисплеем, большим количеством памяти и чуть лучшей фронтальной камерой. К сожалению, данная модель оказалась последним смартфоном компании с такой внешностью: дальнейшие устройства с IGZO-панелями (Aquos Xx, Xx2, Zeta и т. д.) имели более заметные, хотя и всё равно тонкие рамки.
Спустя три года производство «безрамочных» смартфонов было поставлено на поток, но никто из них так и не смог повторить феномен Sharp Aquos Crystal. Почему? Дело в отлаженных технологиях: чёрная рамка, слегка скруглённое защитное стекло, традиционный разговорный динамик и вырез под фронтальную камеру чисто физически не смогут создать такого эффекта, а рисковать с другими вариантами производители просто не хотят. Не забываем и том, что Crystal для своего времени был уникальным телефоном, а сейчас подобные модели настолько примелькались, что глаз даже перестал замечать разницу между ними. Надежда остаётся только на фирму ZTE, которая не только старается максимально уменьшить рамку, но и не боится прятать переднюю камеру под дисплеем, тем самым жертвуя её качеством.
А как вам этот смартфон? Хотели бы видеть подобные и в наши дни?
