Читать сначала – вот здесь
От автора: чегой-то меня на "романтИк" пробило ))) Главушка без особого движения сюжета, с разговорами и милотой.
Уже гораздо позже Даша пыталась подсчитать, сколько времени у них занял путь, но у нее получалось, что всего пару часов. И даже не местных, в которых сто минут. По ощущениям, они прошли пещеры очень быстро. Но вот Ша-ни, да и остальные, говорили, что путь занял едва ли не половину дня.
В любом случае, Даша поняла, что очень устала, только когда села за стол в кабинете короля Гор-ына, ну или что это была за комната. Мимо нее как-то очень слабенько прошло осознание, что Ша-ни, получается, принцесса, раз она дочь короля. Зато хорошо запомнился сам король. Добродушный богатырь с посеребренными ниточками в тяжелой гриве огненных волос и теплыми, неожиданно розовыми глазами. Не яркими, а скорее светлыми и нежными. Возможно, Дарина описала бы это по-другому, она в оттенках разбирается, а вот Даше этот цвет напомнил рассветное небо.
Король Гор-ын, лишь познакомился со всеми лично, – он разве что с маленьким Ремом встречался когда-то, – спросил, как они добрались, объявил, что все вопросы решать они будут завтра и отправил их… отдыхать!
– Ваше Величество, но ведь чем быстрее мы все обсудим… – начал было Эйрем.
– Тем что? – перебил его король. – В ночь ты ничего сделать не сможешь, маленький принц, а принятое в спешке решение может лишь навлечь беду. Не лучше ли хорошенько отдохнуть и вести разговоры завтра с утра, на свежую голову, когда ни друзья твои, ни ты не будете отвлекаться на то, чтобы держать глаза открытыми?
– Ваша правда. – вздохнул Рем, глядя, как Даша беззастенчиво укладывает голову на руки, намереваясь вздремнуть.
– Дашка, проснись! – толкнула ту в бок такая же сонная Дарина. – Не комильфо перед королем дрыхнуть!
– Утро вечера мудренее… – пробормотала брюнетка.
– Так, понятно. – вздохнул Рем, поднимая ту на руки – что характерно, Даша даже не подумала просыпаться, только чуток поерзала, устраиваясь поудобнее. – Ваше величество, пожалуйста, попросите своих людей проводить нас… куда-нибудь.
Тот только хохотнул, и махнул рукой одному из рыжих лучников у входа.
Стемнело быстро. Как друзьям объяснили местные, все из-за того, что солнце прячется за скалами и вечер наступает раньше обычного. И, пожалуй, только Дарине повеяло чем-то родным. Земным биоритмом, да. Но с наступлением ночи Старый город словно бы оживал. Если днем он был спокойно активным, то вечером, когда на каждой улице зажигались камни-фонари, город превращался в веселый, праздничный улей.
– Эх, вы и правда, сегодня устали очень. – покачала головой Ша-ни, провожая новых друзей по комнатам. – А могли бы погулять сейчас.
– Время незаметно пролетело. – пробормотала Дарина.
– В пещерах всегда так. – пожала плечами рыжая. – Вам кажется, что прошло немного, а на деле – половина дня. Или наоборот, вам кажется, что вы блуждаете лет сто, а на деле лишь пару часов. Ну ладно, вы располагайтесь тут, а я побежала, встречусь с друзьями!
И девушка бодро ускакала, оставив компанию в предназначенных для них комнатах. Дарина огляделась, слегка завидуя Даше. Ей бы тоже сейчас дрыхнуть на руках у какого-нибудь красавчика.
Повсюду в комнатах с приятно-бежевыми, почти песочными, стенами, были ковры. Дарина никогда на Земле не видела подобных узоров. Хотя как раз обстановка напоминала ей нечто восточное. Ковры, подушки, мягкая мебель. Вот как раз к последней девушка и двинулась.
– Вы как хотите, а я останусь тут! – провозгласила она, и упала на самую притягательную часть этих комнат. На диван.
– Но тут же еще есть спальни! – обернулся к ней наемник, но светлая Избранная уже уснула, прикрыв лицо рукой. – Вот еще раз убеждаюсь, что эти два бедствия – подруги! – проворчал он.
– А почему бедствия? – хихикнула Анира, расплетая волосы – и когда уже успела выбрать себе комнату?
– Потому что приходят и переворачивают твою жизнь с ног на голову. А ты ничего не можешь сделать, и остается только мириться с последствиями. – с улыбкой ответил вместо парня Эйрем.
– Именно! – послышался откуда-то голос Ильина. – Все так, Ваше Высочество.
Анира лишь пожала плечами. Как там сказала Даша? Утро вечера мудренее?
* * *
Сама Даша проснулась еще затемно. И в первый момент даже не сразу сообразила, где она находится. Но в широкие окна, где вместо стекла был какой-то прозрачный камень пробивались тусклые огни снаружи. Девушка огляделась и вспомнила, что они вообще-то в Старом городе Шайни.
«Так, мне же правильно помнится, я вырубилась прямо у короля в кабинете?» – с мысленным стоном схватилась она за голову. Поворошила пальцами волосы и поняла, что кто-то расплел ей косу, иначе голова бы сейчас просто гудела от стянутости. – «Рем, кто же еще. – затопила ее волна нежности к заботливому мужчине. – Эх, какой же он все-таки… »
«Какой?» – вмешался в ее мысли знакомый голос.
«Так. Ты когда связь восстановить успел? – шутливо возмутилась Даша. – Когда диадему с амулетами с меня стаскивал?»
Ох, диадема. Защиту от ментального вмешательства нацепили на всех. У кого попроще, просто обручи, у кого поизящнее. Вот только Даша и Дарина – Избранные. Одна из них вообще считается девушкой наследного принца, то есть, потенциальная принцесса. Когда Даша увидела свой амулет, она обалдела и категорически отказалась надевать его на голову.
– Вы меня короновать что ли решили? – воскликнула она. – Да даже если, но ведь никакая маскировка не спасет! Все будут видеть блеск этих драгоценных булыжников!
– Даш, это специальные магические кристаллы. – со смехом пояснил Эйрем.
– Нет, нет и нет. Можно мне что-то попроще? Почему у Дарины не такой? Вон, ей подарите!
– Такой. – кисло вздохнула тогда светлая Избранная и провела рукой по волосам. – Я просто еще и своей магией прикрыла.
Даше пришлось признать две вещи. Корону с булыжниками ей все-таки придется надеть и Дарине невероятно идут местные украшения. В любом случае, через подобный артефакт не пробивалась даже магия Рема, чем-то убойным его накачали.
И вот сейчас, лежа на чем-то мягеньком в доме? Особянке? Кстати, Даша не совсем поняла, что это за строение, но на классический дворец не было похоже. В любом случае, ей было мягко и тепло. Как телу, так и разуму.
«Ты же в курсе, что я до сих пор здесь?» – мягко рассмеялся в голове мужчина.
«В курсе. Ты специально это делаешь?»
«Что именно?»
«Заставляешь меня влюбиться еще сильнее. – Даша отчего-то слегка погрустнела. – Рем, не привязывайся ко мне так сильно, пожалуйста. Твой мир здесь, королевство, люди. Ты не можешь их бросить».
Эйрем помолчал.
«Как ты поняла, что…»
«Ты заглянул в мою голову, а я поняла, что ты чувствуешь» – ответила девушка. – «Ты ведь собирался сказать, что уйдешь со мной, если я найду способ вернуться на Землю?»
«Собирался. Вот только, Даша, не думай, что это лишь из-за эмоций и чувств к тебе. Видишь ли, я этот вопрос обдумывал много раз. Даже до встречи с тобой. Я… не хочу править Марни». – признался вдруг Эйрем.
«Ты в какой комнате?» – спросила вдруг Даша.
«Да в соседней. А что?»
«Я сейчас приду».
Даша подскочила с кровати, радуясь, что повсюду ковры. Что-то ей подсказывало, что полы в горных домах холодные всегда. Двери здесь были тонкие, словно бы из плотной ткани на рейках, но явно с шумоизоляцией. По крайней мере, Даша на это надеялась.
В соседней комнатушке – а они были небольшими, так, кровать, да банкетка, вещи кинуть, – ее встретил Эйрем. В полутьме сложно было разобрать выражение его лица, но Даше это и не нужно было. Она просто прижалась к нему, обнимая и стараясь просто поддержать.
– Может, пройдемся к реке? – шепнул мужчина.
– Давай. Только надо накинуть что-нибудь, наверняка там прохладно.
Эйрем исчез в темноте и вскоре явился с двумя шерстяными накидками и мягкими сапожками на чьей-то шерсти.
Снаружи действительно было довольно прохладно. Даша и Рем прошлись по тихим улицам, освещенным лишь магическими кристаллами и вышли к реке. Неподалеку виднелся резной мостик, простой и надежный, и пара решила погулять по нему.
Глядя на воду, бегущую под ногами, Даша ждала, пока Эйрем заговорит. И он заговорил:
– Я же рассказывал тебе, как все боялись меня из-за дара? – девушка кивнула. – А ведь и сейчас боятся. Я долго об этом думал, возможно и родители догадываются, но я не хотел бы править королевством. Менталист на троне. Какая превосходная мысль! – он криво усмехнулся. – С одной стороны, интриги сведутся до минимума, с другой, меня все так же продолжат бояться. Только теперь еще и будут думать, что я могу заставить любого подчиняться мне.
– Но ты ведь можешь. – тихо произнесла Даша.
– Могу. Хотя и не делаю. Слишком затратно и бесполезно в глобальном масштабе. И, возможно, все было бы хорошо со временем, не начнись эта война.
– О чем ты? – нахмурилась девушка, беря его за руку.
– Как бы мы не пытались контролировать слухи, они просочились. О том, что Рихан под контролем менталиста судачат по всему материку. И если на трон Марни сяду я…
– Недоверие.
– Да. Сейчас всем магам разума приходится тяжело. Им уже не доверяют, боятся. В Солни так вообще преследуют. У нас дома родители делают все, чтобы не допустить гонений на магов, но сама понимаешь.
– Понимаю. – вздохнула Даша. – А о чем ты мечтал, если не хотел быть королем?
Эйрем улыбнулся, впервые за это утро. Девушка списала это на собственную призму влюбленности, но ей показалось, что у того даже глаза засияли глубоким ультрамариновым светом.
– Ты знаешь, что в Солни не говорят о Великом море и том, что за ним?
– Да, какие-то суеверия, но я так и не поняла, а мне никто не объяснил.
– Дело в том, что марнийцы тоже не выходят далеко в море. У нас нет ни одного корабля, который мог бы совершить длительную поездку и выдержать все шторма, но вот старые рыбаки говорили, будто дальше есть острова. Я всегда хотел попасть туда, за горизонт. Увидеть, что там есть. И есть ли.
– Что если там тоже живут люди? – улыбнулась Даша. – Что если там есть другие земли?
– Именно. Я всегда хотел попробовать. Но кандалы ответственности и положения тяжелые, пускай и золотые. Вряд ли я когда-нибудь смогу отправиться в путешествие, столь далекое и тяжелое. – Эйрем повернулся к Даше, глядя на нее с нежностью. – Но я смогу отправиться за тобой в твой мир.
– Это дальше и тяжелее. – покачала головой та. – Жизнь там совсем другая, нет магии, нужно каждый день работать. Если ты хочешь съездить на несколько дней в другие места, тебе нужно работать целый год, чтобы заработать денег на это. И то может не хватить.
– Но почему тогда ты так хочешь вернуться на Землю? – спросил Рем.
– Раньше я бы ответила, что там мой дом. – тихо ответила Даша. – А сейчас уже и не знаю. Я боюсь, что Дарина не захочет возвращаться. А мне там без нее делать почти и нечего. Работа? Найдут новую воспитательницу. Родных у меня не осталось. Квартирка лишь память о прошлом. Я… не знаю, почему так стремлюсь вернуться.
Марниец развернул ее к себе, обнимая, укрывая руками, стремясь защитить от всего на свете, даже от тяжелых мыслей.
– Что бы ты не решила, я хочу быть рядом с тобой. В этом мире, или в другом. – тихо прошептал он ей куда-то в волосы. – Ты позволишь?
– Я все еще не понимаю, чем я тебя заслужила и за что тебе досталась я. – хихикнула сквозь слезы девушка.
– За все хорошее.
– Это точно.
Вдруг солнечный лучик, первый, рассветный, пробился из-за гор, отразился бликом в реке и нырнул прямо в глаза Даше, заставляя ту зажмуриться. Лучик высушил тихие слезы, согрел лицо и дал иллюзию, что все будет хорошо. Хотя бы на миг.
Продолжение следует...
