С момента первого полета человека в космос, писатели фантасты рисовали ближайшее будущее о колонизации марса, строительстве больших станций, где люди смогли бы жить и работать. Но одной из самых сложных задач является возобновляемые источники питания на таких станциях. Человеку требуется большое количество еды чтобы функционировать и продолжать заниматься исследованиями на таких объектах. На марсе и других планетах (*как уверяют эксперты) совсем другой климат, гравитация и уровень кислорода, так что наши земные растения поведут там себя не так как на планете Земля.
На изучение влияния космоса и других факторов на растения и была создана большая Китайская программа по изучению биологических изменений и мутаций растений в космосе. Шанхайская академия космических технологий (SAST) отчиталась о старте миссии 27 сентября 2024 года - ракета Long March 2D была запущена с космодрома Цзюцюань вместе с инновационным спутником Shijian-19 (Шицзянь-19). Разработки велись еще с 2018 года и анонсы первых полетов и были назначены на 2024-2025 года.
Shijian-19 это спутник с возможностью возвращения и многоразового использования для сбора всех данных и анализа. Основной целью является получение экспериментальных данных по селекции и размножению растений в космосе. Также ученые предполагают, что растения могут приобрести мутации и начать эволюционировать в таких «новых» условиях для приспособления и продолжения урожая. Такие изменения помогут не только дать толчок к развитию космического туризма, но и улучшить показания растений на земле.
Сам спутник представляет собой небольшой объект весом около 4 кг и может быть модифицирован под разные нужды и длительность полетных миссий. Может быть доукомплектован солнечными батареями для более длительного пребывания. Самое примечательное что логотип этой миссии представлен в виде парашюта и кроликов с растениями, что наталкивает на размышления о заселении других планет и плодородию.
Китайские ученые ожидают прорыв в области биологии и изучения мутаций космоса на земные биологические виды растений. Такие исследования приближают нас к колонизации других планет и поиска внеземных цивилизаций.