Наследник золотого века
В 1390 году до нашей эры молодой фараон Аменхотеп IV взошел на трон Египта, унаследовав огромную империю. Его отец, Аменхотеп III, создал эпоху мира и процветания, установив дипломатические отношения с соседними царствами. Этот золотой век египетской истории способствовал росту культа бога Амона-Ра, которого восхваляли превыше всех других богов за изобилие, дарованное Плодородному полумесяцу.
Однако с ростом статуса Амона-Ра росло и влияние его жрецов. Они контролировали треть богатств страны и вскоре стали столь же могущественными, как и сам фараон. Аменхотеп III, вероятно, осознавал эту угрозу и начал проявлять интерес к богу Атону. Когда фараон отдает предпочтение какому-либо богу, народ обычно следует его примеру. Возможно, именно на это и рассчитывал Аменхотеп III, но ему не суждено было увидеть результаты своего плана. После его смерти в 1352 году до н.э. бразды правления взял в свои руки его сын, ставший Аменхотепом IV.
Революция в искусстве и религии
Вскоре после восшествия на престол молодой фараон начал вводить радикальные изменения, которые перевернули египетский мир с ног на голову. Первые заметные перемены произошли в искусстве. Изображения царской семьи приобрели удивительно реалистичный вид: фараон и его жена Нефертити изображались с полными, округлыми животами и тонкими торсами. Их также показывали играющими с царскими детьми и целующими их. Нефертити во всем изображалась равной своему мужу.
Для современного мира, где члены королевских семей ведут собственные ток-шоу, а президенты выступают в вечерних развлекательных программах, это может показаться незначительным. Но в Древнем Египте такие изображения считались верхом вульгарности.
Однако это было только начало. Следующим шагом стало изменение имени фараона с Аменхотепа, означающего "Амон доволен", на Эхнатона, что переводится как "полезный для Атона". Этот вызов жрецам Амона-Ра был прямым и недвусмысленным. Эхнатон начал закрывать храмы Амона и перераспределять средства, выделяемые им государством. Подобно жрецам, утверждавшим, что только они могут общаться с Амоном-Ра, фараон провозгласил себя сыном Атона, имеющим прямую связь с этим богом.
Но Эхнатон пошел еще дальше: он отказался от старых богов и объявил Атона единственным богом. Множественное число слова "бог" больше не использовалось. Чтобы понять масштаб этих изменений, представьте, что сегодня Конгресс принял бы закон, запрещающий людям смотреть телевизор.
Новая столица и внешняя политика
Даже таких радикальных перемен оказалось недостаточно для нового фараона, чтобы обеспечить власть над народом. Жрецы Амона сохраняли значительное влияние в столице Фивы, поэтому Эхнатон решил подорвать их влияние еще больше, перенеся столицу в более отдаленное место в пустыне. Он назвал свою новую столицу Ахетатон, что означает "горизонт солнца".
Десятки тысяч людей должны были переехать в то, что, должно быть, казалось им пустынной землей. Почти сразу начались масштабные строительные проекты. Новый город должен был иметь все удобства: дворцы, озера и, что наиболее важно, храм Атона. Значительная часть ресурсов страны была задействована в новых строительных проектах.
Фактически, Эхнатон настолько увлекся строительством своего нового города, что забыл о важности поддержания добрых отношений, установленных его отцом с соседними странами. Линии коммуникации и дипломатии были практически разорваны.
Трагедия и упадок
На двенадцатый год правления Эхнатона произошла трагедия. Его любимая Нефертити внезапно исчезла из всех записей. Причина этого остается загадкой, но известно, что после этого Эхнатон начал полномасштабную войну против Амона-Ра и его жрецов. Он пытался стереть все следы имени Амона, даже осквернив имя своего отца, вычеркнув "Амон" из Аменхотепа.
Вся энергия фараона была направлена на уничтожение культа Амона. Эхнатон начал пренебрегать нуждами и волей своего народа. Страна медленно начала погружаться в упадок. Вину за это возложили на Эхнатона за то, что он разгневал Амона-Ра. В 1336 году до н.э. Эхнатон умер, оставив своего девятилетнего сына Тутанхатона в качестве преемника. Люди начали массово возвращаться в Фивы, и все строительство в новой столице прекратилось.
Возвращение старых богов и наследие Эхнатона
Сразу после смерти Эхнатона жрецы Амона-Ра восстановили свое господство в обществе. Затем они взялись за молодого фараона. Получить контроль над наивным правителем оказалось легкой задачей. Они заставили его изменить свое имя на Тутанхамон, что означает "живое воплощение Амона". Затем Тутанхамон, под "руководством" жрецов, выпустил заявление, обвиняющее его отца в упадке Египта.
Эхнатон был объявлен еретиком. Все изображения его и его царицы были осквернены или уничтожены, а столичный город был разрушен камень за камнем. Имя Эхнатона было стерто из египетской истории, а его бог Атон был низведен до незначительного статуса.
Мечта Эхнатона о монотеизме через бога Атона так и не осуществилась. Слишком агрессивно продвигая свою новую религию, Эхнатон гарантировал ее провал. Если бы он был более мудрым и дальновидным правителем, результат мог бы быть иным.
Однако история Эхнатона на этом не заканчивается. Как же мы узнали о нем, если его имя было стерто из истории? Ответ кроется в самих камнях, использованных для строительства города Ахетатона. Эти небольшие камни, называемые талатат, были намного меньше тех, что использовались для строительства пирамид. Их можно было легко транспортировать, что позволяло строительным проектам продвигаться быстрее, чем раньше. К сожалению, их также можно было с такой же быстротой разрушить.
После разрушения заброшенного города рабочие использовали эти же талататы в качестве наполнителя для зданий в Фивах. Благодаря возможности изучить эти камни и даже реконструировать части оригинальных стен, из которых они происходят, мы теперь знаем о династии Эхнатона больше, чем, возможно, о любой другой египетской династии.
Но камни были не единственным, что обнаружили современные археологи. В 1922 году Говард Картер сделал открытие, которому до сих пор нет равных - гробницу мальчика-царя Тутанхамона. Среди великолепных богатств было найдено изображение царя Тутанхамона и его жены. Выгравированные на чистом золоте, царь и его жена стоят, купаясь в лучах бога солнца Атона.
Это открытие показало, что, несмотря на все усилия жрецов Амона, наследие Эхнатона не было полностью уничтожено. Его революционные идеи, хотя и подавленные, оставили след в истории Древнего Египта. Эхнатон, возможно, потерпел неудачу в своей попытке изменить религиозную систему Египта, но его смелый эксперимент стал важной вехой в развитии религиозной мысли.
