Как император нормального роста превратился в карикатурного коротышку, и почему это заблуждение живёт уже более двух столетий? Откуда взялся миф о низком росте Наполеона, если архивные данные говорят об обратном? Разгадка этой исторической головоломки кроется в причудливом сплетении языковых различий, политических интриг и человеческой склонности верить в яркие образы.
Откуда взялся миф о низком росте Наполеона
В анналах истории найдётся немного личностей, столь же противоречивых и обросших легендами, как Наполеон I. Его фигура, будоражившая умы современников, продолжает вызывать жаркие споры и два века спустя. Среди множества мифов, окутывающих образ «Корсиканского чудовища», особняком стоит представление о его якобы невысоком росте.
Этот стереотип настолько прочно вошёл в обиход, что породил целую психологическую теорию — «комплекс Наполеона». Но так ли мал был император на самом деле? И откуда взялся миф о низком росте Наполеона, если документальные свидетельства говорят об обратном?
Фактический рост Наполеона
Согласно достоверным историческим источникам, рост Наполеона Бонапарта составлял 5 футов и 2 дюйма по французской системе мер, что эквивалентно 168–169 см в метрической системе. Эти данные подтверждаются несколькими независимыми свидетельствами.
Во-первых, это запись доктора Франсуа Антоммарки, сделанная при вскрытии тела императора на острове Святой Елены 5 мая 1821 года. Во-вторых, измерения, проведенные при эксгумации останков Наполеона в 1840 году. В-третьих, сохранившаяся одежда императора.
Для сравнения: средний рост французского мужчины в начале XIX века составлял около 164-165 см. Таким образом, Наполеон был чуть выше среднестатистического соотечественника своего времени.
Причины возникновения мифа
Вопрос о том, откуда взялся миф о низком росте Наполеона, имеет несколько ответов. Одна из ключевых причин — различие между французской и английской системами мер. Французский фут равнялся 32,48 см, тогда как английский фут составлял 30,48 см. Из-за этого рост Наполеона в английской интерпретации воспринимался как невысокий.
Британская пропаганда сыграла немаловажную роль в формировании образа «маленького Бони». Карикатуристы, такие как Джеймс Гилрей, изображали Наполеона карликом рядом с дородными британскими солдатами. Самая известная карикатура Гилрея «Маленький Бони в ярости» была опубликована 8 июля 1803 года и оказала огромное влияние на восприятие Наполеона англичанами.
Маленький капрал
Парадоксально, но прозвище «маленький капрал» (Le Petit Caporal) изначально не имело отношения к росту Наполеона. Оно возникло во время Итальянской кампании 1796–1797 годов, когда 27-летний генерал Бонапарт командовал войсками, несмотря на свой юный для военачальника возраст. «Маленький» здесь означало «молодой». Однако последующие поколения, не знакомые с контекстом, интерпретировали это прозвище буквально, что лишь усилило миф о низкорослости императора.
Психологические аспекты
В 1926 году австрийский психоаналитик Альфред Адлер ввёл термин «комплекс Наполеона», описывающий стремление низкорослых мужчин компенсировать свой недостаток чрезмерными амбициями и агрессивностью. Эта теория, хотя и не имела под собой исторических оснований, ещё больше укрепила в массовом сознании образ Наполеона как человека невысокого роста.
Интересно, что исследование, проведённое в 2007 году учёными из Университета Центрального Ланкашира, не выявило связи между ростом мужчин и их агрессивностью, поставив под сомнение саму концепцию «комплекса Наполеона».
Распространение мифа
Литература XIX–XX веков внесла свою лепту в закрепление стереотипа о росте Наполеона. Например, в романе Льва Толстого «Война и мир» (1869) император описывается как «невысокий толстый человек». Кинематограф XX века также способствовал визуализации этого образа: в фильмах Наполеона часто играли актёры невысокого роста.
Массовая культура продолжает эксплуатировать миф о «маленьком Наполеоне» и в XXI веке. Он стал настолько устойчивым, что даже опровержения историков с трудом меняют укоренившееся представление. Реальный Бонапарт, чей рост составлял 168–169 см, был вполне среднего для своего времени роста и телосложения.
Этот случай наглядно демонстрирует, как легко правда может быть искажена под влиянием обстоятельств. Критическое осмысление подобных заблуждений — важная задача для каждого мыслящего человека. Ведь даже самые, казалось бы, очевидные «факты» могут оказаться не более чем искусно созданной иллюзией.
