— Ну хотя бы ты нормально выглядишь. По крайней мере, не стыдно показаться с тобой на людях, — бросил Никита, присаживаясь напротив неё за столик в ресторане. Сухая улыбка скользнула по его губам, как тень, мимолётная и холодная.
Настя украдкой посмотрела по сторонам, надеясь, что официант появится раньше, чем Никита успеет устроить сцену. Но он не стал ждать.
— Эй, ты! — крикнул он официанту, проходящему мимо. — Мы что, невидимки? Подойди сюда!
Настя съёжилась от неловкости. Управляющий ресторана мгновенно подбежал к столу, извиняясь за задержку. Никита даже не взглянул на Настю, быстро и грубо тыкая пальцем в меню, не интересуясь её предпочтениями. Она молча наблюдала за его поведением, чувствуя себя маленькой, потерянной и униженной.
На следующий день Настя тихо зашла в бутик, где Никита купил ей платье — самое нелепое и дорогое, что она когда-либо носила. Сгорая от стыда, она подошла к кассе.
— Простите, но вы не выбросили мой пакет с вещами? — робко спросила она продавщицу.
Продавщица, поняв ситуацию, сочувственно улыбнулась и достала пакет из-под прилавка.
— Не переживайте, мы такое часто видим. Я знала, что вы вернётесь. Вот ваши вещи, — с доброй улыбкой она протянула пакет.
— Спасибо вам огромное! — Настя с облегчением схватила пакет и быстро вышла, не желая привлекать к себе внимание.
В уютном кафе Настя встретилась с подругами. Этот вечер был глотком свежего воздуха — наконец-то можно выговориться.
— Девочки, всё начиналось так прекрасно... — Настя взяла чашку с кофе и попыталась начать рассказ.
— Ты же говорила, что зарегистрировалась на сайте знакомств, да? — спросила Лена, любопытно наклонившись вперёд.
— Да, так и было. Листала анкеты… — Настя помедлила.
— Ой, да все эти сайты — пустая трата времени! — прервала её Юля. — Там или бездельники, или женатики. Кто из них тебе попался?
— Юль, ну хватит, — укорила её Света. — Мы сюда собрались не для того, чтобы слушать твои обобщения. Летай ниже. Давай лучше Настю послушаем.
— Так вот, — продолжила Настя. — Среди всех анкет мне попался Никита. Он выглядел как Аполлон: богатый, успешный, заботливый. Наши первые свидания были как из фильма. Он повёл меня в дорогой ресторан, покупал мне подарки. Я была на седьмом небе!
— Ох, как романтично! — мечтательно вздохнула Света.
— И всё было хорошо? — насторожилась Лена, чувствуя, что у истории есть тёмная сторона.
— Вначале — да. Он был так внимателен, писал мне каждый час, спрашивал, как идёт мой день, — Настя покачала головой. — Просил фото. Сначала я думала, что это мило — он просто скучает. Но потом...
— Потом что-то пошло не так, да? — Юля, как всегда, перебила.
— Да, вскоре его контроль стал удушающим, — вздохнула Настя. — Он хотел знать всё: с кем я разговариваю, где нахожусь. Однажды он забрал мой телефон и спрятал его на верхней полке в кухне. Мне пришлось взбираться на табурет, чтобы достать его. Никита только смеялся.
— Это ненормально! — воскликнула Лена. — И ты с ним осталась?
— Я тогда не понимала, что это тревожный знак. Он сказал, что это для нашего блага, чтобы мы не отвлекались друг от друга. — Настя посмотрела на подруг, ожидая их реакцию.
— Я бы не выдержала и недели с таким человеком, — сказала Лена. — Он полностью контролирует тебя!
— Но это ещё не всё, — Настя нервно поправила волосы. — Он начал забирать мой телефон вечером, возвращая его только утром. Я больше не могла общаться с вами, девочки. Вспомните, как я исчезла из всех наших чатов.
— Да уж, помню, — усмехнулась Юля. — Ещё бы ты вовремя поняла, что он абьюзер.
— В том-то и дело, что поняла поздно, — Настя опустила взгляд. — Он начал вести себя всё более агрессивно. Однажды, после напряжённого дня на работе, он сорвался на официантку в ресторане. Кричал, что она не обслужила нас должным образом. Тогда я впервые подумала, что он может так же поступить со мной.
— Как же он тебе предложение сделал? — осторожно спросила Света.
— Вот, — Настя достала кольцо из кармана и положила на стол. — Он сказал, что я должна носить его всегда. Даже в душе.
— Боже мой, Настя, это же золотая клетка! — выдохнула Лена.
— Я не знала, что делать... Поэтому я здесь. Стоит ли мне выходить за него замуж? — голос Насти дрожал от сомнений.
Подруги замолчали. Лена была против. Света считала, что можно найти подход к любому мужчине, если грамотно подстроиться под его настроение.
— Слушай, Настя, — Лена взяла её за руку. — Никита — настоящий абьюзер. С таким мужчиной нельзя строить жизнь. Он разрушит тебя, морально и физически.
— А я знаю, как можно обойти это, — вставила Света. — У меня есть психолог, она поможет найти общий язык с Никитой. Ты не представляешь, какие бывают эффективные методики.
— И вот я оказалась у вас, — Настя закончила рассказ, сидя перед пожилой женщиной в очках.
— Что же мне теперь делать? — спросила она. — Может, мне нужно проработать свои детские травмы? Как правильно вести себя с Никитой, чтобы он перестал нарушать мои границы?
Психолог усмехнулась и поправила очки.
— Знаешь, иногда нет смысла в терапии. Тут нужно действовать. Напиши ему прямо сейчас, что всё кончено. Отправь сообщение и живи дальше.
— Вы серьёзно? — Настя растерянно посмотрела на неё.
— Абсолютно. Это абьюз, милая. Он никогда не изменится. Сначала контролирует, потом бьёт. Не нужно это терпеть.
Настя колебалась, но, чувствуя неотвратимость, взяла телефон и отправила сообщение, заканчивающее их отношения. Ответ от Никиты пришёл сразу:
— Как ты смеешь?!
— Я тебя найду!
— Ты пожалеешь!
Настя с ужасом читала одно за другим яростные сообщения. Психолог спокойно заблокировала номер и отдала ей телефон.
— С тебя пятнадцать тысяч, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Ты ещё скажешь мне спасибо за это.
Настя, всё ещё в шоке, заплатила и вышла из кабинета, чувствуя, как камень с её души медленно тает.
Спустя год, когда Никиту посадят за насилие над новой девушкой, Настя случайно встретит Игоря в небольшом кафе. Они будут вместе смеяться и болтать о жизни. Вскоре они поженятся, и их жизнь будет тихой, светлой и наполненной настоящей любовью.
Но в тот момент Настя не знала, как сложится её судьба. Выходя из кабинета, она крепко сжала кожаный ремешок сумки и задумчиво посмотрела на город, который, казалось, приветствовал её новым началом.
— Ну что ж, — усмехнулась Настя и, прищурившись от яркого солнечного света, шагнула вперёд, навстречу новой жизни.
Мы снова подняли тему абьюза и отношений. Что думаете по поводу людей, которые унижают других, прикрываясь благими намерениями?