ГЛАВА СТО ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
-Сестра моя! Фатьма! Ты так ничего и не вспомнила, что произошло в тот день? -спросил султан, разглядывая лицо женщины с царапинами и синяками. Обычно весёлая и жизнерадостная Фатьма уныло вздохнула и всхлипнула.
-Ах, братец! Я же рассказывала . У меня целый день жутко болела голова. Никакие отвары и втирания не помогали. Шах решила куда-то поехать, к какой-то знахарке. А может лекарю? Я точно не помню. Я находилась в каком-то тумане.
-Она уехала и пропала. Ты точно не помнишь адрес? -настойчиво спросил Сулейман. Фатьма приложила руки к вискам, потерла их, будто припоминая, затем удрученно качнула головой.
-Ничего не помню. Если бы она при моей служанке говорила, а то мы находились вдвоём. А у Мелек отличная память.
-А кто с ней поехал? И где её слуга Мерджан? -допытывался султан.
-Шах ещё до этого послала его в Дидимотику привезти что-то из личных вещей. -сказала Фатьма истинную и единственную правду во всём рассказе.
-Так значит он ничего не знает! -утвердил Сулейман.
-Ах! Бедный Мерджан! -снова всхлипнула султанша, прикладывая к глазам шёлковый платочек. -Он был так привязан к ней. Ах, моя бедная сестричка!
Женщина зарыдала в голос. Султан одной рукой обнял сестру и монотонно пробормотал:
-Куда она могла поехать? Никаких следов! Третий день уже.
-Братец! Я надеюсь она найдётся. Шах не может умереть. -Фатьма уткнулась в плечо мужчины.
-Ну-ну! Не будем думать о плохом! -проговорил султан, приподнимая лицо женщины в слезах. -И зачем тебе вздумалось идти в хамам в таком состоянии? Ты упала, поранилась. Хорошо хоть служанка твоя вовремя пришла. Могло быть и хуже.
-Я думала после омовения мне станет лучше. -печально прошептала султанша.
Сулейман тяжело вздохнул. Мысли его разлетались в разные стороны.
-Хорошо, сестра, тебя ждёт твой муж. Он очень взволнован. Даже сегодня на совете дивана я это заметил. Поезжайте в свой дворец. Вам надо отдохнуть, побеседовать.
-Да! -кивнула Фатьма. -Кара Ахмед очень внимательный и чуткий муж.
-Вот и хорошо! -султан коснулся губами лба сестры.
Госпожа Веселья и Праздника медленно шла по коридору. В Топкапы начался очередной, будничный день. Слуги сновали туда-сюда, но завидев младшую сестру повелителя почтительно склоняли головы. Впрочем Фатьма никого не замечала. Её мысли были заняты другим.
Вроде брат мне поверил. Пусть теперь ищет сестричку. Воды Босфора хранят столько тайн. Я тебе отомстила, ледышка Шах!
Фатьма почувствовала прилив сил и энергии. Как удачно всё сложилось. В тот день никто ничего не слышал и не видел. И как вовремя появился её спаситель. А уж Мелек всегда мне верно служила.
-В каких ты облаках витаешь, дорогая золовка? -услышала султанша чуть насмешливый голос. Фатьма остановилась и от неожиданности захлопала ресницами. Перед ней стояла Хюррем. Вот кого ещё надо отправить на дно морское. Фатьма расплылась в неестественной улыбке, показав белоснежные зубы.
-А! Хюррем! Прости, не заметила тебя.
-Ну, ещё бы! -хмыкнула Хюррем. -Ты видимо так сильно обеспокоенна исчезновением сестры, что ничего и никого вокруг не видишь. Бедняжка.
-Ты права, Хюррем! -грустно подтвердила султанша, тут же принимая похоронный вид. -Я очень сильно скорблю...
-Надо же! -перебила хасеки. -Ты уже скорбишь? Откуда тебе известно жива она или нет?
Фатьма поняла, что чуть не проговорилась. Но она взяла себя в руки и невозмутимо сказала:
-Не придирайся к словам, Хюррем! Мы все не теряем надежду. Ты лучше скажи, нашла ли своё письмо, которое искала? Что же за письмо такое, что ты решила устроить обыск в моём дворце?
-Письмо хорошее. -спокойно парировала хасеки. -Написано от души без всяких провокаций. И без лжи.
-Даа? -снова рот султанши полез до ушей. Хюррем чуть иронично приподняла тонкие, изящные брови. Надо же как золовка старается. Прикидывается невинной овечкой.
-А повелитель знает об этом письме? Или же это секрет? Интимный? -хохотнула Фатьма. Хюррем подхватила её смех , кивнула и снисходительно произнесла:
-У кого что болит, дорогая золовушка. Конечно, письмо интимное. И писал мне его султан. И мне очень приятно получать такие прекрасные письма, но вот иногда в бочке меда всегда найдётся ложка дёгтя.
-Что-то я тебя не понимаю! -повела глазами сестра султана.
- Иногда приходят совсем нехорошие письма. Анонимные. -Хюррем сделала страшные глаза и понизила голос:-Не хочется разочаровывать этих анонимов. Но они давно себя выдали с потрохами.
Хасеки с удовольствием смотрела, как знаменитая улыбка золовки сползает с покалеченного лица.
-Ты говоришь тумано, Хюррем! -всё таки фыркнула Фатьма.
-Да-да. -согласилась госпожа Босфора. Краем глаза она заметила второго визиря, который появился из-за колоны, но заметив двух женщин остановился и застыл в глубоком поклоне.
-Иди, Фатьма! Твой муж соскучился по тебе. Расскажи ему душещипательную историю, как ты упала в хамаме и поранила лицо об осколки кувшина. Может он тебе поверит.
Хюррем коротко рассмеялась и пошла по коридору медленным, размеренным шагом. Неужели Сулейман настолько слеп, что не может отличить царапины от ногтей с порезами от осколков? И что же произошло в тот вечер? Тёмная история.
*********************
-Вот так новости, Ахмет-ага! -Нурбану бросила на столик расчёску и уставилась круглыми глазами на евнуха.
-Это так, госпожа! -кивнул слуга. -Весь Стамбул гудит. Везде только и говорят об исчезновении Шах-султан.
-И что же её так и не нашли?
-Нет. Пошла вторая неделя поисков. Она словно испарилась. -развёл руками евнух.
-Надо же! -венецианка злорадно ухмыльнулась. -Неужели старуха мне подфартила?
--Султан Сулейман приказал обыскать каждый уголок. -проговорил евнух. Нурбану задумчиво подперла рукой подбородок.
-Так или иначе, но это хорошая новость. Если это Хюррем, то не мешало бы её вычислить.
-Госпожа! -Ахмет покачал головой. -Хюррем-султан неуязвима. И очень умна.
-Ой, хватит её восхвалять! -отмахнулась венецианка. -Она уже старая. И пусть она умная и хитрая, но я всё равно лучше!
-Конечно, госпожа, но осмотрительность не помешает. -согласился евнух.
-Так! Давай мыслить конкретно. Если это Хюррем прикончила сестричку султана, то как пить дать её уже в живых нет. -хлопнула в ладоши Нурбану. -А это значит, что Шах больше не будет лезть в наши дела. А то повадилась к нам в Манису ездить.
-Но она же наоборот за шехзаде Селима. -возразил Ахмет. -И подарки для него и шехзаде Мурада привозила.
-Ахмет-ага ! -скривилась женшина, словно от оскомины во рту. -Ты не понял, что она хотела Селима и Мурада, моего сына отдалить от меня? Особенно к Мураду у нее прямо любовь взыграла! А Селиму тем временем двух наложниц подсунула. От одной мы избавились. И вовремя. Она беременна была. А вот вторая....
-Госпожа, шехзаде Селим позвал сегодня Нилуфер-хатун на очередной хальвет. -напомнил слуга.
-Я знаю. -усмехнулась венецианка. -Сегодня вечером у Селима живот скрутит. Ему не до хальвета будет. Есть хороший порошок. За завтраком я ему подсыпала. А действие начнётся вечером.
Нурбану потерла ладони и расхохоталась.
-Госпожа, но ведь Нилуфер-хатун....
-Ахмет-ага! Ты что-то в последнее время тупишь. -сказала фаворитка. -У шехзаде расстроится желудок. Он дня три точно проваляется в постели. Ему не до чего дела не будет. А мы тут возьмём наложницу тепленькой. Я объявлю во всеуслышание, что она хотела отравить шехзаде.
Вечером того же дня Нурбану сидела у себя в покоях и ожидала "приятных" известий. Наконец-то пришёл Ахмет-ага и сообщил о нездоровье шехзаде Селима.
-Госпожа! Лекари сейчас осматривают шехзаде! -проговорил евнух.
-Отлично! -венецианка вскочила с места. -Где сейчас наложница?
-У себя в комнате. -ответил слуга.
-Всё ли тихо? Дети спят?
Евнух только кивнул.
Когда госпожа и слуга подошли к дверям комнаты для фавориток, то венецианка пнула ногой по деревянной поверхности. На диване сидела девушка.Нурбану оглядела смазливую блондинку в наряде танцовщицы и поморщилась. Какая безвкусица.
-Что вылупилась, презренная? Не видишь перед тобой, госпожа! Встань немедленно! -процедил евнух. Девушка нехотя поднялась.
-Какие невоспитанные наложницы у принца! -презрительно повела носом венецианка. -Так что ты подсыпала, шехзаде, что его бедного полощет?
Наложница вскинула испуганные глаза:
-Госпожа... Я.. Ничего не сыпала. Шехзаде сам.. Ему вдруг стало плохо..
-Замолчи! --Нурбану подняла руку. С минуту она пронзительно смотрела на блондинку.
-Лекари уже вынесли вердикт. И все знают, что в еде был яд. А подсыпала ты. Шехзаде приказал тебя кинуть в темницу, а утром состоится твоя казнь.
-Нет! Это не так! -воскликнула девушка, но венецианка выставила вперёд палец и погрозила:
-Молчать, идиотка! -прошипела она, сверкая кошачьими глазами. Она вытащила маленький пузырёк.
-Вот. Это твой единственный, выход. Выпьешь и уйдёшь на тот свет без мучений.
-Нет-нет. -прошипела Нилуфер, пятясь назад. Нурбану кивнула евнух, и не громко позвал:
-Стража!
В ту же секунду двое стражей появились в покоях и скрутили девушку. Она даже пикнуть не успела. В рот ей сунули кляп.
-Ахмет-ага! -обратилась Нурбану, к евнуху. -Ты знаешь, что делать.
С этими словами венециаека поставила на стол пузырёк и вышла из комнаты.
***********************
Пожилая женщина поднесла бокал. Тонкая, совсем прозрачная рука взяла его, подставила к губам, отпила и тут же выплеснула содержимое на пол.
-Фу! Что за гадость? Я просила лимонный щербет или на худой конец персиковый. А ты что принесла? -раздался капризный, скрипучий голос.
-Госпожа! Это отвар из шиповника. Он очень полезный. -проговорила старушка, бросившись вытирать лужицу.
-Ты мне лучше скажи, Гунар появился?
-Пока нет. -ответила женщина. -Зачем он вам, госпожа?
-Ты слишком много задаешь вопросов. -отрезала собеседница.
-Госпожа! Хуриджихан-султан! -старушка воздела руки к небу. -Сколько можно находиться в забвении? И прятаться ото всех?
-Замолчи, Ашук! -процедила молодая женщина. -Я буду мёртвой пока не встану на ноги.
-Ох, Аллах! Аллах! Но ведь больше трёх лет прошло после того злосчастного нападения. Лекарь говорит, что вы будете ходить, но не скоро. Сколько можно сидеть в этом ужасном доме? -причитала старушка.
-Можешь уезжать. Я тебя не держу! -огрызнулась Хуриджихан.
-Но как же я вас, покину, госпожа? -вздохнула Ашук. -Я ваша старая нянька. И до сих пор виню себя, что не смогла отговорить вас не уезжать с Фатьмой-султан, когда вам только исполнилось тринадцать лет. Эта женщина очень плохо повлияла на вас. По её указке вы наделали столько глупостей. И из-за нее сейчас в таком бедственном положении.
-Да я сама знаю! -рявкнула Хуриджихан. -Тётка обманула меня. И нападение она устроила , чтобы завладеть моим наследством. Но я то жива!
-Госпожа! Вот поэтому вам надо поехать к султану Сулейману и обо всём рассказать. -проговорила Ашук.
-Нет уж! -возразила Хуриджихан. -Я сначала должна полностью выздороветь. Тогда я им всем отомщу! И дядюшке, и тетушке, и Баязету....
-Ох, девочка моя! -пожилая женщина приложила руки к груди. -Не надо. Хватит брать грех на душу. Вы итак натворили делов. Молитесь и просите у Всевышнего прощения. И он вознаградит вас!
-Ага! -воскликнула молодая женщина, -Чёрта с два! Всё это враки! Нет никакого Всевышнего! И я буду поступать так, как хочу! Они уничтожили моего отца, мою мать, но я им не дамся! Все! Все! Заплатят!
Надрывный голос Хуриджихан повис в воздухе.
Ашук-хатун отчаянно покачала головой. Госпожа не хочет её слушать, даже самую малость.
В дверь раздался стук, и послышался знакомый бархатный голос.
-Госпожа! Это я!
В помещение вошёл мужчина.
-Наконец-то! -с истеричными нотками, произнесла Хуриджихан. -Ашук-хатун! Оставь нас.
Пожилая женщина потерянно выдохнула и удалилась.
-Где ты столько дней шляешься? -накинулась на мужчину Хуриджихан. -Я что зря тебе плачу? Рассказывай! Что там с моими тетками?
Гунар поведал своей хозяйке о последних событиях. Хуриджихан лихорадочно затряслась. Глаза её засверкали.
-Тетка Фатьма убила тётку Шах? -. всплеснула руками молодая женщина. -Вот это да! Теперь у меня есть ещё одно обвинение против неё!
-Госпожа! Надеюсь моя персона не будет фигурировать в дальнейшем? -осведомился мужчина.
-Я то тебя не выдам. -ответила Хуриджихан. -А вот тётушка... Ты же понял какая она коварная особа?
-Женщины вообще по своей природе коварны. -улыбнулся Гунар.
-А мужчины? -съязвила Хуриджихан, но потом по-хозяйски похлопала ладонью рядом с собой.
-Ладно. О делах потом. -почти сладким голосом поговорила она. -Иди сюда! Я тебя приласкаю.
Гунар незаметно вздохнул. Он любил женщин, а особенно плотские удовольствия, но каждый раз, ложась с племянницей султана в постель, мужчина испытывал чувство жалости, перемешанное с отвращением и безысходностью. Он согласился стать шпионом и получал хорошие деньги, но при других обстоятельствах был бы только рад тому,что любовник Османской султанши. Но мало того, что Хуриджихан выглядела жалкой, больной, костлявой почти старухой в двадцать с небольшим лет, прикованной к постели, так ещё имела ужасный, стервозный характер. И мужчине приходилось через силу заниматься любовью с ней.
-Гунар! Ты не слышишь меня? -противный, скрипучий голос вывел его из ступора. -Ты что? Не хочешь меня? Или с моей тёткой развлекаться лучше?
-Что вы, госпожа! -Гунар шагнул к женщине и впился в её губы ненавистным поцелуем.
