«Локомотив» и «Сочи» перед очным матчем оказались на разных полюсах турнирной таблицы КХЛ. Ярославцы занимали первое место, а южане – последнее. Железнодорожники выиграли две встречи кряду, а сочинцы приехали после четырёх поражений. Главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин сделал несколько изменений в составе перед этой встречей. Второй матч в сезоне провёл Алексей Мельничук, в состав вернулись Егор Сурин и Рауль Акмальдинов. У «Сочи» на последнем рубеже появился Егор Заврагин.
Голкипер южан и стал главным героем первого отрезка. «Локомотив» провёл в атаке почти 9 минут и нанёс 12 бросков в створ. Классные моменты имели Максим Берёзкин, Ярослав Лихачёв и Александр Радулов, но раз за разом Заврагин спасал свою команду. Сочинцы изредка проводили контратаки – они были довольно опасными. Однажды шайба даже попала в штангу. Это случилось после броска Алексея Василькова. «Сочи» дважды удалился – «Локомотив» оба большинства провёл в чужой зоне, но реализовать лишнего не удалось.
Следующий период стал логичным продолжением предыдущего. «Локомотив» продолжал атаковать и создавать 100%-е моменты, однако сначала Байрон Фрэз не сумел переиграть Заврагина, а затем шайба неудачно отскочила от Максима Шалунова. Казалось, что вот-вот «Локомотив» откроет счёт, но «Сочи» расчехлил своё главное оружие: в контратаку убежал Сергей Попов и пробил Мельничука.
Следом для ярославцев наступили тёмные времена. В одной атаке соперника они умудрились удалиться и заработать штрафной бросок. Однако «Сочи» не реализовал эти шансы. А далее «Локомотив» сумел переломить игру. Сначала в большинстве отличился Берёзкин – он забил во втором матче подряд, а затем отличился Александр Елесин. Это его первый гол в сезоне.
После перерыва сочинцы попытались добавить в созидании. Они чаще стали проводить позиционные атаки, но им не хватало остроты. «Локомотив» от своей игры также не уступал. В целом хозяева чаще владели шайбой – этот тренд продолжался все три периода. Но агрессии от железнодорожников стало поменьше. Лишь отдельные ярославские звенья создавали моменты с заметным постоянством. Хороший шанс имел Сурин – Ульев выдал ему классную передачу, но молодой форвард не сумел переиграть Заврагина. Чуть позднее «Локомотив» всё же добился своего. Радулов отправил шайбу в ворота, но гол не был засчитан. «Сочи» взял запрос на помеху вратарю – тренерский штаб оказался прав. Правда, это не остановило 47-го номера. Чуть позже он забил свой 249-й гол в КХЛ, а Берёзкин набрал второе очко в матче. «Локомотив» довёл дело до победы и закрепился на первом месте в КХЛ.
Сергей Зубов, главный тренер «Сочи»:
– «Локомотив» – с победой. Тяжёлая игра, тяжёлый выезд. Не хватило нам сил. Но некоторые ребята сегодня вышли и помогли нам. Они проявили хорошие усилия, они дали искорку нашей команде. Это хороший момент. Другие ребята должны понимать, насколько важна цена ошибки. Многие из них набивают шишки, многие из них проводят первый сезон на таком уровне. Нам есть, что улучшать. Будем надеяться, что к началу домашней серии мы немного поменяем своё отношение. Установка на матч? Какие-то моменты удалось реализовать. Какие-то моменты – не хватало сил. Нам противостояла хорошая и сыгранная команда, «Локомотив» вместе играет очень давно. Почему не удалось поиграть в позиционной атаке? Отчасти – не хватило сил, отчасти – соперник не дал. Мы знали, что «Локомотив» будет играть в давление, пытались справиться с ним.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
– Меня не удивляют эмоции Радулова. Это хороший пример для подрастающего поколения. Его игра захватывает полностью. Проще научиться контролировать эмоции, чем научиться побеждать. Новые тройки? Сегодня бы я не стал акцентировать внимание на новых сочетаниях. Я бы не стал их оценивать. Не могу сказать, что что-то вау. Но есть у нас возможности менять игроков, мы этим пользуемся. Ребятам свежие эмоции дают новые силы. Кирьянов? Есть спортивная мудрость: стабильность – признак мастерства. Никите нужно набрать стабильности. Она приходит через практический опыт, он приходит через игры. Наверное, было бы глупо ждать от него стабильной игры каждый матч. Главное – у него есть желание. Когда у человека есть желание, ему хочется помогать.
Три звезды матча
Александр Радулов
Забил гол.
Максим Берёзкин
Гол плюс пас.
Егор Заврагин
Отразил 37 бросков из 40.
Егор Заврагин, вратарь «Сочи»:
– Я сегодня сыграл первую игру на выезде. Ребята уже провели несколько матчей, им было тяжелее. У меня более-менее всё получалось. Самое главное – у нас не получилось выиграть. Нам не хватило одной шайбочки. Чуть не достояли. Мы настраиваемся на каждого соперника, нас невозможно удивить. Просто отталкивались, что против нас играет сегодня именно «Локомотив».
