Истоки скандала: тайные операции Белого дома
В начале 1970-х годов администрация президента США Ричарда Никсона развернула беспрецедентную по своим масштабам кампанию слежки и саботажа против политических оппонентов. Став хозяином Белого дома, Никсон поставил перед собой амбициозную задачу - создать собственную секретную службу, которая могла бы осуществлять тотальный контроль за вероятными противниками, не ограничиваясь рамками закона.
Первым шагом стало масштабное прослушивание телефонных разговоров оппонентов президента. Несмотря на то, что в 1967 году несанкционированное прослушивание было официально запрещено, Никсон пренебрег этим запретом. В июле 1970 года он пошел еще дальше, одобрив план спецслужб по проведению тайных обысков и просмотру корреспонденции конгрессменов-демократов.
Для реализации своих планов Никсон не гнушался использовать самые сомнительные методы. Так, для разгона антивоенных демонстраций он привлекал боевиков мафии, справедливо полагая, что их действия не вызовут обвинений в адрес правительства в нарушении прав человека. Президент активно применял подкуп и шантаж для достижения своих целей.
Накануне очередных выборов Никсон решил заручиться поддержкой чиновников весьма своеобразным способом - он потребовал предоставить ему сведения об уплате налогов наиболее "неблагонадежными" из них. Когда его команда попыталась возразить, ссылаясь на невозможность получения таких данных, Никсон цинично заявил: "Черт возьми! Прокрадитесь туда ночью!".
Для реализации своих планов Никсон сформировал специальную секретную группу под кодовым названием "водопроводчики". В нее вошли глава аппарата Белого дома Г.Р. Холдеман, помощник президента по внутренним делам Джон Д. Эрлихман и ряд других доверенных лиц. Официальной задачей группы была "ликвидация утечек" конфиденциальной информации, но фактически "водопроводчики" занимались широким спектром незаконной деятельности - от шпионажа до разработки планов устранения неугодных президенту лиц.
Ключевыми фигурами в этой секретной структуре стали бывшие сотрудники ЦРУ Говард Хант и Джеймс Маккорд, а также экс-прокурор Дж. Гордон Лидди. Именно они разрабатывали и осуществляли наиболее рискованные операции по заданию Белого дома.
Роковой просчет: взлом в "Уотергейте"
Кульминацией незаконной деятельности администрации Никсона стал взлом штаб-квартиры Национального комитета Демократической партии, располагавшейся в вашингтонском комплексе "Уотергейт". В ночь на 17 июня 1972 года группа из пяти человек проникла в офис демократов с целью установки подслушивающих устройств и копирования документов.
Однако тщательно спланированная операция пошла наперекосяк. Взломщики были обнаружены охранником здания, вызвавшим полицию. При задержании у них изъяли набор отмычек, новейшие приборы электронного наблюдения и крупную сумму наличных - 5300 долларов стодолларовыми купюрами с последовательными номерами.
Среди арестованных оказались четверо кубинцев, завербованных ЦРУ, и Джеймс Маккорд - бывший агент ЦРУ, работавший на тот момент начальником службы безопасности Комитета по переизбранию президента. Это сразу же вызвало подозрения в причастности Белого дома к инциденту.
Поначалу администрация Никсона попыталась представить взлом как рядовое происшествие, не имеющее отношения к президенту. Сам Никсон категорически отрицал свою причастность, заявив, что "Белый дом не имеет к этому ни малейшего касательства". Однако председатель Национального комитета Демократической партии Лоренс Ф. О'Брайен назвал налет "вопиющим актом политического шпионажа" и подал иск на миллион долларов против Комитета по переизбранию президента.
Расследование набирает обороты
Несмотря на попытки Белого дома замять скандал, расследование инцидента в "Уотергейте" начало набирать обороты. Ключевую роль в раскрытии истинных масштабов незаконной деятельности администрации Никсона сыграли журналисты газеты "Вашингтон Пост" Карл Бернстайн и Боб Вудворд.
Благодаря информации от анонимного источника, получившего кодовое имя "Глубокая Глотка", репортерам удалось выйти на след широкомасштабного заговора, уходящего корнями в высшие эшелоны власти. Их публикации вызвали огромный резонанс в обществе и заставили Конгресс и правоохранительные органы начать серьезное расследование.
В январе 1973 года в Вашингтоне под председательством судьи Джона Сирики начался судебный процесс над непосредственными участниками взлома. На скамье подсудимых оказались семь человек - Говард Хант, Гордон Лидди и пятеро взломщиков. Все они признали себя виновными, но отказались сообщать о возможной причастности к делу высокопоставленных лиц.
Тем временем в Белом доме началась лихорадочная деятельность по сокрытию следов преступления. Джон Дин, советник президента по юридическим вопросам, которому Никсон поручил внутреннее расследование, на самом деле занимался уничтожением улик и подкупом свидетелей. Эрлихман, Холдеман, Митчелл и Дин пытались купить молчание Ханта, Лидди и других участников взлома, обещая им президентское помилование.
Однако под давлением следствия и общественности заговор начал разваливаться. В марте 1973 года Джеймс Маккорд направил письмо судье Сирике, в котором признался, что высокопоставленные сотрудники Белого дома знали о готовящемся взломе. Это заявление стало поворотным моментом в расследовании.
Вскоре выяснилось, что исполняющий обязанности директора ФБР Патрик Грэй лично уничтожил ряд документов, связанных с делом. После разоблачения 27 апреля 1973 года он был вынужден подать в отставку. Под нарастающим давлением Никсон был вынужден уволить своих ближайших помощников - Боба Холдемана, Джона Эрлихмана и Джона Дина.
Пытаясь взять ситуацию под контроль, президент назначил нового министра юстиции Эллиота Ричардсона, предоставив ему "абсолютные полномочия" для расследования всех обстоятельств скандала. Однако это не остановило разрастающийся кризис. Сенат принял резолюцию с призывом назначить специального независимого прокурора для расследования.
Магнитофонные записи раскрывают правду
Настоящим переломом в расследовании Уотергейтского скандала стало сенсационное заявление бывшего сотрудника Белого дома Александра Баттерфилда. В июле 1973 года он сообщил сенатскому комитету, что в Овальном кабинете установлена система автоматической записи всех разговоров президента.
Эта информация мгновенно изменила ход расследования. Теперь следователи могли получить прямые доказательства причастности Никсона к преступным действиям его администрации. Специальный прокурор Арчибальд Кокс немедленно потребовал предоставить записи разговоров, относящихся к Уотергейтскому делу.
Никсон отчаянно сопротивлялся, ссылаясь на привилегии исполнительной власти и президентский иммунитет. Он уволил Кокса, но назначенный на его место Леон Яворски продолжил требовать выдачи пленок. Противостояние между Белым домом и следствием достигло апогея.
В конце концов под давлением общественности и угрозой импичмента Никсон был вынужден передать часть записей. Однако выяснилось, что на некоторых пленках имеются подозрительные пробелы, а предоставленные стенограммы подверглись редактированию. Тем не менее, даже сохранившихся материалов оказалось достаточно, чтобы продемонстрировать вовлеченность президента в преступный сговор.
Особый интерес вызвала запись разговора от 23 июня 1972 года, где Никсон обсуждал с Эрлихманом, как замести следы проникновения в "Уотергейт". Эта и другие записи убедительно доказывали, что президент не только знал о незаконных действиях, но и активно участвовал в их сокрытии.
В июле 1974 года Верховный суд США единогласно подтвердил право судов на прослушивание записей из Овального кабинета. Это решение нанесло сокрушительный удар по позициям Никсона. Теперь у него не оставалось законных способов утаить компрометирующие материалы.
Падение Никсона: от импичмента к отставке
По мере того как расследование вскрывало все новые факты незаконной деятельности администрации, положение Никсона становилось все более шатким. К концу февраля 1973 года были получены доказательства того, что президент допустил ряд серьезных нарушений в уплате налогов и использовал огромные суммы государственных средств в личных целях.
Параллельно у Никсона возникли проблемы в связи с расследованием финансовых махинаций его вице-президента Спиро Агню, который был вынужден уйти в отставку из-за обвинений во взяточничестве. Это еще больше подорвало доверие общества к администрации.
30 июля 1974 года юридический комитет Палаты представителей после длительных публичных слушаний проголосовал за возбуждение процедуры импичмента против президента по трем статьям: препятствование правосудию, злоупотребление властью и неуважение к Конгрессу.
Никсон осознавал, что расклад сил изменился не в его пользу. Он заранее договорился со своим вице-президентом Джеральдом Фордом об условиях своей отставки, надеясь получить гарантии неприкосновенности. Форд согласился лишь на помилование самого Никсона, отказавшись распространить его на других фигурантов дела.
8 августа 1974 года Ричард Никсон выступил с телеобращением к нации, в котором объявил о своей отставке. На следующий день он покинул Белый дом, став первым и единственным президентом США, добровольно сложившим с себя полномочия.
Несмотря на уход Никсона, расследование Уотергейтского дела продолжилось. Многие высокопоставленные чиновники его администрации, включая Джона Митчелла, Боба Холдемана и Джона Эрлихмана, были осуждены и отправлены в тюрьму. Сам Никсон упоминался в обвинительном заключении как "не обвиненный по данному акту соучастник заговора".
Новый президент Джеральд Форд вскоре после вступления в должность объявил о помиловании Никсона "за все преступления против Соединенных Штатов, которые он мог совершить в период своего пребывания на посту президента". Это решение вызвало неоднозначную реакцию в обществе, но позволило формально закрыть дело в отношении бывшего президента.
Тайна "Глубокой Глотки" и новые откровения
Несмотря на завершение официального расследования, Уотергейтский скандал продолжал будоражить американское общество еще долгие годы. Одной из главных интриг оставалась личность таинственного информатора "Глубокая Глотка", чьи разоблачения сыграли ключевую роль в раскрытии преступлений администрации Никсона.
Журналисты Боб Вудворд и Карл Бернстайн, получившие информацию от этого источника, хранили его имя в тайне более 30 лет. Продолжая раскрывать подробности скандала, в 2005 году бывший заместитель директора ФБР Марк Фелт публично признался, что именно он был тем самым "Глубокой Глоткой". Это признание стало сенсацией и вызвало новую волну интереса к Уотергейтскому делу.
Фелт рассказал, что в течение нескольких лет служил источником информации для корреспондентов "Вашингтон Пост". Он раскрыл свою тайну сначала семье, а затем дал интервью журналу "Vanity Fair". По словам Фелта, он решился на этот шаг, чтобы получить общественное признание и чтобы к нему относились "как к хорошему человеку".
Раскрытие личности "Глубокой Глотки" вызвало неоднозначную реакцию. Некоторые, как бывший советник Никсона Джон Дин, выразили сожаление, что Фелт не сделал этого раньше. Другие, включая бывшего редактора "Вашингтон Пост" Бенджамина Брэдли, подтвердили ключевую роль Фелта в расследовании.
Новые детали и версии
Даже спустя десятилетия после скандала продолжали всплывать новые подробности и версии событий. В 2003 году бывший помощник Никсона Джеб Стюарт Магрудер, ставший к тому времени пресвитерианским священником, сделал сенсационное заявление. Он утверждал, что лично слышал, как Ричард Никсон по телефону приказал взломать штаб-квартиру демократов в комплексе "Уотергейт".
По словам Магрудера, он присутствовал при разговоре Никсона с тогдашним генпрокурором США Джоном Н. Митчелом. Президент якобы сказал: "Джон, нам нужно получить информацию о главе Демократической партии Ларри О'Брайене. И единственный способ — план Лидди. Ты должен это сделать".
Это заявление противоречило предыдущим показаниям Магрудера и вызвало скептицизм у некоторых исследователей. Критики отмечали, что ни в одной из опубликованных записей разговоров Никсона нет подтверждения этой версии. Кроме того, возникал вопрос, почему Магрудер молчал об этом три десятилетия.
Сам Магрудер объяснял свое долгое молчание надеждой на помилование от Никсона и опасением, что его слова будут опровергнуты другими участниками разговора, которые к тому времени уже умерли. Тем не менее, его заявление заставило многих пересмотреть свое понимание роли Никсона в организации взлома.
Психологический портрет президента
Новый виток обсуждения личности Ричарда Никсона начался в 2000 году после публикации книги Энтони Саммерса "Высокомерие власти: тайный мир Ричарда Никсона". Автор привел доказательства того, что во время своего президентства Никсон употреблял психотропные препараты, в частности, дайлантин — лекарство, используемое психиатрами для лечения депрессии, раздражительности и панических атак.
Эта информация пролила новый свет на поведение Никсона в период Уотергейтского скандала. По мнению экспертов, побочные эффекты препарата могли пагубно влиять на умственное состояние президента и его способность принимать взвешенные решения.
Тревогу по поводу вменяемости Никсона испытывал даже министр обороны в его администрации Джеймс Шлезингер. В интервью газете "Нью-Йорк Таймс" он подтвердил, что отдал приказ вооруженным силам не реагировать на команды президента, если они не будут подтверждены им самим или госсекретарем. Это беспрецедентное решение показывает, насколько серьезными были опасения относительно психического состояния Никсона в последние дни его президентства.
Наследие Уотергейта
Уотергейтский скандал оставил глубокий след в американской политической культуре. Он породил глубокое недоверие общества к тайным акциям правительства и "привилегиям исполнительной власти". Термин "Уотергейт" стал нарицательным для обозначения политических скандалов и злоупотреблений властью.
Последствия скандала привели к значительным изменениям в законодательстве США, направленным на усиление контроля за деятельностью исполнительной власти и спецслужб. Были приняты новые законы о финансировании избирательных кампаний, усилен парламентский надзор за разведывательным сообществом.
Уотергейтское дело также оказало огромное влияние на американскую журналистику. Успех расследования Вудворда и Бернстайна вдохновил целое поколение журналистов на занятие расследовательской журналистикой. "Вашингтон Пост" получила Пулитцеровскую премию за освещение скандала, а история расследования легла в основу культового фильма "Вся президентская рать".
Однако некоторые исследователи отмечают и негативные последствия Уотергейта. Скандал подорвал доверие общества не только к конкретной администрации, но и к институту президентской власти в целом. Это привело к росту цинизма в отношении политики и государственных институтов, что некоторые считают нежелательным для демократического общества.
Споры вокруг интерпретации событий Уотергейта продолжаются до сих пор. Некоторые историки рассматривают его как триумф системы сдержек и противовесов, доказательство способности американской демократии к самоочищению. Другие видят в нем симптом глубокого кризиса политической системы США.
Понравилось? Поставь лайк!
Обязательно прочти эти статьи:
Багрянец и злато: как Рим и Карфаген схлестнулись за власть над Средиземноморьем
Безумный император: как Коммод погубил золотой век Рима
Женщины-гладиаторы в Древнем Риме: правда или вымысел?
Как немецкий архитектор хотел осушить Средиземное море и объединить Европу с Африкой
