Конец золотой эпохи
180 год нашей эры стал поворотным моментом в истории Древнего Рима. С восхождением на престол Луция Элия Аврелия Коммода завершилась эпоха "пяти хороших императоров", ознаменовавшаяся расцветом Римской империи. Предшественники Коммода из династии Антонинов умело управляли государством, расширяя его границы и обеспечивая благосостояние граждан. Однако 19-летний наследник Марка Аврелия оказался полной противоположностью своего отца-философа.
Решение Марка Аврелия назначить сына соправителем в 177 году нарушило устоявшуюся традицию выбора преемника из числа опытных военачальников и администраторов. Почти столетие действовала система, при которой император усыновлял достойного кандидата и передавал ему власть перед смертью. Этот механизм позволял избежать прихода к власти случайных людей, не обладающих необходимыми качествами правителя.
Причины, побудившие мудрого Марка Аврелия изменить этой системе, до сих пор вызывают дискуссии среди историков. Возможно, император был слишком поглощен философскими размышлениями и недооценил важность выбора преемника. Или же он искренне верил в способности своего сына, который к тому времени уже проявил себя в военных кампаниях против германских племен.
Как бы то ни было, восхождение Коммода на престол в 180 году после смерти отца от чумы ознаменовало начало конца "золотого века" Римской империи. За 12 лет своего правления молодой император не только разрушил наследие предшественников, но и заложил основы для масштабного кризиса III века, от которого Рим уже не смог полностью оправиться.
От популизма к мании величия
Первые годы правления Коммода не вызывали особой тревоги у римской элиты. Новый император быстро завершил войну с германцами, которую вел его отец, и вернулся в Рим. Он снискал популярность среди простого народа, устраивая грандиозные празднества и щедро раздавая подарки. Особый восторг у плебса вызывали гладиаторские игры, которые Коммод проводил с небывалым размахом.
Однако вскоре стало ясно, что молодого правителя мало интересуют государственные дела. Все его внимание было сосредоточено на удовлетворении собственных прихотей и амбиций. Коммод создал при дворце огромный гарем, включавший сотни наложниц и юношей. Современники утверждали, что в своих сексуальных экспериментах он превзошел все мыслимые границы разврата.
Постепенно поведение императора становилось все более эксцентричным и непредсказуемым. Он мог появляться на публике в женских нарядах или устраивать жестокие розыгрыши, подмешивая в еду гостей человеческие экскременты. Особую тревогу вызывало то, что Коммод, похоже, совершенно утратил связь с реальностью, считая себя воплощением различных божеств.
К 190 году мания величия императора достигла апогея. Он потребовал, чтобы его официально именовали не "Коммод, сын Аврелия", а "Геркулес, сын Юпитера". По его приказу были изменены названия нескольких месяцев в честь его многочисленных титулов: август стал "коммодом", сентябрь - "геркулесом", октябрь - "непобедимым", ноябрь - "преодолевающим", а декабрь - "амазонским". Венцом этого безумия стало переименование самого Рима в "Город Коммода".
Гладиатор в пурпуре
Настоящей страстью Коммода стали гладиаторские поединки. Мало того, что он устраивал их с невиданным размахом - император сам регулярно выходил на арену Колизея. Для римской аристократии это было неслыханным позором, ведь гладиаторами традиционно были рабы, военнопленные или осужденные преступники. Однако Коммод, похоже, упивался своими выступлениями, считая их доказательством своей божественной природы.
По приказу императора тщательно фиксировались результаты всех его поединков. Согласно этим записям, Коммод провел 735 боев, в каждом из которых одержал победу. Он предпочитал выступать в образе секутора - гладиатора с полностью защищенной правой рукой, в характерном шлеме, вооруженного коротким мечом (гладиусом) и большим прямоугольным щитом (скутумом).
Хотя можно предположить, что противников императору подбирали не самых сильных, нельзя отрицать определенного мастерства Коммода. Ведь он сражался не только с людьми, но и с дикими животными, включая львов и слонов. Известно, что однажды он убил сотню львов за один день, демонстрируя незаурядную меткость в метании дротиков.
Выходя на арену, Коммод неизменно именовал себя "римским Геркулесом". Он появлялся перед публикой, облаченный в шкуру льва и с массивной дубиной - атрибутами легендарного героя. Постепенно эта идея полностью захватила воображение императора. Он приказал установить по всему Риму свои статуи в образе Геркулеса, а на монетах стал чеканить свой профиль с характерной львиной гривой.
Страсть Коммода к гладиаторским боям имела и финансовые последствия. Император брал огромные суммы за свои выступления, истощая казну. По некоторым данным, за один выход на арену он получал до миллиона сестерциев - астрономическую по тем временам сумму. При этом государственные дела приходили в упадок, а в провинциях нарастало недовольство.
Паранойя и репрессии
Чем дальше, тем больше римская элита тяготилась правлением безумного императора. Однако почтение к императорскому титулу было столь велико, что открыто выступить против Коммода долгое время никто не решался. Первый серьезный заговор против него был организован уже в 182 году его собственной сестрой Луциллой, но потерпел неудачу.
После этого Коммод стал болезненно подозрительным. Любой, кого он заподозрил в измене, был обречен. Император без колебаний жертвовал даже самыми близкими людьми. Вслед за Луциллой была казнена и жена Коммода, Криспина, также обвиненная в заговоре. Затем последовала череда казней сенаторов, военачальников и влиятельных чиновников.
Постоянные репрессии и непредсказуемость императора держали в страхе весь Рим. Никто не мог чувствовать себя в безопасности. Даже преданные соратники Коммода в любой момент могли оказаться жертвами его паранойи. Так, в 185 году был казнен талантливый полководец Тигидий Перенний, которого император заподозрил в стремлении узурпировать власть.
Особую жестокость Коммод проявлял к представителям сенаторского сословия. Он видел в них потенциальных соперников и стремился всячески унизить. Многие знатные римляне были вынуждены участвовать в гладиаторских боях или травле диких зверей на потеху императору и толпе. Тех, кто отказывался, ждала мучительная смерть.
К 192 году терпение даже самых верных сторонников Коммода истощилось. Сложился новый заговор, во главе которого встали префект претория Квинт Эмилий Лет, любовница императора Марция и управляющий двором Эклект. Они понимали, что дальнейшее правление Коммода грозит катастрофой не только им лично, но и всей империи.
31 декабря 192 года заговорщики привели свой план в действие. Сначала Марция попыталась отравить Коммода вином, но яд не подействовал. Тогда император был задушен в бане своим тренером по борьбе - рабом по имени Нарцисс. Так бесславно закончилось 12-летнее правление "римского Геркулеса".
Наследие тирана
Сразу после убийства Коммода сенат объявил его "врагом отечества". Некоторые сенаторы даже предлагали подвергнуть тело тирана посмертному поруганию, протащив его по улицам на крюках и сбросив в Тибр. Однако новые власти не допустили этого, опасаясь дискредитации самого института императорской власти.
Смерть Коммода избавила Рим от безумного правителя, но ввергла империю в череду гражданских войн. 193 год вошел в историю как "год пяти императоров" - претенденты на престол сменяли друг друга с калейдоскопической быстротой. В конце концов власть захватил талантливый полководец Септимий Север, основавший новую династию.
Пытаясь укрепить свою легитимность, Север объявил себя приемным братом Коммода и наследником Антонинов. Он даже предпринял попытку посмертной реабилитации свергнутого императора, приказав обожествить его и праздновать день рождения. А раба Нарцисса, задушившего Коммода, казнили, отдав на растерзание львам в Колизее.
Однако эти меры не могли исправить разрушительные последствия правления Коммода. Истощенная казна, деморализованная армия, ослабление пограничных провинций - все это заложило основу для масштабного кризиса III века. Римская империя вступила в период затяжного упадка, из которого ей уже не суждено было выйти.
Личность Коммода до сих пор вызывает споры историков. Одни видят в нем лишь безумца, одержимого манией величия. Другие отмечают определенные политические таланты, которые, впрочем, были перечеркнуты его эксцентричностью и жестокостью. Некоторые исследователи даже предполагают, что эксцентричное поведение императора могло быть следствием психического заболевания или последствием отравления свинцом, широко распространенного в античном Риме.
Как бы то ни было, именно с правления Коммода начался закат блестящей эпохи Антонинов, а вместе с ней - и всей Римской империи. Золотой век Рима завершился, уступив место смутным временам, из которых античный мир уже не смог выбраться. Наследие "императора-гладиатора" стало мрачным напоминанием о том, как быстро даже самое могущественное государство может оказаться на грани краха из-за безответственности и безумия одного человека.
Понравилось? Поставь лайк!
Обязательно прочти эти статьи:
Багрянец и злато: как Рим и Карфаген схлестнулись за власть над Средиземноморьем
Тайна шведского двора: как тарелка супа убила короля?
Женщины-гладиаторы в Древнем Риме: правда или вымысел?
Как немецкий архитектор хотел осушить Средиземное море и объединить Европу с Африкой
