В небольшом кафе при автозаправке с утра было довольно многолюдно. Вера только и успевала обслуживать посетителей: кофе, бутерброды, пирожки. Все, кто не успел позавтракать дома, забегали сюда, в основном таксисты, водители грузовиков.
Но этот мужчина выделялся из общей массы. Энергичный, хорошо одетый, его она заметила спешащим от своего авто. Он бросил на прилавок довольно крупную купюру и попросил кофе, точнее, двойной эспрессо.
- Не выспался, жена в роддоме, всю ночь ждал результат, - проговорил он оживленно с улыбкой, когда подошла его очередь. – Сына ждем! Еду к ней.
С этими словами он забрал свой стаканчик и побежал обратно.
- Сдачу возьмите! – крикнула Вера вдогонку, но его и след простыл! Быстро сел в машину и уехал.
- И что мне теперь с ними делать? – проговорила она и отложила деньги в отдельную ячейку в кассе.
Постепенно народ рассосался, стало поспокойнее, но этот мужчина не выходил у нее из головы.
- Ты чего такая задумчивая сегодня! – спросил ее заправщик Толик. – Про этого, который на серебристой тачке думаешь?
- А ты его знаешь?
- Случайно. Когда в станции техобслуживания работал, он был моим клиентом. В Отделстрое работает. Только он женат, сразу говорю.
- Я в курсе. Слушай, а телефона его у тебя нет случайно? Он крупную сдачу не взял. Неудобно как-то.
Толик порылся в своем мобильном и нашел номер. Вера записала, но сразу звонить не стала, человек занят, такое событие! «Потом позвоню», - решила она и вскоре в суматохе дня забыла про этот случай.
Вера была женщиной одинокой. С мужем рассталась полгода назад, как-то не получилось у них. Сначала была любовь, а потом сплошные недовольства, ссоры. Она не понимала, в чем дело, пока муж не объяснил: встретил свою первую любовь и места себе не находит.
- Я тебя не держу, - сказала ему Вера, и он ушел.
Чтобы не изводить себя дурными мыслями и переживаниями, она углубилась в учебу, учась в торговом колледже на заочном отделении. Решила встать на ноги самостоятельно, благо квартира у нее была своя, однокомнатная. Муж на жилплощадь не претендовал, и то ладно. А детей у них не было.
Работа в кафе ее отвлекала от грустных мыслей. На мужчин она поглядывала с интересом, но в ответ получала только благодарности и небольшие чаевые. Все постоянно куда-то торопились, долго не задерживались, а разговаривать с ними ей и самой было некогда.
Но работа ей нравилась, тут она была не одинока. А дома по вечерам… тосковала, конечно. Занималась учебой, читала, писала контрольные и курсовые и жила, как все студенты, от сессии до сессии. Вот и все ее женское счастье.
Вера позвонила мужчине только на следующий день. Он не ответил ни на один ее звонок. Ну понятно, до того ли ему сейчас? Да она и сама на звонки с незнакомых номеров не отвечает. На следующий день сделала еще две попытки и решила больше не беспокоить человека.
Заедет как-нибудь, тогда и рассчитается с ним. Излишек, как невостребованная сдача, так и числился по кассе.
Через пару дней он перезвонил сам. Голос был озабоченный, невеселый.
- Вы звонили мне несколько раз. Кто вы и по какому вопросу? – как-то сурово спросил он.
- Извините, это из кафе на автозаправке. Вы сдачу не взяли. Мне она в кассе не нужна. Не могли бы вы заехать и забрать?
- Нашли, о чем беспокоиться. Себе заберите, у меня есть дела поважнее, - сказал он и отключился.
Вера расстроилась. Надо же, побеспокоила человека по «такому пустяку». Объяснилась с начальником, он сам решил, что сделать с этим излишком, и у нее как гора с плеч.
Но вот судьба этого незнакомого мужчины почему-то тревожила ее. Она никак не могла забыть этот последний разговор и, главное, перемену в человеке.
Первый раз он был таким жизнерадостным, счастливым, а во второй раз… суровым и недоброжелательным. Но она старалась выкинуть его из головы. В конце концов ее вины тут нет, она хотела помочь, он отказался.
Наступила золотая осень. В свой выходной она шла по парку и раздумывала, в кино сходить или к подруге заглянуть? Она, правда, не приглашала, у нее семья, муж, ребенок. Это раньше можно было зайти, поболтать. А сейчас созвониться нужно, просто так не заглянешь на огонек.
Вера шла по аллее и вдруг увидела его. Узнала сразу! Внешность очень запоминающаяся, густые черные волосы, в которых она сразу с удивлением заметила седую прядку. Мужчина шел ей навстречу и катил перед собой детскую коляску.
Они поравнялись, и он взглянул на Веру, она улыбнулась и кивнула ему. Мужчина приостановился.
- Мы знакомы? – спросил он, внимательно глядя на нее.
- И да, и нет. Я в кафе на АЗС работаю. Помните, вы спешили в роддом, купили эспрессо…, - она не договорила про сдачу.
- Вспомнил. Да, конечно, как забыть! Такой радостный тогда был, - в глазах блеснула грусть, и он посмотрел на малыша в коляске.
- Сыночек? – спросила Вера.
Мужчина промолчал и снова посмотрел на нее так, что она испугалась, будто сказала что-то лишнее.
- Сын, - наконец ответил он. – Горе у нас. Жена умерла во время родов. Сердце. Врачи предупреждали, на сохранении лежала долго. Но помочь, когда рожала, не смогли.
Его голос дрогнул, а малыш, будто почувствовав что-то, расплакался. Мужчина взял его на руки и стал успокаивать. Они пошли по дорожке, он нес сына, а Вера катила коляску. Они присели на скамеечку, когда ребенок успокоился. Познакомились.
- И как же вы теперь? – тихо спросила Вера, почувствовав искреннюю жалость к ним обоим.
- Мама с отцом помогают. Мама уже на пенсии. В выходные всегда забираю Артёмку к себе. Научился и кормить, и пеленать. А у вас есть дети? – спросил он.
И Вера рассказала о себе, что детей нет, семьи тоже. И по какому-то внутреннему позыву протянула руки, он бережно передал ей сынишку. При этом так внимательно посмотрел в ее серые глаза, что Вера невольно улыбнулась.
Прижав к себе малыша, теплого, пахнущего чем-то особенным, она испытала незнакомую ей доселе радость, какую-то внутреннюю потребность обладать таким сокровищем. Трудно было сравнить эти чувства с чем-то еще, так как до этого она их просто не испытывала.
Мужчина, которого звали Михаил, поправил что-то в коляске, взял у нее из рук сына и снова уложил. Но как же ей не хотелось расставаться с ними! И тут Михаил предложил:
- Прогуляемся немного, пока он спит? Вы не торопитесь?
Нет, она уже никуда не торопилась, и так, тихим шагом, разговаривая об Артёмке и о себе, они дошли до его дома. У подъезда стали прощаться.
- Вера, спасибо вам за сегодняшний день. Давайте как-нибудь погуляем еще, если вы не против?
- С удовольствием, - ответила она. – Ваш малыш просто чудо, волшебный какой-то. Никогда не думала, что это так приятно, держать ребеночка на руках.
- Я вам позвоню, - ответил ей Михаил, и они расстались.
В конце следующей недели в пятницу на пороге кафе снова появился он с букетом цветов и с той же обворожительной улыбкой.
- Завтра Артёмке три месяца исполняется. Можно вас пригласить в гости?
Она не отказала. В ее глазах блеснула такая радость, что это просто невозможно было не заметить.
С утра испекла торт, Михаил позвонил, уточнил адрес и приехал за ней. Дома их ждали его родители, встретили их очень приветливо.
И с этого дня она стала у него частой гостьей. Пока на правах подруги, но без Артёмки жизни себе не представляла. До чего же чудесным был этот бутуз! Розовощекий, хорошенький, не капризный.
На тумбочке стоял портрет его мамы, милой и симпатичной женщины. Вера поглядывала на нее и будто говорила про себя: «Все хорошо, сыночек растет. А я… просто друг».
И лишь через год они с Михаилом объяснились. Все было за это время: и болел мальчик, и зубки резались, и наблюдали его врачи. Но без этого детишки не растут.
Михаил признался в своих чувствах, которые сначала были просто дружеские в ответ на ее расположение, но со временем переросли в нечто большее.
- Я вижу, как ты привязалась к Артёмке, Вера. Я так благодарен тебе за все. И, если бывает в жизни вторая любовь, то она к тебе. Веришь?
- Верю, - ответила счастливая Вера и обняла Михаила. – А я давно люблю вас обоих, только сказать не решалась.
Так у нее появилась семья, муж и сын, свекор со свекровью, которые заменили ей рано ушедших родителей. И это было тем самым счастьем, которого так ждут женщины порой и находят. Стоит только сделать ему шаг навстречу.
- Дорогие читатели! Я надеюсь, вам понравился рассказ. Буду рада вашим комментариям, отзывам и пожеланиям.
