Политические интриги и подготовка к походу
В 401 году до нашей эры молодой и амбициозный персидский царевич Кир Младший задумал дерзкий план по свержению своего старшего брата Артаксеркса II с престола Ахеменидов. Будучи сатрапом Лидии, Великой Фригии и Каппадокии, Кир имел в своем распоряжении значительные ресурсы и влияние. Однако для реализации столь масштабного замысла ему требовалась дополнительная военная сила.
Еще до начала открытого противостояния Кир был направлен в Малую Азию с дипломатической миссией - наладить контакты со спартанским правительством. Это назначение оказалось как нельзя кстати для амбициозного царевича. Используя свое положение, он начал тайные переговоры со спартанцами, преследуя не только официальные цели, но и собственные интересы.
Кир быстро нашел общий язык со спартанским военачальником Лисандром. Их альянс был основан на взаимной выгоде: Спарта получала поддержку в противостоянии с Афинами, а Кир - возможность набрать греческих наемников для своей будущей армии. Царевич прекрасно понимал преимущества эллинских воинов, закаленных в постоянных междоусобных войнах.
К 401 году до н.э. Кир собрал внушительную армию, насчитывавшую, по разным оценкам, от 100 до 300 тысяч воинов. Однако ключевым элементом его военной машины стал отряд из 13 000 греческих наемников под командованием спартанского стратега Клеарха. Эти профессиональные солдаты должны были стать ударной силой в предстоящей битве за персидский трон. Хотя в реальности греков было несколько больше, в историю их отряд вошел под именем "Десяти тысяч" - видимо, для звучности.
Битва при Кунаксе: триумф и трагедия
Решающее сражение между армиями братьев-соперников произошло при Кунаксе, к северу от Вавилона. Согласно Ксенофонту, войско Артаксеркса II насчитывало невероятные 900 000 человек и 150 боевых колесниц. Еще 50 колесниц не успели прибыть к началу битвы. Несмотря на колоссальное численное превосходство, персидский царь опасался греческих наемников и выставил перед своей линией серпоносные колесницы, призванные прорубить строй эллинов.
Кир, получив известие о приближении противника, лично возглавил атаку. Во главе отряда из 600 отборных всадников он обрушился на 6000 гвардейцев Артаксеркса, стоявших в первой линии. В жестокой схватке царевич собственноручно убил их предводителя Артагерза и разгромил элитное подразделение брата.
Тем временем на другом участке поля боя разворачивалась не менее напряженная картина. Тиссаферн, командующий конницей Артаксеркса, атаковал греческих пелтастов. Вслед за всадниками на эллинов обрушились и серпоносные колесницы. Однако греки проявили удивительное хладнокровие и выдержку. Они начали бить копьями о щиты, создавая оглушительный шум. Испуганные кони, не набрав необходимой для атаки скорости, стали метаться в разные стороны. Многие возницы, видя отступление своих войск, просто бросили колесницы и бежали.
Греческие воины умело расступались перед неуправляемыми упряжками, практически не понеся потерь. Лишь один эллин был сбит с ног, но остался жив. Воодушевленные этим успехом, наемники перешли в контратаку, обрушившись на персидскую конницу с мечами и копьями. Казалось, победа была близка.
Однако судьба приготовила жестокий поворот. В разгар сражения Кир Младший погиб в рукопашной схватке. Весть о смерти предводителя мгновенно деморализовала большую часть его армии. Малоазийские солдаты обратились в бегство, многие перешли на сторону Артаксеркса. Лишь греческие наемники и небольшая группа верных Киру персов продолжали сражаться.
Тело царевича было захвачено противником. По приказу Артаксеркса, голову и правую руку Кира отрубили - жестокое, но типичное для того времени обращение с поверженным врагом. Лишь один из военачальников Кира - Арией, командовавший конницей на левом фланге, сумел спастись бегством вместе со своим отрядом.
Отчаянное положение и героизм греков
Гибель Кира и бегство его конницы поставили греческих наемников в крайне тяжелое положение. Лишенные кавалерийского прикрытия, они оказались легкой мишенью для персидских лучников и пращников. Те постоянно атаковали эллинов с дальней дистанции, но немедленно отступали при попытках контратаки.
Несмотря на сложившуюся ситуацию, греки продолжали упорно сопротивляться. Когда персы попытались захватить их лагерь, спартанцы ценой больших потерь сумели отбить нападение. В этой схватке персы даже захватили наложницу Кира - фокеянку, но и ее удалось отбить.
Артаксеркс, видя стойкость противника, решил изменить тактику. Он произвел перегруппировку своих сил, создавая видимость подготовки к удару в тыл эллинам. Греки быстро перестроились, готовясь отразить атаку. Однако это был лишь отвлекающий маневр. Объединившись с Тиссаферном, персидский царь попытался нанести удар с левого фланга, чтобы окружить противника.
Но греки не стали дожидаться развития событий. Они первыми перешли в наступление, застав персов врасплох. Не выдержав натиска, войска Артаксеркса обратились в бегство. Эллины преследовали их до ближайшей деревни, после чего остановились у большого холма. Клеарх отправил разведчиков на вершину, и те доложили, что враг продолжает отступление.
К этому моменту солнце уже клонилось к закату. Уверенные в своей победе, греки сняли доспехи и расположились на отдых. Удивительно, но они до сих пор не знали о гибели Кира. Эта ночь прошла в неведении относительно истинного положения дел.
На рассвете, не получив никаких известий, наемники решили собрать оставшееся имущество и двинуться на соединение с Киром. Однако вскоре прибыли гонцы с шокирующей вестью о смерти царевича и бегстве Ариея с остатками персидского войска.
Предательство и новые испытания
Казалось, положение греков стало совершенно безнадежным. Однако самое страшное было еще впереди. Тиссаферн, проявив хитрость и коварство, сумел выманить спартанских военачальников на переговоры. Ничего не подозревавшие стратеги вошли в персидский шатер, где были немедленно схвачены. Их спутники, оставшиеся снаружи, были убиты на месте.
Одновременно с этим персидская конница пронеслась по равнине, уничтожая всех встреченных греков. Наемники в лагере, наблюдавшие эту страшную картину, были настолько ошеломлены, что не могли принять никакого решения. Лишь когда в лагерь прибежал тяжело раненный аркадянин Никарх, поддерживающий руками вываливающиеся внутренности, греки осознали весь ужас своего положения.
Пятеро захваченных стратегов, включая пятидесятилетнего Клеарха, были доставлены к Артаксерксу и казнены. Им отрубили головы - жестокая, но обычная для того времени казнь. Греческое войско оказалось обезглавленным, лишенным опытного руководства в самый критический момент.
Однако даже в этой, казалось бы, безвыходной ситуации эллины проявили удивительную стойкость и способность к самоорганизации. Они быстро выбрали нового предводителя - им стал Ксенофонт, молодой афинянин, бывший ученик Сократа. Именно ему предстояло совершить почти невозможное - вывести греческое войско из вражеского окружения и доставить его домой.
Великое отступление: путь длиною в тысячу километров
Ксенофонт принял смелое и рискованное решение - немедленно начать отступление к ближайшей греческой колонии Трапезунт. Этот город находился на побережье Черного моря, на расстоянии почти в тысячу километров от места их нынешнего положения. Путь предстоял долгий и опасный, через враждебные территории, горы и реки.
Воодушевляя своих солдат, Ксенофонт апеллировал к славному прошлому Эллады. Он напоминал, что нынешние персы - потомки тех, кого греки уже не раз побеждали. Особенно он подчеркивал главное, по его мнению, отличие между эллинами и персами - наличие свободы у первых и ее отсутствие у вторых. Эта идея свободы стала мощным объединяющим фактором для греческих наемников.
Марш греков через вражескую территорию был полон лишений и опасностей. Ксенофонт подробно описывает, как они преодолевали горные перевалы, переправлялись через бурные реки, боролись с холодом и отчаянием. Местное население относилось к ним крайне враждебно, видя в них не освободителей, а захватчиков и предателей, напавших на Персидскую империю.
Не получая жалованья уже много месяцев, греческие наемники были вынуждены жить грабежом. Они нападали на мирные поселения, захватывая продовольствие, скот и пленных. Захваченных местных жителей продавали в рабство при первой возможности, чаще всего в греческих городах. Вырученные деньги делились между солдатами, а часть откладывалась для благодарственных приношений богам-покровителям.
Однако сами греки прекрасно осознавали, что и над ними постоянно висит угроза рабства. Военное поражение в столкновении с многочисленными противниками неминуемо привело бы их к этой печальной участи. Ирония судьбы заключалась в том, что частично эта угроза реализовалась не из-за военного поражения, а по приказу одного из спартанских начальников. В греческом городе Византии 400 наемников Кира были проданы в рабство в наказание за самовольные действия.
После пяти месяцев изнурительного марша и множества кровопролитных схваток, около 6000 уцелевших греков наконец достигли берега Черного моря. Когда перед измученными солдатами открылась водная гладь Понта Эвксинского, воздух огласил ликующий крик: "Таласса! Таласса!" ("Море! Море!"). Этот момент стал кульминацией их невероятного путешествия.
Однако даже достигнув моря, греки не могли считать свои приключения законченными. Им предстоял еще долгий путь морем к городу Халкедону на Босфоре, а затем дальше на запад - в Византий, Фракию и Пергам. В Пергаме Ксенофонт, фактически исполнявший обязанности главнокомандующего во Фракии, передал оставшихся в живых солдат - около 5000 человек - под начало спартанского военачальника Фиброна, который собирал армию для войны с сатрапом Фарнабазом.
Судьба Ксенофонта и историческое значение похода
Переход под командование спартанцев имел серьезные последствия для самого Ксенофонта. Это решение послужило причиной его изгнания из родных Афин и определило всю его дальнейшую судьбу. В Малой Азии Ксенофонт сблизился со спартанским царем Агесилаем, вместе с ним вернулся в Грецию и участвовал в военных кампаниях Спарты, в том числе и против Афин.
Лишь в конце жизни Ксенофонту удалось примириться с родным городом. Когда разгорелась война между Спартой и Фивами, Афины оказались в союзе со Спартой, и Ксенофонт получил амнистию. Однако о его возвращении на родину и точной дате смерти сведений не сохранилось.
Поход греческих наемников, описанный Ксенофонтом в "Анабасисе", на первый взгляд может показаться лишь эпизодом в бурной истории Древнего мира. Однако его значение выходит далеко за рамки простого военного приключения. Это путешествие стало своеобразной разведкой боем, продемонстрировавшей слабости Персидской империи и преимущества греческой военной организации.
Неслучайно через 67 лет после описанных событий, в 334 году до н.э., Александр Македонский прошел по стопам наемников Кира через всю Малую Азию. Его поход, завершившийся сокрушительным поражением Персии Ахеменидов, ознаменовал начало новой эпохи в истории Древнего мира – эпохи эллинизма. Таким образом, марш десяти тысяч греков можно рассматривать как предтечу великих завоеваний Александра, своеобразную прелюдию к масштабным изменениям в геополитической картине античного мира.
Понравилось? Поставь лайк!
Обязательно прочти эти статьи:
Багрянец и злато: как Рим и Карфаген схлестнулись за власть над Средиземноморьем
Безумный император: как Коммод погубил золотой век Рима
Женщины-гладиаторы в Древнем Риме: правда или вымысел?
Как немецкий архитектор хотел осушить Средиземное море и объединить Европу с Африкой