– Да, конечно, не вопрос…
Том кивнул. Она ушла.
– Инспектор, скажите, – оживилась Крис.
– Малыш, подожди, посиди пока в кресле, только тихонько. Я сейчас занят.
Она поняла, что его лучше не отвлекать, и послушно уселась в кресло. Инспектор методично осматривал кабинет: то сюда заглянет, то туда. Выражение его лица становилось всё более задумчивым. Он вытащил какие-то папки из шкафа и уселся за стол.
– Ах, да, – он подошёл к камину, постучал по облицовке, вынул одну из плиток и достал оттуда маленькую шкатулку.
– Инспектор! – Крис подошла ближе.
– Позови Нору и прихвати нож.
Крис ушла. Через некоторое время она вернулась вместе с Норой.
– Вот нож, инспектор.
Крис протянула Тому нож.
– Да, спасибо. Нора, мы нашли это в стене камина. Сейчас при вас откроем.
Шкатулка не долго держалась запертой. Открыв её, они увидели четыре пачки денег. На минуту воцарилась тишина.
– Мой муж прятал от меня деньги? – удивлённо, глядя на пачки, произнесла Нора.
– Этому может быть и другое объяснение. Нора, это остаётся у вас. Возьмите.
– Можно я уйду, инспектор? – настаивала Нора.
– Если вы нам доверяете и никаких претензий...
Том пристально взглянул на неё.
– Нет, – она отмахнулась, – инспектор, всё хорошо.
– Вам нужно прилечь. И не увлекайтесь виски. Я понимаю, у вас несчастье, но всё же.
Нора не стала слушать пожелания Тома и ушла.
– Шеф? – к нему обернулась Крис.
– Да я не это искал! – он недовольно буркнул и снова сел за стол. Полез в ящик и достал оттуда какие-то документы, под ними оказались листы бумаги.
– Интересно, что это?
Том отложил документы в сторону и заинтересовался листами.
– У него был красивый почерк.
– А это он писал? – спросила Крис.
– Однозначно. Нет, ну на экспертизу отдадим, понятно... – Том пробежал глазами по листу бумаги.
«Знаешь, я несколько лет пишу тебе одно письмо. Наверное, можно уже заполнить им тома. Только вот куда его отослать? Я ведь даже не знаю, где ты... Помнишь, как у Джо Дассена: "Где же ты, и где искать твои следы"? А потом мне кажется, что всё будет просто. Или ты войдёшь ко мне в кабинет, хотя зачем тебе 20 тонн цветных металлов? Или я на дороге столкнусь с машиной, которой будешь управлять ты… А ещё в толпе я узнаю тебя по хвостику — такому вздёрнутому и пушистому. Такой хвостик только один! Ты знаешь, я счастлив только от того, что просыпаюсь с мыслью, что ты где-то есть. Нет ничего приятнее...»
Том переложил первый лист под последний и пробежался глазами по второму:
«...Я ошибся, ты сидела в "Венской кофейне" и уныло смотрела в окно. Гм. Я никогда не думал, что смогу к тебе вот так просто подойти... Затем был твой день рождения...»
– День рождения... – проговорил Том.
– Что, инспектор? – удивлённо взглянула Крис.
– Ничего, мысли вслух.
Он сунул найденные листы в карман, и они ушли.
Спускаясь к машине, Крис сказала:
– При его доходах прятать деньги в шкатулке...
– Да, права.
Том всё думал о том, кому же Алекс писал эти строки.
– Поехали в контору. После обеда съезди к нему на работу. Разузнай всё поподробнее: кто будет вести дела вместо него, осмотри его кабинет. Собери всю информацию, потому что пока неясно, что искать. А я поеду к их семейному врачу, узнаю, что у него было со здоровьем. Всё это странно... Ладно, поехали.
Он открыл ей дверь машины, они сели и поехали в контору.
– Ну вот, наконец хоть какая-то забегаловка.
Она развернула машину и припарковалась. Пониженное давление она объясняла дождливой погодой и магнитными бурями. Ей казалось, что чашка кофе, коктейль, плотный завтрак – и всё будет в порядке. Молодая девушка лет тридцати в обтягивающих джинсах и короткой кожаной куртке вышла из машины и направилась к бару. У неё была короткая стрижка, рыжие крашеные волосы и красивые чёрные глаза.
«Боже, как тут накурено», – подумала она, открыв двери бара.
– Официант! Кофе, молочный коктейль, салат из капусты и бутерброды.
Пройдя мимо нескольких занятых столиков, она нашла свободный. Среди грязных тарелок и чашек лежала газета. Подбежал официант:
– Леди, уже всё готово, я уберу со стола.
Убрав со стола, официант исчез так же незаметно, как и появился. Давление падало всё ниже, ей стало хуже.
«И если бы не этот сигаретный дым», – подумала она. Она расстегнула пуговицы на рубашке.
– Девушка! – к ней подошёл парень спортивного телосложения.
– Вам плохо?
– Да, мне плохо, – ответила она.
Парень открыл окно, и бар заполнил свежий воздух.
– Как вы?
– Немного легче. Спасибо.
Парень вернулся к своей компании. Она взяла ручку, пододвинула газету и написала на ней «1, 2, 3». Взгляд упал на заголовок: «Алекс Тиманс мертв. Кто поведёт электровоз с цветными металлами?» Глаза помутнели, голова закружилась, и она рухнула на стол. Первым к ней подошёл официант.
– Крис, привет.
– А, это вы, инспектор, – зевая, Крис ответила ему в трубку сонным голосом.
– Спишь?
– Ещё пару минут назад честно пыталась. Кстати, вы мне сегодня приснились.
– Это к неприятностям. Правда, не всегда. Ладно, шучу. Извини, что так рано звоню, но у нас убийство. Приезжай в бар «Сердце Джона», позавтракаем на работе.
Она положила трубку и начала собираться. Опять те же знакомые мигалки. Чернокожий лейтенант Стоун допрашивал очевидцев. Она подошла к нему.
– А, Крис, привет! – улыбнулся он своей белоснежной улыбкой.
– Стоун, привет! А где...
Она попыталась спросить про инспектора.
– Он ждёт тебя внутри.
Инспектора она нашла за последним столиком. Он стоял в окружении нескольких человек, которые работали с телом.
– Крис, привет, – Том поздоровался, не оборачиваясь.
– Инспектор, у вас что, глаза на затылке? – иронично заметила она.
– Нет, просто узнаю людей по стуку их каблуков и по голодному взгляду мне в затылок.
Все рассмеялись.
Он быстро ввёл её в курс дела. Через полчаса все работы были закончены, и Крис с Томом сидели в пустом кафе, завтракая.
– Хозяин решил сегодня не работать, – начал Том, положив себе салат.
– Почему?
– Да ты знаешь, женщина умерла в его баре. И так тут забегаловка, а теперь ещё и это. Видела хозяина?
– Нет.
Она взяла нож и начала разрезать отбивную.
– Ну, что бар, что хозяин. Здоровенный детина с таким животом и таким... лицом. Хотя, почему бы и нет. Здесь вполне нормально, как раз для обычных рабочих парней, – Том осмотрелся. – Сейчас он сидит и плачет, как ребёнок.
– Нда.
– Что ты вчера узнала?
– Том, пропала его секретарша. Её нигде нет.
– Что говорят?
– Говорят, что уехала по делам. Тиманс что-то поручал ей.
– Ещё?
– Ещё говорят, что она к нему неровно дышала.
– А он?
– У него, возможно, кто-то был. Появлялась какая-то женщина, но её никто толком не видел, нельзя точно сказать, было ли что-то между ними или нет. Дела, скорее всего, возглавит некий Гарольд, его близкий друг и компаньон. Он сегодня будет у Норы. Они знакомы с Тимансом ещё с колледжа. В последнее время Гарольд был его экономическим советником. Говорят, очень толковый парень.
– А кто эта девочка? Личность установили?
– Нет, у неё в кармане нашли бумажник и мобильник, но документов нет. Ах, да, мобильник! – Том полез в карман и достал телефон. – Посмотри, как любопытно.
Он показал Крис телефон, и она прочитала в папке «Имена»:
– Алекс Тиманс! – воскликнула Крис.
– Да, это его номер. Правда, может быть и другой Алекс Тиманс, но в такие совпадения я не верю. Как зовут его секретаршу? Может, это она?
– Ой, инспектор, а я не спросила.
Он улыбнулся.
– Ничего страшного, – она смутилась. – Позвони к ней на работу, узнай её имя и номер мобильника.
Крис сделала звонок.
– Да, инспектор, вы правы, это она, – подтвердила она.
– Что и следовало доказать, – это секретарша Тиманса. Вчера я заезжал к их семейному врачу. Со здоровьем у Тиманса всё было в порядке. Ладно, давай доедим и поедем в участок. В 15:00 мы у Норы, беседуем с её друзьями. Нам ещё нужно узнать, что накопали эксперты. Я заеду к нотариусу, попрошу завещание.
Ближе к 14:00 Крис и Том встретились, чтобы поехать к Норе.
Молодой светловолосый человек, одетый в серый костюм и белую футболку, отодвинул шторы и открыл форточку. Он подумал:
«До чего же мрачная комната! Конечно, именно её мне и надо было дать, чтобы я тут повесился! Хотя полиция, думаю, двух смертей в этом семействе не вынесет. Ну, так пожалуй, повеселее».
Он отошёл от окна.
«Зря всё-таки Сара меня бросила, такого классного парня», – размышлял он.
Подойдя к своим чемоданам, он принялся распаковывать вещи.
«Я ведь из каждого положения могу найти выход», – продолжал он себя успокаивать. – «Да, да, да – вот так будет лучше».
В комнату проник свежий воздух.
«Всё. Теперь можно рухнуть на кровать. Всё-таки я не законченный идиот и даже оптимист».
Лёжа на кровати, запрокинув руки за голову, он вспоминал Сару, Нору и Алекса – пожалуй, единственного человека, который к нему по-настоящему хорошо относился.
«Какая глупая, ни во что не вписывающаяся смерть. Значит, есть то, чего мы все не знаем. Всё должно иметь своё объяснение. Если есть вопрос, значит, должен быть и ответ. Н-да».
– Патрик! Патрик! – донеслось с первого этажа.
Не вставая с кровати, он откликнулся:
– Да, Нора.
Она подошла и постучала в дверь.
– Входи.
– Патрик, Эльза приготовила обед. Спускайся, пообедаем. Джесс и Гарольд будут уже скоро, накроем и им.
– Присядь.
Она села. Он провёл рукой по её волосам и спине, их взгляды встретились.
– Ну как ты? – спросил Патрик.
– Патрик, я места себе не нахожу!
– Главное, много не пей.
Она упала ему на плечо и зарыдала.
– Патрик, его больше никогда не будет...
– Ну, ну...
Он обнял её. Она рыдала всё сильнее.
– Малыш, у тебя истерика. Поплачь, станет легче. Только недолго, а то я и сам заплачу. Вы единственные, кто ко мне так хорошо относился.
Она вдруг встала, отряхнулась и сказала:
– Ладно, всё, хватит. Пошли обедать.
Его удивила такая перемена. Всё происходило словно по заказу: то плачем, то не плачем.
Спускаясь по лестнице, они услышали ещё один звонок. Патрик отодвинул штору...
Автор Алексей Мухин
