Продолжаем публикацию Провинциального романа. Начало здесь.
- Сколько времени?
Интересно у кого Поповна интересовалась цифрами? Думала, что Клювастик просветит? Он не успел. Майка решила, что вопрос к ней. Посмотрела на наручные часы, бабушкин подарок, которых чуть не лишилась в той самой драке на новый год.
- С-семь с четвертью.
- Караул.
Тут безотказная Майка неправильно поняла происходящее, решила заступиться за подругу. Набычилась и выдала брату Марины эпичную бабскую дворовую предъяву.
- Че приперся? Тя звали?
У Андрея отвисла челюсть. Он медленно встал. Полина удержала Майю, реально поймала за руку.
- Помолчи, пожалуйста!
И начала объяснять Орленку, стараясь, чтобы звучало не как жалкие попытки оправдаться, а как доклад хотя бы.
- Прости за опоздание. Сначала мы были в РОВД, там застряли. Потом поехали к адвокату с Майей.
- Она здесь при чем?
- Ситуация касается именно ее. Не могу бросить подругу в беде.
- Кхм.
Пришлось признаться.
- Дело грязное. И связано с твоей семьей.
- Не понял.
- Так мы щаз объясним!
Полина снова дернула кондитершу за запястье.
- Майя!
Подружка закряхтела, засопела, что-то буркнула под нос…. Вырвала боевую, не раз проверенную в деле правую ударную лапу из пальцев Поповны, рухнула на скамейку, с которой только что поднялся Орленок. Надулась, но без озвученных комментариев. А громко сердито пыхтеть ей не запрещали.
Полина и Андрей стояли рядом во дворе дома. А значит под прицелом острых внимательных взглядов и жадных до чужих секретов ушей. Лето. Теплый вечер. Форточки распахнуты. Окна приоткрыты. На лавочках заседают пожилые соседки.
Орленок злился, но жаждал не сорваться. Дышал, тормозил. Вот темперамент у человека, чистый нитроглицерин! Не тот, который в безопасном виде - таблетка под язык, а жидкое взрывчатое вещество. Чуть банка булькнула… Готово! Детонация. Разгребайте свежий завал.
Шоколадные глаза метали не молнии, а целые пучки разрядов. Полина старалась сохранять хладнокровие. Вспоминала науку Клары. Концентрировалась на дыхании и осанке.
- Мне непросто говорить тебе такое.
Шагнул ближе, всмотрелся в лицо Полины.
- Давай! Выдержу.
- Твоя мама считает, что Майка вас обворовала.
На последних трех словах Полина невольно понизила голос почти до шепота. Но у Орленка, как порядочного хищника, не было проблем со слухом. Ругнулся сквозь зубы неразборчиво, буркнул.
- Прости, дай минуту.
Завис ненадолго, размышляя.
С балкона, на котором курил вездесущий пожарный дядя Леша, донеслось неделикатное покашливание. Просить орать погромче, чтобы он ничего важного не пропускал, соседушка не стал, но уши растопырил.
Полина прикусила язык, чтобы не брякнуть лишнего. И не порекомендовать курильщику удалиться далеко-далеко на языке, всем понятном и не допускающем двойных трактовок.
Наконец Орленок вернулся в реальность. Потребовал.
- Рассказывай.
К неудовольствию любопытствующих Полина предложила.
- Не будем развлекать народ. Поднимемся ко мне.
После маленькой паузы перевела речь на приятный бонус.
- Плюшки с корицей утром пекла…
- Плюшки?
Боже, он переключается каким-то странным образом. Быстро и четко. Гневом больше не тянет. В глазах живой интерес.
Осознав, что и здесь наставница не лгала, вкусняшки работают, Полина вспомнила про очередной трюк.
В классификации Клары он числился под названием Милая Глупышка. Исполнялся как трепетание ресницами и нежный взгляд снизу-вверх. Ключевое слово: нежный. Не искренний взор не работает. Только с чувством!
Рецепты Крокодилицы не сбоили, подействовало!
Андрей окончательно успокоился. Вспомнился вредный голос наставницы.
- Запрягла? Не тяни. Сразу ногу в стремя, прыг в седло и поехала.
Полина достала ключи.
- Прошу.
Обошлись без фанфар и аплодисментов, но окурок сверху спланировал. Дядя Леша не мазал, швырнул точно в урну. Выразил свое отношение к сбегающим актерам жуть как интересной, но загадочной драмы.
Подскочившая со скамейки Майя передумала обижаться. Буркнула.
- Жрать хочу! Я с-с-с вами!
Видимо лимит затрат на страдание был вычерпан и вернулся знаменитый аппетит.
Поднялись на третий. Ситуация по мнению Полины отдавала абсурдом. Девушка пробует начать новый виток отношений, разумеется, если Андрей выдержит все эти новости, - в старой юбке… И прическа дыбом, и глаза не накрашены, плюс потная и уставшая уууууу. В компании Майки, обвиненной в том, что стырила фамильные сокровища.
Кто молодец? Вот-вот.
Правильная подготовка наше все.
Если кавалер не сбежит немедленно – у них реально есть шанс… Полина бросила взгляд через плечо, чуть со ступенек не сверзилась, так на нее смотрели идущие следом широкоплечие и горячие поклонники.
В данный момент в единственном числе, но тут такое качество материала, что можно на десять запросто умножать. Боже. Какая чушь в голове кувыркается.
Мама услышала голоса дочери с шумной и прожорливой подружкой, решила не выходить к гостям. Крикнула из зала, что-то про добрый вечер и кино, от которого не оторваться.
А и славно.
Полина резво прикрыла дверь к ней.
Замуровались на кухне, но сразу распахнули окно. Сполоснули лапы здесь же. Благо и маленькое чистое полотенце, и мыло у Полины было под рукой.
В Попадье включилась привычная Хозяйка. Она поставила чайник. Сняла вышитую бабушкой сто лет назад салфетку с блюда обещанных визитерам плюшек. Утренняя выпечка, а пахнуло так, будто час назад из печи достала.
Андрей одобрительно повел фирменным клювом. Майка, не чинясь, сгребла верхнюю плюшку, сунула в рот, заработала челюстями.
Понимая, что за пару минут без нее не подерутся, для успокоения нервов Поповна слетала в спальню, заменила футболку. Заглянула в ванную, почистила зубы. Почувствовала себя лучше. Пробегая мимо мамы, чмокнула ее в щеку. Родительница с довольным видом улыбнулась, но взгляд от экрана не отвела. И не надо, мы не гордые.
Вернулась и застала неожиданно, как Майка бормочет с набитым ртом. При этом Андрей смотрит на нее пристально, внимает каждому слову. Ясно. Девушка излагает подробности. А на нервах не понимает, что выглядит не аккуратно. Сахарная пудра обсыпала грудь, живот, на черной футболке все выглядело заметно. Но на лице Орленка не было и намека, что он обратил внимание на подобное непотребство.
- Понял. Тебе стало обидно. И?
- Обулась, ушла…
После секундной паузы Майка вздохнула и честно добавила.
- Дверью хлопнула. Сильно.
Полина поняла, что улыбается. Казалось бы – ситуация так себе, мягко говоря. А у нее с каждой секундой настроение все лучше и лучше.
Андрей перехватил взгляд Поповны. Отпил глоток чая. Перед ним на блюдце лежала единственная плюшка, слегка надкушенная. Вроде бы обрадовался выпечке? Почему тогда не жует?
Сказал, обращаясь к Полине.
- Оказывается, я всерьез голодный. Есть что-нибудь посущественней? Если это не наглость, просить нормальной еды?
- Устриц не держим!
Влезла с комментариями Майя. Но глаза блестят хитро-хитро. Андрей удивился таким переменам. Ответил на шутку – правдой.
- Морепродукты я не очень. Кальмары и крабов можно не предлагать.
Интересно, сильно голодный или преувеличивает?
Полина почувствовала себя во главе абордажной команды, которая прыгает на палубу вражеского фрегата.
- Вам хочется песен? Их есть у меня.
Поддерживая это заявление весело захихикала окончательно подобревшая подружка.
И буквально через пару минут, во время которых все сыграли в пятнашки – встали, сели, снова встали - а иначе на кухне Полины хозяйке с двумя гостями не развернуться…
Буквально через пару минут – о себе вкуснейшим ароматом заявили борщ, свежий укроп и котлеты.
Зелень Полина покупала у соседки, которая явно обладала магией земли и выращивала на даче запредельно вкусный редис, невероятные душистые помидоры и далее по списку, пожалуй, все, кроме каких-нибудь манго с авокадо.
В животе Андрея предательски забурчало. Он пояснил почти смущенно.
- Планировал, что поужинаем вместе в «Паломнике»…
А Полина ни о чем не думала, намурлыкивала веселую песенку из старого мультика и накрывала мужчине ужин. Заодно и подругу решила подкормить. Но главным номером программы шел Андрей. И, кажется, он это понимал.
Достала сметану, ржаные сухарики, подала соль и перец. Майя ела как всегда, много и с аппетитом. Поглядывала на гостя. Как реагировать будет?
О том, что его ожидает Бомбическое Впечатление – клиента не предупредили. Сюрприз так сюрприз.
После первых же ложек Андрея затянуло в чувственные гастрономические радости. Он наслаждался, сдерживался чтобы не жрать с чавканьем. Причмокивал. И когда тарелка опустела спросил почти жалобно.
- Добавки можно? Немного?
- А место для котлет останется?
Уточнила Полина, заранее зная, что да, конечно.
- Я внутри больше, чем снаружи.
- Оу! Отлично.
Четверть часа спустя на кухне царила атмосфера сытого умиротворения. Вкусно пахло плюшками, корицей, гвоздикой.
Полина, не спеша варила вторую порцию кофе. И впитывала кожей, всем телом чудесный момент женского счастья.
Майка зевала.
Андрей громко признавался, не стесняясь кондитерши, что
с такого бронебойного аргумента, как лучший в его жизни борщ - надо было начинать знакомство! Мол сразу бы увяз, понадежнее. Не рыпался. А так – вредничал, брыкался, столько времени потеряли…
Хихикающая Майя думала, что парень шутит.
Полина по глазам читала – Орленок верит каждому своему слову. Но… в будущее старалась не заглядывать. У них и в настоящем хлопот выше крыши.
Еще через несколько минут Клювастик подвел итоги беседы, состоявшейся за ужином.
- Не спеши с иском, Полли. Дай мне сутки. Поговорю с родителями. Из Москвы они завтра рано утром вернутся. Как раз все будем дома, включая сестру.
- Хорошо.
- Думал иначе вечер пройдет, но жизнь вносит коррективы.
Поднялся. Тут Майка открыла рот.
- А что со мной?
Андрей обратил внимание на нее.
- Не волнуйся. Тебя никто не обидит… Хотя мне нужен аргумент…
Перевел взгляд на Полину.
- Как бы так сказать, чтобы вы обе не расстроились?
- Жги!
Клювастик слегка наклонился к кондитерше.
- Майя, согласишься ответить на три-пять вопросов… Не мне. Специалисту. На детекторе лжи.
Она заморгала. Но расплакаться не успела. Андрей не дал. Наклонился. Заглянул в глаза.
- Я тебе верю.
Прозвучало так, что девушка расслабилась. Не врет! Андрей добавил.
- Ты его пройдешь, знаю. Мне это поможет быстрее завершить историю.
- Детектор лжи? Шутишь?
Уточнила Поповна.
- В городе несколько приборов. К паре легко получу доступ.
- Некрасиво все это.
- Согласен. Чрезвычайно некрасиво! Поэтому Майя получит выплаты за моральный ущерб. Не прямо сейчас, а через несколько дней. Когда закроем тему.
Что-то царапало Полину, но… Путь казался вполне логичным. Не до мук уязвленного самолюбия, выдраться бы из ситуации.
- Майка?
Она среагировала на имя. И сказала почти гордо.
- Мне скрывать нечего.
Полина смирилась.
- И как ты это организуешь?
Андрей взял Поповну за руку. Прижал ладонь к губам.
- Полли, расслабься. У тебя вчера был стресс, потом сразу эйфория, сегодня что-то вроде шока. Это серьезный гормональный перебор. Ты огромная молодец, что на ногах стоишь при таких перепадах эмоций.
Кондитерша с недоумением посмотрела на подругу. Сколько важного прошло мимо? А она и в не в курсе? Ничего себе!
Андрей завершил мысль.
- Сегодня договорюсь. Завтра сделаем. И…
- И?
- Иначе наш вечер представлял. Но спасибо огромное.
Стоял, заполняя собой тесное пространство не просто кухни, - всего существования Полины. Худощавый, а воспринимался гигантским, монументальным. Энергия чудовищная. Непривычных к его проявлению людей должен подавлять… Мелькнула мысль у девушки. И тут же нырнула, ушла в глубину.
- Полли, это самый вкусный ужин в моей жизни! А я, поверь, повидал, попробовал…
Майка засмеялась, зааплодировала. На нее посмотрели и Клювастик, и Поповна… Тогда улыбающаяся подружка сделала вид, что застегивает рот. Может ведь, когда хочет сама, не дожидаясь просьб. Андрей завершил реплику, снова поворачиваясь к хозяйке.
- Даже не представлял, что можно такое огромное удовольствие от еды получить… С тобой столько открытий!
Полина почувствовала, что заливается краской. Бывает со светлокожими. Лицо как помидор, шея тоже…
Андрей смотрел на перемену цвета лица девушки с таким видом, будто кубок выиграл.
Повернулся к Майе, которая как раз крутила лапой над блюдом. Раздумывая, поместится ли в нее еще несколько плюшек?
- Где тебя найти в обед?
- На фабрике.
- Отгул взять сможешь? Или утром в поликлинику сгонять? Чтобы не выходить на работу?
- Так я здорова.
Андрей пояснял как ребенку.
- Майя, соберись. С высокой вероятностью днем ты будешь мне нужна.
Не сразу, но договорились, поняли друг друга. Обменялись номерами домашних телефонов, Андрей дал свой офисный и мобильный. Успокоенная Майя пообещала отпроситься на два часа у бригадирши.
Вышли из квартиры, потом из подъезда вместе. Сытая и довольная подруга засобиралась домой. Полина решила помахать обоим голубчикам от крыльца.
Не заметила, как оказалась увлечена Андреем к машине. И только воспоминания о Вадиме и его жигуленке, помогло – вернуло некоторое количество растворившихся мозгов на место.
Полина затормозила у открытой дверцы.
- Будем считать, что я тебя проводила.
Сделала шаг назад.
Андрей смотрел спокойно, а в глазах плясали лезгинку хитрые жаркие огоньки.
- Что такое?
- Поезжай… Мне пора.
- Подожди, перестраховщица. У меня для тебя вкусняшки приготовлены.
Заглянул в салон. Достал большой, перевязанный лентой, бумажный пакет.
- Немного сладкого, чтобы девочке было веселей.
Полина взвесила подарок в руке. Перехватила двумя.
- Ничего себе немного…
- Я пока не знаю, что ты любишь. Набрал разного…
Потянулся сверху, приобнял за плечи, благо лапки у девушки заняты шуршащим тяжелым презентом. Может толкаться не станет? Чмокнул в макушку. Потом в лоб.
- Наше повторное знакомство оказалось несколько неожиданным.
- Угу.
- Будем считать события предсказанием. Мол, скучать и дальше не придется.
Полина смотрела, как он ловко занял водительское место. Пристегнулся. Это в плюс.
- До завтра, Полли.
Подмигнул и был таков. Тронулся плавно, но уехал довольно быстро, хотя во дворе не лихачил… Молодец. Папа бы похвалил. Не профессиональное вождение, само собой. Честно скажем, тот же Виктор – круче в пять раз. Но какой подход! Аккуратность и четкость.
А ведь характер – взрывоопасный. Интересный ты парень, Андрей. Весь на контрастах. Природное сочетание или родители «постарались». Хотя, до последних событий, Полина могла поклясться, что в семье Орловых царят дружба и любовь. Если судить по детям в целом, не придираясь к вспыльчивости сынулика. Теперь возникли новые вопросы, опасения.
Вернулась домой, отложила подарок в сторону: пристроила на холодильник. Живо навела порядок. Кастрюля, блюдо, сковорода, тарелки и так далее. Протерла стол. Допила кофе, который давно остыл, но захотелось.
Пошла в душ: смыть переживания дневные вместе с потом? Освежить голову? Провозилась дольше положенного, а когда вернулась с удивлением застала маму, изучающую пакет. Она напоминала толстопузого енота. Глаза блестят, пальцы шевелятся, губы причмокивают. Нет, не развернула, не порвала пеструю шуршащую бумагу. Уже хорошо. Но щупала с разных сторон, стараясь догадаться о содержимом. Пойманная на горячем – слегка смутилась.
- Прости… Там конфеты, наверное.
Полина подумала, что сердиться глупо. Мама почти выздоровела. Но по-прежнему часто вела себя, как неразумное великовозрастное дите.
- Все нормально.
Открывать расхотела. Хотя родительница и ждала. Убрала в шкаф.
Зато за полночь, под покровом плотной ватной тишины, под дребезжащий аккомпанемент соседского сверчка, да, через стены цвирканье процарапывалось, воровато пробралась на кухню…
И совершила преступление.
Осторожно развернула упаковку, надеясь, что там что-то особенное, и опасаясь разочароваться…
В картонном ложе располагались небольшие прозрачные кулечки с разными видами орешков в черном и белом шоколаде, перевязанные узкими шелковыми ленточками. Пространство между ними заполняли маленькие медали в форме розовых и золотых сердечек. Блестела фольга. Сладости просились на язык.
Полина поняла, что с ней что-то происходит, все же Андрей оказался прав – передоз гормальных всплесков имел место!
В сердце стало жарко, на щеках мокро. Более того, на вскрытый пакет закапали горячие прозрачные слезы.
...
В "Провинциальных романах" теперь всё заканчивается или хорошо, или прекрасно!
Предыдущие романы можно прочитать здесь: Провинциальный роман. Книжная девочка. Первая порция | Подборка целиком Провинциальный роман. Попадья. Первая порция | Подборка целиком
(Продолжение в пятницу)
#шумак #наталяшумак #провинциальныйроман #поповна #роман
.
Автор: Наталя Шумак
.
За обложку серии и романа горячо благодарю Сергея Пронина.