3 октября Святая Церковь вспоминает великомученика Евстафия. До крещения его звали Плакида. Он был начальником войска при двух императорах: Тите (79—81) и Траяне (98—117).
Плакида был язычником, но очень добрым человеком. Поэтому он, чем мог, всегда старался помочь людям. Видимо, за эту доброту и помощь нуждающимся Бог помог сделаться ему христианином.
А было это так. Один раз на охоте он погнался за оленем. Убегая, олень обернулся, и Плакида увидел между рогами зверя сияющий Крест, а на нём — распятого Христа.
— Зачем ты гонишь Меня? — спросил Христос, — ... твои добрые дела дошли до Меня ... Я хочу приблизить тебя к Себе.
— Я верю, — отвечал Плакида, — Ты - Бог неба и земли... Скажи, что мне делать?
— Иди к священнику, прими от него Крещение.
Когда Плакида вернулся с охоты, его жена Феопистия рассказала ему сон, который видела этой ночью. Во сне какой-то голос сказал ей: «Ты, твой муж и твои сыновья (а у Евстафия были дети-близнецы: Агапий и Феопист) завтра придете ко Мне и познаете Меня – Иисуса Христа…». Тогда они стали искать христианского священника и нашли. Священник крестил их и наставил в вере. Плакида в крещении был назван Евстафием.
На следующий день Евстафий опять пришёл на то место, где встретил оленя, и благодарил за всё Бога. В это время ему явился Христос и сказал, что Евстафий должен на деле показать свою христианскую веру. Потому что многие скорби, которые придут чуть позже, должны возвысить его душу над землёй, чтобы он смог прийти к Богу. Плакида смиренно согласился со всем сказанным…
После этого начались различные скорбные обстоятельства: постепенно (а не в один день, как у праведного Иова) умерли все его слуги и весь скот. Евстафий взял семью и тайком от всех ушёл из своего роскошного римского дома. Они пришли на пристань и сели на корабль, готовый плыть в Египет.
Во время их плавания хозяину корабля понравилась жена Евстафия. Чтобы освободиться от Евстафия, его с 2 детьми высадили на пустынный берег. С тяжёлым сердцем шёл он по берегу и думал про свою жену. Дорогу им преградила небольшая река. Поэтому Евстафий оставил одного сына на берегу, а другого перенёс через реку. Когда он возвращался за другим сыном, то увидел издалека: лев взял ребёнка в пасть и унес в пустыню; а в это время первого сына утащил в лес волк... Очень горько стало тогда Евстафию. Но он твёрдо помнил то, что сказал ему Христос, и в этих скорбных смог полностью довериться Ему.
Дойдя до селения Вадисс, он нанялся рабочим. И 15 лет жил и трудился в этом поселении. Евстафий не знал, что его дети живы: их спасли люди; не знал и того, что жестокий корабельщик, который их разлучил, сразу же заболел и быстро умер от жестокой, видимо, инфекционной, болезни. А его жена сошла на берег и тоже жила в мирных, сельских трудах...
В это время император Траян начал вести неудачную для Римской империи войну с Парфией (113—117гг.). Он часто вспоминал своего знаменитого полководца Плакиду и говорил окружающим: «Если бы здесь был Плакида, то он бы победил всех наших врагов». Дошло до того, что Траян отправил двух воинов-друзей Плакиды - Антиоха и Акакия для того, чтобы найти Плакиду, уговорить его приехать в Рим и выиграть эту войну.
Эти люди, ища своего друга, объехали много мест, а потом пришли в селение Вадисс. Там они встретили Евстафия, который сторожил в поле хлеб. Когда воины подъехали к нему, они не узнали его в пастушеской одежде, а он сразу же узнал своих старых товарищей, и, не называя себя, пригласил их к себе домой.
В доме воины увидели на шее сторожа глубокий шрам от боевой раны, которая была у Плакиды, и поняли — это он сам. Друзья рассказали Евстафию о своём поручении, и они вместе поехали в Рим. Там Евстафий снова стал военноначальником и начал собирать войско, чтобы можно было победить врагов. Среди новобранцев пришли в войско и оба его сына. Они не знали друг друга, но подружились. А Евстафию понравились эти быстрые и исполнительные друзья-воины. Поэтому он приблизил их к себе.
Один раз, когда войска выступили уже в поход, их отряд остановился в том поселении, где проживала их мать. Сыновья разбили свою палатку в том дворе, где жила их мать. Она услышала, как в палатке воины-братья рассказывали друг другу о своей судьбе, как они потеряли родных. Молодые люди поняли, что они — братья, а мать поняла, что это ее сыновья и пошла на приём к начальнику войска. В командире войска Феописта увидела своего любимого мужа. Она рассказала ему о сыновьях, и дальше они поехали все вместе…
Пока шла эта война, умер император Траян, а вместо него воцарился новый император — Адриан (117—138 гг.). Он изменил политику Римской империи на этом направлении: вернул земли, отвоёванные при Траяне, заключил мир, который дал передышку — в 50 лет — до следующей Римо-Парфянской войны.
Из-за этого войско вернулось в Рим, и Адриан приказал подготовить всё к торжественному жертвоприношению. Когда начался этот праздник, оказалось, что Евстафия там нет. Его срочно разыскали и привели к императору. «Почему ты не хочешь поклониться богам? — спросил император, — они дали тебе победу на войне и помогли найти жену и детей».
Святой Евстафий отвечал: «Я – христианин и благодарю Бога моего Иисуса Христа. Он дал мне всё: и здоровье, и победу, и вернул семью». Император Адриан очень разозлился, услышав эти слова. Он разжаловал Евстафия и приказал держать его, вместе с семьёй, в тюрьме, чтобы потом судить.
На суде Евстафий; его жена Феопистия; их сыновья Агапий и Феопист; были осуждены, как христиане, на съедение зверям. Но звери их не стали есть, тогда их бросили в раскалённого медного быка. Там они и умерли. Когда бык остыл, его открыли, то увидели чудо: ни один волос не сгорел на телах мучеников. После этого многие видевшие это, поверили во Христа...
Что мы можем вынести, для себя, из этой истории? Что если человек решится полностью довериться Богу, то его обязательно ждёт чудо — чудо воскрешения души. Если сказать точнее, такого человека ожидает множество чудес, но главное из них — воскрешение души, которая почувствовала близость Божию и Его Любовь....
Нам тоже нужно постараться доверить свою жизнь и жизнь своих близких Богу. И если мы сможем полностью довериться Богу, то почувствуем, как Он любит нас. Почувствуем и Его всесильную помощь... Аминь!
Иерей Андрей Гильгенберг, Дрезден-Германия.
СВТ. ИОАНН ЗЛАТОУСТ: НУЖНО ПОСТОЯННО ИСКАТЬ ТО, ЧТО ХОЧЕТ ОТ НАС БОГ
ПАМЯТЬ СВТ. АНТОНИЯ СМИРНИЦКОГО. ВОЛЯ БОЖИЯ ПОЗНАЕТСЯ ИЗ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ
