Надежда приехала домой и сразу прошла в комнату матери. Коли рядом с бабушкой не было.
– Надюша, ты вернулась, – мама смотрела на дочь и понимала, что она хочет у нее спросить что-то важное. – Наденька, ты хотела поговорить.
– Не сейчас, мама. Где Коля?
– Только что был здесь. Может, вышел на кухню?
И действительно Коля вошел в комнату с кружкой.
– Я попить бабушке налил, – сказал он, ставя кружку рядом с кроватью бабушки на столик.
– Спасибо, радость моя, – сказала Екатерина Васильевна, беря внука за руку.
– Мама, я сейчас тебя накормлю. Ты лежи, не вставай. Я все принесу сюда.
Надежда вышла из комнаты и поставила разогревать тефтели в микроволновку, а сама присела на диванчик и только сейчас поняла, как она истощена. У нее не было сил, будто всю энергию из нее выкачали. Надежда воспроизвела весь разговор с бывшей подругой почти дословно. И все-таки не поняла, почему та обвиняет ее отца в гибели своего. Может, мама все-таки прояснит ситуацию.
Надежда уже хотела встать, взять тарелку с ужином и пойти поговорить с матерью, но Екатерина Васильевна сама появилась в дверях кухни.
– Мама, зачем ты встала? – подошла к ней Надежда.
– Все хорошо со мной, дочка. Все хорошо, – сказала она, присаживаясь на стул. – Ты хотела поговорить. Давай поговорим. Я вижу, что тебя что-то беспокоит. Не держи в себе. Колю я отправила спать, присаживайся.
– Нет, ты сначала поешь, а потом мы поговорим, – сказала надежда, ставя тарелку с тефтелями и картофельным пюре перед мамой на стол.
– Да я особо и есть-то не хочу, сказала мать и повернулась к дочери. – Скажи мне, что тебя беспокоит?
Надежда не знала, как начать разговор. И мать, поняв, что беспокоит дочку, начала разговор сама.
– Когда-то давно, когда мы с Колей только поженились и думали, что все у нас впереди, случилось сразу два события, которые перевернули всю нашу жизнь. Николай тогда только-только начал подниматься по карьерной лестнице. Он работал в мэрии города заместителем главы департамента по хозяйственной части. И так случилось, что произошло у них там какое-то чп. Обвинили в этом моего Колю. Началось следствие. То, да се… А я уже тебя носила под сердцем. Переживания, сама понимаешь… угодила я в больницу. Не хотела, сопротивлялась. Но врачи настояли. Там я познакомилась с женщиной, чуть старше меня. Звали ее Еленой. Она лежала на сохранении. Была угроза выкидыша. Так вот познакомились мы с ней и как-то так получилось, что стали подругами. У нее потом родилась дочка, и у меня чуть позже появилась ты.
– Дочку ее тоже назвали Еленой? – спросила Надежда.
– Да, так захотел муж Лены. Так любил ее, что и дочку назвал ее именем. – С отцом твоим все встало на место, разобрались, он оказался не виноват. Виновного нашли. А Коля, папа твой, решил сменить место работы. Не захотел там оставаться. Принципиальным слишком был. Не вынес беспочвенного обвинения.
Но зато подружился с мужем Елены. Стали мы друг к другу в гости захаживать. Как теперь говорят, стали дружить семьями. Вы вместе с Леночкой в сад ходили в одну группу. Разница-то в возрасте у вас небольшая была. А Коля и Михаил, муж Елены, оказались даже одинаковой специальности. Только Коля закончил политехнический, а Миша технологический институты.
И тут Коле пришла в голову мысль открыть свое дело. Тогда время было тяжелое. Карточки были одно время. Все по карточкам. Мыло, продукты, галантерея. В общем, все. Потом все как-то ушло это, пришли другие времена. И стали появляться у нас кооперативы. Подпольные, правда. Кто чем занимался. Кто шил на продажу, кто мастерил и продавал, а кто и занялся перепродажей. Челноками их называли. Съездили пару раз за товаром и наши мужики. Только не их это было дело. И решил Коля мой это свое дело воплотить в жизнь, как он люби потом говорить.
Екатерина Васильевна улыбнулась печально и стала смотреть в окно, за которым уже совсем потемнело и зажглись уличные фонари.
А Надежде не терпелось, когда же мама наконец перейдет к основному вопросу, который так мучил ее. И мама, словно услышав дочь, подняла на н ее глаза и произнесла:
– Я так подробно рассказываю тебе все, чтобы ты истолковала правильно то, что тебя так сейчас волнует.
– Но, мама…
– Молчи, дочка, и слушай. Он ведь по специальности был инженером-технологом, как и Миша. Только у Коли связано было с автомобильным транспортом, а у Миши с обработкой древесины. Вот этим они и занялись. Я не вникала в эти их дела. Но знаю, что все у них получаться стало.
Поначалу все было хорошо. Денег стало больше, работа пошла. Мы и жить стали лучше. Но как это часто бывает, вместе с успехом пришли и проблемы. Ты же знаешь, бизнес – это не только радость, но и большая ответственность. Особенно в те времена. Все эти кооперативы, новые люди... Вокруг много сомнительных крутилось. И вот однажды Михаил заключил какую-то сделку. Я толком не знаю, что там произошло, но эта сделка оказалась тем роковым шагом, который изменил все.
– Что за сделка? – насторожилась Надежда, чувствуя, что приближается к ответу. – И почему он заключил ее самостоятельно, папу не уведомил об этом?
– Почему не уведомил? Михаил взял на себя какой-то контракт, обещавший большие деньги, – Екатерина Васильевна посмотрела в окно, словно там могла найти ответы. – Это был рискованный шаг. Коля был против, он предупреждал Мишу, что дело мутное, что в этом контракте что-то не так, но Михаил настоял. Они долго спорили, и в итоге решили идти на это вместе. Хотя у твоего отца были сомнения до последнего.
– И что случилось дальше?
– Дальше все пошло наперекосяк. Поставщики оказались ненадежными, документы – поддельными. Михаил оказался в беде, а Коля, чтобы спасти его, взял всю вину на себя. Он сказал, что это была его идея. Никто не знал, что на самом деле все было наоборот. В тот день моросил мелкий дождь со снегом. Погода была минусовая. Михаил решил разобраться во всем и сев в машину, поехал один на разборки. Но по дороге машину на мокром асфальте занесло, и она врезалась в дерево, съехав с дороги. Михаил погиб.
– А Елена, его жена, – продолжила мать с грустью в голосе, – осталась одна с дочкой. Ей было сложно это пережить. Она винила всех вокруг, особенно Колю. Она считала, что именно из-за его участия в деле Михаил погиб. Хотя это было не так.
– А дочка ее? – спросила Надежда. – Что она? как реагировала на все?
– а как она могла реагировать? Вы же тогда были совсем маленькими. Ничего не понимали и вели себя по-прежнему. Так же дружили, вместе ходили в школу, неразлучные были.
Надежда смотрела на мать, не зная, что сказать. Истина наконец-то прояснилась, но от этого не стало легче.
– Я не знала… не представляла, что все так сложно, – сказала она тихо.
– Теперь ты понимаешь, почему Елена винит твоего отца? Она потеряла мужа и, как это бывает, нашла кого обвинить. Ей было легче так жить. А Коля… он ушел, не дождавшись, когда все снова встанет на свои места. Мы пытались как-то наладить отношения с Еленой, но она так и не смогла простить, – Екатерина Васильевна замолчала, устало опустив голову.
– Мама, – Надежда подошла к ней и обняла. – Я понимаю теперь, но что же мне теперь делать? Как нам с Леной быть дальше?
Екатерина Васильевна посмотрела на дочь с теплотой:
– Дочка, иногда невозможно вернуть былую дружбу, но ты можешь попробовать поговорить с Леной. Может быть, она сможет понять тебя, если узнает всю правду. Не бойся говорить то, что чувствуешь. Время лечит, и, возможно, вам удастся найти путь друг к другу, если не ради прошлого, то ради будущего. Я уверена, что она поймет тебя. Мать ее рассказала ей совсем не то, что произошло на самом деле. Я так умаю. Иначе, зачем бы все это?
Екатерина Васильевна замолчала.
– Мама, а что произошло у вас с папой? Ты ведь не просто так уехала в деревню и пропадаешь там? Бабушка Клава – ведь это только предлог?
– Тут все просто, дочка. Все произошло после того, как отец увидел твоего Олега с Леночкой и услышал случайно их разговор. Леночка уговаривала Олега сделать то, что он сделал.
– Он изначально знал все? – удивленно подняла брови Надежда.
– Да, – кивнула мама. – И чтобы меня не травмировать, попросил меня пожить отдельно. Вроде для того, что ему нужен отдых.
– И ты вот так согласилась?
– А что мне оставалось делать? Это ведь он много позже открыл мне глаза и на Олега твоего и на Леночку.
– Я все поняла, мама. Вы ведь так любит друг друга.
– Так, что даже на расстоянии чувствуем состояние друг друга, улыбнулась Екатерина Васильевна.
… На следующий день Надежда вновь поехала к Елене домой.
– Зачем ты снова здесь? – встретила ее холодно Елена.
– Я приехала рассказать тебе наконец правду, – ответила Надежда.
– О какой правде ты говоришь?
– Ты неправильно поняла рассказ своей матери Елены. Мой отец не виноват в гибели твоего отца. Он, наоборот. взял всю вину на себя. Я поняла теперь твои действия. И то, что ты хотела разрушить мою жизнь и благополучие всей моей семьи. И ты почти этого добилась.
– Ну почему же почти? С мужем я тебя развела, отец на грани, мать твоя тоже не блещет здоровьем. Единственное, что не успела сделать, так это разорить вас до копейки, чтобы остались вы нищими и познали ту участь, которую уготовили нам с матерью, лишив отца.
– Ты веришь своей маме, я понимаю тебя. Выслушай меня.
– Уходи. Я ничего не хочу слышать. Когда мне мама все рассказала, я ей не поверила. Но потом решила, что так оно все и было, как она рассказала. И тогда я поняла, что не оставлю этого просто так. И у меня созрел план. Сначала я хотела просто прийти к тебе и высказать все, что думаю – вашей семье. Но потом… Потом подумала, что этого будет вам мало.
– И тогда ты решила начать с меня. Увела мужа, заставив его поверить в свою любовь и он повелся. Вы оба решили отобрать все у моего отца, а меня с ребенком оставить ни с чем.
– Именно так. Только я начала не с тебя, как ты думаешь, а с твоего отца. Я сказала ему в глаза, что разорю его. И тогда он переписал все на зятя, думая, что так он спасет свою фирму. Даже тебе не сказал правды.
– Но как он мог переписать все на Олега, когда половина фирмы моя?
– А ты у него самого спроси, – ехидно усмехнулась Елена.
– Какая же ты… – тихо сказала Надежда.
– Да, вот такая я дрянь. Это ты хотела сказать?
Так они стояла на пороге дома и говорили, пока у Надежды не раздался телефонный звонок.
– Да, Марк, я слушаю тебя, – ответила Надежда.
– Надя, ты меня должна простить, но я без твоего ведома навел справки – гибели отца Елены.
– И что ты нашел?
– Все документы я отправил тебе на почту. Загляни. Ты все поймешь. Это была случайна авария. Погодные условия и все такое.
– Я знаю, Марк. Мне мама все рассказала только что.
– Но ты все-таки загляни в комп.
– Я обязательно посмотрю, Марк. Я сейчас у Елены. Пытаюсь ей правду донести, но она меня не слушает. Верит маме своей.
Елена смотрела на Надежду с презрением, скрестив руки на груди. Закончив разговор, Надежда убрала телефон в сумочку.
– Ладно, Лена, я так понимаю, что разговора у нас с тобой не получится, – сказала она и повернулась, чтобы уйти. Но тут снова зазвонил телефон.
– Надежда Николаевна? – спросил мужской голос.
– Даа… это я.
– Мне очень жаль, но примите мои глубочайшие соболезнования. Ваш папа скончался только что.
– Что? Что вы такое… – Надежда пошатнулась, чуть не выронив из рук телефон.
Елена подхватила ее и усадила на скамеечку возле крыльца. Она молчала, не понимая, что произошло.
– Я пойду, – тихо сказала Надежда. – Папы моего тоже больше нет, – сказала она скорбно и посмотрела на Елену. Та опустила глаза, промолчав.
Надежда добралась до машины и села за руль, глянув на Елену. Елена стояла, беспомощно опустив руки вдоль туловища, печально опустив голову.
В день похорон Надежда держала маму под руки, сама еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться в голос. Слезы застилали глаза. Когда все потихоньку пошли к автобусам, Надежда и Екатерина Васильевна задержались. Мама упала на колени и разрыдалась. Надежда стояла рядом, когда почувствовала на своем плече чью-то руку. Она обернулась. Рядом стояла Елена, лицо ее было залито слезами. Надя повернулась к ней, они обнялись и заплакали вместе в один голос. Екатерина Васильевна перестала рыдать, встала с колен и обняла их. Потом они шли к машине, не отпуская друг друга.
– Леночка, как твоя мама? – вдруг спросила Екатерина Васильевна.
– Наверное, встретились там все втроем, – ответила Лена, кивнув назад на холмик, закрытый множеством венков и цветов.
– Бедная девочка, – сказала Екатерина Васильевна. – Держись, мы с тобой. Вместе мы выдержим все.
Они молча сели в машину, оставляя все прошлое здесь в надежде на то, что все у них дальше будет хорошо. Даже если сейчас нет предела их общему горю.
Вот и наступил конец нашей истории.
Спасибо Вам, мои дорогие Читатели, что не оставляли меня наедине со своими героями. Вы мне очень помогаете своими комментариями, лайками и подписками! Спасибо еще раз Вам большое!🙏💖
До встречи в следующем рассказе!👏