Родион сидел в своей небольшой, но уютной квартире и смотрел на телефон. Вновь раздался звонок. Его мать. Он знал, зачем она звонит, знал, что разговор будет тяжёлым, но все же поднял трубку. Не отвечать — не его стиль, как бы он ни злился на неё.
– Роди, сынок, – раздался дрожащий, немного заплетающийся голос. – Ты можешь мне помочь? Совсем тяжело, денег нет. Ты же понимаешь, как мне трудно.
Родион закрыл глаза, стараясь подавить волну раздражения. Эти звонки происходили всё чаще и чаще, особенно с тех пор, как он устроился на хорошую работу. Мать снова и снова просила денег, обещая, что это "в последний раз". Он знал, на что она их потратит. Деньги уходили не на еду и лекарства, а на алкоголь.
– Нет, мама, – твёрдо сказал Родион. – Я не буду давать тебе денег. Мы об этом уже говорили.
Тишина на другом конце провода длилась несколько секунд. Затем последовал вздох и разочарованный голос:
– Ну как же так, сынок... Я ведь твоя мать. Ты не понимаешь, как мне плохо.
– Я понимаю, мама. Но деньги тебе не помогут. Ты знаешь, почему я их тебе не даю.
Мать начала было что-то говорить, но Родион прервал разговор.
– Всё, я должен идти. Береги себя.
Он нажал на кнопку отбоя и положил телефон на стол, чувствуя, как злость и боль смешались внутри него. Как она могла снова и снова возвращаться с этой просьбой, зная, что он не даст ей то, что она просит? Родион чувствовал себя разрывающимся между сыновним долгом и тем, что подсказывал ему здравый смысл.
Родион никогда не знал, что такое настоящая семья. Его родители, оба алкоголики, не могли дать ему того тепла и уюта, который он видел у других детей. Детские воспоминания были заполнены не играми и семейными праздниками, а криками, разборками и запущенным бытом.
Когда ему исполнилось семь, его отправили в детский дом. Он помнил тот холодный день, когда соцработники пришли забрать его из маленькой грязной квартиры, где его родители вновь устроили скандал. Сначала было страшно, но затем стало легче — в детском доме хоть и не было дома, но была стабильность, была тишина. Там никто не кричал на него за пустые бутылки, никто не оскорблял в запале.
Но настоящая надежда на нормальную жизнь появилась, когда его бабушка, мать отца, неожиданно решила забрать его к себе. Она была уже в возрасте, но её сердце не могло оставить внука на произвол судьбы. Родион помнил тот день, когда она пришла в детский дом, сдерживая слёзы, и увела его в свою уютную квартиру.
Бабушка была его ангелом. Она дала ему всё, что могла — заботу, поддержку, любовь. Родион учился в школе, затем поступил в техникум, а после — нашёл хорошую работу. Он всегда был благодарен бабушке за то, что она вытащила его из бездны, в которой его родители утопали годами.
Теперь же, после того как бабушки не стало, Родион чувствовал себя одиноким, но сильным. Он работал, строил свою жизнь, но призрак прошлого не отпускал его. Мать, всё ещё жившая в той самой квартире, часто появлялась в его жизни с очередной просьбой о деньгах, вызывая в нём внутреннюю борьбу — любовь к родителю и ненависть к её слабостям.
Однажды, в один из тихих воскресных дней, Родион услышал стук в дверь. Он не ожидал гостей, поэтому удивился, открыв её. На пороге стояла его мать. Взгляд её был затуманен, одежда неопрятна, а в руках — маленькая сумка.
– Мама? Что ты здесь делаешь?
Она не сразу ответила, только всхлипнула и опустила голову.
– Родион, сынок, – голос её дрожал, – я не знаю, куда мне пойти. Меня выселили из квартиры... Долги накопились, я не смогла платить.
Родион стоял как громом поражённый. Он знал, что мать не всегда платит за коммунальные услуги, но не думал, что всё дойдёт до выселения.
– Ты знала, что это произойдёт, – его голос был хриплым от гнева. – Почему ты не сказала мне раньше?
Мать заплакала, прикрывая лицо руками.
– Я думала, что смогу решить это сама... Но я не могу... Родион, помоги мне, пожалуйста. Мне некуда больше идти.
Родион сжал кулаки. Внутри него боролись две стороны: одна хотела помочь, другой было больно видеть, как мать разрушает свою жизнь снова и снова.
– Я не могу так, мама. Ты знаешь, почему я не даю тебе денег. Ты знаешь, что я не могу просто взять и помочь тебе, если ты сама не хочешь измениться.
Мать плакала, но Родион стоял твёрдо. Он знал, что если он поддастся жалости, это ничего не изменит.
– Я дам тебе деньги на аренду квартиры на месяц, – наконец сказал он. – Но это всё. Ты должна найти работу, мама. Я не смогу поддерживать тебя вечно.
Она кивнула, словно соглашаясь, но Родион видел, что её глаза всё ещё полны отчаяния.
Прошёл месяц. Родион несколько раз пытался узнать, как у неё дела, но она избегала разговоров. И вот однажды он решил поехать к ней в новую квартиру. Когда он приехал, то увидел запертую дверь и заметил соседку, которая сообщила ему, что его мать давно не живёт здесь. Снова. Она исчезла, как всегда, оставив за собой только разрушения.
Родион не знал, что делать. Он стоял перед той пустой дверью и чувствовал, как волна гнева и отчаяния захлёстывает его. В голове крутился один вопрос: Сколько раз она ещё так поступит?
Он вернулся домой, но чувство пустоты не покидало его. Вечером раздался телефонный звонок. Родион поднял трубку, зная, что на том конце — снова она.
– Роди, сынок, – раздался знакомый голос. – У меня проблемы. Ты ведь не бросишь свою мать?
Эти слова резанули его по живому. Он понял, что это замкнутый круг, из которого нет выхода. Сколько раз он давал ей шанс, сколько раз верил, что она изменится, но всё возвращалось на круги своя.
– Мама, – его голос был твёрд, – это последний раз. Если ты не изменишь свою жизнь, я больше не смогу тебе помогать. Ты уничтожаешь не только себя, но и нашу семью.
На том конце провода раздалось шипение, затем вздох, и мать с дрожащим голосом снова повторила:
– Я постараюсь... Я попробую...
Но Родион уже не верил этим словам.
Прошло несколько месяцев. Родион больше не получал звонков от матери. Он знал, что она где-то скитается, и иногда это знание било по сердцу. Но он также знал, что сделал всё возможное, чтобы помочь ей. Теперь она была ответственна за свою судьбу.
Сидя вечером у окна, Родион размышлял о своей жизни. Он был благодарен бабушке за то, что она вытащила его из того болота, в котором он мог бы утонуть. Её любовь и забота дали ему шанс на нормальное будущее. Но мать не смогла выбраться из своей тьмы.
Иногда Родион чувствовал, что его сердце разрывается на части. Он всё ещё любил мать, как бы ни было больно, но он понял важную вещь: не все битвы можно выиграть. Иногда нужно отпустить, чтобы не потерять самого себя.
Родион сделал выбор. Он выбрал свою жизнь, свою свободу и своё будущее, зная, что, несмотря на боль, это был единственно правильный путь.