Марина Петровна стояла у окна, нервно теребя край занавески и всматривалась вдаль. Сейчас должен был подъехать её сын, Андрей, и его новая жена, Светлана. Марина Петровна неосознанно поджала губы, вспомнив о невестке. Молодая, красивая и... наглая.
"Ишь чего удумала! В моей квартире хозяйничать вздумала!" - пробормотала женщина себе под нос.
Звук подъезжающей машины вывел её из задумчивости. Марина Петровна расправила плечи и направилась к двери.
- Мама! - радостно воскликнул Андрей, обнимая мать. - Как я соскучился!
- И я, сынок, - ответила Марина Петровна, целуя сына в щёку. Её взгляд скользнул по Светлане, которая стояла чуть поодаль с натянутой улыбкой.
- Здравствуйте, Марина Петровна, - произнесла невестка, делая шаг вперёд.
- Здравствуй, Света, - сухо ответила свекровь, пропуская молодых в квартиру.
Едва переступив порог, Светлана начала оживлённо осматриваться.
- Ой, Андрюш, смотри, какие у мамы милые занавески! А вот эту стенку надо бы заменить, правда? И обои... Ну ничего, мы всё обновим!
Марина Петровна застыла на месте, не веря своим ушам.
- Что значит "обновим"? - спросила она, чувствуя, как внутри закипает гнев.
Андрей, заметив напряжение, попытался разрядить обстановку:
- Мам, мы просто подумали, что можно немного освежить интерьер. Ты же не против?
- Против чего? Против того, чтобы какая-то девчонка указывала мне, как жить в моей собственной квартире? - взорвалась Марина Петровна.
Светлана побледнела, но быстро взяла себя в руки.
- Марина Петровна, вы не так поняли. Мы с Андреем просто хотим помочь...
- Помочь? - перебила её свекровь. - А я и не знала, что нуждаюсь в помощи! Особенно в такой!
Андрей растерянно переводил взгляд с матери на жену.
- Мам, давай успокоимся и всё обсудим, - попытался он примирить женщин.
Но Марина Петровна была не из тех, кто легко отступает.
- Обсудим? Что тут обсуждать? Я прекрасно вижу, к чему всё идёт. Сначала ремонт, потом вы решите, что вам нужно больше места, а потом... Что потом, Андрей? Выселите меня в деревню?
Светлана ахнула:
- Да как вы можете такое говорить! Мы никогда...
- А ты помолчи! - оборвала её Марина Петровна. - Я ещё не закончила. Значит так, слушайте меня внимательно. Это моя квартира. Я здесь хозяйка. И буду жить так, как считаю нужным. Ясно?
Андрей попытался обнять мать:
- Мама, ну что ты такое говоришь? Мы же семья...
Но Марина Петровна отстранилась:
- Семья? А ты подумал о семье, когда решил привести сюда эту... свою жену и позволить ей командовать в моём доме?
Светлана не выдержала:
- Да что вы себе позволяете! Я вам не враг! Я просто хотела сделать как лучше!
- Лучше? - усмехнулась Марина Петровна. - Лучше будет, если ты научишься уважать старших и не лезть, куда тебя не просят!
Андрей, видя, что ситуация накаляется, попытался вмешаться:
- Так, давайте все успокоимся. Мама права, мы не должны были...
Но его прервал звонок в дверь. Все замолчали, удивлённо глядя друг на друга.
- Кто это может быть? - пробормотала Марина Петровна, направляясь к двери.
На пороге стояла соседка, Анна Ивановна, с встревоженным лицом.
- Мариночка, извини за беспокойство, но у меня трубу прорвало! Вода везде! Можно я у тебя переночую, пока сантехники не приедут?
Марина Петровна на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки:
- Конечно, Анна Ивановна, проходите. У меня как раз сын с невесткой приехали, вот и посидим вместе.
Она бросила торжествующий взгляд на Светлану и Андрея, которые выглядели совершенно ошарашенными.
- А вы что стоите? - обратилась она к ним. - Андрей, помоги Анне Ивановне с вещами. Света, поставь чайник. У нас гости!
Молодые люди молча подчинились, обмениваясь растерянными взглядами.
Вечер прошёл в напряжённой атмосфере. Марина Петровна была необычайно любезна с Анной Ивановной, игнорируя при этом недовольные взгляды сына и невестки. Когда наконец пришло время ложиться спать, встал вопрос кто где расположится.
- Анна Ивановна, вы ляжете в моей комнате, - заявила Марина Петровна. - А я посплю на диване в гостиной.
- А мы? - спросил Андрей, уже догадываясь об ответе.
- А вы... - Марина Петровна сделала паузу, - вы можете постелить себе на полу. Или поехать в гостиницу, если вам не нравится.
Светлана открыла рот, чтобы возразить, но Андрей остановил её, покачав головой.
- Хорошо, мама. Мы постелем на полу.
Ночью, лёжа на жёстком полу, Светлана шепнула мужу:
- Андрей, так нельзя. Мы должны что-то сделать.
- Я знаю, - тихо ответил он. - Но сейчас не время. Давай переждём эту ночь, а утром я поговорю с мамой.
Утро началось с запаха свежесваренного кофе и звона посуды на кухне. Марина Петровна, как ни в чём не бывало, готовила завтрак для Анны Ивановны.
- Доброе утро, - сказал Андрей, входя на кухню. - Мам, нам надо поговорить.
Марина Петровна даже не повернулась к нему:
- О чём? О том, как вы собираетесь выжить меня из моей же квартиры?
- Мама, прекрати, - твёрдо сказал Андрей. - Никто не собирается тебя выживать. Мы с тобой позавтракаем вместе со Светой и спокойно всё обсудим.
Марина Петровна наконец повернулась к сыну, внимательно глядя ему в глаза.
- Хорошо, - сказала она после паузы. - Давай поговорим.
Когда все собрались за столом, включая Анну Ивановну, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке, Андрей начал:
- Мама, Света, я хочу, чтобы вы меня выслушали. Мы все совершили ошибки. Мы со Светой не должны были предлагать изменения в квартире без твоего согласия, мама. А ты, мама, не должна была так реагировать.
Марина Петровна хмыкнула, но промолчала.
- Я предлагаю начать всё с чистого листа, - продолжил Андрей. - Давайте попробуем жить вместе, уважая пространство и желания друг друга.
Светлана осторожно кивнула:
- Марина Петровна, я хочу извиниться за вчерашнее. Я действительно перешла границы. Обещаю, что больше такого не повторится.
Марина Петровна долго молчала, глядя то на сына, то на невестку. Наконец она вздохнула:
- Ладно, давайте попробуем. Но при одном условии: все решения в этой квартире принимаются только с моего согласия. Ясно?
Андрей и Светлана синхронно кивнули.
- И ещё, - добавила Марина Петровна с лёгкой улыбкой, - больше никаких ночёвок на полу. Я всё-таки не изверг какой-нибудь.
Напряжение в комнате заметно спало. Анна Ивановна, которая всё это время молча наблюдала за происходящим, вдруг рассмеялась:
- Ох, Марина, ну ты и устроила спектакль! А я-то думала, у меня правда труба прорвало!
Все удивлённо уставились на неё.
- То есть... - начал Андрей.
- То есть никакой аварии не было, - подтвердила Анна Ивановна. - Марина мне позвонила вчера вечером и попросила подыграть. Сказала, что хочет проучить невестку.
Светлана ахнула, глядя на свекровь широко раскрытыми глазами. Марина Петровна смущённо кашлянула:
- Ну, может, я немного перегнула палку...
- Немного? - воскликнул Андрей, но в его голосе уже слышался смех.
Внезапно Светлана начала хохотать, за ней Андрей, потом Анна Ивановна, и наконец, не выдержав, рассмеялась сама Марина Петровна.
Когда все наконец успокоились, Марина Петровна сказала:
- Ну что ж, раз уж мы все здесь, может, и правда обсудим, какой ремонт можно сделать? Только учтите, мой голос решающий!
И в этот момент все поняли, что самое трудное позади. Впереди их ждала новая жизнь - может быть, не всегда простая, но определённо интересная.
Прошло полгода. Квартира Марины Петровны преобразилась, но не до неузнаваемости. Новые обои гармонично сочетались со старой, но отреставрированной мебелью. В гостиной появился большой удобный диван, на котором теперь часто собиралась вся семья, включая Анну Ивановну, ставшую частым гостем.
Однажды вечером, когда все сидели за чаем, Светлана вдруг сказала:
- Марина Петровна, я хочу вам кое-что сказать...
Марина Петровна напряглась, ожидая подвоха, но Светлана улыбнулась и продолжила:
- Я беременна. У вас будет внук или внучка.
На мгновение в комнате повисла тишина, а затем Марина Петровна вскочила и крепко обняла невестку:
- Деточка моя! Как же я рада!
Андрей смотрел на эту сцену с улыбкой, вспоминая, как ещё недавно две самые важные женщины в его жизни не могли найти общий язык.
- Знаете что? - сказала вдруг Марина Петровна. - Я, пожалуй, всё-таки перееду в деревню. Но только на лето! Зимой буду возвращаться, чтобы помогать с малышом.
Светлана удивлённо посмотрела на свекровь:
- Но... мы же не просим вас уезжать!
- Я знаю, милая, - ответила Марина Петровна. - Но вам нужно пространство для семьи. А я... я давно хотела попробовать пожить в деревне. Только теперь у меня есть причина обязательно возвращаться.
Она подмигнула Светлане, и все рассмеялись.
В тот вечер, глядя на свою семью, Марина Петровна думала о том, как странно всё сложилось. "Квартирный вопрос", едва не разрушивший их отношения, в итоге помог им стать ближе и понять друг друга лучше. Она улыбнулась, вспоминая свои страхи и опасения.
- О чем задумалась, мам? - спросил Андрей, заметив её задумчивый взгляд.
- Да вот, вспоминаю, как всё начиналось, - ответила Марина Петровна. - Кто бы мог подумать, что мы придём к такому счастливому финалу?
Светлана, поглаживая едва заметный живот, добавила:
- Знаете, я теперь понимаю вас, Марина Петровна. Когда узнала о беременности, сразу подумала - как же я буду защищать своего ребёнка, его пространство, его будущее...
- Вот-вот, - кивнула Марина Петровна. - Материнский инстинкт - страшная сила. Иногда он заставляет нас совершать глупости.
- Но в итоге всё разрешилось наилучшим образом, - улыбнулся Андрей, обнимая жену и мать. - У нас теперь настоящая семья.
Анна Ивановна, сидевшая рядом, подняла чашку с чаем:
- Предлагаю тост! За семью, за понимание и за умение находить компромиссы!
Все с энтузиазмом поддержали тост.
Позже вечером, когда Светлана и Андрей ушли к себе, а Анна Ивановна засобиралась домой, Марина Петровна вышла на балкон. Она смотрела на ночной город и думала о предстоящих переменах.
- Как думаешь, Петя, - тихо проговорила она, обращаясь к портрету покойного мужа, стоящему на комоде, - я правильно делаю, что уезжаю в деревню?
Ей показалось, что любимое лицо на фотографии улыбнулось ей в ответ. Марина Петровна вздохнула и продолжила:
- Знаешь, я ведь так боялась остаться одна. Цеплялась за эту квартиру, за прошлое... А теперь понимаю, что семья - это не стены. Это люди, которые всегда будут рядом, даже если ты далеко.
Она вернулась в комнату и начала складывать вещи. Впереди было много дел - нужно было подготовить дом в деревне, решить, что взять с собой, а что оставить детям. Но теперь эти хлопоты не пугали её, а наоборот, вызывали приятное волнение.
Утром, за завтраком, Марина Петровна объявила о своих планах:
- Я решила уехать в деревню уже на следующей неделе. Нужно подготовить дом к лету, разбить огород. А вы тут пока обустраивайтесь, готовьтесь к прибавлению.
Светлана обеспокоенно посмотрела на свекровь:
- Но вы же вернётесь? Мы будем очень скучать...
Марина Петровна улыбнулась:
- Конечно, вернусь. Как только начнутся холода. А вы будете приезжать ко мне на выходные, отдыхать от городской суеты.
Андрей обнял мать:
- Спасибо, мам. За всё спасибо.
В день отъезда Марины Петровны вся семья собралась, чтобы проводить её. Даже Анна Ивановна пришла, принеся огромный пирог "на дорожку".
Когда все вещи были погружены в машину, Марина Петровна окинула взглядом свою квартиру, ставшую теперь домом для молодой семьи. На глаза навернулись слёзы, но она быстро смахнула их.
- Ну, пора, - сказала она, обнимая каждого по очереди. - Не скучайте тут без меня. И помните: в гости жду всех!
Марина Петровна сидела в машине, смотрела как удалялся её дом и чувствовала не грусть, а удивительное спокойствие и радость. Она знала наверняка, что впереди её ждёт новая жизнь, полная новых открытий и возможностей.
А "квартирный вопрос", едва не разрушивший её семью, стал лишь забавным воспоминанием, напоминающим о том, как важно уметь слышать и слушать друг друга, а так же всегда находить компромиссы.
Дорога в деревню пролетела незаметно. Марина Петровна наслаждалась свежим воздухом и чувствовала, как с каждым километром оставляет позади все свои страхи и сомнения. Впереди у неё была новая жизнь, новые возможности, и самое главное - уверенность в том, что она всегда будет окружена любовью своей семьи, независимо от того, где она будет находиться.