Следующим вечером, как только Аркадий вернулся с работы, Анна сообщила ему, что Настя дочь Ильи Григорьева, и, не дождавшись ответной реакции, обвинила отца в том, что он испортил ей жизнь и потребовала объяснений.
— ...Нет, папочка, скажи мне, пожалуйста, зачем тебе тогда нас надо было с Ильёй разлучать? Ты прекрасно знал, что мы друг друга любили.
— Время тогда было тяжёлое, ты сама знаешь, — спокойно ответил Аркадий. Он как ни в чем не бывало занимался своими делами, в данном случае ремонтировал трубку телефона. Однако все понимали, что он чувствует себя виноватым, каким бы не хотел казаться на самом деле. — Надо было принимать адекватные решения. Твоя жизнь катилась под откос.
— Ах, моя жизнь катилась под откос. А мне кажется, что ты просто за свою репутацию очень больно переживал.
— Да знаем мы, что не хотел ты Аню удочерять, — в разговор вступила Настя.
— Да, возможно, поначалу и не хотел. И что из этого? Вы думаете, легко взять ребёнка чужого в семью? Нет, это очень нелегко. И потом, это не умаляет того, что я позже полюбил её как родную дочь.
— Да что же это у нас за любовь такая, которая я за всю жизнь ни разу на себе не почувствовала? — возмутилась Анна.
— А ты считаешь, что любовь — это сюсюканье, да? Нет, дорогая моя, любовь это самопожертвование. Ребёнка надо поднять на ноги, воспитать, дать ему образование. Вот ты получила образование — сейчас в столице живёшь. Не мыкаешься с ребёнком по углам и по общагам.
— Пап, ты мне всю жизнь сломал. Ты хоть раз об этом подумал?
— Да. Может быть, я и виноват. Я согласен. Возможно, я перегибал палку. Если бы это случилось сейчас, я бы этого Илью заставил на тебе жениться.
— Да у тебя чуть что — сразу заставить! — снова возразила отцу Настя. — Если бы тогда все сели и поговорили, ничего бы не произошло.
— Да чего теперь об этом говорить? Время прошло, ничего не вернуть, — адекватно отнеслась к услышанным репликам Анна. В квартиру позвонили. — Открой, — попросила она свою дочь. Затем вновь обратилась к отцу: — Конечно, может быть, ты об этом и жалеешь сейчас, но всё, папочка, селяви.
Через несколько секунд в комнату вошел Илья Григорьев в светлом деловом костюме и букетом цветов.
— Здравствуйте, — поздоровался мужчина. — Не помешал? Я, в общем-то, не надолго. Я хотел попросить у вас прощения за то, что вёл себя как последний... ну, в общем, не совсем корректно отнёсся к вам. — Он протянул Аркадию руку для дружественного рукопожатия.
— Да, в последнее время ты вёл себя исключительно паршиво, — согласился со славами нежданного гостя Аркадий.
— Вы сами понимаете, эмоции и всё такое. — Илья сам взял руку хозяина квартиры и сжал ее. — За долгое время я подумал и понял, как бы могло всё сложиться по-другому.
— Да ладно, ладно, ладно, чего уж там. Я и сам не святой, — мягко отреагировал отец Анны.
— Спасибо вам. Мне стало намного легче. — Илья посмотрел на свою возлюбленную: — Аня, раз уж папа твой здесь, я хотел тебе сказать, что я до сих пор к тебе неравнодушен. Я понял это, когда увидел тебя вчера вечером. Если у меня есть шанс быть с тобой, то я готов за тебя побороться. — Он вручил молодой женщине цветы.
— Ну, раз готов, борись, — с улыбкой ответила Анна.
— Да, и ещё. Я признаю Настю своей дочкой. И хочу стать для нее хорошим отцом. А вы что на это скажете, Аркадий Иванович?
— Я? Нет. Уж знаете, давайте вы как-то меня в свои дела не впутывайте. Вы люди взрослые, сами во всём разберётесь. А я и так столько, знаете, дров наломал. Кругом виноват. Аж на душе тошно.
Аркадий покинул гостиную.
Если честно, то Настя очень боялась, что всё это может рухнуть. Ей нравилось то, что сейчас происходило рядом. А боялась она, потому что они все могли снова переругаться. Дедушка вполне мог наговорить снова каких-нибудь гадостей. Но он как-то повел себя иначе, по-своему всё же признал, что был неправ. И даже как-то другими глазами на него посмотрела Анастасия. А когда пришёл Илья, девочка поняла, что у них может быть настоящая семья. Она очень, на самом деле, этого хотела.
***
Через несколько недель Настя и Илья ждали Анну около подъезда. Воссоединившаяся семья собиралась провести выходные в столице. Илья загружал в багажник своего скромного автомобиля дорожные сумки. К этому моменту Настя уже смогла окончательно принять своих новых родителей, и отношения между близкими людьми постепенно становились всё более доверительными.
— Ну сколько можно ждать? Не жалеешь, что связался с нами? — шутя спросила она. — Анька самая большая кокуша на планете.
— Да ладно тебе, слушай, она же женщина, её можно и подождать, — ответил отец.
— Ну и что? Я тоже девочка. Пунктуальность не имеет половой принадлежности. — Настя уселась на водительское сидение и стала изучать переднюю панель.
— О-о-о, ты умна не по годам, милая моя.
— А ты думал, если я хулиганка, так значит глупая, да? Я просто не проявляла своих лучших качеств. Давай ключи.
— Неа.
— Ключи. — Настя требовательно выставила вперед свою тонкую ладонь.
— Неа, — повторил Илья.
— Ну хорошо. — Девочка вышла из машины, прихватив с собой полицейскую фуражку, надела ее на голову и продолжила: — Я после школы собираюсь поступать в колледж ландшафтного дизайна. Буду украшать планету законными методами. А то внимание со стороны полиции мне уже надоело.
— Ах, вот только я не знаю, как ты со своим хулиганством справишься, — забрав головной убор, ответил ей отец. — А вообще, если честно, доча, ты обязательно у меня поступишь.
— Так, ты когда планируешь Аньке предложение делать, а?
— А? Хороший вопрос. Так, смотри, что у меня есть.
— Что?
Илья достал из кармана куртки бархатную коробочку и открыл ее. Перед глазами любопытной Насти возникло золотое кольцо с голубым топазом.
— Что скажешь? Жду подходящего момента!
— Так давай жди быстрее, делай. Сколько можно?..
— Ты думаешь, это легко? А вдруг она скажет нет?
— Да она выбежит за тебя замуж! — Настя надела кольцо себе на палец и продемонстрировала его отцу: — Как? Мне идёт?
— Отлично! Так, давай сюда, быстро. — Илья заметил приближающуюся к ним Анну.
— Гражданка, сколько вас можно ждать? — снова надев фуражку на голову, спросила Настя.
— Ой, товарищ командир, простите, я с дедушкой заболталась. Представляешь, такое даже бывает?
— С недавних пор бывает, — сказал Илья. — Так, девчонки, поехали. А то опаздываем уже. К вечеру не доберемся.
Настя и Анна послушно сели в машину, и уже через несколько секунд старенький «Фольксваген», свистнув шинами, помчался к шоссе.
Анастасия поняла, что в результате всего этого она обрела семью. Настоящую семью. У нее теперь были мама и папа, с которыми она могла поговорить о чем угодно. Были и бабушка с дедушкой. Причём сейчас с дедушкой отношения стали гораздо лучше, чем в тот момент, когда он был для нее отцом. Теперь Аркадий хоть как-то пытался ее понять. Да и сама Настя со своей стороны очень старалась. Девочка надеялась, что это всё не пропадёт. Такую семью она не хотела бы потерять.
КОНЕЦ