В тот субботний вечер Наталья Николаевна устроилась на диване с книгой в руках. Тихий дом, приглушённый свет, запах свежезаваренного чая — всё шло по плану её идеального вечера. Муж на даче, дочь в гостях у подруги, а у неё редкий шанс насладиться одиночеством. Но спокойствие было недолгим.
Звонок в дверь прозвучал неожиданно, заставив её вздрогнуть. Наталья с недовольством отложила книгу и направилась к входу. Какого чёрта кто-то решил потревожить её в такой момент?
Открыв дверь, она увидела на пороге свою тётку Людмилу и её многочисленное семейство.
– Наташенька! – с фальшивой радостью воскликнула Людмила, бросаясь к ней в объятия. – Как я соскучилась!
Тётка приехала с чемоданами, а за ней стояли её муж Геннадий, трое взрослых детей и маленькая внучка. Наталья замерла, пытаясь сообразить, что происходит.
– Мы ненадолго, – продолжала Людмила, словно прочитав её мысли. – У нас тут, понимаешь ли, ремонт затянулся, да и в квартире пыль, дышать нечем! Так что мы к тебе… на пару деньков.
Наталья почувствовала, как в груди что-то кольнуло, но сдержала раздражение. Она знала Людмилу слишком хорошо: такие «пару деньков» могли легко растянуться на недели. Но что ей оставалось? Прогнать родственников, когда они уже на пороге?
– Заходите, – пробормотала она, пропуская их внутрь.
Прошло несколько часов с момента появления Людмилы и её семейства, и дом Натальи уже напоминал шумный базар. Тётка распоряжалась, словно была хозяйкой: детей отправили к телевизору, Геннадий захватил кухню, решив, что ему срочно нужно готовить ужин, а Людмила устроилась в кресле и начала рассказывать Наталье о своих «несчастьях».
– Ты не представляешь, какой у нас ужас в квартире, – сокрушалась она, размахивая руками. – Этот ремонт уже два месяца идёт! Генка всё пытается сэкономить, нанял каких-то дешёвых рабочих, а они что? Ничего нормально не делают! Я уж вся извелась.
Наталья кивала, но мысли её были далеко. Сколько раз она уже слышала эти истории? Людмила всегда была человеком, который любил жаловаться, но никогда не делал ничего, чтобы решить проблемы. И каждый раз, когда что-то шло не так, она появлялась у Натальи на пороге, ожидая, что та примет её с распростёртыми объятиями.
Однажды это уже произошло – год назад, когда Людмила «ненадолго» приехала пожить с Геннадием и детьми после аварии в своей квартире. Тогда это растянулось на два месяца. Наталья вспомнила, как терпеливо выдерживала тот визит, сдерживая раздражение. Но сейчас, стоило им только появиться снова, она почувствовала, что её нервы на пределе.
Прошла неделя, и дом Натальи окончательно перестал быть её. Людмила и её семейство чувствовали себя хозяевами, игнорируя любые намёки на то, что пора уезжать.
– Ой, Наташ, не могла бы ты отдать нам свою спальню? – как-то вечером спросила Людмила, присаживаясь рядом с ней на диване. – Мы с Геной уже неделю на диване спим, спина болит!
Наталья ошарашенно посмотрела на неё. Отдать спальню?! Это была её единственная тихая зона в доме, куда она могла спрятаться от всего этого хаоса. Она тяжело вздохнула, но, как всегда, не решилась сказать «нет».
– Хорошо, Людмила, – сдавленно произнесла она. – Я переночую в гостиной.
Тётка улыбнулась, как ни в чём не бывало, и продолжила говорить о том, как им тяжело. Наталья чувствовала, как её внутренний протест нарастает. Каждый день превращался в битву за личное пространство: Геннадий возомнил себя хозяином кухни и постоянно раздавал советы, как лучше готовить. Дети Людмилы устраивали беспорядок, не убирали за собой, а их внучка, казалось, вовсе не знала, что такое воспитание, разбрасывая игрушки по всему дому.
Наталья уже несколько раз пыталась заговорить о том, что пора бы искать другое жильё, но каждый раз тётка умело уходила от темы, предлагая дождаться окончания «суперважных ремонтных работ».
Однажды, вернувшись с работы, Наталья обнаружила, что Людмила пригласила в гости ещё пару друзей «на ужин».
– Мы с Генкой подумали, что не хватало нам общения, – пояснила тётка, не замечая, как Наталья сдерживает гнев.
Ужин затянулся до глубокой ночи, и в какой-то момент Наталья почувствовала, что уже не выдержит. Гости сидели за столом, смеялись, шумели, а она стояла в углу кухни, сжимая чашку с остывшим чаем.
Терпение Натальи лопнуло на следующий день, когда Людмила потребовала денег.
– Наташ, у тебя ведь есть сбережения? – с наигранной заботой начала тётка, подходя к Наталье. – А у нас тут деньги заканчиваются, не могла бы ты одолжить? Ну, до конца ремонта.
Наталья замерла, словно её ударили по лицу. Это был предел. Она уже не могла больше выносить их нахальное поведение, их постоянные просьбы, их наглое вторжение в её жизнь.
– Людмила, – её голос дрожал от накопившейся злости, – сколько можно? Вы говорили, что приедете на несколько дней, а живёте у меня уже месяц. Вы ведёте себя, как хозяева, переставляете мебель, приводите гостей, а теперь ещё и деньги просите?! Это мой дом, и я больше не могу терпеть это!
В комнате повисла тишина. Людмила выглядела ошеломлённой. Она явно не ожидала, что Наталья, всегда такая тихая и сдержанная, осмелится так заговорить.
– Наташенька, что ты такое говоришь? – начала она, но Наталья перебила её.
– Хватит! – Наталья сжала кулаки, её голос стал твёрже. – Я устала от вашего нахальства. Немедленно уезжайте. Мне всё равно, когда там закончится ваш ремонт, но в моём доме больше не будет этой наглости!
Людмила растерянно посмотрела на мужа, который стоял в дверях кухни. Геннадий молчал, не зная, как реагировать на внезапную вспышку Натальи.
– Наталья, давай не будем ссориться, – осторожно произнёс он. – Мы же семья.
– Это не оправдывает вашего поведения, – холодно ответила Наталья. – Семья — это не значит, что можно вытирать ноги о другого. Я не хочу вас больше видеть в своём доме. Собирайтесь и уезжайте.
Людмила открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом передумала. Она, кажется, впервые осознала, что её привычные манипуляции не сработают.
На следующий день Людмила и её семейство, с ворчанием и недовольством, собрали вещи и уехали. Наталья стояла у окна и наблюдала, как они грузятся в машину. Она чувствовала себя опустошённой, но в то же время облегчённой.
Её дом снова был её.
Спокойствие вернулось. Но самое главное, что Наталья поняла — она больше не будет жертвой чужого нахальства. Она восстановила свои личные границы и почувствовала внутреннюю силу, которую так долго подавляла.
«Семья — это важно, но уважение к себе важнее», — подумала она, снова садясь с чашкой чая за свой любимый диван.
Дом наполнился тишиной, и Наталья улыбнулась, чувствуя, что сделала правильный выбор.
Спасибо за прочтение, еще предлагаю почитать:
