Витёк остановил приятеля у «Нивы»:
- Ты куда, братан?
Кот пожал плечами, дескать, тебе-то какое дело, но всё-таки ответил:
- Михей за Рыжим в город послал. Дело у него к пацану. О чём базар мне не говорил, а я и не спрашивал. Мне побоку.
- Лады. Я с тобой.
Хлыстов хотел было обойти машину, но Кот, чуть замявшись, остановил:
- Неа, братан. Старшой тебя к себе зовёт. Походу, у него и к тебе дело есть. Не спрашивай. Я не в теме.
- Какое? Опять мозги вправлять будет? – Забыв об осторожности, вспылил парень. - Задолбал уже! Придирается по мелочам. То не так, это не так…
- Сам с ним разбирайся. Мне ваши тёрки по барабану. Сказано, привезти Разведку я и еду. – Кот завёл мотор и приспустил стекло. – Слышь, Витёк? Ворота-то открой.
Тот, не в силах совладать с эмоциями, пренебрежительно процедил сквозь зубы:
- Сам откроешь. Слуг нынче нет…
***
Олег всё-таки заставил Геннадия Петровича выпить целую кружку тёплого бульона и снова принять успокоительные таблетки. Теперь он смотрел на мирно посапывающего хозяина квартиры и думал о том, что зря прожил вчерашний вечер: «Блин! Соображалка напрочь отказывается работать. Ольга волнуется, ждёт. А я так и не придумал подходящей отмазки. Время к обеду. Надо что-то делать. Вдруг она, сдури, решит сама нас найти? Дом ведь наверняка со школьных времён помнит. Начнёт соседей расспрашивать… Тогда пиши пропало! А ещё схрон для девчонки… Даже не вспомнил. Вылетело из головы...». Петрович перестал сопеть и чуть-чуть приоткрыл глаза:
- Слышь, Олежек? Идёт кто-то. Стало быть к нам.
Фрол, едва сдержав раздражение, заставил себя усмехнуться:
- Лежи уже. Гидроакустик сухопутный. Как ты можешь слышать, если я ничего не слышу?
Дядя Гена открыл глаза пошире:
- Наверное, таблетки твои проклятые так на меня действуют. Вот дал бы стопку беленькой, всё само по полочкам бы улеглось, и я бы спал сейчас. Может, нальёшь?
Олег на всякий случай поднялся и хмуро посмотрел на хозяина:
- Забудь про свои «полочки», Петрович. Не то вызову скорую и попрошу тебе клизму поставить. Для полного очищения организма…
Он не успел закончить отповедь, как входная дверь отозвалась настойчивым стуком. Петрович выдохнул, прикрывая глаза:
- Говорил же? Иди отворяй. Если что, зови на помощь…
***
Кот улыбнулся Фролову, как старому доброму другу:
- Ты здесь? Конкретно мне повезло! Собирай манатки. Михей к себе зовёт.
Сердце Олега учащённо забилось. Он почувствовал удачу, и ему даже захотелось приобнять неунывающего парня. Но вместо этого неожиданно для себя спросил:
- Слышь, Котяра? А имя у тебя человеческое есть или как?
Тот озабоченно наморщил лоб, словно пытаясь вспомнить данное при рождении имя, затем выдохнул и улыбнулся ещё шире:
- Есть, конечно. Ну ты даёшь, Разведка! Имя у всех есть. Мамка меня Эдиком звала. Но я не люблю его. Дурацкое оно. Знаешь, как пацаны в школе дразнились?
- Догадываюсь. – Олег надел куртку и по вновь обретённой привычке засунул в карман авоську. – Пошли, что ли? А то Петровича разбудим.
- Да не сплю я! Весь ваш базар слыхал. – Донёсся слабый, но возмущённый голос дяди Гены. – Водки мне привези. Хотя бы чекушку. Помру ведь…
***
Олег устроился на переднем сиденье и с плохо скрываемым любопытством посмотрел на Кота:
- Чего зовёт-то? Вопросы возникли или совет понадобился?
Парень с каким-то детским удивлением покосился на пассажира:
- Офигел? Ему твои советы нужны, как зайцу стоп-сигнал или менту совесть. У Михея не голова, а дом советов. Он на сто шагов тему просчитывает. Не зря в шахматы играет. В натуре говорю.
Олег невольно призадумался: «Надо же? Одними словами с дядей Геной говорит. Значит, вор действительно старается всё предусмотреть. Видать, не верит мне до конца. Что ж? Придётся и мне шагов на двести вперёд смотреть. Если получится. Блин! Жалко Пашки рядом нет…». Фрол по инерции пожал плечами и вопросительно посмотрел на Кота:
- Тогда зачем я ему сдался? Неохота без дела туда-сюда шлындать. А тут ещё Петрович со своим запоем.
Фрол чувствовал, что у парня чешется язык, и не ошибся. Тот, на секунду позабыв о предостережении авторитета, победно взглянул на Олега:
- Так это… Разведка! Я ведь твою ксиву целёхонькой в паспортном столе отыскал. В натуре! – Он спохватился и с трогательной мольбой посмотрел на Фролова. – Ты тока меня перед Михеем не пали, братан. Он ведь строго-настрого запретил. А я вишь, растрепался. Не спалишь?
Олег ответил со всей серьёзностью:
- Не в моих правилах друзей сдавать. Даже не парься. – Он подумал и добавил для пущей убедительности. - В натуре говорю…
Кот неуверенно пробормотал, не отрывая глаз от дороги:
- Так мы вроде с тобой не кореша, Разведка. Почему я тебе должен на слово верить?
Фрол пожал плечами:
— Это, Эдик, сейчас не кореша. А завтра кто знает?
- Лады, братан. Только ты меня так больше не называй. Сказал ведь, что не люблю. Насилу Витька угомонил. Как он только надо мной не измывался! Даже помахаться слегонца пришлось. Теперь ты ещё лезешь.
Олег виновато покосился на парня и примирительно буркнул:
- Не буду…
***
Витёк не сразу пошёл в дом. Он чувствовал себя на взводе и хотел избежать ссоры с Михеем. Выкурив на заднем дворе пару сигарет, парень разрубил несколько чурбаков, чтобы окончательно выпустить пар, аккуратно уложил дрова под навес в поленницу, и только тогда направился к крыльцу избы.
***
Евгений Владимирович ломал голову над этюдом Троицкого и успел позабыть, что двадцать минут назад сам вызывал к себе Хлыстова. Однако, увидев его на пороге горницы, на всякий случай нахмурился и недовольно поинтересовался:
- Чего так долго? Тебя только за смертью посылать. Двести лет проживёшь с таким гонцом.
Витёк благоразумно проглотил обидное «гонец» и выставил напоказ покрасневшие ладони:
- Дрова рубил. Октябрь на дворе, того и гляди мороз вдарит. – Решив на корню пресечь возможные придирки, Хлыст продолжил с некоторым надрывом. - Ты не гляди, что неделю назад пекло стояло. Погода в Сибири не чета уральской.
Михей одобрительно кивнул, отодвинул на угол стола шахматную доску и подбородком указал на стул:
- Падай, Витюха. Разговор недолгим будет, но со смыслом.
Быстрым взглядом оценив реакцию парня на короткое вступление, авторитет с удовлетворением отметил неподдельную заинтересованность на его лице и успокоился. Евгений Владимирович успел вспомнить, что звал Хлыстова, чтобы в который раз поставить его на место. Но сейчас, после бесплодных и одновременно приятных раздумий над изящным этюдом забытого шахматиста, он пребывал в благодушном состоянии и никоим образом не хотел его нарушить. Но дело есть дело, и Михей, придав лицу соответствующее выражение, заговорил тоном, не терпящим возражений:
- Слушай сюда. Сейчас Кот привезёт ко мне Разведку. Толковать с ним долго мне резона нет. Я своё слово держу: паспорт мы нашли, деньги на дорогу дадим вместе с малявой моему корешу. Теперь его черёд. Пацан он на первый взгляд правильный, и край как нужный для будущих дел. Но подстраховаться всё-таки стоит. Поэтому бери мотоцикл и езжай в город. Но так, чтобы с пацанами не пересечься. «Ижак» оставишь у ментовки. Так оно понадёжней. Сам будешь пёхом пасти Разведку до тех пор, пока свет у брательника моего не погаснет. Кот отвезёт Рыжего к дому. Это понятно. А вот что Фрол дальше будет делать, это мне непонятно. И ты должен глаз с него не спускать. Не может быть, чтобы пацан сиднем дома сидел. Это расклад на сегодня. Что завтра делать, буду решать после того, как на хату вернёшься. Короче, Витёк. Нам надо знать все контакты Разведки. Если они у него есть. Всё понятно?
Впервые за последние дни Хлыстов почувствовал себя уверено. Он видел в Фролове конкурента и не собирался уступать свои позиции залётному ухарю. В эту минуту он ещё не знал, как ему следует воспользоваться неожиданным шансом, но точно знал, что не упустит его.
- Чего сидишь? Езжай. – Михей не заметил на лице помощника признаков внутренней борьбы и поэтому был спокоен. – Ты пацанов за сельпо подожди, что бы они тебя с дороги не увидали…
***
«Нива» натужно взревев мотором, взобралась на взгорок, и перед глазами парней открылась панорама соснового бора, отороченного рядком деревенских домов. Кот выключил коробку передач и искоса посмотрел на Фролова.
- Ты чего? – Поинтересовался Олег, понимая, что тот хочет сказать что-то очень важное. – Мотор перегрелся?
- Нет, братан. С движком у аппарата полный порядок. – Парень задумался на пару секунд и вдруг решился. - Ты, эта... Разведка. С Хлыстом будь поосторожней. Мы с ним кореша, конечно, и я не должен тебе это говорить, но пацан к тебе серьёзные предъявы имеет. Не знаю, какие меж вами тёрки были… Я путём даже темы не знаю, но хочу предупредить, что Витёк давно бы тебя на перо посадил, но Михея боится. И если уж совсем по чесноку, то я всегда стремаюсь, когда он у меня за спиной. Мы с ним друганы. Тут базара нет. Но для Витька друзей не бывает, когда у него башку уносит. Так что имей в виду: пока ты в Сосновоборске, ходи да оглядывайся. Если прижмуриться не хочешь. Хлыст хитрый, падла. По-тихому прикопает тебя, а Михею скажет, что ты, типа, слинял. Пахан ему поверит. Даже не сомневайся… И ещё, Разведка. Я тебе ничего такого не говорил. Лады?
Фрол не нашёлся с ответом. Просто крепко пожал ладонь Кота, лежащую на ручке рычага коробки передач…
Повести и рассказы «афганского» цикла Николая Шамрина, а также обе книги романа «Баловень» опубликованы на портале «Литрес.ру» https://www.litres.ru/