Лена никогда не думала, что обычный звонок в дверь может так перевернуть её жизнь. Она как раз закончила укладывать шестилетнюю Катю спать, когда в прихожей раздалась трель звонка. На пороге стоял её брат Костя с огромным чемоданом и нахальной ухмылкой на лице.
– Привет, сеструха! Пустишь пожить? – без лишних церемоний выпалил он.
Лена замерла в дверях, чувствуя, как внутри всё сжимается. Их крохотная двушка едва вмещала троих – её саму, мужа Пашу и маленькую Катю. Куда тут ещё взрослого лба пристроить? Но как откажешь родной крови...
– Ну, проходи, – выдавила она, отступая в сторону.
Костя, не дожидаясь повторного приглашения, протиснулся в квартиру, волоча за собой чемодан. Он по-хозяйски осмотрелся, словно прикидывая, где бы тут обосноваться.
– Ты надолго к нам? – осторожно поинтересовалась сестра.
– Да не, на недельку максимум. Не парься, не стесню, – беспечно отмахнулся Костик.
Лена вздохнула, пытаясь убедить себя, что всё обойдётся. Подумаешь, неделя – не так уж и долго. Что может случиться за такой короткий срок?
Как выяснилось, случиться могло многое. Неделя незаметно растянулась на месяц. Костя захватил диван в гостиной. Разбросал вещи по всей квартире. И, похоже, не собирался никуда съезжать. Он быстро освоился, словно всю жизнь тут прожил.
Поначалу Лена старалась быть гостеприимной хозяйкой. Готовила на всех. Стирала Костины шмотки. Даже пыталась найти ему работу через знакомых. Но чем дольше брат оставался, тем сильнее накалялась обстановка в семье.
Паша, муж Лены, всё чаще задерживался на работе. Когда всё-таки приходил домой, молча ужинал и уходил в спальню. Старался лишний раз не пересекаться с Костей. Лена чувствовала, как трещит по швам их семейная жизнь. Но не знала, что предпринять.
Маленькая Катя тоже страдала от присутствия дяди. Девочка капризничала из-за тесноты. Ей негде было играть. Костик оккупировал её любимое место у телевизора. И малышка часто ревела из-за этого.
А Костя как ни в чём не бывало жил в своё удовольствие. Дрых до обеда. Целыми днями торчал у телека. Или залипал в телефоне. По вечерам частенько приводил дружков. И они устраивали шумные попойки до глубокой ночи.
Через месяц Лена не выдержала...
В тот вечер она вернулась с работы раньше обычного и застала Костю копающимся в её ноутбуке.
– Ты что творишь? – вскрикнула она, чувствуя, как внутри закипает ярость.
Костя даже не вздрогнул.
– Да ладно тебе, сеструх. Просто резюме хотел отправить. У меня же компа нет, – пожал он плечами, как ни в чём не бывало.
Это стало последней каплей. Елена почувствовала, как что-то внутри неё оборвалось.
– Всё, хватит! – выпалила она, не узнавая собственный голос. – Ты должен съехать. Немедленно!
Костя уставился на неё с изумлением.
– Ты чего, сеструх? Куда я пойду? Ты что, родного брата на улицу выгоняешь?
– Ты сам виноват, – отрезала Лена, чувствуя, как дрожат руки. – Мы больше так не можем. Собирай вещи.
Костя попытался возразить, но Лена была непреклонна. Он сердито бубнил что-то про неблагодарность и чёрствость. Пока собирал свои пожитки. Наконец, с грохотом захлопнул чемодан и направился к выходу.
– Ну и пожалуйста! Не больно-то и хотелось у вас жить! – бросил брат напоследок. Хлопнул дверью.
Лена осталась стоять посреди комнаты. Чувствовала странную смесь облегчения и вины. Знала, ей теперь предстоит долгий и неприятный разговор с родителями. Но впервые за долгое время смогла свободно вздохнуть в собственной квартире.
Вечером, уложила Катю спать. Села на кухне с чашкой чая. Муж присоединился к ней. Долго молчали, не зная, с чего начать разговор.
– Ты правильно поступила, – наконец произнёс Паша. Взял её за руку. – Мы слишком долго это терпели.
Супруга кивнула. Почувствовала как на глаза наворачиваются слёзы.
– Знаешь, – тихо сказала она, – я поняла одну важную вещь. Нельзя позволять другим людям, даже родным. Разрушать твою жизнь. Иногда нужно уметь говорить "нет".
Супруг обнял её. Елена почувствовала, как напряжение последних недель начинает отпускать. Они ещё долго сидели на кухне. Наслаждались восстановленным спокойствием в их маленьком семейном мирке.
А на следующий день...
На следующий день Лена проснулась с ощущением, будто гора с плеч свалилась. Квартира казалась просторнее и светлее. Без Костиных вещей, разбросанных повсюду.
За завтраком дочка радостно щебетала, уплетая кашу. Паша, впервые за долгое время, не торопился убежать на работу пораньше. Они сидели втроём за столом. Лена вдруг поняла. Сильно соскучилась по этим простым семейным моментам.
Зазвонил телефон. Лена вздрогнула, увидев на экране мамино имя.
– Алло, – осторожно ответила она.
– Леночка! – раздался взволнованный голос матери. – Ты что же это творишь? Костик мне всё рассказал! Как ты могла выгнать родного брата?
Лена глубоко вздохнула. Собралась с мыслями. Знала, этот разговор неизбежен, но всё равно оказалась не готова.
– Мам, послушай...
– Нет, это ты послушай! – перебила мать. – Мы одна семья! Как ты могла так поступить? Он же твой брат!
– Мама, – твёрдо сказала Лена, – знаю, что он мой брат. Но у меня есть своя семья, о которой я должна заботиться в первую очередь.
– Что за ерунду ты говоришь? – возмутилась мать. – Семья должна держаться вместе!
– Да, мам, должна. Но Костя злоупотребил нашим гостеприимством. Жил у нас месяц, не пытался найти работу, приводил друзей, мешал ребёнку...
– Ой, да ладно тебе! Подумаешь, погостил немного. Ты же на улицу его выгнала!
Лена почувствовала, внутри закипает раздражение. Она любила маму, но сейчас ей хотелось крикнуть: "А ты-то где была всё это время? Почему сама не приютила Костю?"
Вместо этого она глубоко вздохнула и спокойно сказала:
– Мам, я понимаю, ты волнуешься за Костю. Но пойми и ты меня. У нас маленькая квартира, ребёнок. Мы не можем вечно содержать взрослого мужика. Который не хочет работать.
На другом конце провода повисла тишина. Наконец мать тяжело вздохнула:
– Ладно, Лен. Может, ты и права. Но ты хоть узнай, где он сейчас? Всё-таки брат...
– Хорошо, мам. Я узнаю, – пообещала Лена, чувствуя облегчение от того, что самая трудная часть разговора позади.
Попрощавшись с матерью, Лена вернулась к столу. Паша вопросительно посмотрел на неё.
– Всё нормально? – спросил он.
Жена кивнула, слабо улыбнувшись:
– Да, вроде обошлось. Знаешь, я даже не ожидала, что мама так быстро отступит, – сказала Лена, присаживаясь за стол.
Паша положил руку ей на плечо:
– Ты молодец. Отстояла наши интересы.
Елена благодарно улыбнулась мужу. Весь день чувствовала себя немного не в своей тарелке. Постоянно прокручивала в голове разговор с мамой. Вечером, уложила Катю. Решила всё-таки позвонить Косте.
Брат ответил не сразу. Когда наконец взял трубку, в его голосе слышалась обида:
– Чего тебе? Выгнала уже, что ещё надо?
Лена вздохнула:
– Костя, не начинай. Я просто хотела узнать. Как ты устроился.
– А тебе не всё равно? – огрызнулся тот.
– Не всё равно, – твёрдо сказала Лена. – Ты мой брат. Я за тебя переживаю. Однако это не значит, что я должна жертвовать своей семьёй ради тебя.
На том конце провода повисла тишина. Потом Костя неохотно пробурчал:
– Нормально всё. У друга остановился пока.
– Хорошо, – с облегчением выдохнула Лена. – А насчёт работы что-нибудь нашёл?
– Да пока нет, – снова насупился Костик. – Не так-то просто это, знаешь ли.
Лена прикусила язык, чтобы не сказать, что если бы он действительно искал, то за месяц уже нашёл бы что-нибудь. Вместо этого сказала:
– Слушай, у меня есть знакомый в строительной фирме. Может, попробуешь? Работа не из лёгких, конечно, но для начала...
– Ладно, давай, – неожиданно согласился брат. – Скинь мне контакты.
Закончив разговор, Лена почувствовала, как с души свалился ещё один камень. Может, этот урок пойдёт Косте на пользу. Он наконец-то возьмётся за ум.
Паша, наблюдавший за разговором, обнял жену:
– Ну вот, всё налаживается. Ты правильно поступила.
Лена прижалась к мужу, чувствуя, как отпускает напряжение последних недель. Она поняла. Иногда нужно быть твёрдой, чтобы защитить то, что действительно важно. И пусть это было непростое решение, оно помогло сохранить их маленькую семью.
А через пару месяцев Костя позвонил сам. Извинился за своё поведение и сказал, что устроился на работу. Лена была рада, что их отношения начали налаживаться. Теперь она знала: чтобы помочь близким, не обязательно жертвовать собой. Иногда лучшая помощь – это позволить человеку встать на ноги самому.
Как вам история? Интересно или нет? Пишите в комментариях
Еще почитать