О некоторых книгах мало что можно сказать. Они могут хорошо излагать главную мысль, но иметь слабый сюжет. У них могут быть крепкие персонажи, но с простецким развитием как по щелчку пальцев. Список этот можно продолжать ещё долго. «Ангелы-хранители» именно такая пограничная книга: ни туда, ни сюда.
Сюжет
Главный герой, Тревис Корнелл, одиночка без семьи и друзей. Отправившись в каньон, он встречает там ретривера. Пёс ведёт себя странно и даёт понять, что где-то поблизости есть незримый монстр, жаждущий разорвать их обоих. В этот раз опасность их минует. Тревис увозит пса домой и вскоре узнаёт, что тот обладает человеческим интеллектом и жутко боится, что монстр найдёт его. Дело в том, что ретривер и монстр сбежали из одной секретной лаборатории, и теперь Тревису предстоит спасать пса от преследования не только монстра, но и властей.
О неторопливости повествования и недогадливости героев
Что забавно, об экспериментальной природе пса сами герои узнают чуть ли не в середине книги. Пёс пытается объяснить своё происхождение, а они не понимают, зачем он указывает на врача в белом халате. К этому моменту читатели (даже те, кому об этом не рассказала аннотация) давно в курсе о лаборатории, и эпизод выглядит совершенно тупо. То ли Кунц хотел так показать, что герои идиоты (хотя они, вроде, нормальные), или он просто тянул время. Я ставлю на второе.
Книга «Ангелы-хранители» жутко раздута. Роман напоминает огромную коробку, в которой перевозят хрусталь: много упаковки для маленькой безделушки. Чтобы доказать это, придётся устроить пересказ.
Краткий пересказ всего сюжета со спойлерами
Тревис с псом встречают забитую девушку Нору и спасают её сначала от сталкера, а потом и от навязанного ей искажённого восприятия себя. Нора и Тревис влюбляются и женятся.
Тем временем монстр (кстати, он с говорящим именем Аутсайдер) потрошит людей и зверей и вырывает им глаза. Он ненавидит себя и своё отражение, потому что он урод, и ненавидит пса, потому что тот был любимчиком, и вообще он красивый золотистый ретривер. Монстр страдает от одиночества, но не выносит, когда на него смотрят, и постоянно жаждет убивать, ведь такова его природа. По его следу из трупов правительство отправляет агента ФБР, который также ищет и пса.
Вскоре монстр добирается до дома Тревиса, за ним туда приходит ФБР, так что Тревис втроём с Норой и псом пускаются в бега.
Параллельно с этим пожирающему души киллеру (правда он их поглощает или нет, нам не скажут) поступают задания от Советов. Он убивает работавших над государственными проектами пса и монстра учёных. От жертв киллер узнаёт о единственном в своём роде псе и его озаряет идея: такие супер уникальные существа как они с псом должны быть вместе. Киллер начинает искать пса и ради информации идёт к мафии.
И того три преследователя, и всё бы ничего, ведь герои так успешно скрываются, но пёс вдруг заболевает. Дальше идёт слёзодавилка в ветклинике, и наконец до героев по очереди добираются киллер, монстр и агент. Когда приезжает последний, они врут, что пёс погиб в сражении с Аутсайдером.
В конце у всех дети, и все счастливы.
Не густо, да?
Идеи романа
Основной темой, как, наверное, не сложно догадаться, является необходимость каждого живого существа в партнёре. Все персонажи (может, кроме агента) в книге стремятся найти спутника жизни, чтобы не быть одинокими, не быть аутсайдерами т.е. лишними. И всё это очень мило, но слишком уж просто для того, чтобы четыре раза это объёмно показывать.
Минусы
Помимо водного объёма роману не идёт на пользу парящий вокруг аромат холодной войны, надышавшись которого Кунц то и дело вбрасывает в текст клюкву. Основа её сосредоточена в главах про киллера. Порой закрадывается чувство, что вся его линия создана для пропаганды, потому что киллер ни с кем из персонажей до последних глав не контактирует и никак на них не влияет. Но это, конечно же, было бы сумасшествием так сделать. Так что, наверное, киллер — нереализованная идея, выброшенная со словами «и так сойдёт».
О языке
Написан роман простым, легкочитаемым языком. Однако Кунц явно страдает дурацкой привычкой описывать вещи через бренды. Вот что за кроссовки зелёные найки? Объёмные они или маленькие, с сеточкой или кожаные? Что представлять? Логотип? А старенький холодильник фриджидэр? Какого размера, где морозилка? Непонятно.
Итог
Несмотря на наваленные придирки, «Ангелы-хранители» отнюдь не плохая книга. Просто на ней сильно отпечаталось время. Роман является олицетворением американских 80-х: хоррор с чудовищами, клюква и секретные правительственные эксперименты. Однако сама история о дружбе, о семье и о преданности вне времени. А вот читать ли её в такой обёртке каждый решает сам.
