Насыщенный аромат раскуренных благовоний дурманит ум и возбуждает чувственность. Такая расслабляющая атмосфера неги и полусна только на руку опытному работорговцу. Картина «Купеческая жемчужина» написана чилийским художником Альфредо Валенсуэлой Пуэльмой в 1884-м году.
Светлокожая девушка, прикрытая полупрозрачной тканью, долго сидела на ковре в ожидании своей дальнейшей участи. Как только в комнату ступил невидный зрителю знатный посетитель, воздушный покров был сорван ловким жестом продавца. Вряд ли старик демонстрирует товар тому, кого не считает избранным. Молодая полногрудая девица – украшение его профессиональной коллекции, а потому будущая сделка должна принести крупную прибыль.
Купец осторожно двумя пальцами придерживает невесомое покрывало над головой красавицы. Юное нагое тело преподносится покупателю как редкостный деликатес, до поры лежащий под крышкой на широком блюде. Героиня, как может, заслоняется от направленного на неё чужого взгляда. Она отворачивает лицо, но не имеет права опустить рук: так будущий господин сможет лучше оценить все достоинства дорогой покупки.
Известно, что на родине живописца работа подверглась серьёзной критике. Консервативное общество не желало разглядывать обнажённую натуру. Однако в Старом свете публика отнеслась к произведению очень доброжелательно. Эта тенденция восприятия сохранялась на протяжении всей жизни мастера.
Сегодня полотно хранится в Сантьяго в коллекции Чилийского национального музея изящных искусств
