Валентина Леонтьева родилась в Ленинграде в интеллигентной семье. Ее отец, Михаил Григорьевич, имел шведские корни и до войны занимал должность главного бухгалтера на Октябрьской желдороге. Мать, Екатерина Михайловна, также работала бухгалтером, но в области здравоохранения.
При рождении девочке дали имя Алевтина. Фамилию в метрике записали по отцу — Торсонс. Позже Аля стала Валей, а фамилию сменила на материнскую, став Леонтьевой.
Оставила учебу ради мечты о сцене
Будущая звезда телеэкрана была известна своей влюбчивостью. Еще школьницей перевлюблялась во всех своих одноклассников. Но требовательная и строгая мама была начеку. Каждый раз, когда друзья Валюши покидали их дом, Екатерина Михайловна в красках представляла их так, что оставляла у дочери лишь чувство разочарования.
Вместо того, чтобы поддержать её чувства, мать делала акцент на их недостатках, заставляя Валю сомневаться в правильности своего выбора. Радость от влюбленности тут же улетучивалась, оставляя в ее душе лишь горечь и обиду.
Еще в 1944-м Валя отправилась в Москву. Поступила в химико-технологический институт, а параллельно с этим устроилась санитаркой в поликлинику. Но вскоре бросила учебу и отправилась покорять Оперно-драматическую студию имени Станиславского.
Удивительная встреча
Тогда же в жизни Леонтьевой произошла удивительная встреча, оставившая неизгладимый след в ее жизни. Рядом с ее домом работали пленные немцы. Один из них привлек ее внимание особенными руками с длинными пальцами, которые напомнили ей руки пианиста.
Подняв глаза, девушка встретилась с его голодным взглядом. И решила пригласить немца к себе домой, чтобы накормить. Любопытно, что три года спустя он вместе с матерью приехал в Москву, чтобы сделать ей предложение руки и сердца. Уговаривал уехать с ним в Германию. Но, конечно, она отказалась. И он вернулся домой ни с чем.
После окончания студии Валю направили по распределению в Тамбовский драматический театр. Здесь она познакомилась со своим первым мужем Юрием Ришаром. И уже вместе пара рванула покорять Москву. Но брак вскоре распался.
Любовный треугольник
В середине 50-х годов вокруг Валентины активно увивались сразу два молодых человека. Один из них был привлекательным и статным, а другой — небольшого роста и некрасивый грузин по имени Булат.
Оба практически одновременно признались ей в своих чувствах. И она, выбрав красавца, стала с ним встречаться. Булат же уехал в Ленинград. И уже оттуда продолжал присылать ей трогательные, нежные письма, выражая свою тоску по утраченной любви через поэзию.
Спустя тридцать лет судьба вновь свела Валентину и Булата. На тот момент Леонтьева была уже известным диктором. Имя Окуджавы гремело на всю страну. Она пригласила его на одну из своих передач, и он с радостью согласился. Встреча двух друзей была наполнена трогательными моментами. Но, к сожалению, оказалась последней. Всего через месяц поэт скончался.
К слову, приятелю Окуджавы, привлекательному молодому человеку, тоже не суждено было стать мужем Валентины. Их отношения быстро сошли на нет. Но это ничуть ее не расстраивало, от ухажеров и так не было отбоя.
Иностранец
Однажды в ресторане Валюша познакомилась с высоким брюнетом, который на блестящем английском представился ей Эриком. Далее они общались через переводчика. Весь вечер молодой человек был галантен, то и дело приглашал девушку танцевать. А на прощание попросил номер телефона.
На следующий день в квартире Леонтьевых раздался звонок. Валя узнала голос вчерашнего знакомого, только теперь он представился ей ... Юрием Виноградовым и говорил на чисто русском языке.
— Шутка?- засмеялась Валя. — Но вы так прекрасно изъясняетесь на английском!
«Иностранец» оказался дипломатом. Они стали встречаться и вскоре поженились. Молодой муж переехал в скромное жилище жены. Несмотря на известность, жила Валя довольно скромно: в её квартире имелась лишь кровать, стул и несколько гвоздей на стене вместо вешалок. В 1962 году у супругов родился сын Митя.
Предательство
Через три года семья вынуждена была уехать в Нью-Йорк, Юрия направили туда по миссии ООН. Эти годы Леонтьева всегда вспоминала с грустью в голосе. В США она чувствовала себя очень одинокой и потерянной. Поэтому, когда им разрешили вернуться на Родину, она принялась за работу с удвоенной силой.
Вновь заняла место перед экраном, ведя такие популярные передачи, как «Голубой огонек» и «Спокойной ночи, малыши!». В 1972 году стартовала ее собственная программа «От всей души».
А вот брак с дипломатом распался. Юрий полюбил другую женщину. Чуть позже вспыхнул роман и у нее. Но эти отношения оказались недолговечными. Тот мужчина одновременно встречался с двумя партнершами.
Узнав об этом, Валя испытала настоящий шок. Долго приходила в чувства. И с тех пор решила больше не связывать себя отношениями, осознав, что, похоже, ей суждено быть брошенной теми, кого она любила всем сердцем.
***
В начале 80-х Леонтьева получила звание народной артистки СССР. Но радость этого события была омрачена трагедией: в тот же день не стало ее мамы. Вскоре телеведущую буквально вынудили отойти от активной работы. Жить приходилось на одну пенсию, которая оказалась ничтожно маленькой.
За свою долгую жизнь Валентина Михайловна не обзавелась ни машиной, ни дачей. Проживали они с Митей в трехкомнатной квартире в центре Москвы. О некогда популярном дикторе забыли коллеги и друзья. А в мае 2007 года ее не стало.
