После отъезда Ронаса и трёх его сестёр жизнь в Рейстергхарде словно бы замерла. Сиригаэль и Линиэла крепко задумались над произошедшим, но вразумительных ответов от отца так и не получили. Лорд Клиггенс пребывал в мрачном настроении, леди Ерра не вылезала из библиотеки, так что девушки оказались предоставлены самим себе, чем не преминули воспользоваться.
Начали они с того, что обошли тех, кого ранее расспрашивала Линиэла, но не преуспели: обитатели Глухолесья всё ещё находились под впечатлением от поступка короля, так что все разговоры неизменно сворачивали в эту сторону, не доходя до того, ради чего сёстры и наведывались к ним. Потерпев неудачу, девушки решили подождать до конца двухнедельного срока, не предпринимая более попыток с кем-то поговорить, надумав потратить неожиданно появившееся время на другое, вот только сидевшая в библиотеке мать явно препятствовала задуманному. Но выход был найден: Сиригаэль и Линиэла пересмотрели своё расписание, решив наведываться в библиотеку по ночам, а днём, раз их перестали беспокоить, можно и потренироваться, тем более что родители уже не выказывали своего неудовольствия. Увы, не получилось — по ночам в библиотеке заседал отец, они с супругой словно бы поделили время между собой, чтобы то, чем они занимались вдвоём, не останавливалось ни на час.
В принципе, Линиэла сама могла бы многое рассказать старшей сестре, но рассудила, что всё-таки будет лучше, если полукровка сама поговорит с нужными людьми. Теперь же, раз не выгорело, девушка решила дождаться того момента, когда по её мнению дедушка успокоится и перестанет ворчать, да и Линиэле не терпелось познакомить Сиригаэль с двоюродной сестрой, так что оставалось только ждать.
— Си, как думаешь — Ронас уже добрался? — уже в который раз сестра спрашивала Сиригаэль.
— Думаю, что ещё нет, — полукровка отпустила тетиву, стрела полетела в сторону большого щита, в центре которого красовалась белая тряпка, — и ты уже спрашивала.
— Ага, — прищурилась Линиэла, отправляя свою стрелу в тот же щит, — спрашивала. Представляешь, наш брат уже целый лорд, да с такими деньжищами… Ох, Си, как бы он не сорвался, знаешь ведь, сколько он об этом говорил.
— Не думаю, — Сиригаэль понюхала воздух, прежде чем взять следующую стрелу, — Ну, коня, доспехи да оружие — тут не поспоришь, купит или закажет самые лучшие, сёстрам нашим подарков накупит, а куда ему ещё тратить? Думаю, он и нам что-нибудь пришлёт. Не знаю, что скажет отец, но через год-другой я бы к нему съездила, только вот пустят ли? И как же Рейстергхард? Я, признаться, только об этом и думаю. Отец немолод…
— Угу, — Линиэла выпустила подряд шесть стрел с максимально возможной для неё быстротой, — всё настроение испортила, я как раз стараюсь об этом не думать.
— Тебе-то что? — лукаво улыбнулась старшая сестра, — Уйдёшь в свои леса и будешь там бегать до старости.
— А вот и уйду, — Линиэла отложила лук и потянулась к своей фляжке, отхлебнула пару глотков и предложила Сиригаэль последовать её примеру, — там… там я живу, а здесь… Вот скажи, Си, я же не эльф, так какого гоблина меня туда так тянет?
— А кто сказал, что не эльф? — полукровка решила чуток поддразнить сестру, — Дедушка, к примеру, так не думает, а он чело… эльф уже пожилой, знающий, так что ему видней.
— Ростом и ушами не вышла, — буркнула девушка, поднимая с травы лук, — да и волосы… Ну тебя, Си.
— Прости, я не хотела тебя обидеть.
— Да я не обижаюсь, — вздохнула младшая сестра, — просто удивляюсь. Ведь ежели так, то почему наш брат ещё не поселился среди гномов? А что: ростом невысок, с деньгами обращаться да торговать умеет, в камнях разбирается, на улицу ходить не любит, свет яркий тоже не жалует, чем не гном?
— Прекрати, — Сиригаэль не выдержала и рассмеялась, следом хихикнула и Линиэла, — А я, я тогда по-твоему кто?
— Ну… Даже не знаю… Ты умная, добрая, всегда можешь понять, не любишь толпу, тебя любит ночь, с тобой тепло, ты приносишь покой, ты умелый воин, ты несёшь с собой надежду, но… ты всегда одна, Си. Я же вижу. Иной раз в твоих глазах такое… И слепой увидит. Ты — истинная тёмная, дочь Изначальной Тьмы.
— Ну, спасибо, — проворчала старшая сестра, — сама тёмная, сестра эльф, брат гном, да ещё трое орков — шумные, бестолковые, а уж родители… И что за семейка мне досталась?
Сиригаэль притворно покачала головой.
— И не говори, — подыграла полукровке Линиэла, — сама эльф, сестра тёмная, брат гном, да ещё… Нет, ну ты посмотри, — девушка засмеялась, — а ведь и вправду похожи, хотя мне они больше казались феями…
Сёстры снова рассмеялись во весь голос, принявшись сравнивать свою родню со всеми подряд, успокоившись лишь тогда, когда сравнивать было уже некого, по крайней мере из тех, о чьём существовании они знали.
Когда они закончили, Линиэла отметила, как изменился взгляд Сиригаэль, как он потеплел и ожил, обняла сестру.
— Пока я жива, ты никогда не будешь одна, Си.
Полукровка ничего не ответила, крепче обняв прижавшуюся к ней сестру. Внезапно Сиригаэль почувствовала тепло, удивилась, поняв, что поток идёт от Линиэлы. Тепло было странным, не похожим на обычное тепло человеческого тела, девушка чувствовала, что её охватывает со всех сторон словно лёгким покрывалом, стало так легко, что Сиригаэль подумала, что она вот-вот взлетит в небо, в разум ворвались сразу тысячи разных звуков, однако не перемешиваясь и не перебивая друг друга. Полукровка слышала шум ветра в листве, отличая шелестение каждого листочка, слышала, как по траве течёт воздух, словно лаская и приглаживая её, слышала ещё не пропавших кузнечиков, которые пиликали каждый на свой лад, топот заячьих лап, стук маленького сердечка бурундука, который притаился неподалёку от неё и никак не решался покинуть своё укрытие, слышала шорох муравьёв, тащивших жирную гусеницу в свой муравейник, слышала… слышала всё и сразу.
— А леди Мариаэль, — прошептала Линиэла, — просто мама, которая всех нас любит и смотрит за нами.
— Спасибо.
Тихий шелестящий голос донёсся словно из пустоты, обе сестры услышали его, посмотрев в ту сторону, откуда он послышался, но не увидели ничего.
— Ты это слышала? — не отпуская сестру, поинтересовалась Линиэла.
— И ты слышала? — желая убедиться, что ей не померещилось, переспросила Сиригаэль.
Воздух уплотнился, появившийся приглушённый оранжевый свет в мгновение ока сформировал полупрозрачную фигуру прямо перед девушками. Линиэла едва не подавилась слюной, рассмотрев высокую стройную женщину, одетую в низкие сапоги, простое длинное платье с бахромой, опирающуюся на украшенный резными узорами лук. Появившаяся небрежным жестом откинула за спину свои длинные волосы, перед глазами Линиэлы Клиггенс словно бы ожила картина, которую она столько лет разглядывала в одном из закоулков Рейстергхарда.
Полупрозрачная эльфийка ласково улыбнулась, глядя в глаза Линиэлы.
— Где-то глубоко внутри себя ты смогла почувствовать и понять, — сказала она, — именно поэтому я здесь, Линиэла, спасибо тебе. Жаль, что я не могу вас обнять.
— Леди Мариаэль…, — выдохнула Линиэла.
— Мама? — неуверенно поинтересовалась Сиригаэль, почувствовав, как часто забилось её сердце.
— Прости, что так рано оставила тебя, — сказала женщина, — но я должна была спасти тебя. Нет-нет-нет-нет, — заметив, что дочь потянулась к ней, остановила её Мариаэль, — не отпускайте друг друга.
— Это оно, да? — поинтересовалась Линиэла.
— Да, — согласилась полупрозрачная эльфийка, — но времени у нас, увы, не так много. Сиригаэль, ты ведь почувствовала это? Ты слышала всё?
— Что это было? — спросила полукровка.
— Линиэла восстановила и пробудила твой дар, разделив с тобой свой, — пояснила Мариаэль, — это редкость, но так случается.
— Но у меня ничего такого нет, — не согласилась Линиэла.
— Есть, — улыбнулась эльфийка, — и ты всегда это знала, но никак не могла поверить, ты сама отказывалась от части себя, а потому не видела. Неужели ты забыла, о чём мы говорили в последний раз?
— В последний раз? — Сиригаэль с недоверием и удивлением покосилась на сестру.
— Во сне? — глаза Линиэлы широко распахнулись, — Так это был не сон, ты правда приходила ко мне?
— Да, — последовал ответ, — и если бы у тебя действительно ничего не было, не было бы и этих снов.
— А я? — полукровка тяжело вздохнула.
— Увы, я не могла. Теперь смогу, — пообещала Мариаэль, — при любой возможности я не откажусь навестить вас обеих, но это не от меня зависит. Берегите друг друга, у вас ещё столько дел, не спешите, ведь сколько бы не прошло времени, я всегда дождусь вас. Галиаэль поможет вам, но не говорите ничего моему отцу, не стоит бередить старые раны, довольно с него. Пусть проживёт подольше, ведь как помрёт старый хрен, — засмеялась эльфийка, — ох мне достанется от него, отец не станет смотреть, кто мёртвый, а кто нет, — женщина картинно погладила свои уши, намекая на возможные последствия, — Неделю гореть будут, не меньше.
Все трое одновременно улыбнулись.
— Пора, — эльфийка сняла с плеч и накинула свой призрачный плащ на сестёр, — Моё благословение всегда с вами…
Женщина исчезла так же внезапно, как и появилась. Сиригаэль не сдержала нахлынувших чувств, разревевшись и уткнувшись в младшую сестру, та ничего не сказала, только вздохнула и усилием воли подавила неприятное ощущение, сменившее радость и умиротворение, которые она чувствовала, разговаривая наяву с той, кто всегда была для Линиэлы олицетворением самой надежды, примером и вдохновением. Правда, ко всему этому с давних пор примешивался страх, нестерпимый временами ужас того, что сама Линиэла разделит судьбу леди Мариаэль, с этим девушка, как бы ни старалась, поделать ничего не могла.
— Всё, — Сиригаэль отпустила сестру и вытерла слёзы, — Я в порядке. Расскажи мне.
— Что рассказать? — Линиэла подняла с травы свой лук, который девушка выронила при появлении призрачной эльфийки, — Сны? Они были странными, а вот теперь оказывается, что это были не сны. А мне каждый раз так не хотелось просыпаться…
— Пожалуйста, — попросила полукровка, — И что за дар? Что мама имела ввиду?
— Ох, — младшая сестра почесала в затылке, — тут надо дождаться кузину, она должна в этом разбираться, Галиаэль сможет всё нам объяснить, да и леди Мариаэль не зря упомянула её. Понимаю, у самой уже зудит, я столько хотела спросить, теперь вот буду с ума сходить, пока не узнаю всё. Си, мы ведь никому не скажем?
— Ты права, — нехотя согласилась Сиригаэль, — о таком и в самом деле стоит молчать, но ты расскажи мне хоть что-нибудь, пожалуйста.
— Она сказала, что всегда была со мной, — Линиэла убрала оружие и надумала пойти забрать свои стрелы, зашагав к мишени, сестра последовала за ней, — сказала, что не стоит бояться себя, но как всегда ничего толком не объяснила. Она любит говорить загадками, а объясняет это тем, что если она просто так всё расскажет, то я ничему не научусь, потому как подаренное знание не имеет никакой цены по сравнению с приобретённым собственным опытом. Леший сраный, да я как она говорить начинаю! Дожили…
Девушки добрели до щита, принявшись выдёргивать из него свои стрелы, укладывая их в свои колчаны.
— И ещё она сказала, — продолжала младшая сестра, — что не ожидала, что я так скоро возьмусь за дело, упрекала меня в том, что я сама лишила себя того, чего никогда не было у неё самой, а вот чего именно — так и не призналась, как бы я ни просила объяснить. Опять загадки.
— А пояс? — поинтересовалась Сиригаэль, — Тот, что ты мне показала и сказала, что он её?
— Хм…, — Линиэла задумалась, — Галиаэль отдала, сказала мне, что леди Мариаэль оставила его мне, но как она могла знать, что я вообще появлюсь на свет? И как вообще он попал к Галиаэль? Выходит, что кузина уже с ней говорила, иначе как это объяснить? Чёртовы монахи, а ведь так и выходит, сестричке нашей многое придётся объяснить, — девушка сжала кулаки, — нам обеим.
— Думаю, что зря ты на неё злишься, — полукровка убрала колчан за спину, повесила лук на плечи и подхватила щит, служивший до этого мишенью, — мама нас любит и не стала бы нам вредить, а уж тем более просить об этом двоюродную сестру. Наверняка очередной урок и загадка, старые эльфы такое любят — я и читала, и говорят так.
— Да лучше б она мне охапкой орешника по горбу врезала, а потом объяснила, — проворчала младшая сестра, — и то легче было бы.
Книга закончена, полностью доступна на Ridero (ссылка в инфе о канале) и сайтах их магазинов-партнёров.
Копирование, цитирование и распространение текста запрещено. Все изображения сгенерированы Кандинский
Содержание