Грузия всегда была толерантна к представителям других народов, исповедующих другие религии – здесь есть города и деревни, где проживают армяне, азербайджанцы, турки-месхетинцы. Вот о последних сегодня и поговорим.
Месхетия – это название исторической области на территории юго-западной Грузии и на северо-востоке Турции. Историческим центром этого региона считается город Ахалцихе. У этой земли очень богатая история, связанная с судьбами сразу нескольких народов – и самих грузин, и турков, и армян.
Изначально Месхетия была заселена месхами –народом, принявшим вместе с другими грузинскими группами христианство еще в 4 веке. Долгие годы эти земли, пограничные с Османской империей, подвергались набегам, пока к 16 веку окончательно не были завоеваны турками-османами. Чтобы сохранить свою власть, грузинские князья Джакели, правившие Месхетией, были вынуждены принять ислам – и так началась исламизация населения этой территории.
К 19 веку, когда земля была присоединена к Российской империи, ее население уже представляло собой исламизированных грузин, коренное население Месхетии начало переселение в Турцию.
Кто такие турки-месхетинцы?
Численность турков-месхетинцев сегодня – около 450 тысяч человек, самая многочисленная группа проживает в Турции – около 95 тысяч человек, большие группы проживают в Казахстане (45 тысяч), Азербайджане (до 38 тысяч), около 4 тысяч человек проживает в России.
В Грузии по разным подсчетам проживает 2-5 тысяч турков-месхетинцев, они говорят на карском диалекте турецкого языка и считают себя потомками османских поселенцев. Вообще, существует много версий о том, кем они на самом деле являются – в советские годы их принято было считать тюркизированными грузинами, однако эта версия сегодня является маловероятной.
В Месхетии живут и месхетинцы – вот это уже этнографическая группа грузинского народа, исповедующая православие, говорящая на месхетинском диалекте грузинского языка. Они входят в грузинский этнос и считаются родственными народами со сванами, лазами, мегрелами.