— Денис? Привет! А ты почему в дом не заходишь?
Катя уже поняла, что гость прибыл с плохими вестями, и уверенность эту подтверждали бледное лицо Дениса и тёмные тени под его глазами.
— Мама твоя... — парень проглотил комок в горле и прикрыл глаза, — не впустила. Давай здесь поговорим, Кать... Я не могу при ней.
Девушка с ужасом поняла, что обычно дружелюбный и спокойный Денис находится на грани истерики, и внутри всё словно обледенело от страшного холода. Катя молча смотрела в лицо гостя и ждала приговора.
— Рано утром сегодня... Мама и дядя Паша... В общем, нет их больше.
— Как это? — Катя слышала свой глухой голос будто со стороны.
Звон в голове заглушал все мысли и даже чувства, а лёд в душе не таял, наоборот, ещё окреп.
— На природу ездили с одним из коллег дяди Паши, под утро возвращались. Как так, Катька? Твой отец всегда так осторожно ездил, а тут машина чужая, и за рулём был другой. Зачем они с мамой сели в эту машину? Зачем?! В реку улетели.
— Кто-то выжил? — опять этот чужой голос откуда-то со стороны.
Чужой, не её голос.
— Нет, — покачал головой Денис. — Все четверо.
— А Алёшка?
Катя наконец-то поверила в то, что это говорит она, и какая-то часть души отмерла. Про брата Денис ничего не сказал! Значит, Алёшка жив!
— Лёха у нас оставался, его не брали с собой. Сама понимаешь, ему всего два года. Что ему делать там было?
— Слава богу, — пробормотала Катя.
Она не стеснялась и не стыдилась прозвучавшего в её словах облегчения.
— Я сегодня весь день по делам, сама понимаешь. Организовать всё надо. А мальчишки дома с Ольгой.
У Дениса и его жены Ольги полгода назад родился сын Вася.
— Поедешь со мной, Катя? Я за тобой приехал.
— Конечно, поеду! Помогу чем смогу. Пойдём, подождёшь, пока я соберусь. Я быстро. Может, чаю хочешь?
— Нет, я здесь подожду, — покачал головой Денис и устроился за рулём, не закрывая дверцу машины.
Катя кивнула и пошла в дом, стараясь думать о бытовых мелочах и о том, что нужно заехать в школу искусств, предупредить руководство.
В дверях девушка столкнулась с матерью, та как раз уходила.
Так и пришлось рассказать о случившемся, стоя в дверях.
— Меня это не касается, — пожала плечами Тамара Ивановна и вознамерилась продолжить путь.
— А попрощаться, мам? С папой?
— Нет нужды, — сухо ответила мать, сделала несколько шагов, остановилась и усмехнулась. — Всё же есть на свете справедливость!
— Мама! — ужаснулась Катя.
— Что «мама»? Он сам захотел всё перечеркнуть и отказался от семьи. С кем остался, пусть тот и провожает его теперь.
Махнув рукой, Тамара Ивановна скрылась за дверью, а Катя вспомнила, что нужно ещё сообщить обо всём братьям. Мама ведь наверняка не сделает этого. Не сочтёт нужным.
* * * * * * *
Беда, как известно, одна не приходит, и оказалось, что брат Костя находится в больнице с подвывихом позвоночника. Разумеется, приехать Константин не смог, зато впервые за долгое время прилетел Володя. Правда, всего на один день, только на прощание с отцом.
Катя потом, спустя время, не могла вспомнить подробности тех нескольких дней, прошедших как в тумане. Разговоры, лица, постоянная занятость, горькие хлопоты. Тысяча мелочей, которые необходимо было сделать, и девушка делала их на автомате, по инерции.
Одно лишь было ярким, устойчивым и неизменным: мысль о том, что теперь будет с Алёшкой. А ещё его глаза — огромные и серые, такие же, как у Кати. Такие же, как были у папы.
Мать на прощании так и не появилась, а Володя, который прибыл один, без семьи, уехал в аэропорт сразу после обеда.
Катя, которой на работе разрешили отсутствовать столько, сколько нужно, до девяти дней прожила в тесной съёмной квартирке с Денисом, Ольгой, Алёшей и Васей. Им всем так было легче.
Павел Степанович, Нина и Алёшка жили в половине небольшого дома, принадлежавшего Нине, а сейчас Денис собирался делать там ремонт и переезжать туда с семьёй.
Как раз в это тяжёлое для всех время выяснилось, что Ольга снова ждёт ребёнка. Катя прекрасно понимала, как тяжело будет молодой женщине одной управляться с тремя маленькими детьми, ведь Денис всё время на работе. Да и жить постоянно впятером в тесной съёмной квартирке?
Даже когда ремонт в половине дома закончится, и Денис перевезёт туда семью, впятером там будет тесно. К тому же, Алёшка Кате такой же брат, как и Денису. Кроме них у мальчика теперь никого нет, они самые близкие родственники.
Когда Катя впервые заговорила о том, что хочет забрать брата с собой и в будущем усыновить, никто не был против, скорее, наоборот.
Впереди ещё было решение вопроса с наследством, но сейчас Катя думала только о младшем брате, и эти мысли помогали ей не сойти с ума и не зацикливаться на потере.
Девушка понимала, что ей предстоит очень тяжёлый и сложный разговор с матерью, но Тамара Ивановна сразу обрубила все попытки дочери договориться, на корню.
— В моём доме его не будет, — холодно, жёстко и безапелляционно заявила женщина. — Если он тебе дороже матери, можешь идти на все четыре стороны вместе с ним.
Мира Айрон
Продолжение: