Прожив вместе почти 25 лет, Тамара и Григорий стали чужими друг другу. Они собираются подавать заявление на развод, но происходит нечто неожиданное.
Тамара застыла на пороге гостиной, не веря своим глазам. Пустая стена над диваном зияла, словно свежая рана, напоминая о пропаже того, что еще вчера казалось незыблемым.
— Гриша! — её голос дрогнул. — Ты не видел нашу картину?
Муж появился из спальни, на ходу застегивая рубашку. Его взгляд скользнул по опустевшей стене, брови сошлись на переносице.
— Она же всегда здесь висела.
Тамара оглядела комнату в поисках пропажи. Григорий подошел ближе, провел рукой по выцветшим обоям, словно надеясь нащупать исчезнувшее полотно.
— Может, дети сняли? — предположил он без особой уверенности.
— Зачем бы им? — покачала головой Тамара.
Григорий тяжело вздохнул, опустившись на диван.
— Знаешь, а ведь это символично, — проговорил он. — Картина исчезла именно сегодня. Будто сама судьба намекает: всё, конец эпохи.
Тамара поджала губы, сдерживая непрошеные слезы. Эта картина — пейзаж с маяком на скалистом берегу — была первой серьезной покупкой в их семейной жизни. Они увидели ее на выставке молодых художников, влюбились с первого взгляда и потратили все свадебные деньги, чтобы приобрести. А теперь их браку пришел конец. Прожив вместе почти 25 лет, они стали чужими друг другу.
— Ладно, потом разберемся, — Тамара тряхнула головой, отгоняя воспоминания. — Нам пора выходить, если хотим подать заявление о разводе сегодня.
Григорий кивнул, поднимаясь. В этот момент в гостиную вошла их дочь, Алина.
— Мам, пап, вы чего застыли? — спросила она, переводя взгляд с одного родителя на другого. — Что-то случилось?
— Картина пропала, — ответил Григорий, кивая на пустую стену.
Алина нахмурилась, подошла ближе.
— Как пропала? Когда?
— Понятия не имеем, — вздохнула Тамара. — Вчера вечером еще висела, а сегодня — пуф! — и нет её.
Алина закусила губу, явно пытаясь что-то сообразить.
— Может, Антон забрал? — предположила она неуверенно. — Он вроде говорил, что хочет какую-то реставрацию сделать...
— Антон в командировке, — покачал головой Григорий. — Вряд ли это он. Скорее… вчера, когда я пришел с работы, дверь была открыта, хотя дома никого не было. Я подумал, что просто кто-то из вас забыл запереть.
Они быстро проверили укромные места, где хранились деньги и ценные вещи. На первый взгляд все было на месте. Пропала только картина.
— Ладно, потом разберемся, — повторила Тамара, взглянув на часы. — Нам действительно пора.
Алина кивнула, отступая в сторону.
— Удачи, — тихо сказала она, и в этом простом слове Тамаре почудилась какая-то недосказанность. Она вдруг остро ощутила, как изменились их отношения с детьми за последние недели. Алина и Антон, кажется, смирились с решением родителей о разводе. Не устраивали сцен, не пытались отговаривать — просто как-то разом повзрослели, став непривычно сдержанными и молчаливыми.
Они уже были в прихожей, когда зазвонил домашний телефон. Григорий, чертыхнувшись, вернулся в гостиную. Через минуту он появился с озадаченным выражением лица, держа в руках листок бумаги.
— Тамара, ты не поверишь, — медленно проговорил он. — Кажется, нашу картину похитили.
Тамара недоверчиво уставилась на мужа.
— Что значит похитили? Кому она вообще нужна?
Григорий протянул ей листок. Тамара пробежала глазами по неровным строчкам:
"Привет, хозяева! Ваша картина у меня. Предлагаю встретиться и договориться о выкупе. Если обратитесь в полицию, картину больше не увидите."
Внизу был приписан адрес — улица Ленина, дом 15.
— Бред какой-то, — пробормотала Тамара, перечитывая записку. — Где ты это взял?
Григорий пожал плечами:
— Лежала возле телефона. Не знаю, что и думать.
Тамара тоже не знала. Двадцать пять лет та картина была свидетелем их жизни. И вдруг — пропала. Как раз когда они решили...
— Ну и что теперь? — она вскинула бровь. — Поедем?
В глазах Григория блеснул азарт:
— А что? Дел-то всё равно нет. Очевидно, тот, кто забрался в дом, не нашел ничего более ценного.
Тамара хмыкнула. У них действительно не было особых богатств. Вероятно, воры решили, что это картина какого-то известного художника.
— Ладно, — сдалась она. — Давай съездим, посмотрим. Хуже ведь не будет, правда?
Через пятнадцать минут они уже мчались по городу. Тамара искоса поглядывала на мужа. Сейчас он казался... другим. Прежним. Взъерошенным, горящим идеей — как двадцать лет назад.
— А знаешь, — вдруг сказал Григорий, — этот адрес. Ленина, 15. Тебе ничего не напоминает?
Тамара нахмурилась, пытаясь уловить ускользающую мысль. И вдруг её осенило:
— Боже мой! Да это же тот самый книжный магазин!
Григорий кивнул, улыбаясь:
— Именно.
Тамара откинулась на спинку сиденья, погружаясь в воспоминания. Тот день она помнила, как сейчас...
Воспоминание накрыло её волной...
Духота июльского дня. Пыльные витрины. Она тянется к книге — и чужая рука касается её пальцев.
— Простите, — бормочет незнакомый парень. — Вы тоже за "Мастером и Маргаритой"? Кажется, это последний экземпляр.
Тамара вынырнула из прошлого. Машина остановилась.
— Приехали, — Григорий заглушил мотор.
Книжный не изменился. Те же облупленные колонны, скрипучая дверь. Внутри — запах бумаги и типографской краски.
— Здравствуйте, — окликнул их продавец. — Чем могу помочь?
Тамара растерялась. Что сказать? "Нам назначили встречу похитители картины"?
Григорий кашлянул:
— Мы тут собирались встретиться с другом.
Продавец прищурился:
— О, это наверное вам меня попросили показать одну книгу...
Он скрылся за стеллажами и через минуту вернулся, держа потрепанный том.
— Вот, смотрите. Полистаете?
Григорий взял книгу. "Мастер и Маргарита", издание 1988 года. Такая же, как та, которая их познакомила. Или та же самая? Они тогда ушли из магазина, так ничего и не купив. Он перелистнул несколько страниц. Неожиданно из книги выпала записка.
"Молодцы, что приехали. Следующая точка — городской парк, беседка у пруда. Спешите."
Она показала записку мужу. Тот присвистнул.
- Кто попросил вас передать нам эту книгу? - поинтересовался он у продавца. Тот пожал плечами.
- В магазин позвонил какой-то мужчина. Попросил отложить эту книгу, сказал, что коллекционирует старые издания, и что его друг за ней заедет.
— Что ж, спасибо вам, — хмыкнул Григорий. — Похоже, приключение продолжается.
Тамара закатила глаза:
— Ты как ребенок, честное слово.
Но внутри что-то дрогнуло. Азарт? Любопытство?
— Едем, — решительно сказала она. — Хочу знать, чем всё это закончится.
Они вышли из магазина. Григорий вдруг остановился, глядя на Тамару странным взглядом.
— Что? — спросила она.
— Ничего, — он мотнул головой. — Просто... ты сейчас прямо как тогда. В день нашего знакомства.
Тамара фыркнула:
— Разве что на двадцать пять лет старше.
— И всё такая же красивая, — тихо сказал Григорий.
Она замерла. Когда он в последний раз говорил ей такое?
— Поехали уже, — буркнула Тамара, пряча смущение. — Нас ждет беседка.
Городской парк встретил их шелестом листвы и криками детворы на площадке. Они шли по знакомой дорожке, и Тамара невольно вспоминала: вот здесь они гуляли с колясками, там праздновали первый день рождения Антона, а тут...
— Пришли, — сказал Григорий.
Беседка. Та самая, где они...
На скамейке лежал белый конверт.
Тамара схватила конверт, разорвала. Внутри была записка с адресом: "Кафе 'Ностальгия', ул. Гагарина, 23".
— 'Ностальгия'? — Григорий нахмурился. — Не помню такого.
— Я помню, — тихо сказала Тамара. — Там была наша свадьба. Здесь, в этой беседке, ты сделал мне предложение, а там был свадебный банкет...
Он удивленно моргнул:
— Разве? По-моему, мы праздновали в "Чайке".
— "Чайка" раньше называлась "Ностальгией", — напомнила она. — Неужели забыл?
Григорий покачал головой:
— Надо же. Столько лет прошло...
Они помолчали. Ветер шелестел листвой, где-то вдалеке смеялись дети.
— Ну что, едем? — спросил Григорий.
Тамара кивнула:
— Едем. Интересно, что там нас ждет.
В машине она вспоминала тот день, когда Гриша, ее Гриша, предложил ей пожениться. Как же давно это было. Она — в летнем сарафане, сияющая от счастья. Он — взъерошенный, немного растерянный, но такой родной.
— О чем думаешь? — спросил Григорий, не отрывая глаз от дороги.
— О нас, — честно ответила Тамара. — Какими мы были. Какими стали.
Он вздохнул:
— Да уж. Кто бы мог подумать, что мы окажемся... здесь.
"Здесь" — это на пороге развода, мысленно добавила Тамара. Но вслух сказала другое:
— Кто бы мог подумать, что мы будем гоняться по городу за какими-то записками.
Григорий усмехнулся:
— Да уж. Приключение на старости лет.
— На старости лет? — возмутилась Тамара. — Нам еще нет и пятидесяти!
— Ну да, совсем дети, — поддразнил он.
Она шутливо стукнула его по плечу:
— Вот еще. Я, между прочим, в прекрасной форме.
— Не спорю, — серьезно сказал Григорий. — Ты вообще прекрасна.
Тамара запнулась. Снова этот взгляд, эти слова. Что с ним происходит? А с ней?
Но додумать она не успела — они подъехали к кафе.
"Ностальгия", став "Чайкой", изменилась до неузнаваемости. Модный ремонт, стильная вывеска. От прежнего уютного зальчика, где они праздновали свадьбу, не осталось и следа.
— Добрый день, — встретила их улыбчивая официантка. — Столик на двоих?
— Вообще-то... — начал Григорий, но Тамара перебила:
— Да, пожалуйста.
Они сели за столик у окна. Григорий вопросительно поднял бровь.
— Ну а что? — пожала плечами Тамара. — Раз уж приехали, заодно можно и перекусить. Я, между прочим, с утра не завтракала.
Он кивнул:
— Резонно.
Официантка принесла меню. Тамара раскрыла его, и из-под обложки выпал сложенный листок.
Тамара развернула листок. Внутри — всего несколько слов:
"Улица Мира, дом 5."
Она показала записку Григорию. Тот нахмурился:
— И долго он будет водить нас за нос?
Тамара покачала головой. Внезапно её накрыло воспоминание. Этот ресторан, тогда еще "Ностальгия"... Их свадьба.
Маленький уютный зал, украшенный белыми лентами и цветами. Музыка, смех друзей. Она в белом платье, Гриша в строгом костюме — оба такие молодые, счастливые, полные надежд.
— О чем задумалась? — голос мужа вернул её в реальность.
Тамара моргнула:
— Вспомнила нашу свадьбу.
Григорий огляделся, будто пытаясь узнать интерьер:
— Да уж, тогда тут всё выглядело иначе.
— Мы тоже выглядели иначе, — тихо сказала Тамара.
Они замолчали, каждый погруженный в свои мысли о прошлом.
— Ну что, поедем? — наконец спросил Григорий.
Тамара кивнула:
— Поедем. Но сначала все же поедим. Приключения приключениями, а обед по расписанию.
Григорий усмехнулся:
— Как скажешь, дорогая. Как скажешь.
За обедом они почти не разговаривали, но Тамара то и дело ловила на себе задумчивый взгляд мужа.
Выйдя на улицу, они сели в машину.
— Готова? — спросил Григорий, заводя мотор.
— Да, — кивнула Тамара. — Интересно, что нас там ждет?
— Узнаем совсем скоро, — ответил он, выруливая на дорогу.
Улица Мира встретила их оживленным движением и гомоном прохожих. Григорий медленно вел машину, вглядываясь в номера домов.
— Пятый, пятый... Ага, вот он!
Тамара ахнула:
— Гриша, это же роддом!
Он резко затормозил, чуть не въехав в бордюр.
— Черт возьми, точно! То-то мне показалось, что адрес какой-то знакомый.
Они переглянулись. В глазах обоих читалось удивление и... что-то еще. Что-то, чему они боялись дать название.
— Ну что, выходим? — спросил Григорий.
Тамара кивнула, расправляя плечи:
— Выходим. Раз уж приехали.
У входа в роддом они замешкались. Мимо сновали будущие мамы с огромными животами, встревоженные мужчины с сумками, медсестры в белоснежных халатах.
— И что теперь? — Тамара оглядывалась по сторонам. — Не будем же мы заходить внутрь?
Григорий пожал плечами:
— Почему нет? Скажем, что... ну, не знаю, ты на консультацию.
— В моем возрасте? — фыркнула Тамара. — Нас на смех поднимут.
— Ладно, придумаем что-нибудь другое.
Вдруг к ним подошел молодой парень в форме курьера.
— Извините, вы случайно не Григорий и Тамара?
Они удивленно кивнули.
— Вам посылка, — сказал курьер, протягивая небольшую квадратную коробку. — Распишитесь, пожалуйста.
Григорий машинально черкнул подпись в протянутом бланке. Курьер козырнул и быстро удалился.
— Что за чертовщина? — пробормотал Григорий, разглядывая пакет.
Тамара не выдержала:
— Да открывай уже!
Он разорвал упаковку. Внутри лежала их пропавшая картина. А сверху — записка.
"Поздравляем! Вы достигли цели. Нам показалось важным, чтобы вы проделали этот путь именно сегодня. Надеемся, вы на нас не в обиде. С любовью, А. и К."
Тамара ахнула:
— А. и К.? Это же...
— Алина и Костя, — закончил Григорий. — Наши дети.
Они стояли, потрясенные, глядя друг на друга. А вокруг кипела жизнь: смеялись дети, спешили куда-то люди, и из открытых окон роддома доносился первый крик новорожденного.
Отойдя от здания роддома, они сели на скамейку под раскидистым кленом. Григорий бережно достал картину.
— Помнишь, как мы её купили? — тихо спросила Тамара.
Григорий кивнул:
— Ещё бы. Все деньги с свадьбы ухнули.
— Ты ещё сказал: "Это будет талисман нашей семьи".
Он усмехнулся:
— А ты ответила: "Ну, раз талисман — значит, навсегда".
Они замолчали, погрузившись каждый в свои мысли. А потом говорили. А потом снова молчал и снова говорили. Наконец Григорий встал:
— Поехали домой?
Тамара кивнула, бережно прижимая к себе картину.
Дома их встретила непривычная тишина. Алина и Костя сидели на диване, явно нервничая.
— Ну что, — сказал Григорий, входя в гостиную, — рассказывайте.
Алина вскочила:
— Пап, мам, мы...
— Мы хотели вам напомнить, — перебил сестру Костя. — О том, что вы вместе пережили. О том, как любили друг друга.
Тамара присела рядом с детьми:
— И поэтому устроили эту "охоту за сокровищами"?
Алина кивнула:
— Мы не могли просто смотреть, как вы...
Она запнулась, но Григорий договорил за неё:
— Как мы рушим то, что строили двадцать пять лет.
В комнате повисла тишина. Наконец Тамара спросила:
— И как вам это удалось организовать?
Дети переглянулись.
— У нас было много помощников, — улыбнулся Костя. — Продавец в книжном, официант в кафе...
— Даже тот курьер возле роддома? — удивился Григорий.
Алина кивнула:
— Это наш однокурсник.
Тамара покачала головой:
— Вы столько всего сделали...
— Потому что любим вас, — просто сказала Алина. — И знаем, что вы любите друг друга.
Тамара почувствовала, как к горлу подступает комок. Она обвела взглядом родные лица — мужа, детей — и вдруг отчетливо поняла, как близка была к тому, чтобы всё это потерять.
— Ребята, — тихо сказала она, — спасибо вам. Мы с папой... мы действительно забыли многое. Важное.
Григорий крепче обнял её за плечи:
— Но вы нам напомнили. И знаете что? Мы решили дать нашему браку ещё один шанс.
Алина просияла:
— Правда?
Костя улыбнулся:
— Значит, наш план сработал?
Тамара рассмеялась, чувствуя, как отступает напряжение последних недель:
— Сработал, конспираторы вы наши. Хотя мы с папой ещё поговорим с вами о методах.
— Но не сейчас, — улыбнулся Григорий. — Сейчас давайте пить чай.