Катя сама удивилась тому, что после разговора с Андреем ей стало намного легче.
Конечно, в первые несколько дней после встречи она ходила сама не своя, а потом приехали Костя с женой и с сыновьями, и скучать стало совсем некогда.
А вскоре Катя почувствовала какую-то свободу что ли. Она постепенно начинала понимать, как прекрасна жизнь, когда ты не загоняешь себя в непонятные рамки собственными несбыточными мечтами и не ждёшь у моря погоды. Когда нет никакого надуманного сценария, которому нужно непременно следовать.
Внутреннее напряжение таяло день ото дня. Постепенно девушка совсем отпустила ситуацию, и в новый учебный год вошла абсолютно другим человеком, более открытым и общительным.
Раньше она была слишком сосредоточена на собственных мыслях и семейных проблемах, закрыта, сторонилась людей, избегала общения.
Осенью Катя очень сдружилась с Юлией Владимировной, новым преподавателем отделения струнных инструментов. Юля была родом из Озёрного, но раньше девушки не были знакомы, поскольку учились в разных школах.
Юля окончила восьмилетку, а потом уехала в город Чайковский, поступила в музыкальное училище. Получив профессию, вернулась в родное село и устроилась на работу в школу искусств.
Летом демобилизовался парень Юли Слава. Молодые люди встречались ещё со времён учёбы в школе и теперь собирались пожениться.
Свадьба должна была состояться в конце декабря, и Катю, разумеется, пригласили.
Несмотря на довольно суровое время года, погода в день свадьбы Юлии и Вячеслава стояла мягкая и безветренная.
Катя пришла на праздник в сшитом на заказ платье из мягкой серебристой ткани, в высоких сапогах на среднем каблуке и в новом беличьем полушубке.
Девушка была не особо приучена к дорогим вещам, но неделю назад, когда Кате исполнилось двадцать лет, отец повёз её на рынок в Пермь, и там они вместе выбрали этот полушубок.
Подарок отца вызвал очередную бурю негативных эмоций у Тамары Ивановны, которая пилила дочь в течение нескольких дней, убеждая в том, что негоже принимать такие подарки от человека, предавшего семью.
Катя не понимала, как можно настолько долго копить в себе обиды и злобу, а может, даже ненависть. При этом мать с некоторых пор довольно тесно общалась с одним из соседей по улице, Геннадием Михайловичем.
Сосед был старше Тамары Ивановны на одиннадцать лет, ему исполнился семьдесят один год. Год назад Геннадий Михайлович овдовел, а месяца три назад начал всё чаще захаживать в гости к соседке, помогать по дому.
Катя, разумеется, не уступила и продолжала носить полушубок, подаренный отцом, попутно вызывая у мамы перманентное раздражение.
Конечно, она делала это не нарочно, просто ей очень дорог был подарок папы. А ещё очень нравился.
Сейчас, накинув на голову капюшон, Катя стояла у ворот дома, в котором жила у своих родителей Юля. Девушек было много, они весело переговаривались и много смеялись.
Из-за отворота на улицу одна за другой начали выезжать машины, и вскоре выкуп был в разгаре. Свидетельница со стороны невесты (она же ведущая и тамада) была настроена решительно, билась за каждый сантиметр пути от ворот до комнаты невесты и за каждый рубль, потому выкуп продолжался достаточно долго.
Катя поёжилась; несмотря на мягкую погоду, зима по-прежнему оставалась зимой.
— Кажется, нам придётся сделать перерыв, — голос, раздавшийся из компании парней, показался Кате знакомым. — А то девушки мёрзнут.
Приглядевшись, она узнала Сашу Котельникова, который стоял в толпе парней. Надо же, вернулся всё же... Ходили слухи, что Саша остался на Севере насовсем.
— Привет, Кать, — Котельников помахал ей рукой. — Давай к нам!
— Ишь, какой! — рассмеялась девушка, стоявшая рядом с Катей, и легко подтолкнула её локтем. — Хочет, чтобы ты к ним перебежала!
— Ну уж нет, — звонко отозвалась Катя, а потом ещё прибавила голос. — Нет привычки перебегать!
Саша только улыбнулся, больше ничего не сказал, а Катя вдруг похолодела, вникнув в суть брошенной ею фразы. Вдруг Саша принял сказанное за намёк?
Настроение испортилось. Катя думала о том, что Саша теперь даже разговаривать с ней не захочет. Однако как только парням удалось прорваться в дом, Котельников оказался рядом с Катей и больше в этот вечер от неё не отходил.
Мира Айрон
Продолжение: