Ксения подошла к двери с сумкой в руках и тревожно спросила у мужа и дочери, обернувшись:
– Справитесь без меня? Я всего на два - три дня уезжаю. В холодильнике полно еды, всю одежду выстирала, она глаженная в шкафах висит. Слышишь, Арина? - строго глянула на дочку, но улыбнулась уже по-доброму, притянув к себе девочку.
– Да слышу я, мам, не маленькая! - дочь вырвалась из маминых объятий и коротко чмокнув Ксению в щёку, ушла в комнату. Оттуда послышалось: – Пока, мам!
Ксения пожала плечами и виновато растянув губы в улыбке, обняла мужа. Он прижал к себе и тихо сказал:
– Не обращай внимания, это она так характер показывает. - он прижался к щеке жены губами и продолжил: – Может, я тебя, всё таки, отвезу?
– Не нужно, Саш. Я вызывала такси. - Ксения бросила взгляд на часы. – Машина, наверное, уже у подъезда. - в этот момент пиликнул телефон. – О, вот и она! Ну, я поехала.
– Спокойной дороги. - Александр поцеловал супругу и открыл дверь. – Дай, я хоть сумку тебе спущу!
– Саш, я сама. Там три комплекта одежды, ничего не весит сумка. Я пошла!
Муж пропустил Ксению и пока она подходила к лифту, сказал негромко:
– Люблю тебя, солнышко! Давай, аккуратней там!
– И я тебя, родной! Пока! - Ксения помахала рукой и створки лифта закрылись, скрыв от неё любимого.
Саша закрыл дверь и вернулся к работе за компьютером - сегодня нужно обязательно закончить аналитику, иначе шеф завтра надаёт по шее. Краем уха слышал, как возится Арина в комнате, потом грохнула музыка. Александр вскочил и забежал к девочке:
– Я же просил - не шуметь сегодня! Неужели так трудно потерпеть один вечер?
– И что? Я должна в тишине сидеть, что ли? - Арина подтянула ноги к лицу, сидя на кровати, отчего безразмерная футболка приподнялась и обнажила край трусиков.
Саша вспыхнул и густо покраснев, через плечо сказал:
– Хотя бы наушники надень. Пожалуйста.
Девочка, заметив смущение мужчины, ещё выше подняла коленки, но Саша этого уже не видел. Плотно прикрыв дверь, он сам нацепил наушники и включил музыку. Закончил ближе к одиннадцати вечера. Потянувшись, вышел в кухню, чтобы выпить чаю. За столом, в короткой маечке и трусах сидела Арина. Саша вздёрнул брови и спросил:
– Теперь принято за стол садиться в белье?
– А что не так? - с вызовом посмотрев на мужчину, спросила в ответ девочка.
– Арина, ты хотя бы при мне одевайся. Это, в конце концов, невежливо. - он выжидающе смотрел на Арину. – Ну? Или мне тебя самому прикрыть?
– Не надо. - она нарочно медленно привстала, оттопырив зад, и потянулась за полотенцем, которым прикрыла живот.
Александр повернулся спиной и сделал чаю. Не оборачиваясь, достал печенье и вернулся к себе. За спиной послышалось:
– Пфф! Какие мы нежные!
Он покачал головой из стороны в сторону и поджал губы.
Падчерица, кажется, переходит все границы. Если бы он не знал, что ей всего четырнадцать с небольшим, мог бы легко принять за совершеннолетнюю, так уверенно она себя вела. Арина стремительно превращалась в женщину, и женщину привлекательную, понимающую свою власть над мужскими сердцами. От мальчишек отбоя не было - они могли дневать и ночевать под её окнами, а она будто не видела никого вокруг, кроме отчима - или это ему только так казалось? Пройти перед ним в одном белье для неё ничего не стоило. Тонкая белая футболка длиной до середины бедра, под которой не скрыть упругую грудь без белья, была её любимой одеждой, и Александру приходилось прятать глаза, чтобы не смущать себя, в первую очередь - Арина не выказывала ни тени смущения.
Утром она появилась в шёлковом халатике матери на голое тело, а небрежно завязанный пояс будто специально ослаб и перед Александром открылась маленькая девичья грудь. Он скрипнул зубами и сказал:
– Арина, оденься! И прекрати, в конце концов, ходить передо мной голой!
– А то что? - дерзко спросила девочка, слегка запахнув халат.
– Ничего! Я всё матери расскажу!
– Попробуй. А я ей скажу, что ты трогал меня.
– Что?! - мужчина покраснел от возмущения. – С какой стати? Я не педофил!
– Ну она-то об этом не знает! - нагло усмехнувшись, ответила падчерица.
– Арина, не надо так со мной. - он взял её за плечи и развернул от себя. – Иди и быстро оденься!
– Не прикасайся ко мне! - дёрнулась девочка и вывернувшись, села на стул. – Это мой дом! Как хочу, так и хожу!
– Я не спорю. Но есть хоть какие-то правила приличия, наверное?
– А мне плевать на твои правила! - Арина закинула ногу на ногу. Халат сполз с узкой коленки и обнажил ноги до трусиков.
Саша закатил глаза. Выдохнув, сказал:
– Арина. Пойми. Я люблю твою маму. Кроме неё мне никто не нужен. Если бы мне были интересны другие, более молодые женщины, я бы непременно нашёл такую и женился на ней. Но моя жена, моя любимая жена - это твоя мать. И если ты думаешь, что сможешь меня соблазнить или спровоцировать, то ты сильно ошибаешься.
– А это мы ещё посмотрим. - девочка сняла трусики и покрутила на указательном пальце перед лицом ошарашенного отчима. – Я могу сказать маме, что ты ко мне приставал. И она поверит мне, а не тебе, понял?
– Не пойму, чего ты добиваешься? - Саша встал.
– Ничего. - Арина положила трусы на стол перед отчимом. – Мне просто так хочется.
Он молча развернулся и не оглянувшись, быстро оделся и ушёл на работу, впервые не предлагая довезти дочь любимой супруги до школы.
Вечером на клавиатуре открытого ноутбука его ждал неприятный сюрприз - Арина свалила горку своего нижнего белья ему на стол. Теперь, хочешь-не хочешь, придётся прикасаться к нему и нести ей обратно. Он достал из кухонного стола мусорный пакет, сбросил в него всю кучу и завязав узлом, бросил под дверь падчерицы. Спустя полчаса Арина открыла дверь и чуть не упала, споткнувшись о пакет. Тихо выругавшись, она швырнула кучу в комнату и безмолвно проплыла мимо Александра, виляя бёдрами.
Утром по дороге на работу Александру позвонила Ксения.
– Ну, как вы там? Всё хорошо?
– Хорошо, солнышко. Ты когда обратно?
– Сегодня ночью приеду. Только не встречай меня, не нужно.
– Ксюш, Не нужно никаких такси, слышишь? Я приеду за тобой.
– Саш, тебе же на работу завтра.
– Ничего страшного. Высплюсь на выходных.
– Ладно, уговорил. - Ксения зевнула.
– Устала?
– Да, есть немного. Народу было много, всех накормить, напоить, выслушать сочувственные речи. Сам понимаешь, похороны и поминки не самые радостные хлопоты.
– Это точно. Пришли мне номер вагона и время прибытия.
– Хорошо. Спасибо, мой хороший. Как здорово, что ты у меня есть! - нежно сказала Ксения.
– А ты у меня. Всё, до встречи. Целую. - Александр чмокнул воздух и улыбнулся.
– И я тебя. Пока. - жена положила трубку, а Саша подумал, как же ему поговорить с супругой о Арине? Как сложить разговор так, чтобы не испортить своих отношений с женой, а матери с дочерью? Как назло, ничего путного в голову не пришло и он, повернув в сторону офиса, припарковался недалеко от входа и хмурясь, вошёл в здание.
Вечером, сидя в машине после работы, поймал себя на том, что не хочет идти домой, чтобы вновь не столкнуться с полуголой девчонкой и её выходками. Он набрал номер друга, Дмитрия:
– Привет, дружище. Что делаешь сегодня вечером? Планы есть какие?
– Привет, привет, пропащий! Сто лет не виделись! Ты приехать хотел?
– Да, если это удобно.
– По такому случаю отменю все планы! - Дмитрий рассмеялся в трубку.
– Ну, тогда до встречи, скоро буду. - Саша завёл мотор и повёл машину не по привычному маршруту.
Уже сидя у друга за столом в гостиной, он рассказал, что происходит у него с падчерицей. Дмитрий задумался, почёсывая рукой бороду, а потом сказал:
– Ничего, кроме правды.
– Не понял... - Саша вскинул брови.
– Нужно доказать, что правда на твоей стороне, а это без реального подтверждения невозможно.
– Да, но как это сделать?
– Есть у меня одна мыслишка... - друг достал флешку из ящика стола и сказал: – Установи себе на ноут, а что дальше делать, я расскажу.
Дождавшись времени прибытия поезда жены, Саша поблагодарил Дмитрия и уехал. По дороге домой, глядя на уставшее, но такое милое лицо любимой, он сказал мягко:
– Соскучился...
Ксения повернулась в его сторону и улыбнувшись, ответила:
– Я тоже...
Утром, еле разлепив веки, Саша вскочил, наспех позавтракал и не выключив ноутбук, собрался на работу. Жена положила ему контейнер с едой - и когда только успела? Поцеловав заботливую жену, он умчался в офис.
Вечером, за ужином, Саша дождался, когда Арина уйдёт в свою комнату, и тихонько произнёс:
– Ксюш, надо поговорить...
– О чём? - супруга обернулась, не прекращая домывать посуду.
– Об Арине.
– А что с ней? В школе что-то случилось?
– Нет, понимаешь, даже не знаю, как тебе сказать... Она... В общем, она пытается меня соблазнить.
Ксения уронила чашку. Та звякнула о дно мойки и раскололась пополам.
– Что?!.. В каком смысле - соблазнить? Она же ребёнок ещё! - повысив голос, спросила женщина.
– Тише. Я не хотел, чтобы она слышала этот разговор.
– Почему? Может, есть смысл втроём поговорить?
– Не нужно. Она грозится сказать, что я сам к ней пристаю. - Саша тёр лоб, подбирая слова.
– Ничего не поняла... - обернув ладони полотенцем, рухнула на стул Ксения. Она ошеломлённо смотрела на мужа и пыталась вникнуть в только что сказанное. – А ты приставал?!..
– Ксюш, ты с ума сошла?! - Александр вскочил со стула и присел на корточки напротив супруги. – Я тебя люблю и никого, кроме тебя, мне не надо. Я свой выбор сделал ещё тогда, год назад. Поэтому даже не думай об этом. Договорились?
Ксения отрешённо кивнула и часто заморгав, ушла в спальню. В мойке так и осталась лежать разбитая чашка и недомытые тарелки. Саша выбросил осколки в мусорное ведро и домыл посуду.
Ксения лежала на кровати, отвернувшись к стене. Он сел рядом и погладил по плечу. Она не отреагировала.
– Ксюш, если хочешь, давай попробуем завтра втроём поговорить?
– Давай... - бесцветным голосом ответила женщина, не поворачиваясь. – Выключи свет, пожалуйста. Спать хочется...
– Хорошо, милая, отдыхай. - он щёлкнул выключателем и раздевшись, залез под одеяло.
Утром, сказав, что нужно быть в офисе пораньше, уехал первый, вновь не подвозя падчерицу до школы. Она молчала, и как ни странно, вела себя спокойно, одета была прилично и в поведении намёка даже не было на прошлые выкрутасы. Саша, тем не менее, был начеку, уверенный, что она просто затаилась перед решающим броском. Он краем глаза наблюдал за девочкой, пока собирался, но та изо всех сил избегала его и не встречалась взглядом.
В течение всего пути домой Александр так и не смог дозвониться до жены. Она или не брала трубку, или сбрасывала звонок. Он заехал в магазин, набрал продуктов и поднявшись на свой этаж, толкнул дверь спиной и вошёл внутрь.
– Ксюша, я дома! Ты чего трубки не берёшь? Я хотел спросить, ты дыню хочешь или ар... - он обернулся и замер: напротив него стояла Ксения с перекошенным от возмущения лицом. В руках у неё были трусы дочери.
– Это что?! - спросила она сипло.
– Не знаю... - растерялся Саша и посмотрел внимательней, – Похоже на женские трусы.
– Ты из меня идиотку-то не делай! Что "это" делает у тебя под подушкой?!
– Что?! Не знаю... Я их туда точно не ложил!
– Да что ты говоришь?! Они сами туда заползли, наверное?
– Ну, почему? Их туда могли положить. Специально.
– Очень интересно. И кто же это мог быть? - с издёвкой спросила жена, багровея от злости и негодования.
– Например, твоя дочь.
– И зачем ей это нужно, скажи, пожалуйста? Она вроде нормальная девочка, сообразительная, не глупая.
– Ну, например, чтобы рассорить нас с тобой... - Саша стянул рубашку и принялся снимать брюки.
– Что за бред?! Ты мне зубы заговариваешь?
– Ксюш, я тебе об этом вчера говорил, помнишь?
– Знаешь, что? Я склонна верить дочери, которая мне пожаловалась, что у неё самым загадочным способом пропадает нижнее бельё. Только вот, оказывается, никакой загадки нет! И оно здесь! - Ксения распахнула шкаф и рывком швырнула на пол всю одежду мужа. Взгляд выхватил из общей кучи бюстгальтер дочки и пару трусиков в цветочек. Она сверкнула глазами и крикнула: – А катись-ка ты отсюда, и подальше! И шмотьё своё забери! - она пнула одежду ногой и убежала в ванную, откуда послышался шум воды и рыдания.
Саша закрыл лицо руками и покачал головой, бормоча:
– Бред какой-то...
Сгрёб в охапку вещи и запихнул их в сумку, с которой пришёл к будущей жене чуть больше года назад. Увидев, что отчим уходит с вещами, Арина победно улыбнулась и сказала так тихо, чтобы слышал только Александр:
– Скатертью дорожка!
Саша хмыкнул и закрыл за собой дверь.
На время его приютил Дима. Отдав свою комнату, друг перебрался в гостиную, что, впрочем, не сильно что-то изменило - в обеих комнатах было по телевизору и спальному месту. Неделю Саша обрывал телефон, но Ксения упорно не хотела отвечать.
***
Продолжение: