Что заставило юную девушку столкнуть двоюродного брата в колодец? Узнать будет нелегко, ведь подозреваемая отказывается говорить...
Убийство в семье Уэнтворт
Господь даровал человеку свободную волю. А тот зачастую использует свою свободу, чтобы творить зло
Лондон, 1540 год.
Это был обычный день в семье Уэнтворт. Ничто не предвещало беды. И вдруг приемная дочь Эдвина Уэнтворта совершила убийство.
Несчастная сирота Элизабет внезапно толкнула Ральфа — младшего сына Эдвина. Двенадцатилетний мальчик упал в садовый колодец и скончался из-за перелома шеи. Элизабет отправили в тюрьму. Ее ждали пытки и казнь.
Джозеф Уэнтворт (дядя Элизабет и Ральфа) был уверен, что его племянница невиновна. Он намеревался спасти ее из темницы. Но сама Элизабет не торопилась ему в этом помогать. Она не проронила ни слова со дня ареста. А ведь только Элизабет доподлинно известно, что произошло в тот злополучный день.
Последняя возможность спасти племянницу — это обратиться к детективу.
Неожиданное спасение
Иногда Господь требует, чтобы мы оставили всё и начали жизнь заново
Юрист Мэтью Шардлейк мечтал отойти от дел и перебраться из шумного Лондона в уютное родовое гнездо, но не тут-то было. К Мэтью обратился убитый горем Джозеф Уэнтворт. Он умолял юриста, чтобы тот спас Элизабет.
Мэтью Шардлейк выступил на суде в защиту Элизабет. Он настаивал на невменяемости девушки, но судья остался непреклонен. Элизабет приговорили к чудовищным пыткам, которые положат конец ее жизни.
Внезапно в дело вмешался представитель лорда Томаса Кромвеля. Он уговорил судью дать отсрочку Элизабет. А взамен Мэтью Шардлейк был обязан исполнить одну маленькую просьбу...
Изобретение огня
Святой Георгий из Ниссы как-то сказал, что все науки и искусства, изобретенные человеком, являются попыткой преодолеть смерть. […] Именно такую цель они должны преследовать. Изобретения, которые влекут за собой разрушения и гибель, — чудовищны и противны самой человеческой природе
Поверенный Кромвеля по фамилии Гриствуд нашел в одном из лондонских монастырей бутылку с пахучей, легко воспламеняемой жидкостью под названием греческий огонь — древним оружием, способным за считанные секунды превратить огромный корабль в горстку пепла. Секрет его изготовления был известен византийским императорам. Он передавался из поколение в поколение, пока не исчез безвозвратно.
По закону Гриствуд был обязан передать находку Короне. Вместо этого он утаил бутылку с греческим огнем и приступил к поиску формулы в компании своего брата-алхимика.
На протяжении многих столетий алхимики безуспешно пытались вывести формулу греческого огня. Казалось бы, затея братьев обречена на провал. Но нет!
Труды Гриствудов увенчались успехом. Братья научились создавать греческий огонь и даже построили специальный аппарат для его метания.
Выгодное предложение или шантаж?
Тех, кто полагает, что человечество можно усовершенствовать, сообразуясь с требованиями разума, неминуемо ждет разочарование
Гриствуды продемонстрировали изобретение лорду Кромвелю. Братья предложили ему греческий огонь взамен на исключительное право производства.
Делом лично заинтересовался Король. Мощное древнее оружие помогло бы английской армии в неминуемом военном конфликте с Францией.
Вот только Кромвель не намеревался плясать под дудку Гриствудов и соглашаться на их условия. Он желал не только греческий огонь, но и формулу. Следовало забрать изобретение Гриствудов любой ценой.
И кто справится с этой работой, если не верный горбун лорда Кромвеля — Мэтью Шардлейк?
Заинтересованные лица
Этот молодой человек отравлен безверием. Но он честен в своих земных делах, а это не так мало
Не теряя ни минуты, Мэтью отправился в дом Гриствудов. Там он обнаружил бездыханные тела братьев. Злоумышленник лишил их жизни, а затем опустошил алхимическую лабораторию Гриствудов.
Очевидно, что в деле греческого огня замешаны другие заинтересованные лица. Они готовы пойти на любые жертвы, чтобы сберечь секрет его изготовления от лорда Кромвеля. И, что особенно удивительно, — они всегда на шаг впереди...
Правда и вымысел
Я не перестаю восхищаться талантом К. Дж. Сэнсома. На страницах его романов минувшие исторические эпохи обретают новую жизнь. При этом его слог и манера строить сюжет понятны современному читателю. Никаких особых знаний не требуется. Его романы можно читать, даже если история — совсем не ваше.
Я тоже не знаток истории, поэтому ничего не могу сказать о фактических ошибках в книгах Сэнсома. Но, судя по множеству статей в авторитетных источниках (среди которых The Times, The Guardian и HistoryExtra), автор подходил к своим произведениям настолько дотошно, что даже мельчайшие детали соответствуют действительности. Сама история греческого огня в Англии — чистый вымысел, но все, что окружает ее, основано на реальных событиях.
Что еще понравилось?
«Темный огонь» переносит нас в сердце шумного Лондона — города, куда стекались люди со всех уголков страны в поисках лучшей жизни. Оправдывались ли их надежды? Крайне редко... Мало кому удавалось достичь успеха. Большинство приезжих мечтателей были обречены на жизнь в нищете, полную горя и лишений.
Расследуя тайну греческого огня, Мэтью Шардлейк встретился не только с несчастными простыми горожанами, но и с представителями блистательного высшего света Лондона. Он подозревал, что в кулуарах зреет заговор против Кромвеля. Но раскрыть его будет нелегко, ведь ни один аристократ не готов открыть детективу свои темные тайны...
Что пошло не так?
Завязка «Темного огня» увлекла меня не на шутку. Мало того, что в книге два расследования по цене одного, так еще и таинственные алхимики, придворные заговоры и мистический огонь, состав которого овеян тайной (хотя на этот счет у меня были догадки).
А потом… Мне стало невыносимо скучно.
Настолько, что я «мучала» эту книгу целый месяц. Бывали дни, когда мне просто не хотелось к ней возвращаться. Я не стала бороться с этим состоянием и искать другие книги. Просто решила читать «Темный огонь», как получается. Заодно я на время отвлеклась и от Дзена. Даже от самых любимых хобби порой нужен отдых 😌
Почему же на первый взгляд интересная и талантливо написанная книга так быстро потеряла мой интерес?
Вся беда в самих расследованиях. Тайна греческого огня стопорится в первой половине романа и не развивается до самого конца.
Когда заканчиваются убийства свидетелей и покушения на Шардлейка, наступает время допроса подозреваемых. Все они — особы из высшего света. На расспросы Шардлейка они неизменно отвечают «Что вы такое говорите? Это не я! Я ничего не знаю!». И бесхитростный Шардлейк даже не может уличить их во лжи. А все улики, которые он собирает, ведут в никуда. Одно расстройство от такого детектива!
А что насчет дела Элизабет Уэнтворт? Следить за ним было интереснее, но вся разгадка свелась к поиску улик в определенном месте. И все же на главах о деле Элизабет мой интерес к книге оживал. Жаль только, что ее линия занимает в сюжете гораздо меньше места, чем тайна греческого огня. А еще хотелось бы больше связи между этими делами.
Итог
Люди слишком злы и жестоки к себе подобным. И зачастую разногласия в религиозных вопросах становятся для них удобным предлогом для бойни. К истинной любви к Господу подобная вера не имеет отношения. Убивая во имя Господне, люди отказываются от Господа
Стоит ли читать «Темный огонь»? Да.
Но именно как атмосферный исторический роман, а не как детектив.
Несмотря на проблемную детективную составляющую, «Темный огонь» радует живой атмосферой Лондона 1540-х, красивым слогом и неоднозначными персонажами, о которых хочется узнать побольше. Основная идея книги будет близка, пожалуй, каждому читателю.
Словом, «Темный огонь» есть за что похвалить.
А что касается разочарования… Думаю, я стала жертвой своих же ожиданий. Расследование из предыдущей книги серии настолько меня увлекло, что я ждала от «Темного огня» того же (если не больше). К следующей книге я подойду без каких-либо ожиданий и, надеюсь, получу от нее гораздо больше положительных впечатлений.
———————————————
Навигация по циклу
- Предыдущая книга: «Горбун лорда Кромвеля»
- Следующая книга: «Суверен»
- Еще одно великолепное произведение К. Дж. Сэнсома (мое любимое у автора на данный момент ❤️)
———————————————
Жанр: исторический детектив
Количество страниц: 640
Год первой публикации: 2004
Издательство: Азбука (2022)
Ограничение по возрасту: 16+
———————————————
❓Как относитесь к историческим детективам?
❓Случалось ли у вас такое, что первая книга цикла вызывала восторг, а следующие части разочаровывали?
