Приглашаем вас в увлекательное путешествие на остров Святой Елены, известный благодаря Наполеону Бонапарту, который провел здесь свои последние годы. Узнайте о жизни на этом удаленном острове, его уникальной природе и культуре, а также о том, как местные жители справляются с вызовами изоляции. Мы расскажем о стоимости жизни, проблемах с доступом к ресурсам и о спорном аэропорте, который стал символом надежд и разочарований. Погрузитесь в атмосферу спокойствия и размеренности, открывая для себя этот уникальный кусочек земли в Южной Атлантике.
Остров Святой Елены получил мировую известность благодаря Наполеону Бонапарту, отправленному туда в ссылку. Но мало кто знает, что же из себя представляет этот загадочный кусочек суши, затерянный где-то между Африкой и Южной Америкой.
Сегодня я расскажу, как живет один из самых отдаленных островов, сколько нужно денег, чтобы комфортно чувствовать себя там и почему построенный на нем аэропорт называют самым бесполезным в мире.
Остров Святой Елены, расположенный в Южной Атлантике, является частью британской заморской территории, в состав которой также входят раскиданные на тысячи километров друг от друга остров Вознесения и архипелаг Тристан да Кунья. Помимо британского протектората, эти территории связывает Срединно-Атлантический хребет, частью которого они по сути и являются.
От острова Святой Елены до ближайшей континентальной суши — около 1900 километров. Это один из самых удаленных и изолированных островов мира с постоянным населением. Так как остров имеет вулканическое происхождение, он имеет горный рельеф. Его внутренняя часть — территория контрастов, где соседствуют бесплодные пустыни и тропические леса.
Остров открыли португальцы в начале 16 века. Долгое время после этого он пустовал, пока его не заселили британцы спустя почти 150 лет. С тех пор остров принадлежал им, не считая короткого периода воцарения на нем голландцев. Большую часть истории управления этими землями лежала на плечах Британской Ост-Индской компании.
До появления Суэцкого канала остров Святой Елены был важным судоходным портом. В период расцвета он каждый год принимал порядка тысячи кораблей. Это делало его временным пристанищем для людей разных национальностей. Но самым известным жителем, а скорее узником, стал Наполеон Бонапарт. На остров французского императора сослали британцы. Такое место было выбрано в связи с удалённостью от Европы, так как они опасались повторного побега Наполеона.
Там он прожил около шести лет, пока не скончался в мае 1821 года. Именно благодаря Наполеону остров Святой Елены и прославился на весь мир.
Позже, в 1869 году, был открыт Суэцкий канал, что негативно сказалось на развитии удалённых территорий, так как корабли перестали заходить в местный порт.
Все мировые потрясения, но и развитие обходили остров стороной, не считая 1950-х. В этот период на острове увеличились доходы от продажи льна, цены на который достигли пика в 1951 году. Но из-за удалённости и распространения синтетических волокон промышленность пришла в упадок. Сейчас когда-то ввезённый новозеландский лён заполонил весь остров как сорняк.
Его уничтожают, чтобы освободить место для эндемичных растений. К 1970-м годам многие обитатели острова Святой Елены работали за границей, отправляя деньги домой, что стало своеобразным обрядом посвящения. По данным переписи 2021 года, население острова составляет 4439 человек и имеет достаточно богатый национальный состав.
Островитяне являются потомками английских и португальских переселенцев, ссыльных буров, африканских рабов, а также рабочих из Индии и Китая.
Главный город острова — Джеймстаун. Он был основан в 1659 году Ост-Индской компанией. Хотя город — весьма громкое название. В нем проживает менее 700 человек. Джеймстаун расположился между отвесных скал в долине Джеймс, поэтому он довольно длинный и тонкий.
Для защиты от камнепадов в некоторых местах даже установлены специальные сетки. Можно сказать, что до постройки аэропорта Джеймстаун являлся первым, что видит прибывающий на остров, так как он ещё и является главным портом.
Самое известное место здесь — так называемая лестница Иакова. Горожане любят говорить, что при подъёме она разбивает вам сердце, а при спуске ломает шею.
Лестница — это всё, что осталось от канатной дороги, построенной здесь в начале 1800-х годов, чтобы доставлять из Джеймстауна в гарнизон на холме боеприпасы. В 1871 году рельсы и сопутствующее оборудование были удалены, и сейчас лестница является туристической достопримечательностью. А местные порой устраивают по ней забеги на скорость, в которых может поучаствовать любой желающий.
Последний рекорд подъёма был установлен в 2013 году и составляет 5 минут 16 секунд. Южный холм, возвышающийся над Джеймстауном и куда ведёт лестница Иакова, почти полностью усеян домами и образует район Half-Tree Hollow. По сути, это пригород Джеймстауна, где проживает около тысячи человек. Он появился в 1960-е, потому что в долине Джеймс не было места для расширения.
Ещё одно знаковое место — это небольшой посёлок Лонгвуд в глубине острова, где находится особняк, ставший последней резиденцией Наполеона Бонапарта. Есть и другие поселения, как на побережье, так и в глубине острова, которые не менее живописны. А извилистая дорога с крутыми подъёмами и спусками до них — это отдельное приключение.
Островная жизнь отличается размеренностью и спокойствием. Здесь можно оставить автомобиль не запертым на ночь, и ничего с ним не произойдёт. Дети гуляют на улице без присмотра, а взрослые не переживают за них. Потрясающие пейзажи здесь, если не прямо у вашего порога, то всего в паре минут езды. При этом сеть извилистых дорог с твёрдым дорожным покрытием составляет почти 120 километров. Что для такого небольшого острова, а его размеры примерно 16 на 8 километров, весьма неплохо.
Также есть грунтовые дороги, которые ведут в удалённые места, куда можно проехать только на внедорожнике. Морской тропический климат делает пребывание здесь достаточно комфортным. Единственное, что весьма часто встречается на островах — это сильные ветра. На первый взгляд островная жизнь может показаться идеальной. Но минусы, конечно, имеются.
Напомню, что остров находится почти в 1900 километрах от западного побережья Африки и более чем в 3200 километрах от Южной Америки. Это изолированная территория с очень ограниченным количеством рабочих мест. Не получится уволиться и пойти работать на другое место в нескольких километрах от дома.
Поэтому конкуренция за рабочие места здесь высока, в отличие от зарплат. В целом, цены на острове выше, чем в Великобритании. А зарплаты ниже.
Согласно отчёту 2019 года, стоимость островной жизни выше на 25%. А заработная плата составляет примерно треть от британской — около 8 тысяч фунтов стерлинга в год. При этом, как заявляют местные, для комфортной жизни нужно примерно в два раза больше. Доход с 2019 года наверняка вырос, но не кардинально.
Официальная валюта здесь — фунт Святой Елены, курс которой привязан к фунту стерлингов в соотношении 1 к 1. В крупных поселениях на острове есть как магазины, так и кафе. Но проблема, как правило, в периодической нехватке некоторых продуктов питания. Можно прийти в магазин и не обнаружить там простой картошки. В другом её тоже не будет, и в третьем — денежный поток здесь ограничен, поэтому нет достаточных запасов, чтобы удовлетворить неожиданный скачок спроса, а быстро привезти продукты просто невозможно.
Ещё одна проблема — это недостаточное количество пресной воды. Её постоянно приходится экономить. Электричество вырабатывают с помощью дизель-генераторов, ветряков и солнечных панелей. Мобильная связь появилась на острове в 2015 году. Полного покрытия не удалось добиться до сих пор. Есть интернет, но очень дорогой и медленный.
Впрочем, ситуация должна чуть измениться, так как недавно к острову проложили подводный оптоволоконный кабель и с октября месяца должны начать подключать пользователей. Но стоимость все равно кусается. Самый быстрый безлимит будет стоить 120 фунтов стерлингов в месяц. Это более 14 тысяч рублей.
Школы здесь работают по учебной программе Великобритании. Подросткам на острове Святой Елены может быть тяжеловато, так как изоляция сказывается в первую очередь на них, да и вышеупомянутый интернет не позволяет насладиться полноценной онлайн-жизнью. Но в средней школе есть всё необходимое — футбольное поле, оборудованные классы и различные мероприятия.
Взрослые развлекают себя игрой в крикет, трекингом по красивым местам, есть несколько пабов. Также на острове популярен дайвинг и рыбалка, проводятся ежегодные праздники и раз в два года карнавал.
Экономика острова Святой Елены сейчас развивается, но очень зависима от помощи британского правительства. Кроме того, есть небольшая рыбная промышленность. Это в основном вылов тунца. Также островитяне производят один из самых дорогих сортов кофе в мире. Держат медоносных пчёл, занимаются разведением скота и выращивают овощи. Ну и самая главная надежда на развитие острова в будущем — это туризм.
В том числе ради этого был реализован очень спорный проект, который новостные издания нарекли самым бесполезным аэропортом мира. Так ли это на самом деле, мы сейчас разберёмся. Впервые идея о том, что на острове нужен аэропорт, возникла ещё в 1960-х годах. Но открыть его смогли лишь в 2016-м. Аэропорт построили на восточной стороне острова Святой Елены, с бетонной взлётно-посадочной полосой длиной 1950 метров.
Это был достаточно сложный проект, как в логистическом, так и в плане рельефа местности. Среди возможных выгод от него отмечалось, как я уже говорил, развитие туристического сектора, уменьшение изоляции от Великобритании, а также ускорение медицинской эвакуации в Южную Африку в случае серьезных заболеваний.
В итоге на проект потратили просто гигантскую для такого небольшого острова сумму — более 280 миллионов фунтов стерлингов, что по нынешнему курсу 340 миллионов долларов или почти 33 миллиарда рублей. Такой суммы с лихвой бы хватило на строительство международного аэропорта с пассажиропотоком в несколько миллионов.
В итоге уже после открытия выяснилось, что посадка самолетов затруднена из-за ветра, что вкупе с одной взлетно-посадочной полосой и значительным расстоянием до запасных аэропортов делала опасным посадку крупных самолётов. На линию планировали поставить «Боинг 737−800», но в дальнейшем от этой идеи отказались. Сейчас пассажироперевозки осуществляет авиакомпания «Airlink» на самолётах «Эмбрайер-190», вместимость которых около 90 человек, что почти в два раза меньше, чем на планируемом «Боинге».
С декабря по февраль совершается, как правило, по два рейса в неделю, в остальное время не более одного. Перевозка нескольких тысяч пассажиров в год и строительство аэропорта почти за треть миллиарда долларов не соотносится в голове. Поэтому неудивительно, что его назвали самым бесполезным. Понятно, что аэропорт никогда не окупится, да и, скорее всего, таких планов и не было.
Судя по всему, его главная задача — это улучшить доступность Великобритании к своим заморским территориям, имея нормальный аэропорт в Южной Атлантике. Но то, что выглядит чрезмерными тратами и бессмыслицей — например, для налогоплательщиков Великобритании — точно таковым не является для жителей острова Святой Елены.
Раньше физическая связь с Большой Землёй обеспечивалась только благодаря специальному грузовому судну, которое обслуживало заморские территории Великобритании.
Путь из Кейптауна занимал 4−5 дней, и это в одну сторону. Не каждый хотел тратить 10 дней только на дорогу, поэтому открытие авиасообщения способствует росту туристического потока. Да и сами местные получили возможность быстрого перелёта, что облегчило для них трудовую миграцию. Но цифры эти небольшие, и сейчас исчисляются тремя-четырьмя тысячами пассажиров в год. А в разгар пандемии коронавируса аэропорт вообще не принимал коммерческие рейсы.
Планы правительства нарастить пассажиропоток до 30 тысяч. Но пока что они кажутся нереальными. Но стоит отметить, что туристы также могут попасть сюда на круизных лайнерах, в маршруте которых есть посещение острова Святой Елены. Но это, как правило, редкие, продолжительные и дорогие круизы. В туристической сфере островитяне зарабатывают на сдаче своего жилья, работают в гостинице, сдают в прокат автомобили и устраивают экскурсии. Для них это хорошая возможность подзаработать, не покидая родные места.
Остров Святой Елены прославился на весь мир благодаря одному человеку. Но путешествия в такие удалённые уголки нашей планеты — это не только про историю, а ещё и возможность увидеть другую жизнь, наполненную своими заботами и радостями, насладиться уникальной природой и побыть самим собой без гаджетов и интернета.
Если вас заинтересовала статья, подписывайтесь на канал. Дальше будет интереснее!
