В конце 18 века некий армянин, живший в окрестностях Еревана, нашел на холме глиняную табличку, испещренную непонятными значками.
Он и подумать не мог тогда, что здесь под толстым слоем земли кроется великая крепость древнего и могущественного царства Урарту.
Раскопки на холме Арин-Берд начались только в 1947 году. Кстати, руководил экспедицией будущий директор Эрмитажа (и отец нынешнего директора) Борис Пиотровский.
Спустя 8 лет археологи обнаружили древнюю стену, в которую был заложен камень с надписью об основании Эребуни. Уже не было сомнений, что это именно та древнейшая крепость. Город Эребуни был основан в 782 году до нашей эры. Ранее в Араратской долине жили древние племена. Но в их сторону со стороны востока стремительно расширялось самое могущественное на тот момент государство Урарту. Вскоре эти земли были захвачены, и у новой власти появилась надобность в опорном пункте.
Для строительства было выбрано место посреди плодородных земель с перспективой переселения из Урарту спецов, которые даже в своей полупустыне умудрялись выращивать урожаи, а уж отсюда они могли бы накормить полстраны.
Первым делом, как полагается, возвели храм верховному богу Халди. Видимо, он им исправно помогал, поскольку довольно быстро появились массивные укрепления, жилые дома, водные каналы и зернохранилища.
Но через полвека Халди повернулся к урартам спиной. Началась война с Ассирией, и на этот раз удача была не на стороне Урарту.
Гарнизон крепости умчался на защиту тогдашней столицы Тейшебаини - безуспешно, город был взят и сожжен. Государство Урарту было разбито и перестало существовать.
Эребуни была сдана без боя, и для нее это оказалось спасением.
Несмотря на то, что урартская история здесь закончилась, сама крепость не была разрушена. Началась новая страница истории. Эребуни заселили персы, и еще в течении двух веков здесь кипела жизнь.
Но потом по какой-то причине люди покинули это место.
Когда в III веке до нашей эры сюда пришли войска Александра Македонского, Эребуни была заброшенной и пустой.
Но ее название сохранилось в веках. Со временем оно трансформировалось и превратилось в Ереван.
Сегодня Эребуни входит в список девяти древнейших крепостей мира. Конечно, она руинирована, но существует довольно много хорошо сохранившихся артефактов, найденных при раскопках. Их можно увидеть в музее Эребуни и в Национальном музее Армении.
Стоя на холме в ясную погоду, стоит надеть солнцезащитные очки, и, словно по волшебству, на горизонте возникает далекая и прекрасная гора Арарат.