Михаил так сильно спешил на деловую встречу с инвесторами, что едва не пропустил свой поворот. Ему пришлось даже сдать немного назад под звуковые сигналы от других недовольных участников дорожного движения. Наконец, свернув нужный проулок, он продолжил движение. У Михаила на этот день были запланированы переговоры, и опоздание грозило крупными проблемами.
Немного прибавив газ, он хотел обогнать впереди ехавший старенький "Москвич". Но тот как-то резко дернулся и выскочил прямо в бок иномарке, двигающейся по встречной полосе. По всему было видно, что водитель "Москвича" намеренно подставился под удар. Михаил сразу догадался, что это чистой воды автоподстава. Только вот хозяин раритета не умел это правильно делать.
Притормозив у обочины, Михаил со стороны посмотрел на это комичное ДТП. Из "Москвича" вышел тщедушный старичок с бородкой, на вид около 70 лет, и тут же попал под шквал гнева хозяев иномарки. Они требовали приезда сотрудников ДПС, чтобы во всем разобраться.
Хозяевами явно были богачи, и они так кричали, что Михаил, даже сидя в своей машине, все слышал. Через несколько минут прибыли гаишники. Они опросили обе стороны, составили протокол, а затем принялись запугивать и угрожать старику. Тем более что и владельцы иномарки добавляли:
– Кто нам теперь заплатит за ремонт?
Михаил выждал еще минутку, а затем вышел из своей машины и подошел к месту аварии. Все участники с удивлением на него посмотрели. А молодой банкир взял и открыл кошелек. Оттуда он вытащил две купюры по 100 долларов и отдал их – одну потерпевшей стороне, а вторую гаишнику.
Естественно, удивление от этого у них не прошло, но вместе с тем они не стали задавать лишних вопросов. Инцидент, можно сказать, был исчерпан, и больше не было причин его раздувать. Представители правопорядка сели в свою машину и укатили. То же сделали и хозяева иномарки. Что интересно, все эти действия происходили при полном молчании. Никто даже и слова не произнёс. Все поняли, что нужно сворачиваться.
Михаил посмотрел на пожилого мужчину, который стоял возле своего "Москвича", понуро опустив голову, и его что-то словно кольнуло в сердце. Лицо этого человека показалось ему знакомым. А когда увидел у него на правой руке татуировку, то и вовсе лишился дара речи. Там красовалась надпись: «Баграм 1982 ВДВ» и дальше какие-то арабские цифры, скорее всего указывающие на срок и место службы. Банкира ошеломила такая неожиданная встреча, и все мысли перенеслись в прошлое.
Однако, пока Михаил вспоминал давние события, приняв задумчивый вид, пожилой мужчина, сел в "Москвич" и укатил. Похоже, что он его не узнал или просто ему стало стыдно за неудавшийся спектакль с автоподставой.
Тряхнув головой, Михаил посмотрел вслед уезжающему раритету и вернулся к своей машине. Сверив часы, банкир прибавил газ и помчался в сторону центра. И в этот момент на него снова нахлынули воспоминания. Они мелькали в голове, как обрывки киноленты.
Михаил вырос в бедной семье, о чем никогда не забывал. Именно поэтому его детство нельзя было назвать счастливым. Отец постоянно пил, маленький Миша практически никогда и не видел родителя трезвым. Тот едва приходил домой и сразу же падал на пол. Ему уже не хватало сил, чтобы добраться до кровати. И если мама была дома, то она и тащила его на постель, жалея, как грудного ребенка. Сама же работала уборщицей в придорожном кафе, получала мало, но на этом и жили, вернее, выживали всей семьей.
Для маленького Миши это были самые трудные времена. Он не видел того, что было у его сверстников. Например, те же сладости в виде шоколадных конфет зачастую проходили мимо. Миша их практически не ел, потому что не на что было купить. Мать так разрывалась, чтобы свести концы с концами, и тут уж не до сладостей. Миша это понимал, поэтому и не роптал. Тем более что мама и в самом деле не могла обеспечить его всем необходимым. Она просто физически не в состоянии была пахать, как ломовая лошадь, по 24 часа в сутки.
Однако, как оказалось, ему это и не нужно было. Михаил стремился своими знаниями заработать статус. Он уже в ту пору понимал, что богатство и слава придут вместе с великими достижениями. Поэтому, отбросив все сомнения, что у него ничего не получится, Михаил поставил цель и после школы поступил в университет. Многие сверстники тогда удивлялись, как это нищий смог такое провернуть. А секрет заключался в том, что Михаил выбрал бюджетный вариант.
Таких мест в университете, конечно, было немного, но парень смог заполучить одно из них. В итоге стал студентом, обойдя в этом смысле остальных претендентов. К тому же, утер нос с бывшим одноклассникам, которые не поверили в то, что бедняк поступит в высшее учебное заведение. Можно сказать, что Михаил для себя преодолел ту планку, которая до этого казалась ему неприступной крепостью.
В то же время, она была лишь первой ступенькой в крутой лестнице, забравшись по которой, он смог бы добиться высокого положения в обществе. И Михаил отважился идти по ней, не сворачивая с пути. В университете он, как губка, впитывал в себя всю информацию, знания, что давали преподаватели. Они раскладывались в его голове по полочкам. Он выработал специальную методику запоминания и пользовался ею, чтобы отсекать лишний объем сведений. Ему удавалось равномерно распределять полученные знания, и, что удивительно, Михаил никогда в них не путался, особенно в моменты выступления перед аудиторией. Его часто вызывали к доске, чтобы он рассказал тот или иной материал.
В университете Михаил считался перспективным студентом. В этом плане он обошел многих сокурсников. Кроме того, заткнул за пояс часть бывших одноклассников. Некоторые из них, кто учились похуже, чем он сам, но при этом имели богатых родителей, так и не смогли добиться хороших показателей. Даже деньги не помогли. Бывшие завистники получали то, что заслужили, но Михаил не злорадствовал, лишь сделал вывод, что только целеустремленность приводит к положительному результату.
И так продолжалось на протяжении всего периода его учебы. Что интересно, поддержку, хоть и несущественную, он получал только от мамы. Ирина Васильевна продолжала трудиться в кафе и теперь часть денег отдавала сыну. В то же время отец так и не смог взять себя в руки, все ниже опускаясь на самое дно. На него страшно было смотреть, потому что Федор Николаевич напоминал монстра из фильма ужасов с черным лицом и лопнувшими красными прожилками глаз. Вот во что превратил алкоголь еще не старого человека.
Михаил не жаждал с ним общения, поэтому сторонился. Не то чтобы парню было стыдно, просто он не хотел отождествлять себя с опустившимся человеком. Отец не являлся для него примером для подражания. А вот мама — в полной мере, но с небольшой оговоркой. Пахать, как ломовая лошадь, Михаил не собирался. Не для того он учился в университете, чтобы потом довольствоваться крохами.
Получив диплом экономиста, Михаил подался в бизнес. Он всегда его манил, так как именно здесь можно было хорошо заработать. За время учебы в университете он сплотил вокруг себя единомышленников, и вот с ними, молодой, но подающий надежды экономист и начал свое восхождение по крутой лестнице, выбрав наиболее выгодное направление.
Михаил открыл ИП, чтобы все было по закону. Среди единомышленников оказались те, кто неплохо разбирался в рекламе. Им он и поручил создать мощную раскрутку бизнеса. На тот момент приходилось снимать небольшое помещение под офис, но никто при этом не возмущался.
– Все у нас получится, – ободрял Миша своих коллег, – не переживайте, парни.
– Тем более есть хорошие перспективы, – отвечали они.
Вскоре из небольшой фирмы сформировалась крупная компания, а затем выпал шанс удачно вложиться в одно финансовое учреждение города. Из-за этого он и стал молодым банкиром. Не сказать, что великое достижение, но вместе с тем это давало новые привилегии. Михаил оказался вхож в иные, более известные, высокопоставленные круги. Вот там он развернулся на полную катушку, и дела в его компании резко пошли в гору, привлекая все больше состоятельных клиентов.
Вместе с тем, личная жизнь Михаила оставляла желать лучшего. Он являлся холостяком, потому что скептически относился к выбору женщин. После смерти мамы Михаил несколько лет жил в одиночестве. Подчиненные, бизнес-партнеры были уверены, что он пока не нашел себе спутницу жизни.
Вместе с тем мало кто знал, что у него когда-то уже была несчастная любовь. Михаил не распространялся на эту тему, считая ее глубоко личной, и другим не позволял болтать лишнего, предупреждая, что любая открытая информация это повод для сплетен. Поэтому в его компании никто и не строил козни и не шептался за спиной. Михаил четко за этим следил и не позволял плодиться слухам.
Что же касалось несчастливой любви, то Михаил просто разочаровался в женщинах. Была у него любимая, которая страстно желала стать богатой леди. Тогда банкир находился лишь на пути своего восхождения по крутой лестнице и, естественно, что огромных капиталов не имел.
Они познакомились случайно в парке, куда Михаил пришел подышать свежим воздухом и покормить лебедей на пруду. Девушка как-то неожиданно появилась, долго крутилась возле памятника, а затем направилась в его сторону. До Михаила оставалось каких-то три метра, как вдруг она пошатнулась, едва не упала. Он успел к ней подбежать и подхватить на руки.
– С вами все в порядке? Меня зовут Михаил, – представился он, опуская девушку на землю.
Михаил предложил прогуляться вместе и покормить лебедей. Наталья согласилась, тем более что ей, похоже, понравился этот парень. Дойдя до пруда, Михаил достал из пакета батон, и они стали кидать птицам небольшие кусочки. Это было так романтично, что прямо глаз не оторвать. Наталья всем своим видом показывала, что она в неописуемом восторге. Естественно, Михаил воспользовался моментом и предложил встречаться. Так между ними и завязались отношения.
Наталья все больше и больше влюблялась в Михаила, а он, в свою очередь, дарил цветы, говорил красивые комплименты и строил планы на будущее. Казалось, что судьба определила им быть вместе. Во всяком случае, на тот момент у Михаила не было сомнений в том, что он сделал правильный выбор. Наталья просто будоражила его чувства и подталкивала к решительным действиям, и это вскоре произошло. Они стали жить вместе. Молодые люди даже готовились к свадьбе, которая должна была обеспечить им счастливое будущее.
Михаил думал, что Наталья будет любить его таким, какой он есть, но это оказалось всего лишь самообманом. Чувства, которые вспыхнули между ними и привели к совместному проживанию, дальше так и не разгорелось, как они того ожидали. Все превратилось в обычную рутину. Наталья только делала вид, что все ее устраивает, на самом же деле она ждала большего от Михаила, ей казалось, что он мало делает, не стремится к высотам и чего-то выжидает.
В принципе, все так и было. Михаил не спешил, потому что его так учили. Он ведь понимал, что спешка нужна в другом деле, а не там, где требовались холодный ум и трезвый расчет. Однако это не действовало на его любимую. Она в упор не замечала очевидных фактов и стала показывать свой характер.
Наталья буквально изводила Михаила своими придирками, и ему стало понятно, что выбор оказался ошибочным. Вот только признаться в этом самому себе у него не хватало смелости, поэтому он и терпел все выходки любимой, лишь бы она успокаивалась. В то же время их отношения стали заходить в тупик без явного намека на дальнейшее развитие. Возможно, что именно в этот момент Наталья решилась на крайние меры, правда скрыв их от Михаила, чтобы он до поры до времени ничего не знал.
Началось все с того, что Наталья взяла за привычку надолго пропадать из дома или не отвечать на звонки. Михаила такое положение вещей, естественно, нервировало. Он даже пытался выяснить, в чем причины, но Наталья не давала ему четкого ответа, ссылаясь на то, что между ними доверие, и просила не ужимать ее личное пространство.
Назревал момент, когда можно было ожидать разрыва отношений. Михаил это понимал, но продолжал надеяться, что все изменится.
Так продлилось пару месяцев, пока окончательно не стало ясно, что вся любовь между ними исчезла. Наталья перестала быть ласковой, и Михаил догадался, что у нее, похоже, появился другой мужчина. Он был настолько близок к истине, что вскоре и сам в этом убедился. Понятно, что так не должно было произойти расставание. Однако жизнь внесла свои коррективы, и вышло так, что Михаил сам себя обманывал все это время.
Наталья, как потом выяснилось, не захотела ждать, когда же наконец Михаил станет богатым бизнесменом. Она ничего другого не придумала и стала изменять ему с сыном известного в городе миллионера. Михаил узнал об этом, когда приехал домой и застал обоих в кровати. Это была немая сцена удивления, потому что никто никого ни в чем не упрекнул. Любовник тут же ретировался, а Наталью Михаил на следующий день выставил за дверь.
Всю ночь он провел на кухне, размышляя о своей жизни, хотя и так все было понятно. Наталья выбрала большие деньги. Здесь и сейчас можно сказать, что она отказалась от светлой, возвышенной любви. Уходя из квартиры, она ехидно посмотрела на Михаила и произнесла:
– Неудачник ты, дорогой, таким и останешься. Куда я смотрела, когда клюнула на тебя в парке? – задумчиво проговорила Наталья. – Надо было другому мужчине упасть в руки, глядишь, не пришлось бы столько времени тратить на тебя, – добавила она.
– Давай без перехода на личности, – резко оборвал ее Михаил. – Я и так дал вам возможность мирно уйти.
– Надо же, какой ты благородный! – воскликнула Наталья. – Да, я, может быть, и хотела того, чтобы вы с ним выяснили отношения.
– И зачем тебе это нужно было? – спросила она.
– А затем, чтобы еще больше тебя унизить, – ответил Михаил.
– Все, убирайся! – злобно прокричал он.
После этих слов Наталью как ветром сдуло. Она испугалась последствий и в последний момент поняла, что не стоит дальше испытывать его терпение. Захлопнув за ней дверь, Михаил тяжело опустился на пуфик. Его настолько сильно накрыло, что не получилось держать эмоции. Слезы блестящими каплями стекали по лицу и оставляли следы на воротнике рубашки. Наталья, можно сказать, растоптала в нем все чувства.
Первое время ему было тяжело. Он даже пытался искать утешение в других женщинах, но они приходили и уходили, не оставляя после себя никакой надежды на счастье. Они практически ничего не требовали, а он получал всё сполна. В то же время, ни о какой любви и речи быть не могло. Именно поэтому с того времени он жил холостяком, потому что сердце упорно не подавало сигналов. И, несмотря на то, что женщин после этого было предостаточно, ни одна из них его не зацепила.
Дальнейшее размышление о прошлом незаметно снова переместили Михаила в детство. Такое впечатление, будто там нужно было искать корни проблем, которые возникли в настоящем времени. Невольно банкир вновь вспомнил юные годы, когда только начинал свое становление как личность.
Тогда, в небольшом поселке по соседству жил отставной майор ВДВ Борис Викторович Павлов. Михаил хорошо помнил, как часто бегал к нему. Офицер был умным и проницательным человеком, видел людей насквозь. Он жил один и сам воспитывал маленькую дочку Лену, которая оказалась поздним ребенком. Она родилась, когда мужчине было 45. Жаль только, что супруга тогда не выжила. У нее открылось сильное кровотечение после родов, и буквально в течение часа Тамара Ивановна ушла на тот свет.
В своё время она помогала матери Михаила. При жизни Тамара работала старшим продавцом в главном магазине села и частенько приносила оттуда продукты, делясь с семьёй Ирины Васильевны, но не брала за это денег. Однако после ее смерти такая помощь закончилась.
Вместе с тем сам Борис Викторович не переставал их поддерживать. Он периодически давал деньги матери Михаила без всякой отдачи, понимая, что Ирина Васильевна одна за всех тянула лямку и видел, как ей тяжело приходилось каждый день выслушивать и успокаивать пьяного мужа. Такое не каждая женщина способна была выдержать. Другие соседи просто завидовали ее стойкости и не отворачивались, каждый из них помогал по мере возможностей, но они никак не могли повлиять на Федора, чтобы он больше не пил.
Борис Викторович нейтрально относился к алкоголю. Сам редко выпивал, но других не подбивал на трезвый образ жизни, не было у него привычки лезть в чужой монастырь со своим уставом. Вот и жил себе потихоньку, воспитывая дочь.
Лена была младше Миши на четыре года, и тот считал ее чуть ли не своей младшей сестренкой. Прибегая к Борису Викторовичу во время пьяных выходок отца, он всегда играл с ней в какие-нибудь игры. Мише нравилось проводить время с Леной. Она задорно смеялась и ее звонкий голос был мелодичнее трели соловья.
Многие жители в поселке знали о бедственном положении семьи, жалели Ирину Васильевну и ее сына. А тем временем отец Михаила, не переживая за позор, ходил занимал деньги на выпивку. Ему, правда, мало кто давал, но он все равно наскребал на бутылку, потом возвращался домой и устраивал пьяные разборки. Мать как могла успокаивала, но ей иногда доставалось. Федор Николаевич не скупился на рукоприкладство и щедро одаривал супругу синяками.
Михаил успевал в это время убегать из дома прямиком к майору. Тот принимал мальчика, потому что жалел, но сам старался туда не влезать, потому что уже был неприятный прецедент. Один раз он попробовал утихомирить алкаша, так потом отец Михаила три недели лежал в больнице. Тогда соседа чуть не арестовали, но хорошо, что Ирина Васильевна вступилась и просила стражей порядка не заводить дело, объяснив им, что он всего лишь заступился, да, видно, не рассчитал собственные силы.
Майору сделали устное предупреждение. Тем более, что он имел ряд государственных наград, возможно, что это повлияло на положительное решение об отмене ареста. Однако после этого случая Борис Викторович зарекся больше лезть разбираться.
Однажды Ирина все же отправила мужа в лечебницу. Он, конечно, перед этим сопротивлялся, но врачи и участковый сделали свое дело. В итоге Федор провел в лечебнице почти три недели. Казалось бы, начни ты вести трезвый образ жизни. Но нет, супруг продержался около недели, а потом снова взялся за бутылку. И в такие моменты Мишка уже знал, куда бежать.
Он часто просил дядю Борю рассказать о его подвигах, ведь ни для кого не было секретом, что Борис Викторович воевал в Афганистане, правда, старался отнекиваться, потому что не любил вспоминать тот период своей жизни.
Не сказать, чтобы сосед не гордился своими достижениями, просто у него было свое личное видение боевых действий в той стране, которое он по понятной причине держал при себе и никому не рассказывал. И только Мишка был рад слушать, как Борис Викторович проявлял доблесть и храбрость. В тот же самый период он впервые и увидел на правой руке майора странную татуировку. Борис Викторович постоянно ходил в рубашке с длинными рукавами, но однажды надел футболку, и татуировка сразу стала видна. Миша попытался узнать, что она означает, на что Борис Викторович ему ответил:
– Да, так, увлечение молодости. Не обращай внимания.
– А мне можно будет такую же картинку потом сделать? – неожиданно спросил мальчуган.
– Не вздумай портить тело! – погрозил пальцем Борис Викторович. – Ладно, в наше время занимались баловством, но вам-то зачем повторять? Ты красивый мальчишка, таким и оставайся, – со вздохом махнул рукой сосед.
– Ну вы тоже красивый, дядь, – стоял на своем Миша.
– Это было так давно, что я уже не помню. К тому же татуировка в наше время многое меняла. Я даже из партии едва не вылетел за такое художество. Хорошо, что мамин брат за меня заступился, и меня не стали наказывать. Так что и думать забудь о такой картинке, не нужна она тебе, – предостерег Борис Викторович.
Михаил согласился с его доводами. Однако надпись, что красовалась на руке Бориса Викторовича, он надолго запомнил. Ее ни с чем невозможно было спутать, арабская вязь с указанием срока и места службы.
В то же время дальнейшее общение вскоре прекратилось. Мама Михаила получила предложение новой работы, только в другом районе, им пришлось переехать всей семьей за 90 км от поселка. Больше после этого Михаил не видел Бориса Викторовича, и номер его телефона не сохранился. Их пути разошлись в самый неподходящий момент. К тому времени Миша настолько привык к Лене, что иногда тайком приглашал ее к себе домой. Отец в это время где-то искал деньги на выпивку, а они делали шалаш, забирались внутрь и читали какую-нибудь интересную книгу.
В такие моменты Мишка буквально менялся на глазах. Он уже не выглядел понурым и не трясся от каждого шороха. Можно сказать, что Лена действовала на него как громоотвод. Что интересно, один раз он даже подарил ей цветы.
Лена ответила поцелуем в щечку. Вполне обычные детские привязанности, которые возникали между детьми в их возрасте. Кроме того, Миша помогал Лене с уроками, когда у нее что-то не получалось. Он вообще главенствовал, как старший брат, и у него даже в мыслях не было, что между ними могла возникнуть какая-то любовь.
Михаил вел себя целомудренно, в отличие от некоторых своих сверстников. Ведь у тех даже не было стеснения, чтобы дать волю рукам. Девчонки в их классе постоянно визжали, когда эти наглые мальчишки их тискали. Михаил же всегда оставался в стороне. Он считал такие действия неприличными. Тем более, что девочки не давали повода. Правда, за это его частенько называли «белой вороной», мальчишки смеялись над ним и говорили:
– Совсем обессилел и обнищал.
Мише было обидно, но он старался этого не показывать. В классе враждебно относились к тем, кто проявлял страдальческие эмоции, непонятно почему, но более наглые сверстники приучили остальных быть жестокими.
И вот, после переезда в другой район, Миша полностью потерял связь с Леной и ее героическим отцом. Да, он считал его героем, потому что Борис Викторович никого не боялся и мог легко противостоять любому препятствию, которое возникало на его пути. У Михаила даже мурашки шли по коже, когда он видел, как Борис Викторович отчитывал, например, зарвавшегося хулигана. Он не просто читал нотации, а еще и внушал своим строгим взглядом, как себя нужно вести.
С того времени много воды утекло. Матери не стало, отец тоже куда-то пропал. Это произошло так стремительно, что Михаил не успел ничего сообразить. Он, конечно, пытался его искать, но все оказалось тщетно. Федор Николаевич, как будто сквозь землю провалился. Вместе с ним в прошлом остался и отставной майор с дочерью…
Во всяком случае, Михаил так думал, пока они снова не встретились, и плохо, что это произошло при очень неприятных обстоятельствах. По сути, пожилой мужчина сам подставился под иномарку, из чего следовало, что он намеренно шел на таран. Вот только зачем ему это нужно было, на этот вопрос у Михаила пока не было ответа, тем более что он спешил на важную встречу.
продолжение следует...