В ходе изысканий по поиску идеального бронеавтомобиля, было создано немало образцов. Ещё одним, про который я хотел бы рассказать, был образец на базе туристического автомобиля Talbot 25/50 HP. Ему предрекалось стать настоящей «сухопутной летучкой», но судьба уготовала ему другую историю…
История создания
Когда в 1914 году начались работы по созданию первых бронеавтомобилей для Королевских морских военно-воздушных сил, многие инженеры конструкторы стали разрабатывать конструкции на базе серийных автомобилей. Одним из таких бронеавтомобилей, стал Talbot, названный в честь «материнского» автомобиля. Что толкнуло конструктора создать боевую машину на базе туристической машинки для прогулок – мне неизвестно и более того, даже прочтя массу литературы, я не смог найти этому достойное объяснение. Но тем не менее, такой автомобиль был, и он заслуживает своего места в истории британской бронетехники.
Взятый за основу автомобиль представлял собой средней стоимость модель, что-то на уровне современных Kia К5 (это если очень грубо переложить машину тех времён на современный лад) и имел ходовую часть, не рассчитанную на перевозку тяжёлого корпуса. Однако создателей это не остановило – в 1914 году начались разработки «лёгкого» бронеавтомобиля, этакого «авизо» для связи и разведки. Предполагалось, что машина будет вооружаться только тем, чем вооружается экипаж – военным это не понравилось, как не понравилась и конструкция машины. Инженер (не нашёл его фамилии), который был ответственным за создание этой модели, предложил использовать на фронте… бронированный кабриолет! Дескать, зачем создавать для такой машины полный корпус, башню, вооружать её…
Но военным такая затея не понравилась, и в стараниях защитить и запустить в производство своё детище, конструктор всё-таки «продавился» и согласился разработать кузов закрытого типа. Новый корпус собирался по привычной «рамной» схеме, когда на шасси серийного автомобиля устанавливали сварную раму и уже к ней крепили детали бронированного корпуса. При этом первые бронеавтомобили, получившие открытый корпус, были удивительно похожими на серийный образец, лишь решётка радиатора прикрывалась сплошной плитой, установленной под уклоном. Но, как я говорил, военные этот образец инженерного искусства отклонили, и потребовали создать новый корпус, защищающий экипаж, при этом имеющий вооружение на борту.
Новый образец был создан по образу и подобию бронеавтомобиля Rolls-Royce, но без вращающейся башни – таких было выпущено два образца. Коробчатый корпус собирался из листов бронированной стали, способной защитить экипаж от стрелкового оружия, и оснащался одним пулемётом, статично закреплённым в лобовой части корпуса. Экипаж составлял три человека – механик-водитель, командир бронеавтомобиля и пулемётчик. Ничего нового и интересного, ведь все эти машины по большей части копировали друг друга и не особо выделялись на общем фоне.
Конструкция
В целом, конструкция «Талбота» не несла никаких серьёзных изменений в сравнении с остальными моделями бронеавтомобилей, которые к тому моменту уже были выпущены или разрабатывались – как я уже говорил, почти все они копировали друг друга в той или иной мере.
Корпус и башня
Корпус бронемашины, как я уже говорил выше, был рамным, собирался из листов бронированной стали толщиной в восемь миллиметров. Первые модификации (шесть машин) были оснащены кузовом открытого типа, абсолютно бесполезным для машин, использующихся в боевых действиях. На автомобилях были щитки над задними колесами и отличительный большой прямоугольный бронированный радиаторный щиток, разработанный для обеспечения защиты радиатора, области капота и водителя в определенной степени, в процессе эксплуатации щит закрывал большую часть обзора водителю. Вооружались такие машины пулемётами Виккерс (один или два, по ситуации), устанавливаемыми в «боевом» отделении (задняя часть бронеавтомобиля). Когда военные отказались принимать такую машину из-за риска потери экипажа в первом же бою, конструктор всё-таки построил «закрытую» модель, получившую название «Модификация 1».
«Модификация 1» (ещё шесть машин) получила более высокий корпус, защищавший механика-водителя и командира бронеавтомобиля, а пулемётчик (которого затребовали военные) находился в «башне» - своеобразной надстройке над корпусом, в которой был закреплён стандартный Vickers под патрон .303 British. Была у этой модификации одна особенность – у корпуса не было крыши, и в бою всё же был риск для экипажа, хоть и меньший, получить осколочное попадание от разорвавшегося неподалёку снаряда. Или ещё элементарный тип риска – незамеченный ранее противник, мог достаточно легко закинуть в кабину гранату.
Тогда военные запросили ещё одно улучшение – «Модификацию 2», в которой установили вращающуюся башню на крыше бронеавтомобиля. В 1915 году были выпущены три автомобиля Talbot, с вращающимися закрытыми башнями Артура Никерсона с пулемётным вооружением. Однако эти машины получились очень перегруженными и фактически поставили крест на боевом применении бронеавтомобилей этой марки. Именно с выпуском этой модификации, военные решили отказаться от «Талботов» в бою – уже поступившим на вооружение машинам, срезали корпус и превращали их в транспортёры боеприпасов и провизии, ибо перегруз шасси был огромным.
Вооружение
Вооружение всех машин было одинаковым – стандартный для британской армии пулемёт Vickers калибра .303 British, снаряжаемый лентами по 250 патронов. Боекомплект к нему составлял восемь «цинков» со снаряжёнными лентами, а также экипаж мог воспользоваться личным оружием для обороны. Но такого не случилось – боевого применения «Талботы» так и не заимели, превратившись в армейские транспортные машины.
Существовал ещё как минимум один образец, вооружённый 37-мм автоматической пушкой QF 1-pounder, более известной как «пом-пом». Планировалось, что это будет некая универсальная самоходная артиллерийская установка, которая будет одинаково «работать» против пехоты, фортификации и воздушных целей, но ограниченность конструкции бронеавтомобиля не позволило пушке «раскрыться».
Двигатель, трансмиссия и ходовая часть
В качестве силовой установки конструкторы использовали базовый двигатель от автомобиля – четырёхцилиндровый рядный бензиновый двигатель конструкции Foss мощностью в 25 лошадиных сил. Мощности двигателя явно недоставало для того, чтобы перемещать тяжёлый четырёхтонный бронированный автомобиль с адекватными скоростями, а повышение оборотов лишь сокращало срок службы двигателя. Были попытки заменить двигатель на более мощный или хотя бы форсировать уже установленные двигатели, но и они не отличались большей надёжностью.
В бронеавтомобиле использовалась трансмиссия автомобильного типа, соединённая с пятискоростной коробкой передач (4+1) конструкции Foss. В отличие от двигателя, она была надёжным механизмом, практически не получавшим повреждений из-за перегрузки двигателя и шасси. Можно сказать, что это был единственный надёжный элемент конструкции данной машины.
Подвеска тоже была стандартной, полуэллиптической листовой, на все четыре колеса. Причём задние рессоры были усилены, а также на них устанавливался четырёхскатный мост (по два колеса на борт) для большей мягкости хода. С установленным тяжёлым корпусом это помогало, но транспортные модели без груза, по словам некоторых исследователей, мотало на каждой неровности очень сильно.
Заключение
Боевого применения эти машины так и не получили – ведь не считать же транспортные задачи основными боевыми для этого класса машин? Тем более, что их было всего девять, и почти все они были разобраны в первые годы межвоенного периода. Но они послужили явным уроком для конструкторов – не использовать в конструкции бронеавтомобилей шасси лёгких машин, не предназначенных для езды по бездорожью, а также не имевших достаточной грузоподъёмности.
С вами был Историк-любитель, подписывайтесь на канал, ставьте «лайки» публикациям, впереди ещё много интересного!