Правление королевы Виктории олицетворяет собой быстро меняющийся период истории — и стили ювелирных изделий не были исключением. Ни один период не имел столь разнообразной группы ювелирных изделий, приписываемых ему, как викторианская эпоха.
Викторианские ювелирные изделия названы в честь королевы Виктории, чье правление длилось с 1837 по 1901 год, что сделало ее вторым по продолжительности правления монархом. (В 2015 году ее превзошла королева Елизавета II.) За это время появлялись и исчезали различные стили моды и ювелирных изделий. Благодаря увлечению королевской семьей и умопомрачительным мелодрамам, таким как «Корона» от Netflix, которая изобилует вызывающей модой, ювелирными изделиями и интерьерами, а также полнометражному фильму 2017 года «Виктория и Абдул», мы все знакомы с ее историей. После смерти отца Виктории и трех бездетных дядей она взошла на престол в возрасте 18 лет. В 1840 году королева Виктория вышла замуж за любовь всей своей жизни, своего двоюродного брата принца Альберта Саксен-Кобург-Готского.
Королева Виктория любила змеевидные драгоценности, и у нее было даже больше власти над формированием тенденций, чем у Кейт Миддлтон и Меган Маркл сегодня. Самым известным украшением британской монархини в этой форме является золотое обручальное кольцо в виде свернувшейся змеи, которое она получила от принца Альберта — извилистая рептилия считалась символом вечной любви.
63-летнее правление королевы историки разделили на Романтический период, ранние счастливые годы, около 1837–1860 гг.; Великий период, отмеченный смертью матери и мужа королевы, около 1860–1880 гг.; и поздний викторианский или эстетический период, который длился примерно с 1880 по 1901 год и возвестил о Прекрасной эпохе. Королева Виктория не скрывала своих чувств, а ее мода и украшения отражали ее эмоции.
Ювелирные украшения романтического периода, которые включали общие декоративные мотивы и были украшены мелким жемчугом, кораллами и бирюзой, были прославлением любви молодого монарха. Все изменилось со смертью принца Альберта, и Гранд-период чаще всего ассоциируется с траурными украшениями. Ювелирные украшения были меньше, легче и изящнее в поздний викторианский период. В эту эпоху в моду вошли бриллианты, а также стали распространены полудрагоценные камни, такие как аметисты и опалы. Использование драгоценных камней ради их естественной красоты, а не ценности было тем, что было страстью ювелиров той эпохи, и эта идеология действительно стала актуальной в украшениях в стиле ар-нуво.
