Начало:
Предыдущая:
Анна, конечно, такого совершенно не ожидала. Григорий, который пришёл к ней в начале осени, немного прихорошился и принёс в подарок дикий мёд, и всё мялся, словно не знал, как разговор начать.
Женщина, которая как раз угомонила дочек и оставила их играть с соломенными куколками, вопросительно на него глянула:
- Что-то хотел? За мёд спасибо большое, вечера уже промозглые стоят, а девочки любят во дворе до темноты играть. Вдруг просквозит?
- Я по другому поводу к тебе пришёл.
Григорий мялся, смотря на Анну. Вот никогда не сватался, и вроде даже речь заготовил, а теперь словно все слова куда-то от него сбежали, и чувствует он себя ужасно неловко! Но быстро он сообразил, что лучше время не тянуть, а то Анна уже с недовольством поглядывает, не понимая, чего от неё мужчина хочет. Григорий решился:
- Хотел предложить я тебе поженится. Нравишься ты мне.
Нужные слова с трудом нашлись. А ведь в его голове звучала всё более красиво. Анна в изумлении уставилась на Григория, не веря в услышанное, и только собралась что-то сказать, как раздался недовольный голос дочери:
- Зачем ты нам нужен? У нас родной папа есть!
Взрослые обернулись к двери, в проёме которой замерла Варя, сурово хмуря тонкие брови на Григория. Она топнула ногой:
- Скоро к нам придёт наш папа! Он тут порядок наведёт! – Выкрикнула девочка и бросилась во двор.
Анна, почувствовала, как в душе у неё шевельнулось что-то гаденькое, тщательно запрятанное в самую глубину. Она сглотнула и встряхнула головой, обращаясь к Григорию:
- Тебе лучшей уйти, Гриш.
Разговора промеж ними больше не вышло, и мужчина ушёл, огорчённый таким отказом. Конечно, и раньше Варя не слишком хорошо на это реагировала, а теперь и вовсе на него с лютой злобой смотрела. Вера с тревогой смотрела на сестру, держась кончиками пальцев за её ладошку. Сестричка знала – внутри Вари кто-то живёт, большой и чёрный, он там у неё ворочается и злые слова наружу выталкивает, а хорошие все себе оставляет. Отчего так происходит Вера не знала, но сестричку пыталась спасать. Да и как по-другому? Они ведь родные, кровь в них одна!
Вера пыталась объяснить маме, что с сестрой не так, но не могла – не было у неё пока слов, которые могли бы описать того, кто внутри Вари жил, да и вряд ли такие слова подобрать можно, на самом деле. А ещё Вере казалось, что мама знает, что с Варей не так, но по какой-то причине списывала это всё на детские капризы и ревность. Варя смирилась с присутствием сестры, но никак не хотела делить мать и сестру ещё с кем-то.
Анны же, когда Григорий ушёл, насилу успокоилась и позвала девочек перекусить, пытаясь придумать, как начать разговор с Варей по поводу её слов.
Внутри живота сжимался какой-то ледяной комок, из смеси страха и брезгливости, ведь воспоминания уже за столько лет подёрнулись дымкой, размылись и приобрели совсем призрачные очертания. Но Анна, вдруг, с дрожью вспомнила сон, что снился ей накануне родов, она ещё тогда думала о том, что это ей муж снился, который искал и найти не мог, а теперь, когда Варя сказала про отца, страхи и подозрения вновь зашевелились в её душе невнятным клубком змей. Откуда ребёнок мог такое взять?
- Варь, зачем ты Григорию про отца сказала? – Осторожно спросила Анна, замешивая тесто. Когда руки работают, думается намного легче, да и эмоции проще скрыть.
- А что я не так сказала? – Варя непонимающе посмотрела на мать. И девочка была искренне удивлена вопросу матери: - папа сказал, что скоро придёт к нам, и он почти на тебя не злится.
- Не злится? – Анна почувствовала, как голос дрогнул.
Она уже так привыкла к своей спокойно и размеренно жизни! Пусть и было сложно временами, но она со всем справлялась! Даже появился призрачный шанс найти своё женское счастье, но слова дочери заставляли внутри всё переворачиваться!
- Малышка, твоего папы давно нет. – Анна постаралась говорить как можно мягче, смотря на Варю, которая сосредоточенно ковыряла в тарелке ложкой. Услышав слова матери, девочка вскинула голову, упираясь в неё взглядом, в которым горела злость. Нет, не на мать, но точно на её слова. И смотрела она на Анну отцовскими глазами, которые словно лесные омуты грозились, того и гляди, затянуть в ледяную пучину:
- Почему? Он ведь со мной разговаривает!
- А когда он с тобой разговаривает?
- Когда все спят.
- Я тоже слышала. – Вера подала голос, умоляюще глянув на сестру.
На самом деле они обе слышали отцовский голос, но Вера не хотела с ним разговаривать, понимала откуда-то, что это может расстроить мать. Да и как отец может с ними разговаривать, если его в доме нет?
Ночью, когда Анна уже спала, темнота в дальнем углу их дома вдруг уплотнялась, словно вытягивая ночь из окружающего пространства. Мир вокруг немного блёк, и Вера натягивала одеяло до самого носа, не желая общаться с ночным гостем, которого невозможно было разглядеть. Гость медленно и тяжело ступал по полу, но ни одна доска не скрипела под его ногой, коль она у него была. Сначала он садился на лавку к Вере, гладил её по голове, но прикосновений она не ощущала. Спрашивал, гость ночной, как у неё дела, но она упрямо сжимала губы – ну не чувствовала она ничего к этому гостю! Просто непонятно кто пришёл и что-то от неё хочет!
А потом ночной гость пересаживался к Варе, которая радостно улыбалась ему и пыталась обнять, но руки проходили сквозь гостя, словно сквозь густой кисель.
А потом начинал шептать. Вера старалась его не слушать, натягивала одеяло на голову, да к стенке отворачивалась и даже засыпала под этот шёпот, стараясь особо в него не вслушиваться. Да, чувствовала она родство с этим ночным гостем, но ей не хотелось следовать пути, который он им предрекал. А вот Варя… Варя была совершенно другого мнения, и очень хотела, чтобы отец, наконец вернулся к ним и забрал их с мамой туда, где им будет привольно жить. А ещё ночной гость учил девчонок древним словам, которые могут дать им власть над окружающим миром и рассказывал о ритуалах, которые надобно проводить в глухой чаще.
К счастью, приходил он не так часто и сил у него было немного, все слабее и слабее он раз от раза становился.
А в последнее время говорил, что жена должна помочь ему вернуться, и Варя с Верой должны помочь матери осуществить это. Вера всеми силами этому противилась, сестре запрещала матери об этом говорить, ведь понимала – ни к чему хорошему это не приведёт!
- Он хочет к тебе вернуться, но ты ему должна помочь. – Нарушив повисшее молчание сказала Варя, и вновь вперилась на мать серьёзным, совсем недетским взглядом, от которого у женщины всё ещё больше заледенело внутри.
- Откуда вернуться?
- Оттуда. Так ты поможешь? Нам отец настоящий нужен, а не кто-то посторонний.
Не было сейчас в ней ничего детского, словно кто-то другой за Варю говорил, и это очень сильно пугало Анну. Вера растерянно глядела то на сестру, то на мать, а потом решительно положила ладонь на плечо сестре:
- Варя, он к нам не вернётся. Не нужен он нам.
Продолжение:
