Представьте себе самую большую сокровищницу, наполненную богатствами, о которых человечество даже не могло мечтать. И это не подземелье с сундуками золота и алмазов, и не банковское хранилище с пачками хрустящих купюр. Речь о гигантском астероиде Психея, который почти полностью состоит из редкого сплава.
Металлический мир
Обнаруженный еще в XIX веке астероид Психея долгое время привлекал внимание астрономов своей яркостью. Отражательные особенности поверхности и спектральные характеристики указывали на то, что объект имеет состав, сильно отличающийся от большинства астероидов. В результате многолетних наблюдений ученые наконец определили, что Психея в основном состоит из монеля — сплава никеля и меди. Также в составе в значительных количествах присутствует железо, Все это делает астероид похожим на ядро Земли.
Неудавшаяся планета
Сравнение с земным ядром неслучайно. Похоже, что когда-то Психея тоже чуть не стала планетой. Но какой-то космический катаклизм сорвал с формировавшейся планеты оболочку и оставил только ядро. Но с точки зрения будущей развитой человеческой цивилизации так даже лучше. Ведь на Психее даже не надо ничего копать — просто притащи этот бесценный кусок металла к Земле и пользуйся! Астероид настолько богат металлами, что по стоимости превосходит объем всей планетарной экономики и даже по самым скромным подсчетам должен стоить не меньше ста тысяч квадриллионов долларов. Для понимания — речь о единице с 20 нулями!
Потеря стоимости
Впрочем, недавние наблюдения с космического телескопа Джеймса Уэбба выявили, что Психея постепенно теряет в стоимости. Ученые обнаружили присутствие молекул гидроксила на поверхности астероида. Это означает, что Психея подвергается процессу окисления. Но как может астероид ржаветь в космическом вакууме? Ученые полагают, что молекулы гидроксилов могли попасть на Психею в результате столкновений с кометами или метеоритами, содержащими водяной лед. Со временем эти столкновения могли привести к постепенному поступлению воды и кислорода на поверхность астероида, что привело к образованию ржавчины.
Чтобы узнать больше о Психее, NASA запустило специальную миссию к астероиду. Космический аппарат Psyche должен прибыть к объекту в 2029 году и посвятить несколько лет детальному изучению астероида. В задачи миссии входит составление карты поверхности Психеи, измерение ее гравитационного и магнитного полей, а также определение точного состава.
The post Сколько стоит самый дорогой астероид во Вселенной appeared first on Русская семерка.