Фигуристка Елена Костылева присоединилась к команде Евгения Плющенко в начале 2024 года. Ее признают как очень одаренную и выразительную спортсменку. Неоднократно на прыжковом чемпионате России Татьяна Тарасова отмечала выступления Лены. У Костылевой действительно широкий спектр умений, включая легкость в исполнении четверных прыжков и уникальный стиль катания. Это позволяет предположить, что она станет если не новой Камилой Валиевой, то уж первой Еленой Костылевой.
Тем не менее, на контрольных прокатах юниорской сборной России, которые открыли новый сезон в российском фигурном катании, Костылеву постигла небольшая неудача. Во время выступления в произвольной программе она взяла паузу, чтобы отдохнуть, и затем просто завершила прокат. Для 12-летней спортсменки это было подобно драме.
Что же пошло не так? В начале своей произвольной программы Костылева упала с четверного тулупа, но выполнила каскад "четверной сальхов — тройной тулуп". В середине программы она сделала паузу, но продолжила кататься. Позже она вновь попыталась исполнять четверной прыжок, но снова упала. Окончание программы ознаменовалось каскадом из тройных флипа и риттбергера.
В интервью агентству ТАСС Евгений Плющенко объяснил, что были проблемы со здоровьем спортсменки, что могло служить причиной некоторых сложностей. Перед началом контрольных прокатов у Костылевой была температура 39,1°C.
Плющенко рассказал, что у них была возможность снять её с прокатов по согласованию с Федерацией фигурного катания на коньках России, но Костылева настояла на участии. По его словам, она сказала, что будет выступать несмотря на все трудности, и выразила желание выйти на лед.
По словам самой Костылевой, начало сезона для неё сопряжено с проблемами в выполнении программы, так как она не накатывала её полностью. Она отметила, что сложность физической подготовки скоро будет разрешена, и уверена, что всё наладится.
В разговоре с «Первым каналом» она поделилась большими планами на текущий сезон, включая тройной аксель — тройной тулуп в короткой программе, а в произвольной хочет исполнять три ультра-си и, возможно, два тройных акселя.
Перешедшая из команды Игоря Лютикова к Евгению Плющенко, Елена отметила множество изменений, которые ей понравились, но конкретизировать не стала.
Евгений Плющенко, в интервью пресс-службе ФФККР, сообщил, что новые программы для Костылевой в этом сезоне были поставлены Никитой Михайловым, и идея исходила от самой фигуристки. Она выбрала исполнение Барбары Прави для короткой программы и композицию Баха в исполнении Ванессы Мэй для произвольной, что было её мечтой.
Стоит напомнить, что на разных этапах карьеры Елена Костылева тренировалась не только с Игорем Лютиковым и Евгением Плющенко, но также и в группе Этери Тутберидзе в «Хрустальном». В предыдущем сезоне, перейдя к Плющенко, она выиграла первенство России среди старших девушек и показала лучшие результаты в младшей категории, хотя на первенстве Москвы уступила Валерии Лукашовой из группы Тутберидзе.