Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
К столу подошел мужчина лет сорока, в светлых брюках и белой рубашке расстегнутой на две пуговицы. Официант опустив голову стоял за спиной мужчины.
- Сеньор, вы хотели меня видеть?
- Доброго дня! Вы видите этого мальчика? - Андрей кивнул на притихшего Фиделя.
- Да, сеньор… - управляющий медленно кивнул.
- Его имя Фидель. Мне хочется, чтобы вы запомнили его.
- Сеньор, - осторожно произнес управляющий, - Понимаете…
- Вы недослушали… - жестко произнес Андрей.
- Простите, сеньор…
- Окажите мне услугу, - Андрей закурил, - Запомните этого мальчика. И дайте распоряжение вашему персоналу, обслуживать его. Он платежеспособен, а его внешний вид, это часть его образа. Он один из лучших гидов по старой Панаме. Понимаете к чему я клоню?
- Я вас понял сеньор! - улыбнулся управляющий, - Фидель, могу ли я расчитывать, что вы будете к нам заглядывать с теми кто пользуется вашими услугами?
В глазах мальчишки блеснули озорные огоньки, посмотрев на Андрея он перевел взгляд на управляющего и кивнул.
- Сеньор… С вашего позволения, я хотел бы изредка заглядывать к вам с моими братишками и сестренкой, а не только с состоятельными туристами, - в глазах мальчишки плясали огоньки.
- Молодой человек, вы умеете вести переговоры! - засмеялся управляющий, - Будем рады видеть вас!
- Спасибо, сеньор! - лицо мальчишки растянулось в улыбке.
- Благодарю вас! - Андрей поднялся и пожал руку управляющего.
- Приятного отдыха, - управляющий улыбнулся, повернувшись гневно взглянул на официанта и вошел в помещения ресторана.
- Спасибо, сеньор! - тихо произнес официант, приблизившись к столику.
- Что будем есть? - Андрей посмотрел на Фиделя.
- Можно «Арроз кон Камаронес» (креветки с рисом)?
- Вы слышали? Дополнительно кофе и мальчику лимонад…
- Да, сеньор! - официант отошел от стола.
- Малыш, на днях я уеду…
- Мы когда-нибудь увидимся? - в глазах Фиделя блеснули слезы.
- Ты торопишься, - Андрей щелкнул мальчишку по носу, - Вернусь дней через двадцать, может чуть позже. Где тебя найти я знаю. Твой отец встречался с генералом?
- Нет, - мотнул головой Фидель, - Генерал же сказал прийти в выходной. Отец очень обеспокоен предстоящей встречей. Он не понимает, почему генерал позвал его. Да и я не понимаю…
- Вот сходит и все узнает. Думаю эта встреча может изменить вашу жизнь… - Андрей улыбнувшись, подмигнул Фиделю.
*****
«DC-9» американской авиакомпании «US Airways» коснулся бетона полосы международного аэропорта Сальвадора. Погасив скорость, самолет зарулил на стоянку около аэровокзала. Взглянув в иллюминатор, Андрей качнул головой. Одноэтажное, вытянутое вдоль полосы, деревянное здание на фасаде которого красуется надпись «Aeropuerto international de Ilopango MSSS» (международный аэропорт «Илопанго»).
Спустившись по трапу, держа в руке сумку, поправив на плече кофр, Андрей вошел в здание, куда входили все прибывшие. В небольшом, душном зале расположены три стола, за которыми размещаются офицеры таможенной полиции одетые в выгоревшую форму. Под потолком лениво вращаются вентиляторы, которые совсем не разгоняют воздух. Отстояв небольшую очередь, Андрей подошел к столу, за которым восседает полный, мужчина, с разводами пота на рубашке. Положив паспорт на стол, Андрей вздохнул. Взяв бордовую книжицу, таможенник раскрыл, бросил взгляд на стоящего перед ним и опустил взгляд.
- Цель приезда? - не поднимая головы, произнес таможенник.
- Я журналист, приглашен вашим правительством для освещения выборов.
- Журналист… - таможенник захлопнул паспорт и покрутил его в руках, что-то обдумывая, левая рука опустилась под крышку стола.
В зал вошел молодой офицер в сопровождении двух вооруженных солдат, держащих в руках старенькие автоматические винтовки М-14.
- Где горит? - офицер бросил взгляд на Андрея и зло уставился на сидящего.
- Журналист… - кивнул таможенник на Андрея и протянул паспорт офицеру.
Раскрыв бордовую книжицу, офицер всмотрелся, бросил взгляд на Андрея, видимо сличая стоящего напротив с фотографией в документе, закрыл паспорт, помял его в руке, постучал по ладони, что-то обдумывая.
- Что-то не так офицер? - Андрей рассматривал стоящего напротив.
- Зачем вы приехали?
- Меня пригласило ваше правительство. В письме меня уверяли, что меня встретят и окажут содействие…
- Следуйте за нами… - офицер повернувшись направился к виднеющемуся входу в служебное помещение.
Качнув головой, Андрей направился следом, солдаты встали с обеих сторон, сопровождая.
- Ну, здравствуй, Сальвадор… - произнес по-английски Андрей.
Офицер вошел в маленькое помещение, где установлен стол. Дождался когда войдет Андрей с солдатами.
- Ждите здесь, - бросил офицер, посмотрев на Андрея, - Смотреть в оба… - сверкнул глазами офицер посмотрев на солдат и вышел из комнаты.
Андрей осмотрелся, крохотная комнатка с маленьким окном под потолком, около стола с одной стороны установлен стул, с другой табурет. Поставив сумку и кофр на стол, Андрей пододвинул табурет к стене и достав сигареты, закурил. Солдаты стоящие по обе стороны двери переглянулись, но промолчали.
Дверь распахнулась, солдаты подобрались, в помещение вошел мужчина лет сорока в брюках и рубашке цвета «хаки», небольшого роста, черные с проседью волосы видны из под фуражки, на погонах рубашки поблескивают по две золотые звезды. Мужчина с легкой улыбкой на губах, посмотрел на сидящего. Пройдя по помещению, вошедший обошел стол и присел.
- Мистер Пол, зачем вы приехали? - мужчина покрутил паспорт Андрея в руках.
- Простите! - Андрей качнул головой, - Меня пригласило ваше правительство, осветить демократические выборы, которые состоятся двадцатого февраля…
- Вы коммунист? - мужчина с легкой усмешкой на губах смотрел на Андрея.
- А что похож? - Андрей демонстративно осмотрел себя.
- Не надо отвечать вопросом на вопрос, - улыбка слетела с губ сидящего напротив, - Тут вопросы задаю я и хочу, чтобы на них отвечали ясно и четко. Вы коммунист?
- Нет… - качнул головой Андрей, - Простите полковник, но чтобы у нас состоялся диалог, хотелось бы понять кто вы… А то как-то некрасиво, вы знаете кто я, но я понятия не имею с кем разговариваю. Не хочу вас обидеть, но вдруг вы не вправе задавать вопросы, а только надели чужую форму.
Полковник замер на мгновение, всматриваясь в лицо сидящего напротив молодого человека.
- Начальник департамента печати министерства обороны, полковник Теофило Родригес, - тихо произнес мужчина буровя взглядом Андрея.
- Очень приятно! - улыбнулся Андрей, - Насколько помню, именно вы подписывали официальное приглашение.
- Хотите кофе? - полковник наклонил голову набок, продолжая рассматривать Андрея.
- Не откажусь… - улыбнулся Андрей.
Полковник нажал под крышкой стола кнопку, в помещение вошел высокий, слегка испуганный солдат.
- Принеси нам кофе…
Дверь закрылась, полковник натянул на лицо улыбку, глядя на сидящего напротив.
- Сеньор Пол, зачем вы приехали? Только не говорите мне, что вам интересны выборы. Они никому и никогда небыли интересны…
- Полковник, я люблю путешествовать. А в вашей стране никогда не был. Так почему не совместить приятное с полезным?
- А что вы делали в Панаме? - вздохнул полковник.
- Знакомился со страной. Она очень красива. Ну, и конечно же меня интересовал канал. Вы же в курсе, что совсем скоро должно состояться подписание договора о передаче канала в ведение Панамы.
- Вам удалось побывать в «зоне канала»? - полковник с интересом смотрел на Андрея.
- Американское командование предоставило мне такую возможность. Мне даже разрешили пройти на судне через шлюзы. Это грандиозное сооружение! Венец инженерной мысли!
- Вы встречались с генералом Торрихосом?
- Да, он принял меня… Генерал умный и дальновидный человек… Панама под его руководством может добиться очень многого.
Дверь открылась, вошел солдат держа металлический поднос на котором разместились две чашки с темным, почти черным напитком. Поставив на стол, солдат вышел.
- Угощайтесь, - полковник взяв чашку глотнул, - Что вы хотите увидеть в нашей стране?
- Хотелось бы сказать все… - Андрей взял чашку и пригубил, - Отличный кофе! Полковник у вас все солдаты варят такой замечательный напиток?
- Этого я учил сам, - улыбнулся полковник, - Мистер Пол, в нашей стране не совсем спокойно. Коммунистические выкормыши сбились в стаи и совершают набеги. В связи с этим мы не можем позволить вам путешествовать по стране, вы же понимаете, что это не безопасно. Вас поселят в отеле в центре столицы, там будут проживать все журналисты приглашенные на выборы. К вам и остальным журналистам, будут приставлены офицеры безопасности, которые отвечают за ваши жизни. Убедительная просьба выполнять все требования офицера с которым вы будете взаимодействовать.
- Полковник, что разрешено, а что запрещено снимать?
- Снимайте что хотите, нам нечего скрывать, - махнул рукой полковник.
- А как насчет интервью? Не только с действующим президентом и кандидатами, но и с гражданами вашей страны? - Андрей с интересом рассматривал сидящего напротив.
- На улицах с вами никто разговаривать не будет. Простите мистер Пол, но наши граждане недолюбливают белых… А обещанные встречи организую и мое доверенное лицо доведет до вас, когда они состоятся.
- Спасибо, полковник! - улыбнулся Андрей.
- Добро пожаловать в Сальвадор! - полковник поднялся и протянул руку.
- Благодарю вас! - Андрей пожал мягкую ладонь.
На канале Boosty, «Журналист» размещается с опережением на 20-25 глав (нумерация глав не совпадает), доступ только по подписке, всего 100 рублей в месяц. Первые части всех размещенных работ в свободном доступе.