Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Сидя в ресторане отеля, Андрей потягивал кофе и курил, просматривая утренние газеты. Вошедший высокий мужчина, в джинсах и рубашке «ковбойке» с коротким рукавом, решительно прошел через зал, остановившись у столика, за которым расположился молодой человек.
- Доброго утра, сеньор Пол!
Андрей оторвавшись от чтения, внимательно всмотрелся в лицо мужчины.
- Чем могу?
- Вас ожидает полковник Норьега, - тихо произнес мужчина.
Поднявшись, Андрей бросил на стол несколько купюр, одним глотком допил кофе, набросил ремень кофра на плечо.
- Можем ехать…
Вслед за мужчиной, Андрей вышел на улицу. У тротуара бубнит восьмицилиндровым двигателем ожидающий темно-зеленый «Ford Granada». Окинув взглядом пространство у памятника, Андрей улыбнулся увидев Фиделя.
- Минутку… - Андрей перешел дорогу, подходя к мальчишке.
- Сеньор Пол, кто эти люди, - с волнением Фидель снизу вверх посмотрел на Андрея.
- Все нормально! Мне нужно встретиться с одним человеком и поговорить, вернусь часа через два-три. Сходи перекуси, - Андрей протянул мальчишке долларовую купюру.
- Спасибо! Через час веду экскурсию по старому городу, - улыбнулся мальчишка.
- Рад за тебя! Как знаешь… - Андрей убрал деньги, - Как освобожусь, буду в кафе, где мы с тобой были пару раз.
- Хорошо, - кивнул Фидель.
Вернувшись к автомобилю, Андрей разместился на заднем диване. «Ford Granada» отъехал от тротуара, объехав памятник, увеличил скорость.
- Сеньор Пол, этот мальчик работает на вас? - сидящий на переднем сидении, повернувшись, посмотрел на Андрея.
- Нет… - улыбнулся Андрей, - Это мой друг.
- Друг? - мужчина удивленно смотрел на улыбающегося молодого человека.
- Вас это удивляет? Мальчишка помог мне немного понять вашу страну… Познакомил с достопримечательностью столицы. Так мы подружились.
Мужчина всмотрелся в лицо Андрея, отвернувшись потер подбородок, обдумывая услышанное.
«Ford» въехал во двор небольшого особняка расположенного среди деревьев. Выйдя из автомобиля, Андрей осмотрелся. У распахнутых ворот, в тени деревьев расположились двое парней одетые в джинсы и футболки. На веранде дома еще двое, потягивающих какие-то напитки из кружек.
- Сеньор, - вышедший из автомобиля показал рукой на вход в дом.
Андрей набросил ремень кофра на плечо, пройдя через двор вошел в дом, вслед за сопровождающим поднялся на второй этаж и вышел на веранду на противоположной стороне дома. Из-за небольшого стола поднялся невысокий, крепко сбитый мужчина. Смуглое лицо с оливковым оттенком покрыто мелкими ямочками оспинок.
- Спасибо! - произнес мужчина, кивнув сопровождающему, - Сеньор Пол, - мужчина протянул руку.
Пожимая руку полковнику, Андрей отметил ее жесткость. Это не рука кабинетного военного, это рука бойца…
- Спасибо, что приняли меня! Как к вам обращаться?
- Мануэль или полковник, как вам удобно, - качнул головой Норьега, - О чем вы хотели поговорить? - мужчина показал на плетеное кресло у стола и присел сам.
Поставив на пол кофр, Андрей разместился в кресле.
- Вы конечно же знаете, что мне предстоит поездка в Сальвадор. Хотелось бы понять происходящее там, до того момента, как я выйду из самолета на летное поле аэропорта «Илопанго». Некоторые сведения мне удалось собрать ранее. Так же мы немного говорили о Сальвадоре с генералом. Но мне кажется ваша служба владеет информацией в большем объеме, а главное вы можете дать некоторые рекомендации, - Андрей посмотрел на ничего не выражающее лицо Норьеги, - Как собрать максимум информации в Сальвадоре и вернуться живым.
- Пол, - Норьега вздохнул, поднялся, прошел в дом, вернулся с коробкой сигар, гильотинкой и спичками, - Угощайтесь, это конечно не именные сигары, как у генерала, но это тоже «Cohiba», - взяв сигару, полковник аккуратно подготовил ее и раскурив, выпустил густое, ароматное облако дыма.
Андрей также раскурил сигару, внимательно глядя на собеседника.
- Пол, вам в Сальвадоре не стоит пытаться собрать информацию больше чем вам предоставят официальные власти. Понимаю, вам хочется узнать о борьбе народа против тирании. И наверное это правильно для журналиста, но в корне неверно в сложившейся там обстановке. Тайная политическая полиция, которой кстати не существует официально, уничтожает всех кто мыслит неправильно. Одно неверное слово, а уж тем более попытка уйти из под их контроля и вы окажетесь там куда не проникает солнечный свет. А дальше вы исчезнете бесследно, даже информация, что вы пересекли границу испарится. Поэтому рекомендую вам подойти к вашей работе немного по-другому…
- Любопытно… - Андрей втянул дым сигары.
- Сосредоточьте свое внимание на официальных лицах… Вам же обещали встречу с президентом и кандидатами. Произведите впечатление на Молину, он хоть и уходит с президентского поста, но все равно останется влиятельным человеком на политической арене. Победит на выборах Ромеро, ваша задача его расположить к себе, заинтересуйте, удивите… Уделите внимание второму кандидату, но не забывайте он представляет оппозицию, а значит вас не должны заподозрить в симпатиях к Кларамонту. Достаточно разок встретиться с ним и задать дежурные вопросы… Пол, не забывайте, что в Сальвадоре всего четырнадцать влиятельнейших семей, список мы предоставим. Если кто-то из них пригласит вас на званый обед или ужин, ни в коем случае не отказывайтесь… Влиятельные покровители никому, никогда не мешали… Играйте безразличие, вы независимый, но циничный журналист, которому важны только факты, правдивые или нет не важно их же предоставили официальные власти. Не старайтесь интересоваться жизнью людей, но при этом подмечайте все происходящее вокруг. Покажите соглядатаем, что по вечерам не прочь выпить. Сойдитесь с другими журналистами и вечерами устраивайте пьянки, а самое идеальное если вы сойдетесь с женщиной журналистом и вечерами, вы оба будете пропадать в номере… Чем вы там будете заниматься неважно… У сальвадорской тайной полиции пока нет средств прослушивания и скрытой видеосъемки. Их американские хозяева не считают нужным поставлять подобное оборудование безграмотным служакам… В целом полиция Сальвадора это сборище сброда, их не интересует порядок, их интересует возможность нажиться. С наступлением темноты ни под каким предлогом не выходите из гостиницы, это опасно. Если вам удастся расположить к себе Ромеро, то агенты присматривающие за журналистами будут с вас пыль сдувать, в прямом смысле слова, - засмеялся Норьега, - Настоящую опасность для всех прибывающих в Сальвадор представляет армия. Офицеры прошедшие подготовку на территории нашей страны по-настоящему опасны. Вокруг них собраны отборные головорезы, выполняющие любую грязную работу. Они считаются с официальной властью, но сами себе на уме… Так что избегайте встречи с солдатами и офицерами армии Сальвадора. Но даже заручившись расположением будущего президента не пытайтесь вывезти собранный материалы через границу. Ромеро может вам улыбаться во дворце, но не моргнув глазом отдаст приказ изъять у вас все материалы, если усомнится в вас хоть на мгновение. И таможенная полиция на ваших глазах будет засвечивать пленки и сжигать ваши записи… А при вашем обостренном чувстве справедливости, это кончится печально в первую очередь для вас. Да вы накажете парочку тупоголовых таможенников, но дальнейшее будет печальным. Хорошо если останетесь живым. За сутки до отъезда все передадите моим парням и они все доставят в Панаму в целости и сохранности, обещаю вам. И еще момент, не оставляйте материалы в номере гостиницы, всегда все носите с собой, хотя и это не гарантирует их целостность.
- Полковник, спасибо за рекомендации! - Андрей кивнул, - Не смею более отнимать ваше время, - молодой человек поднялся.
- Пол, мне приятно с вами познакомиться и надеюсь вы навестите меня, после возвращения из Сальвадора, - Норьега улыбнулся.
- Взаимно, полковник! Буду рад встретиться с вами вновь! - Андрей пожал жесткую руку Норьеги.
*****
Выйдя у отеля из автомобиля, Андрей попрощался с водителем и сопровождающим, направился по улице в кафе. Фидель в стороне от тенистых зонтиков уличного кафе, сидя на парапете болтает ногами, усиленно рассматривая, что-то на брусчатке.
- Привет! - Андрей поворошил волосы на голове мальчишки, - Ты чего здесь, а не в кафе?
- Да, - поморщился мальчишка.
- Ну ка, пойдем… - Андрей подмигнул Фиделю.
- Пол… - вздохнул мальчишка.
- Мы в это кафе заходили несколько раз, официант не мог тебя не узнать… Пошли…
Андрей взяв Фиделя за руку вошел на веранду кафе. Официант услужливо улыбнулся…
- Присаживайтесь сеньор…
- Зови управляющего, - процедил сквозь зубы Андрей.
- Что-то случилось сеньор?
- Мне не нравится, что ты тут работаешь… Почему ты не обслужил мальчика?
- Сеньор, его внешний вид… - заикаясь произнес официант.
- Ты видел этого мальчика со мной несколько раз… Почему ты потребовал, чтобы мальчишка ушел?
- Простите, сеньор, - официант опустил голову, - Чем я могу загладить свою вину?
- Позови управляющего…
- Сеньор, он уволит меня если вы пожалуетесь… - взволнованно произнес официант.
- Тебе стоит научиться человеколюбию… - твердо произнес Андрей, - Зови управляющего.
Плечи официанта опустились, он весь сник, опустив голову вошел в помещение. Андрей присел к столику и закурил. Фидель сев в кресло рядом, коснулся руки Андрея.
- Пол, пожалуйста не делай так, чтобы этого парня увольняли…
- Малыш, все будет хорошо, - Андрей потрепал мальчишку по волосам, - Пусть работает, но это будет ему уроком. Он должен усвоить, что любой вошедший в кафе, способный заплатить является посетителем и он не вправе его выгонять…
На канале Boosty, «Журналист» размещается с опережением на 20-25 глав (нумерация глав не совпадает), доступ только по подписке, всего 100 рублей в месяц. Первые части всех размещенных работ в свободном доступе.