Пока Илон Маск пытается удешевить стоимость полётов в космос за счёт многоразовых носителей, китайские инженеры пошли ещё дальше. Зачем вообще использовать топливо, когда можно использовать гравитацию?
Как это работает?
Огромная катапульта весом 80 тонн и стоимостью порядка $18 млрд будет работать на технологии магнитной левитации. Суть её работы заключается в следующем: груз с помощью 50-метрового рычага будет раскручиваться в течение 10 минут. По истечение 10 минут вращения рычаг достигнет второй космической скорости для Луны, которая составляет 2,4 км/с, что позволит преодолеть гравитацию спутника и успешно отправить груз в сторону Земли.
Визуально это будет выглядеть как метание молота.
Катапульта будет работать за счёт солнечной и атомной энергии. При разработке китайцы так же придумали "лайфхак" - 70% её затрат будут компенсироваться за счет использования кинетической энергии рычага при его торможении.
Напомним, что гравитация на Луне намного ниже, чем на нашей планете, а атмосфера практически отсутствует. Такие особенности спутника Земли позволят запускать до двух капсул с грузом ежедневно. По утверждению разработчиков стоимость каждого запуска будет составлять лишь 10% от существующих способов доставки.
Для чего всё это?
$18 млрд - проект не дешёвый. Да и с доставкой 80-тонного оборудования для последующей сборке на Луне могут быть проблемы. Тем более что в Китае пока что нет сверхтяжелой ракеты-носителя. На данный момент разработчики предположили, что катапульта может стать частью российско-китайской лунной станции, которая должна быть построена на южном полюсе Луны к 2035 году. Так для чего всё это?
Ответ очень прост - добыча изотопа "гелия-3", который является одним из наиболее перспективных источников энергии. Если запасы его на Земле составляют около 0,5 тонны, то на Луне по предварительным расчётам они могут достигать около 1 млн тонн. Так вот, добыча от 3 до 5 тонн гелия в год и доставка его в капсулах на Землю позволит извлекать прибыль до 14 млрд доллавров. А доставка всего лишь 20 тонн этого топлива полностью покроет потребности Китая в выработке электроэнергии.
Ну и как тебе такое, Илон Маск?)