-Сударыня… вы действительно не ранены? – спросил Ронью Ро да таким заискивающим тоном, что Раэ растерялся. Даже выражение вечно гордого, знающего себе цену колдуна изменилось, смягчилось, магистр почти что стал беззащитен. Охотник уже привык к тому, что колдуны и ведьмы пытались скрыть свои чувства и даже если проявляли друг к другу участливость, похожую на искреннюю, то норовили ее прикрыть хоть каким-то фиговым листком. Но тут… Охотнику даже показалось, что магистр забыл о его существовании. Не пусти он Раэ в телепорт вперед себя, сейчас пришлось бы подумать, что надменный Ронью Ро его с собой не звал и ошибка, по которой простец застал магистра за столь интимным воркованием, целиком и полностью по вине увязавшегося Раэ. Что он тут делает в роли неуместного свидетеля?
-Нет-нет, - сдавленным голосом Лирило ответила Мурчин.
-Вы нас так напугали! Мы уж думали, что вас придавило деревом.
-Я для этого достаточно осторожна! – несколько возмущенным тоном сказала Мурчин, - а сейчас… я бы хотела побыть одна…
-Как вам угодно, сударыня, - сказал Ронью Ро, - скажу вам только одно: вы напрасно думаете, что завтра над вами будет смеяться весь двор. Над тем, кто способен создать архани, никто не посмеет смеяться… А что касается той небольшой случайности… что ж… мне остается только сожалеть, что она случилась при свидетелях и вам пришлось бежать. Если бы мы были одни… без платья вам гораздо лучше, поверьте…
-Нахал! – донеслось из-за двери несколько смягчившимся тоном, - однако оставьте меня одну! Пусть и ненадолго…
Ронью Ро отошел от двери и не глядя дал Раэ знак следовать за ним. И даже головы не повернул, чтобы убедиться в том, следует ли простец за ним. Тот не сколько подивился тому. Что магистр о нем вспомнил, а о том, что не забывал. В тот миг до Раэ дошло, что уважительное отношение к простецам в ковене Меча Зари – это исключение, а то, как сейчас вел себя Ронью, было правилом – истинно пренебрежительное отношение, не окрашенное никакой пристрастностью, даже злобой Бриуди. Раэ был для Ронью Ро настоящим пустым местом.
Проявилось это в том, что Ронью несколько отошел от дверей, устроился на мраморной скамейке рядом с небольшим ненавязчиво журчащим фонтанчиком в фарфоровой чаше и даже не предложил Раэ сесть. Он совершенно игнорировал то, что был в мокрой одежде. Очевидно, колдуну это не мешало, хотя Раэ начинал в своей подмерзать. Тот так и вынужден был стоять перед магистром и смотреть через его голову на небо в большом полукруглом окне. Альвам это все тоже не очень-то нравилось. Они все устроились за колонной и настороженно смотрели на колдуна.
-Может, расскажешь правду, как все было в ту ночь на Ламмас? – спросил Ронью, по прежнему не глядя на Раэ.
-Я уже все рассказал следствию, магистр Ро, - сказал Раэ, ощущая беспомощность перед такой наглостью. – мне нечего прибавить к рассказу сударя Хетте.
-Не пори ерунды, - поморщился магистр, - и не трать мое время! Если бы Лампады тебя и впрямь поймали, они бы тебя просто так не отпустили! Скорее всего, они хотели утащить тебя в навь, но ты сумел вышибить лампадную плошку из рук Лампады и ослепить ее.
-Все было так, как сказал сударь Хетте, магистр Ро.
Впервые за все пребывание в приемной магистр посмотрел на Раэ, посмотрел с недовольством:
-Сударь Хетте Эноаро может говорить все, что ему угодно! А вот ты говори правду.
-Магистр Ро… все было так, как сказал сударь Хетте.
-Подойди ближе, - скомандовал магистр и поманил пальцем. Раэ вынужден был сделать несколько шагов вперед.
-Ближе! – властно велел магистр, и Раэ пришлось подойти совсем близко, и в тот же миг он получил от Ронью крепкую оплеуху да такой силы, что охотника шатнуло, он потерял равновесие и мог бы свалиться, кабы не выучка. Он резко осел и тотчас услыхал пронзительный визг за спиной…
-Сардер, нет! – крикнул он, понимая, что альв, который сейчас нападет на магистра, и три вдоха не проживет… как во сне охотник увидел, сквозь цветной круг в глазах, что магистр вскидывает кверху взгляд, чтобы заметить несущийся на него комочек шерсти, сейчас он поднимет руку и… Раэ снизу, с пола двинул Ронью Ро со всей силы в челюсть.
Магистр грохнулся в бок, прямо на фарфоровую чашу фонтана, сбил его и свалился прямо на его осколки, в журчащую лужу на мраморных плитах… Уж конечно он не ожидал от простеца такой наглости, да Раэ и сам не ожидал! Кажется, он стоял над распростертым телом магистра только миг. Всего миг. Но за это время он смог осознать, что наконец-то он доигрался и совершил непоправимое…
Действовать надо было быстро. Мало ли, сколько лежат в беспамятстве магистры ковенов. Назад, в портал!
Раэ заозирался, созывая перепуганных альвов и двинулся назад к арке портала…
-Это односторонний вход, ты никуда отсюда через него не выберешься, - сказал холодный голос Мурчин. Раэ оглянулся. Та стояла в дверях в сером платье, уже не похожая на себя, но еще и не будучи Лирило. Та, кем она сейчас была, могла сойти за сестру Мурчин и за сестру Лирило одновременно. Ведьма поспешно прошла к распростертому телу Ронью, захрустев фарфоровыми осколками фонтана. Ронью шевельнулся и застонал. Тогда Мурчин что-то прошипела, щелкнула пальцами. Между ними треснули искры и маленькая молния ударила Ронью в затылок. Он дернулся и затих.
-Ну С-согди, - сквозь зубы прошипела Мурчин, - спасибо тебе за совет! Ух, какое спасибо! Мне эта школа твоя еще долго аукаться будет. Да тебя нельзя отпускать от себя ни на шаг! Да, я сама дура виновата. Знала же, каков ты! О-о-о-ой-й! Подожди, дай мне сесть и подумать…
И наполовину Мурчин наполовину Лирило села на скамейку, с которой свалился Ронью, подобрала подол серого платья так, чтобы не попал в собиравшуюся лужу и с минуту сидела на скамейке. Раэ стоял рядом и ждал своего приговора. Что теперь будет! Ведь последствия необратимы! Несколько удивленный он заметил, что и притихшие альвы, обсевшие его плечи выжидающе смотрят на Мурчин-Лирило.
Наконец, ведьма хлопнула себя по коленке и сказала:
-Что ж, это все к лучшему. Очень даже к лучшему. Пожалуй… да…
И она перевела взгляд на Раэ:
-Ну что, дружочек, полетишь сейчас к Хетте. Выложишь ему все, как есть. Его это все тоже касается. Но для начала… помоги мне занести эту тушу вон в ту дверь.
И Мурчин собственноручно, после того, как пересекла залу, распахнула дверь и указала, куда Раэ должен был поднять магистра. Тот подобрал бездыханное тело, рывком свалил на плечо.
-Мокрый день сегодня какой-то, - пробормотала Мурчин, когда мокрый Раэ пронес мимо нее мокрого магистра.
Охотник оказался в небольшой спальне, с альковом.
-Да вали ты его прямо на перину. Я потом позову сильфов, они все высушат, - распорядилась Мурчин.
Раэ тотчас сбросил ношу на постель и виновато посмотрел на ведьму. Та откинула мокрые пряди на лбу Ронью, всмотрелась в его помертвелое лицо, что-то считала и одобрительно кивнула. Затем направилась из спальни, поманив за собой Раэ. Довольно закрыла за собой дверь и неожиданно улыбнулась своей собственной самодовольной улыбкой. Все, что она с собой творила, постепенно сходило с нее, как грим. Глаза начали светлеть, в каштановых волосах проступили пепельные пряди.
-Мурчин… - и слова у Раэ застряли в глотке. Уместно ли ее сейчас благодарить или виниться перед ней?
-Ну, в этих стенах ты меня так не называй – это раз, - сказала ведьма, - а во-вторых – потом отблагодаришь… если мозги отрастил! Уф-ф… да и я тебе, признаться, очень благодарна. Мне не очень-то хочется делить в эту ночь ложе с этим хлыщом… и тебе ревновать меньше…
-Так чего вообще делишь, раз не нравится? – спросил Раэ.
-Надо, - неохотно призналась Мурчин.
-Кто тебя заставляет?
-Кто заставляет – тот заплатит, будь уверен, - горько усмехнулась она, - а сейчас… к окну подлетит портшез. Садись в него и лети к Хетте. Мне нельзя показываться сильфам в таком виде. О, как раз не торопясь приведу себя в порядок. Постараюсь ничего не упустить…
Ведьма вытянула руки и произнесла перед окном короткое призывающее заклинание. Потом Раэ не смог уклониться от поцелуя в лоб, который сделала Мурчин, хотя Сардер на нее и зашипел. Затем ведьма скользнула через зал назад в ту комнату, где заперлась накануне.
Портшез не заставил себя долго ждать. Он появился перед самым окном и завис как раз напротив той его части, которая открывалась на себя. Раэ попал на шелковые подушки и еще до того, как портшез взмыл в небо, стал сдирать с себя мокрую одежду и отжимать из окошка.
Про себя он с удовольствием отметил, что по небу начинает разливаться закат. Что ж, это означало, что он достаточно далеко от земли, где его может достать навья. А если так, то он должен радоваться даже такой передышки.
Альвы устроились на подушке напротив него и принялись разбирать друг другу мокрые перья и шерсть.
-Ох, малыши, - сказал Раэ, - н знаю, осуждаете ли вы меня или нет, но я буду рад увидеть Хетте.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 258.