В недалёком будущем, когда высокие технологии и достижения науки проникли в каждую сферу жизни, появилась загадочная группа людей, известная как "Мастера воображения". Пока учёные и инженеры разрабатывали новые типы двигателей и проектировали космические корабли, "Мастера" были убеждены, что к звёздам можно добраться, используя лишь силу человеческого воображения. Эти смелые искатели стали предвестниками новой эры, где границы реальности и фантазии были не столь очевидны.
"Мастера воображения" (в сети они назывались иначе) долгое время общались исключительно в Интернете, присматриваясь друг к другу. Уж очень необычной была их идея достичь других звёзд. Конечно, в их группу пытались попасть разные люди: подростки с бурным воображением, ненормальные, живущие в своём мире, сотрудники спецслужб, потому что такова была их работа. Но тех, кто на самом деле умел создавать миры, было совсем немного. А точнее, пока нашлось только пятеро. Наконец, после длительных взаимных проверок, они решили, что пришло время собраться для личной встречи. Для этой цели был приобретён просторный дом в маленьком городке где-то на краю света. "Мастера" добирались туда в разное время и разными способами. Наконец, прибыл последний участник группы, и началась настоящая работа. Цель была амбициозной: создать технологию, которая позволила бы людям путешествовать по космосу только при помощи силы мысли.
Интересно, что в группе "Мастеров" как раз были те, кто мог реализовать их планы: нейрофизиолог, инженер-конструктор, нейропсихолог, нейроинформатик и писатель-фантаст, как будто сама Вселенная свела их вместе.
Работа над проектом началась с создания уникального устройства, которое они назвали "Нейропроектор". Это устройство считывало мыслительные потоки и транслировало их в материальную форму — голограмму, которую можно было исследовать. Далее нужно было научиться им пользоваться. Лучше всех удавалось создавать образы нейропсихологу Марии. Конечно, начали они не со звёзд. Всё-таки "Мастера" были в первую очередь учёными, и им были нужны доказательства реальности мысленно создаваемых мест.
Первый значительный успех пришёл к мастерам в четверг: Марии удалось сформировать голограмму своей квартиры, точнее, кусочка одной из комнат в ней. Совпадение было полным. Дальше дело пошло проще, Мария подробно описала товарищам, что именно она делала, и в результате то же самое, только со своими квартирами, смогли проделать и остальные. Однако им не нужны были просто картинки. "Мастерам" предстояло научиться превращать голограммы фактически в порталы, ведущие в воображаемое место. Потянулись долгие месяцы дальнейших экспериментов, и вот, наконец, им это удалось: со словами "маленький шаг для человека и огромный скачок для человечества" Александр (самый физически сильный из группы, так, на всякий случай) шагнул в созданную Марией голограмму её квартиры. Все затаили дыхание, когда он исчез за пределами "поля зрения" голограммы. Но вот он уже снова тут — шагает обратно, и у него что-то в руках. Фотография в рамке! Мария подтвердила, что это фото действительно было в её квартире. И это уже был триумф. Теперь "Мастера" могли сообщить о своём открытии всему миру...
О "Мастерах воображения" писали все издания мира, их приглашали на многочисленные интервью, они стали популярней звёзд блокбастеров. Ну а во всех профильных, непрофильных и вообще не лабораториях пытались воспроизвести нейропроектор и чудесные голограммы. Оказалось, что людей с достаточно развитым воображением не так уж и много, но и не мало. Нашлись и настоящие гении, которые вскоре научились создавать места, невиданные на Земле. В их голограммы снаряжались экспедиции, которые обнаруживали "по ту сторону" совсем другие звёзды и даже другие формы жизни. Они возвращались с видео и образцами, доказывавшими реальность создаваемых миров.
Однако даже эти материальные свидетельства не отменяли сомнений: а существовало ли всё это на самом деле? Не были ли эти чудесные новые миры порождением разума человека? Что если воображение создавало новые измерения, в которые люди могли получить доступ?
Но в одном соглашались все: будущее человечества изменилось. В новом, удивительном мире границы реальности и фантазии стирались, открывая перед человечеством новые горизонты, где мечты и реальность становились единым целым, а звёзды (пусть и не нашей Вселенной) — доступными для всех, кто осмелился мечтать.
