- Мама, зачем вы поставили на стол шесть тарелок, если нас будет всего пятеро? – Ирина стала загибать пальцы, словно боясь ошибиться в подсчётах. – Я, вы, Зоя Павловна и Таня с Катей – пять человек!
Предыдущая глава:
- Ой, Ирочка, и правда, ошиблась я, - Валентина Ивановна поспешила убрать со стола лишние тарелку и столовые приборы, она не хотела, чтобы Ирина узнала раньше времени, что будет ещё один гость. И какой!
Ирина надела своё самое лучшее платье, тёмно-голубое, которое прекрасно гармонировало с цветом её глаз. К трём часам дня стали собираться гости.
- Ой, Иришка, ты настоящая красавица! – первой пришла подруга Катя. – Почему я никогда не видела тебя в этом платье? Оно тебе очень идёт!
- Как-то не довелось мне его носить, - заметно расстроилась Ирина, вспомнив, что купила это платье всего за неделю до роковой аварии.
- Ничего, следующим летом будешь его носить, местные мужики шеи будут сворачивать, провожая тебя взглядами. Ох, Иришка, жениха бы тебе!
- Катя, давай не будем, пожалуйста…
- Ладно-ладно… Ой, что же я стою с подарком и не вручаю его имениннице? – Катя протянула Ирине большой, красиво упакованный свёрток, внутри него находился уютный вязаный плед, который Катя связала своими руками – в этом деле она была настоящей мастерицей.
Следом пришли Зоя Павловна и Таня, поздравили Ирину, вручили подарки, после чего все гости уселись за стол, установленный в центре комнаты.
Валентина Ивановна то и дело поглядывала на часы. «Автобус из города в два часа идёт, Валерий Дмитриевич должен с минуты на минуту прийти, - слегка нервничала она. – Надеюсь, он не передумал… А если передумал, то и ладно, не нужен Ире такой нерешительный жених».
Валентина Ивановна ненадолго оставила гостей, зашла в кухню и выглянула в окно.
«Идёт! Приехал всё-таки! – ликовала она, увидев, как в подъезд входит Валерий Дмитриевич. – А букет цветов-то у него какой! Шикарный!»
Валентина Ивановна вышла из кухни и отправилась к входной двери, встречать гостя.
- Валентина, где ты там ходишь? – крикнула Зоя Павловна. – Я готова сказать тост!
- Да-да, сейчас иду, - ответила из прихожей Валентина Ивановна.
- Мама, а что вы у двери стоите? – вышла из комнаты Ирина. – Вы уходить куда-то собрались?
- Нет-нет, Ирочка, я никуда не ухожу, - переминалась с ноги на ногу Валентина Ивановна. – Подожди немного, будет тебе сейчас сюрприз.
В это время раздался звонок в дверь, и Валентина Ивановна сразу же распахнула её. На пороге стоял смущённый Валерий Дмитриевич, но Ирина сразу не поняла, что за гость к ним пожаловал – лицо визитёра было скрыто за большим букетом роз.
- Здравствуйте! – мужчина выглянул из-за букета. – Ирина, я приехал вас с днём рождения поздравить, - Валерий Дмитриевич скороговоркой выпалил свои пожелания имениннице.
- Спасибо, Валерий Дмитриевич! – загорелась краской Ирина, принимая букет.
- Вас гости ждут, не стану вас задерживать… - мужчина развернулся, чтобы уйти.
- Куда же вы, Валерий Дмитриевич? – всплеснула руками Валентина Ивановна. – Проходите, пожалуйста, за стол.
Валерий Дмитриевич вопросительно посмотрел на Ирину, ожидая её реакции.
- Проходите, Валерий Дмитриевич, - тихо сказала она.
- Спасибо… мне бы только руки помыть с дороги.
- Проходите сюда, пожалуйста, - Валентина Ивановна включила для гостя свет в ванной комнате.
Пока Валерий Дмитриевич мыл руки, Ирина подошла к Валентине Ивановне.
- Мама, как здесь оказался Валерий Дмитриевич? Признайтесь: это ваших рук дело?
- А что скрывать? Моих! Ты же упрямая! Как вас ещё свети вместе?
- Ладно, мы с вами потом поговорим…
- Ирочка, поверь, ты мне ещё всю жизнь за эту встречу благодарна будешь!
Из ванной комнаты вышел гость, смущённо улыбаясь.
- Проходите, Валерий Дмитриевич, - пригласила его Ирина в комнату, где собрались остальные гости.
- Сейчас я посуду принесу, - засуетилась Валентина Ивановна.
Посидев немного, гости вдруг засобирались по домам.
- Куда же вы так рано? – удивилась Ирина. – Мы даже ещё чай с тортом не пили.
Ирине удалось уговорить гостей остаться на чай, после чего все стали решительно расходиться. Ирина пошла в прихожую провожать гостей, а Валерий Дмитриевич остался в комнате с Валентиной Ивановной.
- Кто этот мужчина? – шепнула Ирине подруга Таня.
- Это врач, который поставил меня на ноги, - тихо ответила Ирина.
- Повезло тебе, Ирка!
- Чем, Таня?
- Мужик-то какой! Не сказать, что красавец, но вида интеллигентного, оно и понятно – врач всё-таки. А смотрит он на тебя как! Сразу видно, что влюблён!
- Да будет тебе, Таня, выдумывать… - махнула рукой Ирина, густо покраснев.
- Ну, удачи вам, - хитро подмигнула Таня. – Между прочим, это Зоя Павловна заметила его взгляд, после чего дала нам с Катькой понять, что пора нам расходиться, мол, оставить вас вдвоём нужно.
«Сплошные заговорщики – что Валентина Ивановна, что Зоя Павловна…» - усмехнулась про себя Ирина.
Когда она вернулась в комнату, проводив гостей, то с ужасом услышала от Валентины Ивановны, что та собирается в гости к приятельнице.
- Но, мама, - оторопела Ирина. – Вы ведь никуда не собирались, тем более, вы не так часто в гости ходите…
- Собиралась, собиралась, Ирочка. Я давно к Лене Малыхиной обещала зайти, да всё никак не получалось.
- Мама, не уходите, - умоляюще смотрела на неё Ирина.
- Пойду я, Ирочка. Вернусь – всю посуду сама перемою, - Валентина Ивановна решительно встала с дивана, вышла в прихожую, быстро накинула пальто и, пока Ирина не успела опомниться, выскользнула из квартиры.
Ирина с Валерием Дмитриевичем некоторое время сидели молча, не зная, что сказать друг другу.
- Ирина, увы, у меня не так много времени, скоро последний рейс на город пойдёт, - сказал мужчина, взглянув на часы. – Ирина, прошу вас, не откажите мне: подарите мне хотя бы одну недолгую встречу!
- Я согласна, Валерий Дмитриевич… - тихо ответила Ирина.
- Согласны?! Вы не шутите? – мужчина хотел подхватить Ирину на руки и закружить по комнате, но всё же с трудом сдержал свой порыв. – Ирочка, вы будете не против, если я завтра приеду к вам, и мы прогуляемся с вами по посёлку?
- Приезжайте, Валерий Дмитриевич. Спасибо вам за цветы, они очень красивы. Мне никогда не дарили таких букетов.
Валерий Дмитриевич хотел сказать, что он готов завалить Ирину цветами, но промолчал. Ирина проводила гостя до двери и попрощалась с ним, не поднимая глаз. Когда дверь за Валерием Дмитриевичем закрылась, Ирина вдруг расплакалась, сама не зная от чего. Наверное, это были слёзы счастья.
Когда Валерий Дмитриевич покидал свою городскую квартиру, погода была прекрасной, светило солнышко и было вполне тепло, поэтому поверх строгого костюма он решил надеть лёгкую курточку. Однако погода конца сентября оказалась изменчивой, к половине шестого вечера стал накрапывать небольшой дождик и резко похолодало.
Валентина Ивановна тем временем не была в гостях, она прогуливалась недалеко от дома. Увидев, что Валерий Дмитриевич вышел из подъезда и отправился в сторону автобусной остановки, она сразу же вернулась домой.
«Как похолодало-то, ещё и дождик расходиться стал, - ворчала она, поднимаясь по лестнице на второй этаж. – Того и гляди, ночью подморозит, тогда на дороге настоящий каток будет».
- Ну что, Ирочка? Надеюсь, в этот раз ты не наделала глупостей? – ввалилась Валентина Ивановна в квартиру, тяжело дыша.
- Валерий Дмитриевич завтра приедет, - ответила Ирина, пряча искрящийся взгляд. – Мы прогуляемся с ним по посёлку.
- Ох, как я рада, как рада! Ну, наконец-то, сдвинулось дело с мёртвой точки!
Когда Валерий добрался до города, шёл настоящий ливень, промокнув насквозь в лёгкой одежде, он очень сильно замёрз. Но, казалось, на дрожь от холода он не обращал никакого внимания, в голове были мысли только об Ирине.
Мужчина долго не мог заснуть, он прокручивал в голове предстоящее свидание с Ириной, придумывал слова, которые ей скажет, хотя Валерий прекрасно знал, что бессмысленно готовить текст заранее, когда он увидит Ирину, то слова будут совершенно другими.
То и дело перед глазами Валерия возникал образ Ирины, уснуть он смог только под утро. Однако поспал он недолго, проснувшись от сильного озноба.
- Неужели я простудился? – тревожился он. – Только бы болезнь не помешала мне поехать на свидание к Ирине.
Мужчина решил, что поедет в любом случае и никакая болезнь его не остановит. Однако реальность оказалась другой – температура в 39,3 градуса буквально приковала его к кровати, он с трудом смог добраться до аптечки, которая находилась на кухне.
- Нет, я не могу, не могу не поехать! – в ужасе думал он. – Я же обещал Ирине, что приеду. Как я буду выглядеть в её глазах, если не приеду? Я так долго добивался встречи с Ириной и вот, когда она согласилась, вдруг такая беда со мной приключилась.
Валерий пил таблетки от температуры одну за одной, надеясь, что жар отступит и он сможет отправиться к Ирине, но жар спадал лишь ненадолго, а потом опять поднимался выше 39.
- Что же делать? – сходил с ума Валерий за час до отправления автобуса. – Нужно хоть как-то предупредить Ирину, что я не приеду, иначе совсем некрасиво выйдет. Коля! Сосед мой! Сейчас я схожу к нему и попрошу, чтобы он в посёлок съездил, предупредил. Думаю, он не откажется на две-три бутылки заработать… Нужно только встать и дойти до соседской двери, - Валерий попытался встать с кровати, но силы окончательно покинули его, он провалился в глубокий сон.
Валентина Ивановна в тот день поднялась ни свет ни заря, тесто на пироги поставила. Когда Ирина проснулась, бывшая свекровь уже во всю лепила пироги с яблоками и мясом.
- Доброе утро, Ирочка! А я готовлю угощений вам к чаю, - улыбнулась Валентина Ивановна.
- Доброе утро, мама. Я не планировала приглашать Валерия Дмитриевича в гости, мы договорились, что просто прогуляемся по посёлку.
- Ну, знаешь, милая, это как дело пойдёт. А на чай ты всё-таки его пригласи, пусть пирогами полакомится. Худенький доктор-то наш, откармливать его надо. Небось, один живёт, без мамки. Ты не переживай, я уйду куда-нибудь, мешать вам не буду.
- Вы не помешаете нам вовсе, давайте лучше чай все вместе попьём, - предложила Ирина, но встретилась с неодобрительным взглядом Валентины Ивановны.
Ирина очень нервничала и тщательно готовилась к приезду долгожданного гостя, сделала макияж, волосы уложила, днём опять разогрело и можно было отправляться на прогулку без шапки.
- Ну, Ирочка, пойду я, - сказала свекровь. – Скоро автобус должен прийти, минут через десять явится твой Валерий Дмитриевич. Смотри, не наделай глупостей, не отталкивай его от себя! Потом ведь всю жизнь жалеть будешь, этот мужик тебя на руках носить будет – я в этом не сомневаюсь!
- Спасибо вам, мама, - только и смогла ответить Ирина.
Валентина Ивановна ушла, а Ирина нервно расхаживала по комнате, то и дело выглядывая в окно. Она увидела, как идут с сумками соседи, семейная пара, явно они из города приехали. Сердце Ирины замирало – совсем скоро Валерий Дмитриевич должен позвонить в дверь.