Лето 1996 года
Жизнь Кати и Тамары Ивановны потихоньку налаживалась. Мать со временем стала спокойнее, и причин этому было несколько.
Во-первых, Тамаре Ивановне предложили место вахтёра в административном корпусе птицефабрики. Женщина вновь почувствовала свою профессиональную нужность и воспряла духом. Тем более, новая работа пришлась ей по душе.
А во-вторых, повзрослевшая Катя перестала зависеть от «настроений» матери, бояться её и переживать. Она просто не давала возможности Тамаре Ивановне устраивать скандалы, игнорировала резкие слова и выпады, и в конце концов мать устала бороться с уравновешенной и упрямой дочерью.
Какой смысл сотрясать воздух, если ты не получаешь необходимой реакции от собеседника? Для человека, подпитывающегося чужой энергией, главное — вывести оппонента на эмоции, а Катя на эмоции не выводилась и подпитку матери не давала.
Девушка даже отстояла своё право навещать отца, в новой семье которого весной прошлого года родился сын Алексей. У Кати сложились ровные отношения и с супругой отца Ниной, и с её старшим сыном Денисом, который за два прошедших года успел демобилизоваться и жениться.
Весной Катя окончила профтехучилище, которое теперь уже именовалось лицеем. А с работой ей помогла Анфиса Дмитриевна.
Катя продолжала навещать одинокую пожилую преподавательницу, которой исполнилось восемьдесят пять лет, помогала ей и понемногу занималась на фортепиано, теперь уже сама.
Музыкальная школа села Озёрное переехала в новое здание, более просторное, и получила статус школы искусств. Теперь там, помимо занятий музыкой, появились художественный и театральный классы.
Именно в этой обновлённой школе Катя с некоторых пор работала секретарём.
За прошедшее время Катя похорошела и расцвела. Роста она по-прежнему оставалась среднего, однако фигура из тощей и невыразительной превратилась в красивую и стройную.
Косу девушка обрезала и носила теперь модную удлинённую стрижку. Научилась умело подбирать косметику.
На Катю стали обращать внимание парни; некоторые даже упорно пытались добиться её расположения, однако девушка со всеми общалась одинаково ровно и спокойно. Что-что, а говорить твёрдое «нет» она со временем научилась.
Она дала слово Андрею, обещала дождаться, потому возникшее вдруг усиленное внимание молодых людей абсолютно не занимало её и не льстило ей.
Андрей, по подсчётам Кати, должен был приехать в конце июня или в начале июля. Вот интересно, общается ли он хоть с кем-то из прежних друзей и одноклассников? В селе-то он точно так ни разу не появлялся с тех пор, как окончил школу.
Зато более полугода назад, глубокой осенью, в Озёрное неожиданно приехали Саша Котельников и Лариса Мялицына.
Подруга Кати Лена пошла по стопам старшей сестры и тоже поступила в Лысьвенское медицинское училище. Сейчас Лена уже жила с каким-то парнем и в родное село не приезжала, потому Катя и не знала последних новостей.
Например, того, что Сашка Котельников и Лариса Мялицына, оказывается, теперь вместе. Всё же Сашка добился Ларисы! Она дождалась его из армии, а потом они вместе вернулись в родное село.
Правда, Котельников почти сразу снова уехал, — на заработки, в длительную командировку. А Лариса работала старшей медсестрой в поликлинике. Грядущей осенью, после возвращается Сашки, должна была состояться их с Ларисой свадьба.
* * * * * * *
Было начало июля, когда в один из дней Катя случайно узнала о том, что Андрей, оказывается, в данный момент находится в Озёрном.
Девушка выходила из большого продуктового магазина, в который отправилась по просьбе Анфисы Дмитриевны, когда на стоянке появился автомобиль, принадлежащий Вадиму Никитичу Борисову.
Почти тут же из салона вышли хозяин машины, его супруга, Андрей и... Лариса Мялицына. Катя сначала даже не сообразила, что к чему; просто остановилась, во все глаза глядя на Андрея.
Однако когда он обнял Ларису за плечи и повёл ко входу в магазин, сомнений не осталось. Катя так и застыла, не думая о том, как она выглядит со стороны, — просто не могла сдвинуться с места.
— Привет, Кать! — Лариса первая узнала девушку.
— Привет! — кивнула Катя, лихорадочно размышляя о том, что сейчас ей придётся взглянуть в глаза Андрею.
И как только она посмотрит в них, бесполезно будет пытаться спрятаться от правды. А сейчас она правде в глаза ещё не взглянула, и всячески оттягивала этот момент.
— Хорошо, что встретила тебя, — Лариса мягко и грациозно провела ладонью по своим длинным светлым волосам. — Лена тебе привет передаёт. У неё всё хорошо.
— Спасибо, Лариса, я рада! Ты тоже передавай Лене привет.
— Вряд ли получится, — покачала головой Лариса. — Не знаю, когда мы теперь увидимся-то с сеструхой. Я уезжаю из Озёрного, далеко.
— Понятно, счастливого пути, — кивнула Катя и сделала шаг в сторону.
Ей очень хотелось уйти оттуда как можно быстрее, желательно бегом, сломя голову. Тем более, и Андрей, и его родители стояли тут же.
Уже уходя, Катя всё же взглянула на Андрея. В тот же миг она поняла, что о своём обещании Борисов вспомнил только что.
Он и не собирался выполнять это обещание... Он просто забыл о нём.
Домой Катя не спешила: слишком боялась остаться один на один со своими мыслями и чувствами, потому задержалась у Анфисы Дмитриевны.
А когда в серых сумерках подходила к своим воротам, заметила мечущуюся по улице высокую тень. Оказалось, что возле дома её ждёт Андрей.
Мира Айрон
Продолжение: