НАСА приняло решение отложить выход своих астронавтов в открытый космос на целый месяц после двух неудачных попыток. Первая попытка была предпринята 13 июня, когда экипаж готовился к выполнению важной миссии, однако, к сожалению, она закончилась неудачей. Вторая попытка состоялась 24 июня, но и она не увенчалась успехом. После этих событий было запланировано новое окно для выхода в открытый космос на 2 июля, но уже 28 июня стало известно, что мероприятие перенесено на конец месяца, при этом точная дата пока остается неизвестной.
Основной причиной этих неудач стали проблемы со скафандрами, которые используются астронавтами. Ситуация с этими костюмами критическая: скафандры, находящиеся на вооружении НАСА, уже настолько устарели, что представляют серьезную угрозу для жизни космонавтов. Они не обеспечивают необходимую защиту и могут привести к трагическим последствиям в условиях открытого космоса. Важно отметить, что новые скафандры находятся в разработке, но их появление в ближайшее время маловероятно. Процесс создания и тестирования новых моделей требует значительных временных и финансовых затрат.
Ситуация усугубляется тем, что скафандры, которые сейчас находятся в эксплуатации, использовались уже на протяжении многих лет и не проходили должной модернизации. Это вызывает беспокойство не только среди астронавтов, но и у специалистов, занимающихся безопасностью космических полетов. Из-за этого НАСА вынуждено пересматривать свои планы и приоритеты, чтобы обеспечить максимальную безопасность своих сотрудников.
Почему НАСА переносит выходы в открытый космос
13 июня 2023 года состоялся выход в открытый космос двух астронавтов, Мэтта Доминика и Трейси Дайсон, который, к сожалению, продлился всего 31 минуту вместо запланированных шести с половиной часов. Причиной досрочного завершения миссии стал дискомфорт, который испытал Мэтт Доминик. Несмотря на то, что НАСА не предоставило подробной информации о характере этого дискомфорта, сама формулировка вызывает вопросы, так как скафандры, предназначенные для космических выходов, уже сами по себе создают определённые неудобства даже в идеальных условиях.
Вторая попытка выхода в открытый космос также не увенчалась успехом. На этот раз причиной отмены стало обнаружение утечки из шлангокабеля обслуживания и охлаждения (SCU). Астронавт Трейси Дайсон описала, как кристаллы льда вырывались из шланга, создавая эффект метели. Когда утечка была обнаружена, астронавты находились в шлюзе с открытой внешней дверью, но сразу же закрыли её после отмены выхода. Если бы инцидент произошел в открытом космосе, это могло бы представлять серьезную угрозу для жизни астронавта, так как утечка охлаждающей жидкости может привести к перегреву и другим опасным последствиям.
Стоит отметить, что это не первый случай, когда у астронавтов возникают проблемы с утечками. В 2022 году один из астронавтов столкнулся с утечкой воды в своем шлеме, что создало значительные неудобства. В 2014 году аналогичная ситуация произошла с итальянским астронавтом Лукой Пармитано, у которого в шлеме скопилось около полутора литров воды, что препятствовало его обзору и дыханию. Неисправные скафандры были возвращены на Землю для анализа, однако инженерам НАСА до сих пор не удалось определить точную причину утечки воды.
Из-за этих инцидентов НАСА приняло решение временно приостановить выходы в открытый космос для астронавтов на Международной космической станции (МКС). В настоящее время специалисты продолжают работу над выяснением причин произошедших утечек и улучшением безопасности скафандров.
Скафандры космонавтов — что они собой представляют
Скафандры Extravehicular Mobility Unit (EMU), используемые НАСА на протяжении многих лет, представляют собой сложные и высокотехнологичные устройства, предназначенные для работы астронавтов в открытом космосе. Эти скафандры состоят из двух основных компонентов: внешней герметичной оболочки и системы жизнеобеспечения, которая включает в себя рюкзак, обеспечивающий необходимые условия для выживания в экстремальных условиях.
Внешняя часть скафандра, выполненная из прочных и легких материалов, предназначена для защиты астронавта от воздействия вакуума, микрометеоритов и радиации. Она также поддерживает необходимое давление, что критически важно для сохранения здоровья астронавта. Внутри этого герметичного слоя создается безопасная среда, где давление и температура находятся в пределах, комфортных для человека.
Система жизнеобеспечения, расположенная на спине астронавта, выполняет несколько ключевых функций. Во-первых, она обеспечивает поступление кислорода, который необходим для дыхания. Во-вторых, система удаляет углекислый газ, который образуется в процессе дыхания. Это особенно важно, так как в замкнутом пространстве скафандра накопление углекислого газа может привести к серьезным проблемам со здоровьем.
Кроме того, система жизнеобеспечения включает в себя механизмы для отвода избыточного тепла. Несмотря на то, что космос в целом очень холодный, астронавты, находясь в скафандрах, выделяют тепло, особенно во время физической активности. Поэтому в скафандре предусмотрены специальные трубки, по которым циркулирует вода. Эта система охлаждения помогает поддерживать оптимальную температуру тела астронавта, предотвращая перегрев, который может возникнуть из-за физической нагрузки или даже из-за солнечного излучения.
Интересным фактом является то, что скафандры EMU также оснащены различными датчиками, которые отслеживают жизненные показатели астронавта. Эта информация передается на Землю, что позволяет врачам следить за состоянием здоровья космонавтов в реальном времени.
Помимо этого, скафандры EMU имеют множество карманов и креплений для инструмента, что позволяет астронавтам выполнять сложные задачи в условиях невесомости.
Почему скафандры EMU выходят из строя
Основная проблема скафандров NASA, в частности EMU (Extravehicular Mobility Unit), заключается в их устаревании. Разработка этих скафандров началась в 1974 году, когда космические шаттлы только начинали свою историю. Первый выход в открытый космос в скафандре EMU состоялся в 1983 году, а в 1984 году астронавт Джозеф Аллен стал первым, кто вышел в космос без страховки, что стало значимым шагом в освоении открытого космоса. Однако вскоре после этого стало очевидно, что скафандры EMU не соответствуют современным требованиям NASA, связанным с безопасностью и функциональностью.
В 1990 году начались работы по модернизации скафандров, и в 1998 году был представлен обновленный EMU, который использовался для выходов в открытый космос. Эти скафандры были изначально рассчитаны на срок службы 15 лет, но на практике они эксплуатируются гораздо дольше, что ставит под сомнение их надежность и безопасность.
Кроме того, существует серьезная проблема с количеством доступных скафандров. Изначально было изготовлено всего 18 единиц EMU. На данный момент на Международной космической станции (МКС) находится всего 4 скафандра, а еще 7 находятся на Земле для технического обслуживания и ремонта. Остальные скафандры либо вышли из строя, либо были потеряны в результате различных неудачных миссий.
Астронавты НАСА не смогут выходить в открытый космос?
В настоящее время агентство, занимающееся космическими исследованиями, сталкивается с серьезной проблемой нехватки скафандров маленьких размеров. Это становится особенно критичным в свете предстоящих миссий, где участие астронавтов с различными физическими параметрами имеет большое значение. Однако даже имеющиеся в наличии скафандры, к сожалению, не находятся в лучшем состоянии. Многие из них уже прослужили значительно дольше, чем предполагалось изначально, и не всегда получали необходимое техническое обслуживание.
Интересно, что еще в 2022 году НАСА подписало контракт с компанией Collins Aerospace на поставку новых скафандров, которые должны были быть готовы к январю 2024 года. Сумма контракта составила внушительные 97 миллионов долларов. Однако, к сожалению, в результате различных обстоятельств Collins Aerospace приняла решение разорвать контракт. Это означает, что в ближайшее время ожидать новых скафандров не стоит, и это может поставить под угрозу предстоящие выходы в открытый космос.
Кроме проблем с скафандрами, астронавты НАСА сталкиваются и с другими серьезными вызовами. Одной из таких проблем является невозможность безопасного возвращения астронавтов на Землю. Это связано с техническими недостатками и необходимостью модернизации оборудования. Для более детальной информации о причинах, по которым астронавты не могут вернуться, вы можете ознакомиться в этой статье, которая вышла ранее в данном канале:
