Третий прочитанный мною роман немецкой писательницы Шарлотты Линк, и снова самая высшая оценка! 600 с лишним страниц довольно мелким шрифтом хотелось читать без отрыва, настолько произведение затягивает своим сюжетом.
Вернее, сюжетов в романе два – первая половина ХХ века, включая обе мировые войны, и самый конец века, то есть практически наше время.
Сначала я не очень поняла, зачем Шарлотта включила в роман современную линию, ведь история большой семьи Греев и их соседей Ли – сама по себе интересна и вполне самодостаточна. Но в самом конце романа две сюжетные линии так плотно, так драматически переплелись, что стало понятно, насколько наше прошлое влияет на наше настоящее, и насколько наше настоящее и будущее зависят от прошлого.
А сюжет романа состоит в том, что однажды на Рождество немецкая семейная пара адвокатов – Ральф и Барбара - приезжает в Англию, арендовав старинный дом в уединённой сельской местности. Они рассчитывают отпраздновать Рождество, побыв наедине друг с другом, но их планы нарушает сильный снегопад, который фактически отрезает их от внешнего мира, лишая электричества, связи и отопления. Барбара идёт в сарай за дровами, чтобы разжечь камин, и случайно обнаруживает в тайнике спрятанную рукопись. Она не может отказать себе в удовольствии прочитать, и погружается в историю дома и его обитателей, которую написала Френсис Грей – последняя представительница семьи Грей, владевшей этим домом. Читая рукопись, Барбара даже не представляет, как скоро и с какой силой эти события полувековой давности коснутся лично её.
История семьи Грей и их поместья и составляет основной объём романа.
Юность младшего поколения Греев – Джорджа, Френсис и Виктории – пришлась на начало ХХ века - переломное время в истории Англии. Развитие женского движения, выступления суфражеток (это радикальное крыло суфражисток), а потом Первая мировая война, которая сломала не одну судьбу даже тех, кто вернулся с фронтов живыми.
По соседству с семьёй Грей жила богатая и родовитая семья Ли. Греев они считали себе не ровней, поскольку отец семейства, лорд Грей, женился на простолюдинке, служанке, и за это его отец лишил его всех привилегий. Но всё равно время и судьба тесно переплели жизни молодых Греев и Ли.
Как и другие романы Шарлотты Линк, этот роман наполнен психологией. Дружба-соперничество-ненависть двух сестёр Грей – Френсис и Виктории – выписаны очень ярко и выпукло. Их детская дружба к юности превратилась в соперничество, а к зрелым годам переродилась в ненависть.
Главная героиня романа – Френсис Грей – показана с самого детства и до последних своих дней. Как девочка из благополучной и небедной семьи взрослела, совершая свои собственные ошибки и необдуманные поступки, как эти поступки чуть было не стали для неё фатальными и полностью изменили её будущее, но в конечном итоге закалили её, и она стала сильной женщиной, которая смогла взять в свои руки управление поместьем.
Её жизнь получилась нелёгкой: ей пришлось заботиться о брате, который не смог оправиться после участия в Первой мировой войне, о сестре, которая вообще оказалась неприспособленной к жизни, а потом на неё свалились ещё и дети погибшей подруги…
Не всё в жизни сделала Френсис правильно, но читая, испытываешь к ней сочувствие, и совсем не хочется обвинять её в том поступке, за который пришлось расплачиваться следующим поколениям.
Больше о сюжете говорить не буду, чтобы не испортить впечатления тем, кто будет книгу читать.
Но помимо сюжета, помимо семейной истории, в романе прекрасно и с любовью описана природа северной Англии, с её дождями, слякотью, болотами и вересковыми пустошами, с её снежными заносами и пронизывающими ветрами. И ещё раз я удивилась тому, что немецкая писательница пишет об Англии с такой любовью.
Очень ясно и ярко звучит в романе Линк женская тема, тема сильных женщин. По большому счёту именно женщина, суфражетка Элис, сыграла фатальную роль в разладе, а потом и развале семьи Греев, можно сказать, что именно она изменила всю жизнь Френсис. Но именно благодаря Элис Френсис стала такой сильной и несгибаемой. Война сломала психику многих мужчин: ни Джордж Грей, ни Джон Ли так и не смогли полностью прийти в себя после участия в войне. А женщины смогли, хоть им пришлось ничуть не легче. Они тоже видели много смертей, они выхаживали своих мужчин, залечивали их раны, спасали их от депрессий.
Думаю, что этот роман понравится тем, кто с удовольствием читал «Голландский дом» Пэтчетт и «Зимний солдат» Мейсона.
А здесь мои отзывы на другие романы Шарлотты Линк.